스물네 편의 액션 영화보다 더욱 흥미진진한 '24'

24 시즌 4 박스세트 (7disc) - 할인행사
스티븐 홉킨스 외 감독, 키퍼 서덜랜드 외 출연 / 20세기폭스 / 2006년 1월

이번 시즌은 이전의 시즌과 확실한 단절을 보인다.
더 이상 잭의 딸이자 낙하산 요원인 킴 바우어는 나오지 않는다. CTU도 새로운 인물들로 물갈이 된 데다가 잭 바우어는 신임 부장 드리스콜에게 쫓겨나서 국방장관을 보좌하고 있는 중이다.
드리스콜은 능력도 모자라면서 사사건건 잭의 발목을 잡는 4시즌의 대표적인 밉상 캐릭터다. 하지만 이전의 니나나 셰리 팔머에 비하면 너무 약하다.
CTU에는 잭의 충실한 조력자이자 뚱한 표정이 매력적인 클로이만이 자리를 지키고 있다. 클로이는 이번 시즌에서도 현장요원 못지않은 제대로 된 활약을 펼친다.

첫 회에서 예산안에 관한 협조를 하기 위해 CTU에 들어서는 잭이 무척이나 어색하다.
'그' 잭 바우어를 못 알아보는 직원이 있질 않나, 전설적인 요원 잭 바우어를 서먹하게 대하는 새로운 현장 책임자도 그렇다. 어색한 웃음을 지으며 뻘쭘하게 서있는 잭 바우어는 마치 몸에 맞지 않는 옷을 입은 사람 같다.

가벼운 열차테러와 의문의 아랍인 가족의 등장으로 시작했던 4시즌은 곧 꼬리에 꼬리를 무는 거대한 사건으로 발전한다.
잭이 조심스럽게 사랑을 시작했던 오드리가 국방장관인 아버지와 함께 납치되고 쉼 없이 달려가는 잭 바우어의 또 다른 24시간이 시작된다.

첫 장면의 기차 사고는 테러 무기를 손에 넣기 위한 위장이었으며, 국방장관의 납치 또한 또 다른 음모를 위한 트로이의 목마였음이 드러난다.
특정 집단이나 특정 인물이 아니라 전 미국을 대상으로 한 테러범들의 행동이 개시된다.

어색한 첫등장을 했던 잭 바우어는 불과 2화부터 본격적으로 액션본능이 깨어난다.
민간인이건 테러범이건 가릴 것 없이 주먹질을 해대는 것은 물론이요 다리에 총을 쏴서라도 테러범의 입을 열게 만들고, 용병들과 시가전을 벌이고 해병대가 도착하지 못했음에도 불구하고 홀로 적진을 향해 뛰어 들어간다.
자신에게 고문당한 사람이 "당신을 원망하지 않소."라고 말해도 "원망해도 상관없소."라고 대꾸할 정도로 쿨하다.
아마도 잭 바우어는 람보와 코만도를 능가하는 헐리우드 역사상 가장 위대한 현장요원일 것이다.

7회에서는 '등장인물은 죽지 않는 한 언젠가 또다시 등장한다'는 '24'의 법칙이 드러나는 의외의 인물이 등장한다.

하지만 이번 시즌은 긴장감도 이전 시즌보다 확연하게 떨어지고, 억지스러움은 점점 더해져서 잭은 시간을 끌기 위해서 편의점 강도질까지 하게 된다.
대부분의 액션과 사건들은 별다른 개연성 없이 단순히 인력부족이라는 이유로 시작된다.

그럼에도 불구하고 '24' 특유의 긴장감은 가끔씩 보는 이의 숨을 막히게 한다.
특히 16~17화에 걸친 사건은 이전까지 볼 수 없었던 가장 강력한 한방이다.
종반부에 들어서는 '24'만의 긴장감이 제대로 살아나기 시작한다.
잭은 생명을 선택해야 하는 기로에 서게 되고, 곧 가장 쓸쓸한 표정의 잭을 보게 된다.

지금까지 그래왔듯이 '24'의 잭은 늘 선택의 기로에 서게 되는데 그 선택을 심각하게 고민하지 않는다. 언제나 테러를 막는데 최선을 다하기 때문이다.
인권따위는 아랑곳하지 않고, 심지어는 생명까지도 과감하게 포기한다.
하지만 이번 시즌에서는 잭의 그런 행동에 진지한 의문을 제기한다.
제작진이 단순한 긴장감을 넘어선 그 무엇인가를 작품에 담기 시작한 것이다.

한마디로 이번 네번째 시즌은 초반부와 중반부 내내 지지부진하던 분위기를 후반부에 가까스로 만회한 다소 평범한 시즌이다.

상투적인 로맨틱 코미디의 매력 속으로

프로포즈 - 아웃케이스 없음
앤 플레쳐 감독, 라이언 레이놀즈 외 출연 / 브에나비스타 / 2009년 12월

'프로포즈'의 이야기는 한마디로 너무 뻔하다.
서로 티격태격하는 남녀 주인공, 어쩔 수 없이 함께 하게 되는 상황, 예정된 수순처럼 계획되어 있는 고향 방문, 주체할 수 없을만큼 따뜻함이 넘치는 가족의 환대, 서서히 가까워지는 두 주인공, 갑자기 갈등하며 그곳을 떠나는 한명의 주인공, 뒤따라와서 사랑을 고백하는 다른 한명의 주인공(이 작품에서도 그렇듯 대게 이런 역은 남자쪽이다.), 둘의 찐한 키스.

강아지를 이용한 코미디 장면도 웃기기는 하지만 이미 '메리에겐 뭔가 특별한 것이 있다'나 '우리 결혼했어요'같은 영화들에서 비슷하게 써먹었던 수법들이다.

그나마 덜 뻔한 장면이라고는 어린 시절부터 앤드류를 좋아하던 고향의 여친이 두 주인공의 불화를 이용해서 남자에게 접근하지 않는다는 것이다.

그동안 이런 줄거리의 로맨틱 코미디물은 셀 수 없을 만큼 많이 쏟아져 나왔다.

게다가 두 주인공의 매력 또한 평균 이하다.
여성적인 매력이라고는 찾아볼 수 없는 깐깐한 커리어우먼에 너무도 잘 어울리는 산드라 블록과 핸섬하고는 거리가 좀 있는 어벙한 표정의 라이언 레이놀즈가 두 주인공이다.

하지만 이렇게 케케묵은 줄거리와 상투적인 대사들로 가슴 따뜻한 재미를 느낄 수 있다는 점이 이 작품의 가장 큰 매력이다.

무엇보다도 두 주인공의 매력이 이만저만이 아니다.
벌써 마흔이 훌쩍 넘은 나이임에도 불구하고 과감한 노출연기를 마다하지 않는 산드라 블록은 확실히 로맨틱코미디 연기에 일가견을 보여준다. 처음에는 마귀할멈 같기만 하던 그녀지만 목욕탕 장면에서나 독수리와의 사투 장면에서는 그녀만의 귀여움을 충분히 느낄 수 있다.

라이언 레이놀즈 또한 특유의 어벙한 표정으로 더듬더듬 할 말을 다하는 캐릭터인데 귀여우면서도 탄탄한 몸매를 자랑하는 훈남 배우다.

그리고 둘의 사랑만큼이 아름다운 알래스카의 풍경도 감상할 수 있다.

한 편의 연극같은 스릴러

언더 서스피션
모건 프리먼 외, 스티븐 홉킨스 / 대경DVD / 2009년 5월

이 작품은 확실히 한편의 연극같은 스릴러다.
연기력이 뛰어난 명배우들의 호연, 시종일관 취조실을 배경으로 펼쳐지는 형사와 용의자 간의 대화 장면들이 말이다.

범인을 취조하는 형사역의 모건 프리먼과 용의자로 추궁받는 유명인사역의 진 핵크만, 두 배우 모두 우열을 가릴 수 없을 정도로 명성있고 연기력이 뛰어난 대배우들이지만 ‘언더 서스피션’에서는 진 핵크만의 연기가 더 돋보인다. 분노, 당황, 실망, 슬픔 등 시시각각 변하는 주인공의 심정을 미묘한 표정연기로 멋지게 표현해냈기 때문이다.
모건 프리먼도 뛰어난 연기를 보여주긴 하지만 평면적인 베테랑 형사의 연기를 하기 때문에 그리 돋보이지 않는다.

이 작품은 여러 면에서 시고니 위버의 ‘진실’을 떠올리게 한다. ‘진실’은 영화를 보는내내 용의자가 범인일까 아닐까 계속 오락가락 해야 했기 때문이다. ‘범인이 틀림없다’라는 생각이 들다가도 어느 순간 ‘범인이 아닌 것 같은데’하는 생각에 휩싸인다.
하지만 ‘언더 서스피션’은 명배우들의 연기만 기억에 남을 뿐, 과연 주인공이 범인일까? 아닐까?하는 갈등과 긴장감은 너무 약했다.

대단히 압도적인 심리적 압박을 선사한다.

진실
벤 킹슬리 외, 로만 폴란스키 / 익스트림 / 2009년 4월

이 작품은 유명한 희곡 ‘Death And The Maiden’를 영화화한 작품이다. 연극으로 상영되었을 때에도 쟁쟁한 배우들이 출연해서 상당한 호평을 받았다고 한다.

이 작품이 관객을 압박하는 심리적 무게는 대단하고 엄청나다.
외딴 집에 우연히 찾아든 손님, 여주인공은 그가 과거에 자신을 고문하고 폭행했던 사람이라고 믿고 추궁한다. 아내(여주인공)를 믿을 수도 믿지 않을 수도 없는 남편의 입장...

이 작품에는 별다른 소품이나 화려한 특수효과도 없다.
단지 외딴 집에서 세 명의 주인공이 펼치는 숨 막히는 심리전만이 있을 뿐이다.
하지만 상영시간 내내 관객의 심장을 쥐었다, 놓았다 하는 식으로 분위기를 이끌어간다.
과연 그가 그 범인일까? 아니면 신경쇠약증세가 있는 여주인공의 착각일까?

끝에 가서야 진실이 밝혀지면서 긴장이 탁 풀리지만, 그럼에도 불구하고 왠지 모를 씁쓸함이 남는다.
얄팍하게 반전이라는 것을 논하기가 미안할 정도로 엄청난 심리적 압박을 선사한다. 또한 인권에 관해서도 생각해볼 수 있는 수작이다.

긴박감 넘치는 사랑과 감동의 드라마

E.R 시즌 7 박스세트 (6disc) - [할인행사]
마이클 크라이튼 감독, 줄리아나 마굴리스 외 출연 / 워너브라더스 / 2008년 1월

메디컬 드라마의 원조이자 최고봉격인 'E.R.'도 5시즌을 넘어서면서부터는 서서히 노쇠한 분위기가 느껴진다. 7시즌에서는 이미 초반의 위트와 유머를 잊어버린 것 같다.

하지만 '사랑과 감동의 메디컬 드라마'답게 그 흥미진진함과 휴머니즘은 여전하다. 다만 아쉬운 것은 응급실에 활력을 불어넣어 주던 닥터 로스가 더 이상 함께하지 않는다는 것이다.
그가 없는 6시즌이 얼마나 허전했는지... 그 이후로는 뭔가 텅 비어있고 아쉬운 기분이다.
그래서인지 카터도 늘 의기소침해 보이기까지 한다.
로스의 뒤를 잇는 것 같은 미남 캐릭터 코바치는 너무 심각하고 진지한 분위기로 거리감이 느껴진다.

이번 시즌에서도 역시 많은 사건들이 벌어지고 다음 시즌에서 벌어질 많은 일들을 예고한다.
닥터 캐리는 동성연애로 고민하고, 벤튼은 큰 비극을 겪는다. 그린은 뇌종양을 앓게 되고 그의 약혼녀 엘리자베스는 임신을 한다.
늘 우수에 젖은 눈빛의 코바치는 과거의 상처와 마주하게 된다.

가장 기억에 남는 이야기는 기차와 자동차가 충돌하는 대형사고가 벌어지는 에피소드와 닥터 코바치와 주교와의 에피소드다.
대형기차사고로 카터와 코바치 등의 의사들이 종횡무진하고 엘리자베스는 뱃속의 아기 때문에 현장과 응급실 사이를 방황한다. 시리즈의 배경이 응급실이니만큼 'E.R.'은 늘 긴장된 분위기가 감돌지만, 열다섯번째 에피소드 ‘The Crossing’은 7시즌에서 가장 긴박감 넘친다.

마크와 엘리자베스가 폭우 속에서 결혼식을 치루기 위해 고군분투하는 ‘April Showers’는 가장 유머가 넘치는 에피로 기억에 남는다.
닥터 로마노의 입에서 따뜻한 말이 나오는 에피소드이니, 아마 ER의 전 시리즈를 통틀어서 가장 훈훈한 에피소드이기도 할 것이다.(닥터 로마노가 캐서린에게 "정말 예쁜 신부다. 닥터 그린은 행운아다"라고 말한다.)

평소 교통사고 가해환자나 거리의 강도들에게 냉정하고 폭력적인 모습을 보이곤 하던 닥터 코바치는 생명이 얼마 남지 않는 스튜어트 주교를 치료하게 되면서 과거의 상처를 추스르고 종교적 믿음을 되찾게 된다.
주교역에는 제임스 크롬웰이 특별출연했는데, 이번이 자신의 마지막 고해성사가 될 거라는 말을 한다. 그가 코바치의 사연을 듣고 몇 마디의 말을 하게 되는데 이 말들이 듣는 사람의 가슴을 울리는 깊은 명대사라고 생각한다.