내겐 충분한 인문학 입문서

지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식 : 현실 세계 편 (반양장) - 역사,경제,정치,사회,윤리 편 ㅣ 지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식 1
채사장 지음 / 한빛비즈 / 2014년 11월

인문학 붐이 일기 시작하면서 베스트 셀러 작가로 이름을 날린 작가가 있었다.

작년인가... 느지막히 그의 책을 읽었는데 다양한 인문학 교양 서적을 알게 된 보람은 있었으나 마치 그 책들을 읽으면 갑자기 유식한 사람이 되고 어려서 부터 아이들에게 읽히면 천재까지는 아니어도 최소한 영재로 키울 수 있다는 말이 좀 재미없었다. 그러다보니 인문학 서적을 읽기 쉽게 개괄적으로 집대성한 책에 관심은 가나 손은 가지 않더라.

무식도 털어낼 겸 마음의 양식도 쌓을 겸 읽고 싶은 생각은 간절한데 어디서 부터 시작해야 할지 몰라 방황하던 차에 각종 온라인 서점과 북플에 수시로 등장하는 책이 있었으니 채사장의 <열한 계단>이었다. 그래도 들은 건 있어서 그가 뭐하는 사람인지는 알고 있었는데 그의 책을 검색해 보니 팟캐스트 방송과 똑같은 제목의 인문 교양서가 있었다. 그렇다고 덜컥 주문하기는 겁이 나서 도서관 카탈로그를 검색해 보니 오호! 어느새 이 나라까지 건너와 있더라.

분야별로 나누어 개념 위주로 설명하고 이해하기 쉽게 예시를 곁들였다.

독자를 가르치거나 설득하는 류의 어조는 없다.

단지 그가 알고 있는 것을 독자가 접근하기 쉽도록 길을 만들어 주는 것 뿐.

혹자는 수박 겉핥기 식이 아니냐는 비판도 하는 모양인데 그러한듯 어떠랴.

그나마도 모르는 것 보다는 낫지 않을까.

수박의 겉모습만 보고 말 것인지 둘로 쪼개 맛까지 볼 것인지는 독자가 알아서 하면 그만일 일이다.

'다음과 같은 이들에게 이 책을 권한다. 지적인 대화에 목말라 있거나, 사회가 돌아가는 모습이 복잡하다고 느끼거나, 다양한 분야에 관심은 많으나 현실적 제약으로 독서할 여유가 없거나, 대학에서 교양 수업을 듣기 전에 기초적인 지식을 얻고 싶거나, 미술관에 가면 무엇인가를 이해한 듯 행동해야 한다는 강박증에 시달리거나, 가난하면서도 보수 정당을 뽑고 있거나, 정치는 썩었다고 습관적으로 말하면서도 뉴스는 사건 사고와 연예 스포츠 부분만 보거나, 자신이 제대로 살고 있는지 불안하지만 어디서부터 생각을 시작해야 할지 모르는 이들. (프롤로그 중)'

작은 고추가 맵다

[eBook] 웬만해선 아무렇지 않다
이기호 지음, 박선경 그림 / 마음산책 / 2016년 3월

'짧은 글 우습다고 쉽사리 덤볐다가

편두통 위장장애 골고루 앓았다네

짧았던 사랑일수록 치열하게 다퉜거늘'

소설집 첫 머리에 나온 작가의 말이다.

그의 말을 빌어 간단한 감상평을 시도해 보기로 한다.

짧은 글 우습겠거니 우쭐대며 덤볐다가

눈앞에 별보듯이 망치로 얻어맞네

짜앏은 소설일수록 치열하게 읽을것을

작가의 말을 내맘대로 도용한 되지도 않은 말이지만 딱 내 심정이다. 어떤 이야기는 은유적인듯 싶다가 또 어떤 이야기는 반어적이고 또 어떤 이야기는 눈물이 찔끔나게 우습다. 한 편에 길어야 세 페이지밖에 되지 않는 짧디 짧은 소설들. 그러나 인간계에서 일어날법한 모든 이야기가 등장한다. 각각의 이야기가 하나의 키워드를 가지고 있다고 생각하면 쉽겠다. 예를 들어, <낮은 곳으로 임하라>라는 작품의 경우는 '청년실업'이 키워드라고 할 수 있다.

가장 마음에 드는 작품은 <촛불이 켜지는 순간>이다. 키워드는 부모 혹은 자식이라고 해야겠다. 부모와 자식간의 관계에 관한 이야기니까 둘 중 어느 것을 선택해도 들어 맞는다고 할 수 있다. 하지만 식상하게 '효도' 혹은 '효심'등의 단어는 언급하지 말도록 하자. 이런 키워드를 선택한 순간 이야기가 너무 평이해진다. 아무튼 여기에 실린 40여편의 이야기 중 가장 깊은 울림을 준 작품이라고 해야겠다. 내게는......

아몬드를 먹는다고 편도체가 커질까마는

[eBook] 아몬드
손원평 지음 / 창비 / 2017년 3월

리뷰를 쓸때마다 저 별을 어떻게 처리해야 하나 매번 고민하는데 간혹 생각할 것도 없이 이건 무조건 다섯개야 라고 책읽기를 끝마치기도 전에 정하게 되는 책이 있다. 어제, 오늘 읽은 이 책이 바로 그렇다.

감정 표현 불능증. 무슨 말인지는 알겠는데 이런게 정말 있는가 싶은 정서적 장애로 알렉시티미아라고 한단다. 트라우마와 같은 경험적 원인에 의해 생길 수도 있고 선척적으로 감정을 관리하는 편도체의 크기가 작기 때문에 생길 수도 있다고 한다. 소설의 주인공 윤제는 후자의 경우다. 인간이면 누구나 느끼는 희, 로, 애, 락, 오, 욕의 감정을 느낄 수도 표현할 수도 없는 인간.

지능적으로 혹은 기능적으로 문제가 없다면 감정을 느끼지 못 하는 것 쯤이야 살아가는데 무슨 장애가 될까 싶었는데 책을 읽으면서 생각해 보니 그게 그렇게 간단한 문제는 아닌 것 같다.

인간은 자고로 사회적 동물이라 했는데, 사회적 동물이라면 타자와의 관계성이 무엇보다도 중요하다는 건데, 그 관계성의 핵심인 감정 교류가 애초에 불가능하다면? 

그런데 여기서 나는 다른 각도의 문제를 집어 볼란다. 세상엔 이런 장애없이도 도무지 감정 교류가 되지 않는 인간들이 있다는 사실. 멀리 볼 것도 없이 그게 안되서 높은 자리에서 내려오신 분을 포함해서 정도의 차이는 있겠지만 갖가지 이유로 감정 표현 불능의 상태로 살아가는 사람들. 부분적으로는 나도 그런 사람축에 속하는게 아닌가 싶을 때도 있는데 예를 들면 부모라는 이유로 아이들에게 일방적으로 무엇인가를 강요하는 것, 그것만해도 아이들의 감정따위는 안중에도 없는 소통 불능 상태를 보여 주는게 아닌가. 사회 전반에서 이런 문제는 빈번하게 발생한다. 뉴스의 사회면을 덮는 온갖 종류의 사건, 사고들. 겉으로 드러나는 문제는 다르지만 속을 들여다 보면 결국 소통의 문제이고 감정 표현 불능의 문제다.

소설에서 윤제는 결정적으로는 곤이와 도라, 간접적으로는 엄마와 할멈, 그리고 심박사와의 소통과 교류를 통해 변화한다. 그리고 그 반대의 역할도 한다. 선천적으로 작은 아몬드(편도체)를 후천적으로 키우는 경험이다. 그 과정은 윤제를 한단게 성장시킨다. 윤제의 성장을 따라가면서 가슴 속에 무엇인가가 하나 남는다. 우리가 사는 세상에서도 그러한 변화와 경험, 그리고 성장이 필요한 것은 아닌가 싶은 물음이다. 좀 생각해 볼 여지를 남기는 이야기다.

첫 문장으로부터 책 읽기

내가 사랑한 첫 문장 - 오랫동안 잊히지 않는 세계문학의 명장면
윤성근 지음 / MY(흐름출판) / 2015년 7월

내가 첫 문장을 의식한 최초의 책은 아마도 <설국>이 아니었나 싶다.

그 문장이 무엇이었는가 하면,

'국경의 긴 터널을 빠져 나오자, 눈의 고장이었다.' 라는 문장이었는데 

그 뒤로 바로 이어지는 '밤의 밑바닥이 하얘졌다.'라는 문장까지 더하면

대체로 어떤 분위기를 묘사한 것인지 눈에 보이는 것처럼 상상이 된다.

한편으로 눈발이 새하얗게 날려 어디가 기찻길이고 어디가 그냥 길인지 분간되지 않는 사이로 

묵직한 기차가 작은 역으로 들어오는 장면이 연상 되면서

이 장면이 영화 '철도원'이었는지 아니면 '설국'이었는지 잠시 헷갈리기도 한다.

어찌되었건 첫 문장을 통해 받은 풍경화같은 느낌이 책을 읽는 내내 머릿 속에 맴돌았고

당최 작가가 하고 싶은 말이 뭔지 모르겠지만 그 느낌은 책을 덮는 순간까지 강렬하게 남아 있었다.

그리고 여기, 저자가 엄선해서 뽑았을 법한 23권의 세계명작 속 첫문장이 있다.

어떤 것은 절로 고개가 끄덕여지기도 하고

어떤 것은 살짝 동의하기 뭣 하기도 하지만

다른 의견이야 각자 읽는 이들의 마음 속에서 정해지는 것이니 당연한 것일테고

첫 문장에서부터 비롯해서 책 전체를 통괄하는 저자의 감상을 읽는 것은 재미나다.

여기서 언급한 스물 세권의 책은 세계명작이라는 이름 아래 명성이 자자한 것들이어서

대체로 읽기에 만만한 책은 아닌 것 같다.

하지만 탄탄하게 다져온 독서력이 바탕이 되어서인지 저자의 이야기는 귀에 쏙쏙 박힌다.

한가지 아쉬운 점이 있다면 본문의 무게감에 비해

제목과 표지 사진이 너무 감성적인 것이 아닌가 라는 것이다.

사실 나도 처음엔 제목만 보고는 지나쳤다가 내용을 훑어 보고나서 읽기를 결심하였다.

전적으로 개인적인 의견이긴 하지만 말이다.

글쓰기 잘하는 비법을 찾아서

유시민의 글쓰기 특강 - 유시민의 30년 베스트셀러 영업기밀
유시민 지음 / 생각의길 / 2015년 4월

저자가 텔레비전에 나와 토론하는 것을 볼 기회가 몇 번 있었다.

그는 다방면에 지식이 풍부했고 그것을 바탕으로 타당하고 논리적인 논쟁을 했다.

왠만하면 흥분하지 않았고 강약조절을 하면서 주도적으로 토론하는 모습이 인상적이었다.

그가 지은 책들을 검색하다 글쓰기에 관한 책이 여러권 있는 것을 발견했다.

'글쓰기 특강', '공감 필법', '논술 특강', '표현의 기술' 중에서 가장 기본기에 충실해 보이는 <글쓰기 특강>을 읽어 보기로 했다.

마침 체계적으로 글쓰는 방법에 관해 배워보고 싶던 참이었다.

아주 간단하게 요약하자면 많이 읽고 많이 쓰는 것이 글쓰기의 왕도라는 것이다.

어떻게, 무엇을 읽고 쓸 것인가에 대해 각각의 장에서 예를 들어 자세히 설명한다.

그 중 내가 눈여겨 봤던 것은 '모국어의 중요성'에 대해 강조한 것이다.

모국어를 잘 하는 사람이 글쓰기나 외국어 습득을 더 잘 할 수 있다는 것이다.

나는 그의 주장에 전적을 동의한다.

외국에 살면서 아이를 키우다 보면 한번쯤은 한국어 교육에 대한 고민을 하게 된다.

예를 들어 영어권 국가에 살고 있다고 해보자.

아이가 어릴때는 주로 부모와 소통을 하기 때문에 자연스럽게 부모도 아이도 한국어를 사용한다.

그런데 아이가 학교에 들어가면 상황이 달라진다.

우선 아이가 사용하는 언어의 종류와 양이 뒤바뀐다.

학교에서 체계적으로 배우는 언어에 우선 순위가 정해진다.

아이는 점점 영어가 편해지고 영어가 먼저 튀어 나온다.

심한 경우는 아이 자체가 한국어 사용을 거부한다.

이런 상황이 되면 부모는 결단을 내려야 한다.

한국어를 유지할 것인가, 포기할 것인가.

나는 유지해야 한다는 입장이다.

일반적으로 한국어를 잘하는 아이들이 영어도 잘한다.

두개이상의 언어를 할 줄 아는 아이들이 다른 언어도 쉽게 배운다.

아마도 우리의 뇌가 다양한 것을 받아들일때 더 유연해지기 때문이 아닌가 싶다.

어른도 똑같다고 생각한다.

내가 우리말을 얼마나 알고 얼마나 잘하느냐가 글쓰기에 지대한 영향을 미치는 것 같다.

글쓰기란 머리 속에 저장된 것이 글이라는 형태로 나오는 것이니 당연한 것인지도 모르겠다.

드디어 비법을 찾았다.

갑자기 글쓰기를 잘 하는 지름길같은 것은 없는 것 같다.

글쓰기를 할 수 있는 자원부터 풍성하게 확보하는 것이 우선이다.

책이나 많이 읽고 리뷰나 열심히 써야겠다.

이 책에서 나는 어떻게 해야 논리적인 글을 쓰는 능력을 기를 수 있는지 이야기한다. ...(중략)... 첫째, 취향 고백과 주장을 구별한다. 둘째, 주장은 반드시 논증한다. 셋째, 처음부터 끝까지 주제에 집중한다. 이 세 가지 규칙을 잘 따르기만 해도 어느 정도 수준 높은 글을 쓸 수 있다. (19쪽)