치열한 분주한 木生

신갈나무 투쟁기 - 새로운 숲의 주인공을 통해 본 식물이야기
차윤정.전승훈 지음 / 지성사 / 1999년 9월

여기 신갈나무가 있다. 이책에서의 주인공은 다름아닌 인간들에게 도토리를 제공해주는 것으로 유명한 신갈나무다. 신갈나무의 투쟁기를 읽기 전까진 그저 도토리나무로만 알고 있었던 이 나무가 숲의 주인이자 인간으로 따지자면 현자에 해당하는 그런 존재임을 미처 알지 못했다.

어미의 품에서 떨어져 바람에 싣려 멀리 떨어져간 도토리는 여러 자신의 적을 피해 포근한 땅속에서 신갈나무로 자라날 미래를 꿈꾸며 영양분을 축적하여 드디어 싹을 틔운다. 이때부터 신갈나무는 숲의 주인으로 살아가기 위해서 숲과 더불어 사는 다른 초본식물, 나무들, 동물들을 품을 준비를 하면서 나무로 성장해 나간다.

신갈나무의 투쟁기를 읽어나감으로써 인간의 눈으로 보기엔 전혀 역동성이 없어 보이는 나무들의 자람이지만 결코 그렇지 않다는 것을 느끼기에 충분할 것이다. 인간들의 눈으로 그 신성한 자람이 포착하기 쉽지 않지만 나무는 끊임없이 주위의 환경과 자신의 적들과 싸워가면서 혹은 자신이 보살펴야 하는 식물들은 보듬아가면서 하루하루 아니 매순간을 성장하고 있다.

아마도 가장 치열하고 숨가쁘고 바쁜 성장을 꼽는다면 바로 식물들의 삶일 것이다. 숲의 주인이자 큰 어른으로써 한 삶을 사는 신갈나무의 투쟁기에는 결코 자신만의 투쟁기만은 있지않다. 나무의 현자로써의 임무를 성실히 임하듯이 책 속엔 식물들의 다채로운 투쟁기도 같이 싣려있다. 움직이지 못하고 말하지 못한다고 식물들을 하찮게 볼지 말지어다. 자연속에서 살아가는 모든 동식물을 우열을 가려 분리해나가는 어리석은 일이며 이런 우매한 행동을 하는 인간들은 몇 백년을 투쟁해 나가는 신갈나무의 등걸을 보면서 반성해야 할 것이다.

재일교포이야기..사람얘기

그늘의 집
현월 지음, 신은주 외 옮김 / 문학동네 / 2000년 11월

2000년 제122회 아쿠타가와 수상작이다. 책앞에 붙어다니는 수식어는 거창하다.  하지만 책속의 인물들은 소박을 지나 소외받는 사람들의 이야기다.

이 책은 '그늘의 집' '젖가슴' '무대배우의 고독' 세개의 단편으로 이루어져 있다. 작가가 재일교포이기때문인지 '그늘의 집'과 '무대배우의 고독'엔 한국의 피가 흐른다.

첫번째 단편 '그늘의 집'의 '서방'이란 사람은 2차 세계대전을 겪은 재일 한국인이다. 과거에 아픔은 있었을것이라는 짐작과 그런 묘사도 있으나 정확한 정보는 주어져있지 않다. 과거 재일한국인들의 고통과 설움이 나타나있으면서도 작가는 현재의 재일중국인들의 현위치를 놓치지 않고 부각시키고 있어 작가의 의식있는 면모를 느낄 수 있다. 세번째 단편 '무대배우의 고독'은 시점 자체가 독특하다. 자신의 이야기를 하면서도 자신을 3인칭처럼 표현하는 서술방식은 새로운 느낌을 주며 주인공의 어린시절부터 20살까지의 그 혼란스런 성장을 더욱 생생하게 느낄 수 있게 한다.

세 단편은 모두 다른 문체로 서술되어져 있어 이것들이 모두 한작가의 작품인가하는 의구심까지갖게 만들어 세 단편을 읽으면서 절대 지루함을 느낄 수가 없다.

기괴한 동화

굴 소년의 우울한 죽음
팀 버튼 지음, 윤태영 옮김 / 새터 / 1999년 12월

<가위손>, <화성침공>, <비틀쥬스>, <크리스마스의 악몽> 등으로 유명한  팀 버튼 감독의 동화집이다. '팀 버튼'이라는 이름만으로도 그 내용을 짐작할 수 있으리라 본다. 정상적인 면이라고는 어디서도 쉽게 찾아볼 수 없는 사람 혹은 생명체들의 영화를  봐서도 그렇지만 이 책의 주인공들에게서도 정상적인 면을 찾아볼 수 없다.

우리가 팀 버튼의 영화나 책속의 주인공들을 비정상으로 본다는 것이 우리가 정상인이라서 가능한 일인지하는 의문이 든다. 팀 버튼의 상상력을 싫어하는 사람이라면 쉽게 이야기에 빠지지 못할 것이다. 하지만 그의 무한적인 상상력을 한번이라도 제대로 만나보았다면 이 책에서도 만족감과 재미와 웃음을 얻을 수 있을 것이다.

거센 분노의 외침

자연과 지식의 약탈자들
반다나 시바 지음, 한재각 외 옮김 / 당대 / 2000년 1월

지은이 반다나 시바의 외침은 거세다. 처음부터 끝까지 저작권을 핑계로 종을 소유하고자 하는 선진국들을 비판하고 있다. 너무 격앙된 목소리로 외치기에 그 울림의 배는 크게 늘었으나 책장을 넘기면 넘길 수록 '또네...그렇겠지' 하는 생각이 먼저 든다.

생물학, 환경학적 선진국들의 뻔뻔한 지식 점유는 비선진국들의 과학, 농업 분야의 발전을 저해할 뿐만 아니라 자연의 섭리까지 넘보는 오만의 극치임을 강력하게 주장하고 있으며 그들의 어불성설식의 만행을 고발하고 있다.

지은이가 이렇게 격앙된 목소리로 외치지 않았다면 생명연구에 대한 대가로 지적재산권의 요구와 권리는 당연하다고 생각했을지도 모르겠다. 하지만 그들의 생명연구라함은 수백년 전부터 농민들이 자연의 조건을 최대한 활용하고 터득해온 자연의 섭리일 뿐이다.

이 세상에 존재하는 어느 것이든 그것에 작으나마 이익이 있다면 뻔뻔한 강국들의 손길이 미치지 않는 곳이 없으며 그들의 논리에 따라 늘 그렇게 당연시되어 왔던 것을 한번, 두번...여러번 뒤집어봄으로써 그들에게서 엄청난 오류를 발견할 수 있는 시각을 갖는 것이 우리 인류가 그나마 같이 지구상에 오래 버틸 수 있는 유일한 길일 것이다. 

짧은 글.. 긴 유머..

황만근은 이렇게 말했다
성석제 지음 / 창비 / 2002년 6월

읽기 시작한 것은 기억나지 않을 정도로 오래전이다. 뭐 그렇다고 해서 아주 오래전은 아니지만 단지 기억이 나질 않을 뿐이다. 가끔 소설을 읽으면서 느끼는 것인데, 좋은 소설이란 다 읽고 난 후 진한 감동은 물론이고 그 내용과 문장이 절절하게 생각나야 하는 것인지 아님 읽을 당시 재미에 쏠려 정신없이 읽다가 막상 책을 덮으면 별 생각이 나지 않는 것인지 궁금해진다. 성석제의 소설은 그렇다. 재미있다. 정신없이 움직이는 롤러코스터 같은 이야기책이다.