뒤통수를 때리는 반전의 명수

냉장고에 사랑을 담아 ㅣ 아토다 다카시 총서 1
아토다 다카시 지음, 유은경 옮김 / 행복한책읽기 / 2008년 4월

제목을 봐서는 연애소설 같은 이 책은 나오키 상과 일본추리협회 상을 받은 장르 작가의 책이다. 즉, 미스터리 소설에 가깝다는 이야기. 18편의 단편을 담고 있는데 평범한 이야기로 시작하여 마지막 부분에서 뒤집어지는 반전에 오싹함이 느껴진다.

비슷한 류의 작가를 소개한다면 로알드 달이 있다.로알드 달의 단편들은 으스스한 상상력과 함께 놀라운 반전으로 "short story"의 즐거움을 선사한다. 별것도 아닌 것 같은 상황에서 이야기를 꺼집어내어 풀어가는 솜씨는 그야말로 '황홀'할 지경이다. 그 계열에 여기 아토다 다카시를 포함시켜야 할 것 같다. 꽤 과찬의 말 같지만 로알드 달 못지않다고 감히 말하겠다.

18편 모두 짧은 단편이지만 어느 것 하나 놓칠 수가 없다. 한 편의 단편을 읽어본 후라면 분명 책을 놓을 수가 없을 것이다. 마음에 드는 여자를 살해하여 그 육체로 나무를 만드는 오싹한 이야기는 읽는 내내 공포를 느끼게 하지만 결말에서 허걱! 하며 밝혀지는 놀라운 사실에 웃음이 터져버리고(기묘한나무) 먹는 것을 참을 수 없는 비만남이 살을 빼기 위해 시작한 요상한 다이어트로  살을 뺀다. 그 후 겪게 되는 그 어떤 다이어트보다도 심한 후유증은 결국 그가 택한 마지막 선택으로 말미암아 등골이 오싹해짐을 느끼게 한다(나는 먹는 사람) 이렇듯 오싹하면서도 웃음을 자아내는 가 하면 「내기에 미친 부인」같은 경우는 내기로 돈을 벌겠다고 작정을 하지만 세상엔 그렇게 쉽게 돈을 벌 수 있는 일이 없다는 것을 보여주기도 하며 죽은 아내와 닮은 여자를 만나 회사의 가장파티에 데려가 주목을 끈 남편이 마지막에 알게 되는 사실은 씁쓸함을 느끼게도 한다(가장파티)

아토다 다카시의 작품은 처음 읽었지만 그가 풀어내는 인생의 비애와 허무, 무서운 사회 현실들은 평범한 듯하지만 때론 코믹하고 때론 애잔한 내용으로 깜짝 놀랄 반전을 보여주며 끝을 맺는 솜씨는 정말! 감탄할 만하다. 그래서 내 작가 리스트에 오늘부터 아토다 다카시를 올려두어야 할 것 같다. 암튼 멋지다! 뒤통수를 때리는 그의 글솜씨!!!!!