돈에 대한 집념과 투지는 귀담아들을만하다.

왕비 재테크 - 나도 작은부자가 될 수 있다 1
왕비 지음 / 길벗 / 2006년 10월

이 책은 저자 스스로가 서문에서 밝혔듯이 '자서전이나 에세이'일 뿐이다. 재테크 서적이라고 하기에는 전혀 상관없는 내용들뿐이고, 부동산에 관한 책이라고 하기에는 제대로 된 정보조차 없다.

본문을 보더라도 열정적으로 매순간 최선을 다하면서 살았다는 이야기, 6시에 퇴근하고 12시까지 아르바이트를 했다는 이야기, 앞만 보고 달렸다는 이야기, 어렸다는 이야기, 눈물을 흘렸다는 이야기만 주구줄창 되풀이된다.

정작 제목에서 언급하는 '재테크'에 관한 실질적인 조언은 찾아볼 수 없다.
3억5천만 원짜리 건물을 7천만 원으로 흥정했다고 자랑하지만 그 협상의 과정이 어땠는지는 쏙 빼놓는다.
펀드 3개중에서 자신이 찍은 2개만 수익률이 '남한테 자랑할 만큼' 좋았다고 뽐내지만 어떻게 찍었는지도 밝히지 않는다.
뜬구름 잡는 것처럼 부동산을 포커나 마라톤에 비유하거나, 나무를 보되 숲을 보지 못한다고 말하지만 나무가 무엇이고 숲이 무엇인지도 가르쳐주지 않는다.
시종일관 부동산에 관심을 가져야 한다고 떠들기만 할 뿐 어떻게, 어디서 관심을 가져야 하는지 구체적인 방법은 하나도 없다.(공인중계사가 드물고 동네에 복덕방 한두 곳만 있던 과거의 사례를 한없이 이야기한다고 해서 지금 독자들에게 어떤 도움이 될까?)
이래서야 꿈을 위해 노력하라, 최선을 다해라하고 떠드는 공허한 자기계발서적들과 다를 것이 없잖은가.

이 책의 교훈이라면 돈에 대한 저자의 솔직한 태도, 억척스러울 정도의 집념이다. 확실히 요즘 사람들에게는 저자와 같은 투지가 부족한 것 같다.
월스트리트에서는 보다 많은 돈에 대한 욕망이 성공의 원동력이라고 했는데 저자 또한 '돈은 쫓을수록 도망간다'는 식의 태도를 질타한다.
돈을 부정적인 시각에서 바라보는 신념이 미치도록 싫다는 저자의 삐딱한 사고방식도 오히려 존경스러울 따름이다.

스타십 트루퍼스: 엘리트주의를 추구하는 걸출한 SF대작

스타십 트루퍼스 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 5
로버트 하인라인 지음, 강수백 옮김 / 행복한책읽기 / 2003년 6월

꽤 많은 독자들이 이 SF고전을 밀리터리 액션에 심취한 작가의 판타지거나 군국주의의 망령에 사로잡힌 작품이라고 생각한다고 들었다.
하지만 '스타십 트루퍼스'를 단순한 군사SF물이라고 부르기에는 그 의미심장함이 꽤 인상적인 걸작이다.
개인적으로는 이 작품이 보다 효율적이고 조직적인 국가에 대한 동경, 더욱 강력한 국가관의 추구 같은 엘리트주의를 담고 있다고 생각한다.('스타십 트루퍼스'가 반공주의나 군국주의, 엘리트주의를 그리고 있다는 해설자의 말에 공감한다.)

작가는 거친 표현들과 세밀한 묘사로 이야기를 흥미진진하게 이끌어 간다.
20세기 스타일의 군국주의를 조롱했던 폴 버호벤 감독의 영화와는 달리 하인리히는 진지하게 힘과 자유, 권리에 따르는 의무를 고민하는 것 같다. 그저 무조건적으로 폭력을 옹호하는 것이 아니라 나름대로 체계적으로 심사숙고 한다.
청소년 범죄와 강력한 체벌에 관한 저자의 주장을 비롯해 목적을 달성하기 위한 통제된 폭력이라는 전쟁에 대한 정의, 20세기 군대에 있어서의 장교들의 위치와 관료주의에 대한 비난, 인구증가와 종족의 멸망에 관한 고찰이 너무도 단호하고 확신에 차 있다. 몇몇 내용에서는 나도 모르게 동의하게 될 정도다.

방사능 부족으로 인한 유전적 결핍 같은 일부 내용을 제외하면 과학적 상상력도 그리 촌스럽지가 않다. 오히려 최신 SF물들보다 훨씬 리얼하고 꼼꼼한 상상력을 선보인다.
특히 강화복에 관한 부분은 일본 애니메이션과 이후의 SF영화들에 큰 영향을 끼쳤다고 하는데, 영화에서 묘사되지 않은 것이 무척이나 아쉽다.

'스타십 트루퍼스'라는 걸출한 SF대작을 읽었으니까 이제는 '스타십 트루퍼스'의 영향을 받은 동시에, 안티테제라고 하는 '영원한 전쟁'을 읽어보고 싶다.

과학으로 살펴보는 마이크로의 세계

시크릿 하우스 - 평범한 하루 24시간에 숨겨진 특별한 과학 이야기 ㅣ 공학과의 새로운 만남 27
데이비드 보더니스 지음, 김명남 옮김 / 생각의나무 / 2006년 8월

작가는 우리의 일상 속을 미시적인 시각에서 훑어보고 있다.
우리가 늘 먹고, 쉬고, 노는 장소인 거실과 침실, 화장실, 부엌 그리고 우리가 사용하는 생필품들과 과일과 채소 같은 먹을거리 등에 전자 현미경을 들이대고 관찰한다.

꽤나 재미있는 부분도 있지만 다소 더럽고 생각하기 싫은 부분도 있다.
어느 쪽이나 인상적이고 신기하기는 마찬가지다.
마가린이 만들어지는 역겨운 과정, 나일론 스타킹에 구멍을 내는 것이 공기 중의 황산방울이라는 사실, 종교적 대이동에 비견할만한 잔디밭 아메바들의 엑소더스 등은 무척 흥미진진하다.

하지만 이 책에는 이상하게도 단 한 장의 사진조차 없는데 독자로서 매우 실망스럽다.
저자는 전문 사진가 동료들의 도움까지 받았다고 했으면서 그 사진들을 왜 본문에 싣지 않았는지 모르겠다.
결국 독자들은 저자의 장황한 설명에만 만족해야 한다.
매혹적으로 살아 움직이는 투명한 해저 풍경과도 같은 우유 속이 실제로 어떤지 그림으로라도 볼 수 없으며, 우리의 얼굴에 붙어서 걸을 때는 가느다란 줄로 대롱대롱 매달려 있다는 슈도모나드균이 어떻게 생겼는지도 알 수가 없다.

어쨌든 앞으로는 면도를 할 때마다 '면도질이 날이 무디고 이 빠진 도끼로 숲의 나무를 베는 것과 같다'는 사실이 떠오를 것 같다.

과거의 향수와 현재의 애환을 적절히 조화시킨 '사원 시마'

사원시마 1
히로카네 겐시 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2004년 6월

시마는 사원시절부터 기가 막히게 운이 좋다.
강에 폐전자제품 버리기를 거부하는 신입사원은 반골로 찍혀서 불이익을 받기 마련인데, 시마는 홀연히 나타난 요시하라 회장 덕분에 위기를 모면하고, 그토록 경쟁이 치열하던 판매조성부에서 일하게 된다.
실수로 거래처 사진사의 명품 골프채를 부러뜨렸지만, 오히려 초고가 상품인(?) 전자렌지까지 덤으로 얻게 된다.

스물 세살 하츠시바 전기에 입사한 사원 시마는 접대와 향응, 직장 내의 불륜, 적당주의와 보신주의 등을 차례로 경험하게 된다.
그리고 역시 신입사원 시절부터 업무상 또는 우연히 만나게 되는 미인들과 섹스를 즐긴다.

'사원 시마'도 작가가 제법 신경을 쓴 작품인 듯 시간상으로는 이후의 작품들인 '시마과장', '시마부장'의 복선이 이어지기도 하고, 동반호텔(러브호텔)같은 고증도 충실하다.

하지만 현대를 살고있는 직장인들의 애환을 그렸다기보다는 마치 '그때 그 시절'처럼 과거의 향수를 추억하는 것 같은 분위기가 나는 것은 어쩔 수 없다.
의무적인 기숙사 생활, 사무실을 가득 매운 서류더미들, 포토샵이 없던 시절 사진 찍기의 수고스러움... 확실히 21세기에 돌아보는 70년대는 좀 낯설기만 하다.

연고채용, 체면과 인간관계 등은 지금도 직장 내에서 빈번한 일이기 때문에 공감이 간다.

상식적 비법과 가혹한 경험의 적절한 조화

남에게 가르쳐주기 싫은 주식투자법
브라운스톤 지음 / 오픈마인드 / 2006년 2월

이 책의 시작은 뻔한 내용의 다른 책들과 별로 다를 것이 없어 보인다.
‘차트를 믿지 마라’, ‘독점 기업에 투자하라’처럼 케케묵은 격언을 되풀이하니까 말이다. 다만 화려한 편집과 그럴듯한 표현으로 눈길을 끌 뿐이다.

확실히 우량종목 투자, 저가 매수, 장기투자의 원칙은 ‘거북이 투자법’으로 부른다고 해서 새로운 투자비법이 되는 건 아니다. 그저 뻔한 투자상식들을 되풀이하는 것에 지나지 않는다.
그럼에도 불구하고 이 책의 내용은 그 세 가지 상식의 나열에 그치지 않고 저자 자신의 경험을 토대로 부연설명한 부분이 있기 때문에 그나마 유용하다고 생각한다.

간혹 다른 책이나 신문에서는 접할 수 없는 인상적인 조언들도 있다.
특히 모든 오너들이 본질적으로 부정직하다고 생각하라는 충고는 씁쓸하지만 새겨들어야 한다고 본다. 개미 투자자들이 LG카드, SK그룹 등의 사례에서 충분히 경험해왔기 때문이다.

또한 많은 주식 책들이 PER, ROE 등의 개념에 대해서는 신나게 떠드는 수준에서 끝나는 반면, 이 책은 신세계 건설의 예를 들어가면서 조목조목 알기 쉽게, 보기 쉽게 설명해준다.
일시적인 큰 이익으로 PER가 낮아진 경우나 저PER주는 동일업종 내에서 비교해야 한다는 식의 주의점들도 유용하다.