강동원은 말한다. 나는 아무도 배신하지 않았어요.
남한과 북한으로 갈려 있는 이상 이 배신이란 문제에 대해서 생각하지 않을 수 없다. 태어나면서부터 주어진 지위, 즉 귀속지위에 의해 우리는 갈등을 해야만 한다. 태어나보니 남한이었고 북한이었던 탓에 우리는 서로 우리의 생각이 옳다고 교욱받으며 자라야 했다. 훗날 알고보니 아니구나...라는 걸 느끼게 된다고 해도 그건 조국에 대한 배신이 되어 돌아온다. 현실적으로 탈북자들은 북한의 입장에서는 배신자일 수밖에 없을 것이다. 아무리 그들만의 이유가 있다고는 해도 북한 입장에서는 배신자인 것이다.
전 국정원 요원이었던 송강호와 남파공작원 강동원. 이 둘은 첫 눈에 서로를 알아보지만 서로가 서로를 알아보았다는 걸 숨긴 채 기묘한 동거를 하게 된다. 처음의 긴장감 넘치는 상황에서부터 서서히 정이 드는 모습, 이 과정 속에서 강동원이 남한에 대해 조금씩 마음의 문을 여는 모습 등 좁은 설정 안에 감독은 사람의 감정이 미묘하게 변하는 모습을 과감없이 깔끔하게 보여준다.
문제는 사실 송강호보다 강동원이다. 송강호에게는 강력한 갈등의 순간이 없다. 송강호는 강동원을 국정원에 팔아넘기려고 했었지만 나중에는 강동원이 자수할 수 있게 배려해 주기도 했고 딱히 강동원에게 먼저 위협적인 행동을 해야만 할 이유도 없었다. 하지만 강동원은 조국에서 내려온 그림자의 존재와 남한에서 형이 되어 준 송강호 사이에 끼어서 어느 한 쪽을 선택해야만 하는 상황 속에 놓이게 된다. 대부분 남북한을 다뤘던 영화에서는 이 부분에서 조국을 선택하든지 배신하든지 했었지만 이번엔 달랐다. 그는 그 누구도 배신하지 않았다.
일전에 쉬리, 공동경비구역 JSA, 의형제를 함께 비교한 적이 있었다. 그 때는 송강호가 공교롭게도 세 영화에 모두 출연한 바람에 송강호에게 눈이 갔지만 의형제를 보고 난 지금, 이 영화의 핵심은 강동원이 맡은 역이지 않나 싶다. 그 이유는 우선 남북한을 다룬 영화 중 가장 한 개인에 집중한 영화라고 생각하기 때문이다. 이런 갈등의 상황, 선택의 상황은 너무 흔하지만 이런 상황의 결과는 결국 조국을 비추기 마련이다. 하지만 이 영화에서는 조국보다도 한 개인에게 초점을 맞추었다고 생각한다. 그렇기 때문에 강동원은 아무도 배신하지 않은 것이다. 태어나면서부터 가졌던 자신의 신념은 물론이거니와 자신에게 정을 베풀어 준 형에 대한 의리도 지킨다. 북한의 남파공작원으로서가 아닌, 한 인간으로서 자신이 믿는 것에 대한 믿음을 지킨다. 이것이 바로 이 영화 속의 강동원이 상징하는 바이지 않나 하는 생각이다.
어느 한 나라에 태어나 그 나라의 논리에 무조건 따라야 하는 설정보다 한 인간으로서의 고민과 신념이 좀 더 합리적이지 않은가 하는 생각이 들었다. 두 국가 간의 이념 논쟁보다 각자 개인으로서의 믿음과 신념에 따라 서로가 믿는 것들을 지켜나간다면 조금 더 타협할 수 있는 여지가 생기지 않을까. 마음 불편한 이데올로기를 지키는 것 보단 한 인간으로서의 양심에 근거한 타협이 좀 더 현실적이지 않을까.
이 영화의 강동원을 보면서 나는 그 누구도 배신하지 않고 서로가 함께 어울려 살아갈 수 있는 세상을 꿈꾸었던 것 같다.