인생 이래도 되나요?

북쪽의 개
엘리자베스 매켄지 지음, 김진희 옮김 / 비채 / 2026년 6월

[협찬] 인생 이래도 되나요?

🚗 북쪽의 개

🚗 엘리자베스 매켄지

🚗 비채

와~ 이건 뭐지?

대체 이게 뭐야?

라고 말할 수 밖에 없는 소설을 만났습니다.

어질어질하고 아찔해요. 

예측할 수 없는 악재의 연속. 

이보다 더 나쁠 수 있나 싶은 순간

연이어 또다른 참사가 발생합니다.

그런데 이 불미스러운 일들이 

독자를 불편하게 만들거나 불쾌감을 주지 않아요.

분명 처절하고 참혹한데 

어떤 면에서는 산뜻한 느낌마저 들어요.

세상이 아무리 개판이어도 

삶에 대한 진중함을 잃지 않으며

끝끝내 인간으로서의 품위를 지켜나가려는 태도!!!

기준이 명확하고 중심이 잡혀 있는 삶에는

아이러니하게도 위트마저 스며 있다는 사실.

이런 게 블랙코미디라면 저 블랙코미디 좋아하나봐요.

📌

✔️ 여성문학상 노미네이트

✔️ <뉴요커> 올해 최고의 책

✔️ <뉴욕타임스> 에디터스 초이스

✔️ <워싱턴 포스트> 주목 도서

가슴이 무너져 내리면서도

한편으로 사랑이 차오르는  소설

블랙코미디의 장인 

엘리자베스 매켄지의 장편소설 [북쪽의 개]는 

결혼과 직업에서 망한 서른 다섯 살 페니가 

낡은 밴 '북쪽의 개'를 타고 이곳저곳 

문제를 해결하기 위해 떠나는 

예측불허 여성 로드트립입니다.

🏷

부모님은 5년 전 실종되었고, 친부와의 관계에서 트라우마를 겪고 있으며, 할머니는 누군가를 살해했다는 의혹을 받고 있어요. 재혼한 할아버지는 또다시 이혼 위기에 처해 있고요, 유일하게 페니를 돕던 할머니의 회계사 버트마저 갑자기 쓰러집니다. 페니의 한쪽 다리는 회복 불가 상태로 악화되어가고, 급기야 싱크홀에 빠지기까지 합니다.

인생 이래도 되나요? 인생 이럴 수 있나요?

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그 순간 나는 지금 이곳과 

지옥의 풍경을 분간할 수 없었다. 

머릿속이 과열되고 있었다. (382)

부모님을 찾아야 합니다.

위기에 빠진 할머니를 구해야 하고

할아버지의 안위까지 걱정해야 하는 상황.

정신적으로도 힘든데 몸까지 심상치 않습니다.

주인공의 말처럼 '신랄하고 참혹'하기 그지 없어요. 

🦋

어머니를 찾아 떠나는 여정도 사실 쉽게 이해가지 않았어요. 성하지 않은 다리로 운전을 하며 불편을 호소하고 급기야 아흔이 넘은 할아버지에게 운전대를 넘기도 합니다. 혹시 사고가 나서 죽게 된다면 그 또한 운명이려니 생각하겠다니!

이런 위험 천만한 여정이 또 어디 있을까요. 어머니를 잃고 자식을 잃은 자의 처절한 절박함이 아니라면 도저히 설명이 되지 않을 일들.

이 여정의 끝에서 한참 심호흡을 해야 해요. 딸을 잃은 아버지(할아버지)와 엄마를 잃은 딸(손녀)이 건네는 이별 의식. 아름답고 경이롭고 아파요. 어쩌면 이 장면을 만나기 위해 책을 읽은 건지도 모르겠어요.

누군가를 잃었다 하더라도 삶은 계속 이어집니다. 애도에 대한 묵직하고도 명징한 울림까지 안겨주는 이 책 곱씹을수록 놀라워요.

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우리 인생이 그렇듯

매순간 선을 넘는 사람이 있고요

선을 넘지 않기 위해 애쓰는 사람이 있어요.

삶의 근간을 뒤흔드는 빌런 같은 가족이 있고요, 삶의 근원부터 다시 채워주는 천사같은 가족도 있어요. 삶을 긍정하라 강요하지 않아서 좋고요, 낙담하거나 책망하지 않아 더 좋아요. '한(恨)' 이 아닌 '위트(wit)'를 장착한 삶은 한결 산뜻해요.

📌

어느 것 하나 

깔끔하게 해결되지 않는

화알짝 열린 결말에 

화들짝 놀라게 되는 책

이것은 마치 우리의 인생이 그러함을 이야기하는 것 같아요. 사건은 동시다발적으로 일어나기도 하고요, 어느 것 하나 원하는 방향으로 귀결되지 않기도 하잖아요. 

어떤 순간 어떤 상황에서도 삶은 '여전히' 흘러가고 있습니다. 고비마다 걸려 넘어질 필요 있나요? 스무스하게 넘어가는 지혜도 필요하지요.

💿🎵 페니에게 이 노래를 바칩니다. 노라조의 형(兄)`

맘껏 울어라 억지로 버텨라

내일은 내일의 해가 뜰테니

더 울어라 젊은 인생아

져도 괜찮아 넘어지면 어때

살다 보면

살아가다 보면

웃고 떠들며 이 날을 추억할테니

📌

세상의 온갖 불운이 

한꺼번에 몰려왔을 때 

우리는 어떤 선택을 하게 될까요?

어떤 자세를 취하게 될까요?

상황은 처참한데 너무 재밌음. 

가벼울 것 같은데 사골 국물처럼 깊고 진함. 

마케터님 말씀처럼 제목 때문에 살짝 망설여진다면 안 읽은 사람만 손해 :)

🔆비채에서 책을 보내주셨습니다. 감사히 잘 읽었습니다 :)