삼성을 생각한다의 소설 버전

허수아비춤
조정래 지음 / 문학의문학 / 2010년 10월

이 책을 읽는 내내 <삼성을 생각한다>의 소설 버전이라는 생각을 했다.  

한 재벌 기업의 회장이 구속되었다가 풀렸다. 재벌 회장은 다시는 그런 상황을 겪고 싶지 않아서 경쟁 기업의 광범위한 불법로비를 본 받고 싶었다. 업계 최고의 로비 전문가를 경쟁사에서 영입하는 걸로 이야기는 시작한다.  

새롭게 만들어진 회장 직속의 '문화개척센터'는 계열사를 총동원하여 불법 비자금을 만들고, 불법 로비를 광범위하게 벌인다. 학계, 정계, 기자, 공무원,검찰 등 각각 구체적으로 어떻게 로비를 하는 지 묘사한다. 소설가 조정래에 대해서 감탄하게 하는 게 상세함과 구체성이다. 정말 그럴듯하다. 작가는 의성어와 의태어를 자유자재로 구사하여 등장인물의 섬세한 마음을 정말로 실감나게 표현한다.

편법과 불법의 삼종 세트인 비자금 조성, 불법 로비, 불법 상속이 어떤 과정으로 이루어지는 지 소설속의 캐릭터를 통해서 그려낸다. 이 책을 읽으면서 마음이 불편했다. 저자는 수컷의 본능과 권력욕을 말한다. 돈의 힘에 한없이 나약한 보통 사람을 그려낸다. 대부분의 평범한 사람은 불법 로비의 대상은 아니었겠지만 작가가 묘사하는 수컷의 본능과 돈에 무너지는 사람들의 양심에 대해서는 이미 알고 있다. 보통 사람들도 직장 생활을 하며 오너에 충성하고 처자식을 핑계대며 권력에 복종하고 정의에서 벗어난 일을 조금씩하거나 불의에 눈을 감는다.

소설가 조정래는 우리 시대의 진정한 시대적 과제로 '경제민주화'를 꼽고 있다. 엄청난 규모로 부와 권력이 대규모 기업집단에 쏠리고 있다. 일반인은 상상할 수 없는 권력을 가진 그들이 비자금을 조성하고 불법 로비를 하고 불법 상속을 한다면 아주 심각한 문제이다. 저자는 이 시대의 중요한 핵심 과제로 보았다. 마치 과거에 독재정권 타도가 시대의 과제였듯이.

과거의 독재정권 타도 정치민주화의 싸움이 험난했던 싸움이었고, 승산이 없다고 생각되었지만 결국에는 승리한 것과 같이 경제민주화에 대한 싸움도 이 시대의 과제이고 반드시 승리할 수 있다고 저자는 낙관하고 있다고 생각한다. 

 재미있는 소설이고, 생각하게 만드는 소설이다.