코코에게

코코에게
최현우 지음, 이윤희 그림 / 창비 / 2023년 8월

코코에게

최현우 시인과 반려견 코코,​

 서로에게 스며드는

 시간의 소중함을 담아낸 그림책

최현우 시인과

 이윤희 일러스트레이터의 첫 그림책

최현우 글

 이윤희 그림

 창비 출판

"코코야!" 하고 부르면 코코는 언제나 달려옵니다. 어디에 있든지 이곳으로 옵니다. 혼자서는 할 수 없고 함께여서 가능했던 날들을 아주 많이 기억하고 있습니다. 세상의 모든 코코에게, 코코를 부르며 두 팔 벌리는 모든 마음에게, 나보다 나를 아껴 주고, 그러므로 누군가를 아끼는 법을 가르쳐 준 영혼에게 코코의 이야기를 전하고 싶습니다.

『코코에게』 작가의 말 중에서

반려견을 키우진 않지만 SNS 알고리즘엔 동물들로 가득합니다. 날선 마음까지도 무장해제시키는 그 몽글몽글한 감성에 웬일인지 자꾸만 마음이 갑니다. 『코코에게』를 본 순간 그냥 지나칠 수 없었던 건 당연한 일인지도 모릅니다.

바삐 흘러가는 시간을

잠시 멈춰 세울 듯한

아날로그 감성을 품은 그림책

『코코에게』는 최현우 시인과 그의 반려견 코코가 함께 한 추억을 담아낸 그림책입니다. 시인의 시 「코코, 하고 불렀습니다」가 그림책으로 탄생한 것이라고 해요. 공교롭게도 그림 작가님의 첫 강아지 역시 코코였다고 합니다. 서로 다른 코코 혹은 누구나의 코코와의 추억을 담은 따스한 이 그림책을 만나보실까요?​​

추운 겨울, 차디찬 지하주차장 버려진 박스 속에서 강아지 한 마리를 발견합니다. 모른 척 돌아섰지만 자꾸만 마음이 갑니다. 그때 보란 듯이 뒤따라온 강아지. 두르고 있던 목도리를 얼른 벗어 감싸 안아봅니다. 따스한 체온을 나누는 순간, 버려졌던 그 강아지는 '나의 강아지'가 됩니다. 먼저 이름부터 지어주었어요. 세상에서 가장 쉬운 이름 '코코'라고 말이지요.

같은 상처를 또 받을까 봐 노심초사하며 집으로 데려갑니다. 다행히 코코도 부모님도 나도 당황스러운 이 상황에 차츰 적응해 나갑니다. 어디를 가든 코코와 함께 합니다. 코코오락실, 코코 헤어, 코코슈퍼, 코코살롱. 보이는 모든 곳에 코코가 존재합니다. 흔해서 더 오래 기억할 수 있는 이름, 누구나 불러줄 수 있는 그 이름 코코!

방에만 콕 틀어박혀 아무것도 할 수 없을 때에도 코코는 옆에 있어주었습니다.

기다려 주었고 

지켜봐 주었고

마침내

끌어내 주었습니다.

'코코, 너는 물고 질질 끌어당기며 가장 밝은 산책을 부탁했지. 어둡게 누워 있던 내게.' 코코가 이끄는 대로 밖으로 나갑니다. 코코가 보여주는 대로 세상을 함께 바라봅니다. 코코와 함께 한 모든 것이 추억입니다. 그 자체로 충만한 날들입니다.​

코코,

부르면

견딜 수 없는 다정함으로

세상보다 따뜻한 것을

한입 가득 물고서

심장을 포개어 주려고 달려오는 

작은 기쁜 영혼이었지

말할 수 없는 다정함으로

서로에게 충만한 날들을 만들어가는

코코와 시인의 이야기

『코코에게』는 비애견인인 독자가 읽어도 가슴 찡한 울림을 안겨줍니다. 사람에게 버려진 상처를 간직한 강아지와 한 번도 강아지를 키워본 적 없는 저자의 첫 만남은 어색하고 낯설기만 합니다. 그것도 잠시, 서로가 서로에게 스며드는 시간은 얼마나 소중한지 모릅니다. 일상의 다단한 감정들을 공유해 나가는 과정은 또 얼마나 신비로운지요.

반려견과 함께 하고 있거나 혹은 떠나보낸 애견인이라면 벅찬 감동을 선물받을지도 모릅니다. 함께한 추억들을 떠올려 보세요. 그 시간은 결코 사라진 것이 아닙니다. 서로에게 켜켜이 스며들어 서로의 삶을 든든하게 채워주고 있을 테니까요. 이 책을 읽는다면 더 애틋한 시간을 보내기 위해 노력하고 싶어질지도 모릅니다. 누구에게나 그렇듯 시간은 유한하며 추억은 함께하는 만큼 쌓여가는 것이니까요.​

너는 나를 뭐라고 부르는지.

네가 골라 준 나의 진짜 이름은 무엇인지

서로가 서로에게

스며드는 과정의

소중함을 일깨워주는 책.

함께하는

시간의 의미에 대해 

생각해 보게 만드는 책.

『코코에게』를 읽으며 당신의 반려견을 한 번 더 바라봐 주세요. 서로를 향해있는 시선 속에 다정함이 방울방울 쌓여갈 것입니다. 서로가 있기에 함께하는 시간들은 더 충만해질 것입니다. 반려견과 살아가는 동안의 뭉클한 감정을 담고 있는 『코코에게』를 읽으며 저도 언젠가 운명처럼 다가올 코코를 기다려 보게 됩니다.

+ 출판사로부터 책을 선물받았습니다 :)