액션러닝의 실행에 관한 책

액션러닝의 힘
마이클 J. 마쿼드 외 지음 / 패러다임컨설팅 / 2004년 8월

이 책의 저자인 마이클 마쿼트는 액션러닝분야의 전문가로 알려져있고, 이 책 이외에도 여러권의 책을 쓴 것으로 알고 있다. 이 책은 액션러닝 프로그램의 실행에 관한 책이다. 그래서, 이 책을 통해서 통찰력을 기대하고, 책을 잡은 리뷰어로서는 다소 실망할 수 밖에 없었다.

리뷰어가 처음 사업을 시작하던 시절, 투자자금을 유치해볼 생각으로 사업계획서를 작성해서 사업을 하고 있는 대학 선배를 찾아간 적이 있었다. 그 선배가 몇가지 질문을 했었는데, 숨이 막히면서, 궁색한 대답밖에 하지 못했으며, 한 2년간은 선배의 질문이 머리속을 맴돌면서, 그 이후의 비즈니스의 의사결정에 중요한 화두가 되었던 기억이 있다. 그 선배의 질문은 다음과 같은 것이었다. "사업은 사장이 자기자신의 분수를 아는 것이라고 생각하는데, 후배의 사업계획에는 하겠다는 일은 많은데, 과연 스스로의 역량으로 할 수 있는 일인가?"

투자자로 유명한 필립피셔도 에서 그의 아들이 적은 서문에서 아버지의 질문중 가장 훌륭한 질문으로 "당신의 경쟁자는 아직하고 있지 않은데, 당신의 회사에서 하고 있는 것이 있습니까?"라는 질문을 꼽았다.  이 질문 역시, 사업에 있어서 의미심장한 질문으로 생각했다.

좋은 질문은 훌륭한 통찰력을 담고 있다. 게다가, 질문은 사람을 변화시킬 수 있다. 의견을 주장하는 것으로는 오히려 상대방이 자신의 의견을 굽히지 않고 오히려 고수하게 된다. 하지만 상대방이 고민할 수 밖에 없는 적절한 질문을 던짐으로서 상대방은 새로운 차원의 인식의 변화를 겪에 된다. 앤서니라빈스는 <내안에 잠든 거인을 깨워라>에서 이런 질문의 힘을 역설하고 있다. 자기 자신에게 적절하게 던지는 질문은 스스로의 무의식에 작동함으로서 해결책을 찾아낸다는 것이다. 인간의 두뇌는 적절한 질문을 받으면, 당장은 아니더라도, 반드시 해답을 찾아내는 컴퓨터를 능가하는 답변하는 기계라는 것이다. 이를테면, 난 왜이렇게 뚱뚱할까가 아니라, 1년이내에 날씬한 몸을 가지기 위해서는 어떤 행동을 해야할까? 와 같은 질문을 던지라는 것이다.

이 책의 주제인 액션러닝은 그런 질문의 힘을 활용하여, 조직의 지혜를 끌어내어 한차원 높은 학습조직으로 가기 위한 실행에 관한 내용이다. 저자는 액션러닝그룹을 만들어 토론할때 주의할점으로 의견제시를 일방적으로 하는 것을 금지하고, 반드시 질문에 대한 답변만을 해야한다는 규칙을 설명한다. 그런식으로 질문을 자유롭게 하고, 의견은 질문에 대한 답변만을 제시함으로서, 질문과 답변의 비율이 적정해지며, 주고 받는 대화가 가능해져서, 집단적인 학습이 가능해진다는 것이다.

꼭 자신의 조직내에서 적용해볼만한 아이디어라고 생각한다. 리뷰어 역시 사업을 해나가면서, 적절하게 자신에게, 같이 일하는 동료에게 질문을 던짐으로서 발전했다는 생각을 부인할 수 없다.