로마다움을 잃어버린 로마가 멸망해가는 과정

로마인 이야기 14 - 그리스도의 승리 ㅣ 로마인 이야기 시리즈 14
시오노 나나미 지음, 김석희 옮김 / 한길사 / 2006년 2월

14권에 이르러서도 기독교에 대한 작가의 냉소적인 태도는 변하지 않는다.
시오노 나나미는 4세기 로마에 있어서 기독교회의 성직자가 되는 길을 시대와의 타협으로 표현하고, 당시 지자체의 유력자들이 눈사태라도 난 것처럼 기독교화한 원인을 탈세를 위한 방편이었다고 생각한다.

또한 작가는 15권까지 쓰기로 약속했기 때문에 이 쇠망사를 쓰고 있는 것처럼 보인다.
걸핏하면 전성기와 비교하면서 4세기의 로마를 폄하하는 것 같다.
본문에는 '원수정 시대에는~', '팍스 로마나 때에는~', '로마의 전성기라면~'같은 표현들이 끊임없이 등장한다.

이 책의 시대적 배경이 되는 4세기는 기독교가 로마를 완전히 집어삼킨 시기이기 때문에 기독교에 관한 이야기가 계속 이어진다.
하지만 14권의 진정한 핵심은 기독교가 대세였던 시대의 흐름에 조그만 파문을 일으켰던 율리아누스의 통치에 관한 부분이라고 생각한다.
시오노 나나미는 그의 치세가 19개월이 아니라 19년이었다면 로마인들도 기독교가 현세의 종교가 아님을 깨닫고 시대의 흐름도 바뀌었을 것이라며 안타까워한다. 율리아누스 황제가 고대에 일신교의 폐해를 깨달은 유일한 사람이고 그래서 '배교자 율리아누스'라는 칭호가 오히려 가장 빛나는 시호인지도 모른다면서 말이다.

14권의 이야기는 읽는 내내 우울함이 감돌 지경이다.
간혹 아미다 공방전에서 나타났던 진짜 사나이들의 기개가 엿보이기도 하지만, 로마군은 로마다움과 전통을 완전히 잃어버렸기 때문이다. 게다가 기독교의 이교도에 대한 탄압, 기독교 내부의 충돌, 이전과는 비교할 수 없을 만큼 거대해진 야만족의 침입 등 안팎의 모든 상황이 로마를 종말로 몰고 간다.

개인적으로 아쉬웠던 부분은 한 종교에 의해서 인류의 위대한 문화유산인 걸작 예술품들이 수없이 파괴되고 강에 버려졌다는 점이다.
과연 눈에 보이지 않는 것을 위해 보이는 것을 파괴하는 것이 진정한 종교적 자세일까, 아니면 본래 일신교라는 것이 예술품에 대한 (로마인의 특징이자 장점이기도 했었던) '관용'을 보여주지 못할 정도로 배타적인 것일까.

과거는 흘러갔지만 추억은 남아있다.

관람석
존 그리샴 지음, 최필원 옮김 / 북앳북스 / 2005년 11월

학창시절에는 메시나 마을 최고의 풋볼 스타였고, 한때는 유망한 선수였던 닐리 크렌쇼는 무릎부상으로 일찍 은퇴한 뒤에 부동산 중개인으로 평범한 삶을 살아가고 있다.
그렇게 오랫동안 고향을 등지고 지내던 닐리는 마을의 전설적인 코치 레이크의 임종을 앞두고 15년 만에 메시나를 찾게 된다.
그는 그곳에서 옛친구들을 만나고, 과거의 영광을 회상하고, 승리의 추억에 잠기기도 하고, 동네 사람들의 관심에 부담스러워 하기도 한다.

당시에는 날리던 풋볼선수였지만 지금은 너무도 평범하게 살고 있는 친구들,
아직도 닐리의 옛명성을 잊지 못하는 마을 사람들,
레이크의 강압적인 훈련방식이 불러왔던 비극적인 사건,
하프타임에 있었던 사고와 그들만의 비밀...

닐리와 친구들은 풋볼 경기장 관람석에서 옛이야기를 나누고, 사람들과 모여 레이크의 죽음을 기다린다.
그 자리에서 누군가 녹음해 온 예전의 풋볼 경기중계를 듣는데, 이 부분이 압권이다.
장장 30여 페이지에 이르는 중계방송과 회상, 대화가 뒤섞인 풋볼경기...
손에 땀을 쥘 정도로 흥미진진해야 할 내용들을 도무지 알아들을 수도 없고 재미도 없기 때문이다.
-리틀야구리그를 후원한다는 존 그리샴이 차라리 야구를 소재로 이 작품을 썼더라면 더 좋았을 것 같다는 생각이 들 정도였다.-

이 작품 속에는 범죄사건도 없고, 변호사 주인공도 나오지 않는다.(직업이 변호사인 마을 주민은 한 명 있다.)
그럼에도 불구하고‘ 관람석’ 역시 존 그리샴이라는 감탄이 나오지 않을 수 없는 작품이다.
케케묵은 소재와 상투적인 구성임에도 불구하고 ‘관람석’은 깊은 감동을 선사한다.
존 그리샴다운 글 솜씨도 여전해서 스포츠 정신과 진정한 리더십, 인종간의 화합, 승리에 대한 근성과 위대함의 성취 같은 고귀한 주제들을 감동적으로 그려냈다.

어쨌든...
꿈은 깨어지고, 과거는 흘러갔어도 추억은 여전히 남아있고 고향은 변하지 않는 곳이다.

조앤 롤링의 독특한 취향과 우스꽝스러운 심각함에 놀랐다.

해리 포터와 혼혈왕자 1 (무선) ㅣ 해리 포터 시리즈
조앤 K. 롤링 지음, 최인자 옮김 / 문학수첩 / 2005년 11월

해리 포터의 모험담은 여전히 흥미진진하지만 가끔 작가의 독특한 취향과 우스꽝스러운 심각함에 놀라는 적이 한두 번이 아니다. 특히 이번 6권은 읽는 내내 좀 당황스러울 정도였다.

지금까지 시종일관 근엄하던 덤블도어는 죽음의 순간에 이르자 목숨을 구걸한다.(영화 ‘반지의 제왕: 왕의 귀환’에 나오는 간달프처럼 “죽음은 끝이 아니다”라며 의연한 태도를 보였더라면 얼마나 좋았을까?)
더구나 만만한 상대였던 말포이한테는 마음껏 말빨을 세우더니만, 그건 모두 가식이었나...

해리 포터는 편집증 환자처럼 말포이와 스네이프의 뒤를 ?는다.
그런데 덤블도어의 눈에는 뭐가 씌었는지 해리 포터의 민원을 철저히 무시한다. 덤블도어는 진정 위대한 마법사가 아니라 자만심에 빠진 노인네였을 뿐일까?(마지막 7권에서 어떤 식으로든 명예회복이 이뤄져야 한다고 생각한다.)

작가의 주인공에 대한 무조건적인 호의도 너무 지나쳐서 거북할 지경이다.
주인공편은 규칙을 어기고, 비겁한 수를 써도 ‘정의의 이름으로’ 모두 용서가 된다.
결국 중요한 것은 법이나 상식 따위가 아니라 판단이 모호한 ‘정의’와 우리 편인가 아니면 너희 편인가 하는 편 가르기뿐이다.

해리 포터와는 달리 말포이는 점점 더 불쌍해진다. 지금까지는 우리의 영웅을 괴롭히는 못된 악당으로만 생각했는데, 마지막까지 악행을 망설이다가 포기하는 걸 보니 그래도 인간적인 면을 느낄 수 있었다.
더구나 원래 살인을 즐기는 악마가 아니라 가족의 목숨 때문에 나쁜 짓을 저지르게 되는 처지니 한편으로는 동정이 가기 마련이다.

마지막에 혼혈왕자가 “내가 혼혈왕자다!”라고 자신의 정체를 밝히는 부분은 나만 그런 것인지 모르겠지만 굉장히 코믹하고 우스꽝스러웠다.

그리고 4권 이후부터 자꾸만 독자의 인내력을 시험하거나 한계까지 밀어붙이는듯한 번역은 여전히 개선되어야 할 문제다.

액션영화 사상 가장 당황스러운 반전

화이널 디씨젼 - 할인판
스튜어트 베어드 감독, 커트 러셀 외 출연 / 워너브라더스 / 2007년 7월

'화이널 디씨전'은 하이재킹 영화로서는 꽤 재미있는 편이다.
웨슬리 스나입스의 활극 원맨쇼였던 '패신저57'이나 악당의 카리스마가 주인공을 능가했던 '터뷸런스'들보다는 좀 더 낫다.
개성강한 주인공 커트 러셀과 존 레귀자모, 할 베리같은 빼어난 조연들이 총출동한다.

장르의 공식을 모범적으로 구현한 장면들의 흥미진진함은 손에 땀을 쥐게 한다.
초반에는 이런저런 사건들이 두서없이 펼쳐진다.
미특수부대의 무기회수작전 실패, 테러리스트의 체포, 영국 시가지의 폭탄 테러...
주인공들이 늘상 겪는 몇 번의 위기, 끝날 것 같으면서도 계속되는 폭탄 해체 작업...
줄거리가 좀 뻔하긴 하지만 마지막까지 손에 땀을 쥐고 볼 수 있는 작품이다.

그러나 '화이널 디씨전'이라는 영화는 이 모든 재미들을 마음 편히 즐길 수가 없는 작품이기도 하다.
영화 초반에 스티븐 시걸이 어이없이 죽어버리기 때문이다.
그의 죽음 이후로 이 영화는 액션영화가 아닌 반전스릴러 영화로 변신한다. 영화를 보는 내내 스티븐 시걸의 죽음에 관한 생각만 떠오른다.
'스티븐 시걸이 정말 죽었을까?', '혹시 비행기 밑에 매달려 있는 건 아닐까?', '언제쯤 다시 짠~하고 등장할까?'하는 생각만 계속 들었다.
도무지 이야기의 흐름에 집중할 수 없을만큼 스티븐 시걸의 죽음이 준 충격은 대단했다.

간혹 이런 식으로 뒤통수를 치는 반전 아닌 반전영화들이 있다.
'마인드 헌터'에서의 크리스찬 슬레이터가 그랬고, '영 건'에서의 찰리 쉰이 그랬다.

'화이널 디씨전'에서는 이런 식의 반전 아닌 반전의 충격이 너무 강해서 오히려 독이 된 것 같다.
하지만 뭐, 따지고 보면 이런 것이 진정한 반전이 아닐까? 쓸데없이 꼬아놓은 줄거리나 마지막에 억지로 쥐어짜놓은 것 같은 결말이 아니고 말이다.

미스터 트럼프의 소소한 에피소드와 가십거리

트럼프의 성공 방식
로버트 슬레이터 지음, 김선희 옮김 / 물푸레 / 2006년 1월

이 책은 비즈니스 전기 작가로 유명한 로버트 슬레이터가 도널드 트럼프와 100시간이 넘는 동행취재 끝에 완성한 책이라고 한다.
트럼프가 추구하는 명성과 전설, 그가 단순한 억만장자가 아닌 세계적인 브랜드인 이유, 92억 달러의 빚더미에서 '포브스' 선정 갑부로 돌아오기까지의 과정 등에 관해서 차분하고 간결한 어조로 이야기하고 있다.
그 뿐만이 아니다. 트럼프의 활기 넘치는 일상과 그의 주변을 장식하는 가십들도 다루고 있다.
자신의 유명세에 관한 이야기를 꺼내지 않고는 못 배기는 트럼프의 허영심, 부하직원을 가혹하게 질타한 뒤 작가를 향해 "일종의 연극이었다"라고 말하는 부분은 마치 리얼리티 쇼를 보는 것 같다.

이 책은 트럼프의 자화자찬에 관한 내용이 대부분이지만, 트럼프와 '어프렌티스'의 참모 조지 로스와의 첫 만남, 트럼프가 메이저리그의 스카우트 제의를 받았다는 사실처럼 잘 알려지지 않은 가십거리를 읽는 재미도 있다.

6만 달러짜리 신문광고대신 30분짜리 인터뷰를 선택하는 트럼프의 셀프 브랜딩과 건전한 과장에 관한 부분들은 꽤 흥미롭다.
한때 '트럼프는 끝났다'면서 호들갑을 떨던 언론이 한순간에 호의적인 태도로 돌변하는 부분이라던가, 진짜로 트럼프를 아는 사람들은 신문의 (악명높은) 평판 때문에 그와의 거래를 꺼리지 않는다는 부분도 재미있었다.

전체적으로 이 책은 트럼프가 '비즈니스 역사에서 단 하나의 각주가 아닌 쾌활하고 창조적인 거물'이 될 수 있었던 과정을 나름대로 정리하고 있지만, 역시 트럼프가 직접 쓴 책만큼 흥미진진하거나 재미있지는 않다.

그리고 앞표지의 트럼프를 제외하고는 사진 한 장 없다는 점 또한 매우 아쉽다.
독자들은 트럼프가 그토록 심혈을 기울여 세운 그랜드 하얏트 호텔과 트럼프 타워의 위용을 볼 수 없으며, 코미디 쇼와 '어프렌티스'에 등장하는 트럼프의 모습을 단 한 장면도 구경할 수가 없다.
트럼프가 직접 쓴 책들은 이런 사진들을 빼놓지 않을 정도로 세심했는데 말이다.