[100자평] 사이언스 픽션

사이언스 픽션 - 과학은 어떻게 추락하는가
스튜어트 리치 지음, 김종명 옮김 / 더난출판사 / 2022년 1월

진짜 과학이 되살아나야 할 때!

사이언스 픽션

사이언스 픽션 - 과학은 어떻게 추락하는가
스튜어트 리치 지음, 김종명 옮김 / 더난출판사 / 2022년 1월

과학이 하나의 종교가 되어가고 있다. 이것이 요즘 과학과 대중 상호관계를 가장 정확히 표현한 것이 아닐까? 언제부터인가 ‘과학적’이라는 말이 마치 절대 변할 없는 진리나, 거부할 수 없는 기준처럼 여겨지기 시작했다. 그리고 지금은 과학적이라고 말하면 굉장히 객관적이고 보편적인 것을 표현하는 것이 당연시되고 있다.

그러나 과학은 진리 탐구의 도구로서 의미가 있는 것이지 그 자체가 완전할 수 없다. 끊임없는 탐구를 통해 새로운 사실을 발견하고 그것이 모두가 합의할 만큼의 규칙과 속성을 갖고 있는지 확인하여 공유되는 과정이 과학적인 것이다. 이 과정은 완결되지 않는다. 시간이 지나면 기존의 사실에 균열이 생기고, 그 균열이 무엇 때문인지 밝혀지는 도전과 시도들이 이어진다. 이윽고 기존의 사실은 폐기되거나 아니면 새로 발견된 사실과 융합되어 또 하나의 현재진행형 진리로 자리매김한다.

실험적으로 항상 동일한 결과를 얻을 수 없는 연구결과물이 권위 있는 학술지에 게재되고 완전히 자의적으로 꾸며낸 연구결과물임에도 불구하고 의심받지 않고 주요 언론에 사실인 것처럼 보도되는 일이 벌어진다. 과학만능주의의 이면에는 수많은 조작의 사례가 있을 것으로 짐작된다. 가장 많이 저질러질 수 있는 것은 바로 데이터를 임의로 선택해 자신이 원하는 결론을 이끌어내는 잘못된 과학 방법을 버젓이 행하고 있는 사람들이 있다는 것이다. 이 책은 과학계가 굉장히 엄격하고 정밀하고 합리적이고 냉정할 것으로 생각하지만 실상은 전혀 그렇지 않다는 것을, 점점 상황이 나빠지고 있다는 것을 확인하게 해준다.

이 책은 종교가 본분을 잊고 타락하여 사람들의 신뢰를 상실하고 비판의 대상이 되는 것처럼, 과학 역시 상당한 위기를 겪고 있음을 보여준다. 과학을 하는 방법 자체에 심각한 문제점이 있다. 통계 방법의 경우 신뢰도가 높을 것 같지만 인간의 편성을 피할 수 없다는 것이 드러났고, 동료 평가 과정도 시스템적으로 문제가 많음이 드러났다.

공정과 정의, 상식, 정직 등이 과학계에도 이토록 절실한 가치인 줄 몰랐다. 그것은 당연히 기본적으로 깔고 가는 것으로 생각했기 때문이다. 이 책은 우리가 의심해야 하는 것이 우리의 생각이나 편향뿐만 아니라, 모든 사람들이 가치중립적이고 합리적이고 상식적일 줄 알았던 과학적 태도마저도 한 번 더 걸러 생각해야 하는 대상임을 알려준다.

유사과학이라는 말이 있을 정도로 과학 자체가 사기의 수단이 되거나, 편견과 차별을 유도하는 도구가 되고 있는 것이 현실이다. 진정한 과학적 사고방식과 방법론은 지루하고 번거롭기에 외면하지만, 중간 과정은 거친 채 결론만 덩그러니 떠 있는 결과물을 가지고 과학적이라면서 칭송하고 절대 신뢰를 보내는 이상한 시대를 살게 된 것이다. 우리는 이 책을 통해 과학의 진정한 회복을 위해서 어떤 혁신이 필요한지를 생각해보는 시간을 가질 수 있을 것이다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

AI는 차별을 인간에게서 배운다

AI는 차별을 인간에게서 배운다 - 인간과 기술의 공존을 위해 다시 세우는 정의 ㅣ 서가명강 시리즈 22
고학수 지음 / 21세기북스 / 2022년 1월

인공지능 문제에서 가장 중요한 관계에 있는 것은 바로 빅데이터다. 빅데이터는 인간들의 모든 생존 활동을 데이터화하여 다른 형태로 활용할 수 있는 디지털 자원이다. 이 생존 활동에는 물리적인 것뿐만 아니라 정신적인 요인들까지 포함한다. 곧 감각, 감정, 감성, 생각의 단위들까지 데이터화된 것이다. 그리고 인공지능은 바로 이 데이터들을 학습하여 유사 인격을 형성하게 된다.

신간 『AI는 인간에게서 배운다』는 법학적 관점에서 인공지능을 문제를 다루고 있어 흥미를 일으킨다. 사회적 관점에서 인공지능 기술을 탐구하는 이유는 그것이 개인, 사회, 국가의 미래에 중요한 영향을 끼치기 때문이다. 이 책은 또한 실질적으로 인공지능 연구의 현주는 물론이고 이를 잘못 이해하여 발생하는 해프닝을 지적하면서, 그 둘 사이의 간극을 줄이기 위한 목적도 품고 있다.

무엇보다 인공지능에 대한 객관적인 시각을 확보하게 하려는 저자의 노력이 돋보인다. 인공지능의 작동 원리와 현재 수준을 말하는데, 엄밀히 말해 현재의 인공지능 수준은 우리가 기대하는 모든 측면에서 인간보다 뛰어나다고 말할 수는 없는 것으로 판단된다. 단순 작업이나 대량의 데이터를 정량화하여 해석하는 부분에서는 이미 인간이 뒤따를 수 없다는 것이 확정되었지만, 무엇보다 간단한 개나 고양이 그림과 불규칙한 형태의 물건들을 구분할 수 없어 버벅이는 인공지능의 현실을 본다.

인간은 사회적 맥락을 읽어내는 능력이 있고 그것을 바탕으로 행동하거나 말하거나 느낌을 갖지만, 인공지능은 그것이 불가능하다. 데이터들의 총합이나, 그것을 가공하여 어떤 맥락을 입력한다 해도 그 안에서만 움직일 뿐, 새로운 추측이나 전망의 영역까지는 아직까지 힘든 것으로 보인다.

예를 들어 인간은 운전할 때 도로 위에서 다양한 상황을 종합적으로 파악할 때 크게 에너지를 들이지 않아도 할 수 있다. 하지만 인공지능이 탑재된 자율주행차는 자율이라는 말이 무색하게 엄청난 연산과 자료 해석으로 많은 에너지를 소비하며, 인간만큼 효율적인 판단과 결정이 용이하지 않음이 드러났다.

인공지능의 시작과 발전은 2차 대전 무렵이나 폭발적 관심은 최근에 들어 일어났다고 한다. 알파고 때문에 우리나라도 인공지능에 대한 관심이 무척 커진 것이 사실이지만, 실상 우리가 체감하는 인공지능의 영향이 생활 방식에 변화를 일으킬 만큼은 아니라는 것을 알 수 있다. 우리는 이 책을 통해서 보다 객관적이고 합리적으로 인공지능 세상을 준비할 수 있는 시각의 천 단계를 얻을 수 있으리 생각되었다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

독해가 되는 이야기 영문법

독해가 되는 이야기 영문법 - 고등, 수능, 공무원, 편입, 토익, 텝스 1000개가 넘는 기출 예문
이선미 지음 / 타보름교육 / 2022년 3월

우리말과 외국어를 접하다 보면 가장 큰 차이점이 바로 어순에 있다. 가장 쉬운 예로 주어와 동사(술어)의 기본 위치가 우리나라말인 경인 경우 처음과 끝에 위치한다. 반면 영어 같은 언어들은 주어와 술어가 먼저 나오고, 그 다음에 부수적으로 필요한 문장 성분들이 덧붙여지는 방식이다. 그리스어 같은 언어의 경우 하나의 단어 자체가 형태를 바꾸어 수와 성별, 시제, 격 등의 기능을 다 담아내기 때문에 주어나 동사, 형용사 등의 어순이 자유롭다는 특징이 있다.

따라서 언어를 배운다는 것은 그 나라 사람들의 사고방식의 구조적 특징을 배운다는 것과 같다. 그런 언어적 특징을 이론적으로 구현한 것이 문법이며, 이 문법은 그 나라 사람들의 언어 문화에 자연스럽게 녹아 있다. 때문에 모국어는 자연스럽게 익히게 되는 것이며, 외국어는 어렵게 느껴지는 것이다.

영어 공부도 마찬가지다. 단어를 암기하고 수많은 문장을 독해하고, 회화 공부를 통해 영어라는 언어에 익숙해지려 하지만, 결국 가장 자연스럽고 유창한 영어를 사용할 수 있으려면 문법 공부를 피해갈 수 없다. 기본이 탄탄해야 유연한 언어 생활을 할 수 있는 것이다.

이번에 출간된 『독해가 되는 이야기 영문법』은 총 3장으로 구성되어 있다. 왕초보를 위한 내용이 아니기 때문에 현재 영어 공부에서 무엇이 가장 제대로 이뤄져야 하는지를 목차에서부터 보여준다. 1장 ‘구조편’은 이 책이 가장 중요하게 생각하는 영어 문장의 구조를 확실하게 복습시킨다. 예를 들어 문장이 이루어지기 위한 최소 단위는 ‘단어’다. 아직 완성된 문장이 아니다. 이것이 1단계라면 두 개 이상의 단어로 이루어진 문장이 ‘구’다. 'blue sky', 'in the sky~' 같은 표현이 이에 해당된다. 이것이 2단계, 아직 문장의 완성이 아니다. 3단계인 ‘절’은 이런 단어들 중 주어와 동사의 역할을 할 수 있는 각각의 단어가 제 자리에 위치해 있을 때 비로소 하나의 문장의 형태를 이루게 되는 것이다.

위와 같이 우리가 이미 배웠지만 명확하게 이해하지 못한 기초적인 내용들을 재확인시켜 주면서 다양한 문장들을 통해 영문장의 감각을 회복시킨다. 2장 ‘동사편’에서는 동사의 기능을 확실히 복습시킨다. 영어 동사에서 시간 상태와 주체와 객체의 상태를 표현하는 시제와 태, 조동사로 나누어 현재와 과거, 미래를 표현하는 방법을 공부한다. 우리말은 문법 공부를 하면서 익히는 것이 아니기 때문에 낯선 개념이지만, 외국어를 배울 때는 가장 먼저 까다롭게 느껴지는 영역이기도 하다. 3장 ‘필수편’에서는 한정사, 동격, 분사, 전치사, 지각동사, 사역동사 등을 통해 동사 문장에서 필수적인 기능을 하는 다른 품사들과 결합될 때 어떤 의미를 지니는지 학습한다. 이런 기본적인 내용을의 기초를 다진 후, 4장 ‘기초편’에서 마침내 우리가 일반적으로 마주하게 될 영문장들을 해석하는 연습에 돌입한다.

영어 공부는 끝이 없다. 아니, 모든 공부가 그렇다. 기술이 고도로 발전하고 있는 지금 시대에는 공부에 완결이란 있을 수 없다. 외국어 공부도 마찬가지다. 문화를 반영하기 때문에 계속해서 변화가 일어난다. 하지만 기본은 변하지 않는다. 그렇기 때문에 문법 공부는 중요하다. 좀 더 자유로운 변화의 시대를 즐겁게 누릴 수 있는 최소한의 언어 체력을 이 책을 통해 길러보자.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

내가 아는 나는 누구인가

내가 아는 나는 누구인가
리하르트 다비트 프레히트 지음, 윤순식.원당희 옮김 / (주)교학도서 / 2022년 2월

철학이란 무엇인가? 일반적으로 진리를 탐구하는 행위로 알려져 있다. 진리 탐구의 출발점은 바로 자기 자신이다. 자기 자신의 존재의 이유나 가능성, 전망을 종합적으로 탐구하여 외부 세계를 탐구하기 위한 기반을 마련한다. 외부 세계라고 해서 단순하지 않다. 우선 외부 세계를 탐구하기 전에 먼저 감각적으로 오는 현상의 문제가 있다. 눈앞에 펼쳐진 세계가 어떤 과정을 통해 우리의 인식에 이해와 판단을 불러일으키는 것일까? 이런 질문을 나름대로 이해하고 나면 다음으로는 나와 외부 세계와의 관계가 이슈가 된다. 주체와 객체의 상호작용에서 우리는 무엇을 얻을 수 있을 것인가? 그리고 이러한 일련의 상황은 근본적으로 어떤 의미를 가지는가?

철학의 고유한 특징은 바로 인간만이 발현할 수 있는 능력이라는 데 있다. 사실 따지고 보면 인간의 이러한 복잡한 정신 활동이 세상을 어떻게 바꿀 수 있는 것이 아니다. 에베레스트산이 아무리 높다고 한들 우주선을 타고 점점 지구와 거리를 벌리면 벌릴 수록 그 높은 에베레스트산마저 납작한 평지로 보이게 되는 것과 마찬가지로, 인간의 이성, 인지, 행위는 지구라는 자연 속에서 미미한 흔적조차 남길 수 없을 만큼 나약하다. 오히려 인간이 외부 세계의 총합인 자연을 정복한다거나 탐구할 수 있다거나 이해할 수 있다고 생각할 수 있는 그 현상 자체가 신비요, 경이로움이라고 할 수 있을 것 같다.

철학을 통한 자기 이해는 추상적인 차원을 넘어 보다 과학적인 검증을 요구하는 시대를 맞아 더 큰 발전을 이루고 있다. 특히 뇌과학과 연관되어 정신과 물질의 상호작용은 어느 정도 이론적 틀을 갖추어 가는 것으로 보인다. 특히 양자역학의 발전은 정신과 물질이 별개의 것이 아니라 연결되어 있다는 것을 짐작하게 함으로써 철학 행위에도 엄청난 영향을 끼쳤다. 과거의 철학이 정신과 육체를 분리했다면, 이제 물질과 정신, 영혼의 검증된 결속은 철학이 가야할 새로운 방향을 제시해준다.

지금 우리 시대를 관통하는 기술의 발달은 윤리나 철학의 통제가 필요한 지경에 이르렀다. 마치 인문학이 그 자체로는 쓸모 없어 보일지 모를지라도, 그 방향성의 제시가 사람들의 삶을 대폭 변화시켜왔듯이, 이제는 기후위기나 환경오염으로 인류의 삶에 큰 과제가 던져진 지금, 철학은 인류의 삶의 의미를 처음부터 다시 재설정해야 하는 데 있어 가장 주도적인 역할을 해야할 것으로 생각된다.

이번에 출간된 『내가 아는 나는 누구인가』는 일반적인 철학책의 문법을 따르지 않는다. 곧바로 ‘나’라는 주체 속으로 들어가 존재의 가능성에서부터 외부 세계의 다양한 이벤트들의 당위성까지 하나의 큰 궤적을 그리는 추궁의 시리즈를 구현한다. 갈기갈기 분리된 학문의 편린들이 철학이라는 대주제 안에서 다시 융합하여 다가올 새로운 시대를 위기에서 기회로, 붕괴에서 재건으로 전환시킬 준비를 하는 데 있어 이 책은 그 일련의 현상을 잘 대변하고 있다고 봐도 무방하다는 생각이 들었다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.