지극히 통속적인, 그래서 흥미로운...

가고일 1 - 불멸의 사랑
앤드루 데이비드슨 지음, 이옥진 옮김 / 민음사 / 2008년 10월

음주운전으로 절벽의 난간을 들이받고 대형 사고를 일으킨 주인공은 중상을 입고 화상병동에 입원하게 된다. 그는 뱀의 환상에 시달리거나 나름대로 화려했던 과거를 떠올리며 괴로워하는 나날을 보낸다.
끊임없이 분노하고 좌절하거나 자살을 꿈꾸는 등 삶에 대한 희망과 의욕을 읽어버린 사람이 되어간다.
그러던 중 정신병동에서 온 이상한 여자를 만나고 그녀와 이야기하면서 새로운 사랑을 시작하게 된다. 그리고 이어지는 과거의 사랑 이야기, 다른 커플들의 사랑 이야기...

지금까지 이와 비슷한 소재의 영화나 소설 등은 충분할 정도로 많이 있었다. 그 중에는 ‘가고일’보다 훨씬 품격 있고 훌륭한 작품들도 있다.
하지만 ‘가고일’ 본래의 줄거리뿐만 아니라 갈릴레오의 단테 강의, 포르노 업계의 성공담 같은 소소한 이야깃거리도 읽는 이를 즐겁게 한다.

‘명료하고도 순수한 생각이 든다. 아, 엿됐다... 이거 열나게 아프겠군.’같은 재기발랄한 문장들도 읽는 재미를 더한다.
끔찍하고 고통스러운 자동차 사고와 화상을 묘사한 부분 등은 너무 정교하고 재치 넘쳐서 오히려 흥미진진할 정도였다.

게다가 의문의 여인 마리안네, 그녀는 단순한 정신분열증 환자일까? 아니면 정말로 700살의 연인일까?

비록 ‘가고일’이 손에 땀을 쥐게 하는 스릴러나 음모와 서스펜스가 가득한 추리물은 아니지만 시종일관 작가의 글 솜씨를 음미하면서 느긋하게 그리고 흥미롭게 즐길 수 있는 작품임에는 틀림이 없다.

어설픈 실수와 한심한 설정이 남발되는 공포 영화

하우스 오브 왁스 (1disc) - 할인행사
자우메 세라 감독, 브라이언 반 홀트 외 출연 / 워너브라더스 / 2007년 9월

확실히 밀랍인형은 그 자체만으로도 기괴한 분위기를 물씬 풍기는 소재다.
하지만 이 작품은 그 기괴함을 살리기는커녕 한심하고 어설픈 설정으로 관객이 한숨을 내쉬게 한다.

화장실에 한번 갔다 왔을 뿐인데 어떻게 금세 컴컴한 밤이 되는지,(몇 시간이나 변기통을 붙들고 인내해야 하는 변비환자였다면 할 말 없지만.) 더러워진 옷을 갈아입으라고 남자가 준 큰 옷은 시간이 지날수록 왜소한 여자의 몸에 꼭 맞는지, 살아있는 개가 어떻게 미동도 하지 않고 있었는지...

그뿐이 아니다. 그동안 수없이 등장했던 하이틴 공포영화의 단점들 또한 그대로 답습한다.
악당이 뒷모습을 보이는데도 들고 있는 몽둥이로 내리치지 않는 장면은 이제 하도 많이 봐서 별로 신기하거나 안타깝지도 않을 정도다.

그래도 장점이라면 산체로 밀랍에 갇힌 희생자라는 설정을 극한으로 표현해 낸 잔혹한 장면들과 시종일관 음산함을 풍기던 마을의 분위기 등이 기억에 남는다.

시대착오적인 민담의 비논리적 교훈

100년 후에도 변하지 않는 부자 되는 지혜
아기곰 지음 / 원앤원북스 / 2005년 3월

저자는 100년 후에도 변하지 않을 지혜를 담기 위해서 최신 재테크 정보가 아닌 조상의 민담을 담게 되었다고 한다. 재미있고 교훈적인데다가 수백 년을 걸쳐서 검증된 것이라고 하면서 말이다.

하지만 수록된 민담들을 차근차근 읽다보면 시간의 세례를 받은 고전이라고 하기에는 좀 부족한 이야기들이 많다. 간혹 시대착오적이라고 할 만큼 엉뚱한 이야기를 늘어놓는 경우도 있다.

특히 구두쇠 마을에 시집간 며느리의 이야기는 너무나도 터무니없다.
생선 만진 손을 솥에 씻으면 가족이 한 끼를 먹고, 장독에 씻으면 가족이 한 달을 먹고, 우물에 씻으면 마을 사람들이 먹는다는 이야기는 앞뒤가 맞지 않아서 아이들이 읽고 논리적인 사고방식에 해가 될까봐 오히려 겁이 난다.(그런 식으로 바다에 씻으면 세계인들이 늘 생선국을 먹게 될 것이다.)

또한 2008년 지금은 전 세계적으로 부동산 폭락이 문제가 되고 있다.
아무리 예측은 신의 영역이라고 하지만 부동산 고수 중의 고수로 유명한 저자가 2005년 출간 당시 수년간의 부동산 폭등을 가리켜 금리와 경제 상황 등의 다양한 변수를 갖다 붙이며 정당화 하는 부분은 좀 안타깝다.

그리고 미국의 유명한 할머니 투자클럽은 이미 여러 책과 언론을 통해서 과장된 이야기였다는 사실이 밝혀졌는데도 이 책에는 아무런 의심 없이 그 사례가 소개되고 있다.

물론 단점만 가득한 것은 아니다.
각각 부자와 가난뱅이 100명씩의 재산을 걷어서 공평하게 나눠줘도 10년 후에는 다시 부자와 가난뱅이로 나뉘어져 있을 것이라는 식의 유용한 통찰력도 많이 있으니 한 번 읽어볼만 한 책이라고 생각한다.

‘20세기 소년’ 사상 최대의 반전

20세기 소년 18 - 모두의 노래
우라사와 나오키 지음, 서현아 옮김 / 학산문화사(만화) / 2005년 4월

오쵸는 작전이 뻔히 들통 난 상황에서 저항군을 이끌고 무장봉기를 실행하려는 칸나를 설득하려 하지만 역부족이다.
하지만 곧 칸나의 저항군에 큰 위기가 닥치고 칸나와 오쵸는 만조메와 대면하게 된다.
그리고 만죠메와 친구의 첫 만남을 비롯한 그의 과거가 밝혀진다.
만죠메가 지켜보는 초능력인지 사기인지 모를 친구의 능력은 너무도 애매해서 독자를 혼란시킨다.

그리고 마지막에 만죠메가 듣게 되는 친구의 중얼거림은 이전에 일어났던 그 어떤 반전보다도 더 큰 충격을 선사한다.
과연 친구의 진정한 정체는 무엇일까? 그의 능력이라는 것은 무엇일까?
진실과 거짓말, 초능력과 사기, 진짜와 가짜가 뒤섞이는 18권의 이야기는 마치 또 다른 사건을 앞둔 대서사의 숨고르기를 보는 것 같다.

하지만 이미 이야기가 20권 가까이 길어지고 있다. 이쯤에서 더 큰 사건이 벌어지거나 아니면 대단원의 막을 내리지 않으면 흐지부지한 결말을 향해 등 떠밀렸던 '몬스터'와 같은 운명을 맞게 될지도 모른다.

독자의 심금을 울리는 우라사와 나오키의 휴머니즘

20세기 소년 15
우라사와 나오키 지음, 서현아 옮김 / 학산문화사(만화) / 2004년 2월

지금까지는 흥미진진한 사건 전개에 손에서 책을 놓을 수 없었지만 이야기가 이 정도로 중구난방 커지면서 불길한 예감이 든다. 그 시작은 창대했으나 끝이 좀 미미했던 우라사와 나오키의 전작 '몬스터'가 생각나기 때문이다.
과연 이렇게 커진 사건들을 제대로 수습이나 할 수 있을는지, 그리고 언제까지 조금씩 단편적인 비밀과 음모 쪼가리를 던져주며 독자들을 유혹할 수 있을 것인지 불안해진다.

15권에서는 교황 암살계획을 알게 된 이탈리아 신부가 등장한다.
드디어 교황이 일본을 방문하고 신주쿠에 들르게 된다. 교황 암살을 막기 위한 칸나 일행의 활약도 긴박감 넘치게 펼쳐진다.

그리고 만국박람회 무대에서 (독자라면 누구나 짐작할 수 있는) 자칭 '사상 최대의 쇼'가 벌어진다.

휴머니즘 넘치는 우라사와 나오키의 드라마는 TV 속의 연속극만큼이나 극적이기 때문에 독자의 심금을 울린다.
특히 칸나가 또다시 가부키쵸의 마피아들의 도움을 청하는 부분이나 교황과 니타니 신부가 처음 만나는 사연 등은 매우 인상적이다.