지능 전쟁

지능 전쟁 ㅣ EBS 과학 교양 시리즈 비욘드
김일선 지음 / EBS BOOKS / 2020년 12월

기술이 인간의 외형적인 삶뿐만 아니라 삶을 구성하는 정신적-물질적 요인과 환경까지 바꿔나가고 있다. 이런 급격한 변화는 디지털 기술의 발달로 본격적으로 시작되었다고 할 수 있다. 특히 컴퓨터가 발명되고 기하급수적으로 성능이 향상되면서 인간은, 인간이 아니지만 마치 신이 인간을 만들었듯 새로운 창조주가 되어 고도의 지능을 가진 존재를 만들어가고 있다. 바로 ‘인공지능’이다.

애초에 앨런 튜링으로부터 비롯된 전혀 새로운 형태의 지능을 가진 존재가 왜 필요했었는지 의문이다. 아마 기술이 발전하는 가운데 학문적 호기심에서 혹은 학문적이 아니더라도 인간의 상상력이 이 호기심과 결합하여 이미 구현된 기술 기반 위에서 새로운 가능성을 꿈꾸게 한 것인지도 모르겠다. 과거의 공상과학소설에서 묘사된 장면이 하나씩 실현되어가고 있는 것을 보면 인공지능이 지금보다 훨씬 인간의 삶을 좌지우지하게 될 날도 얼마 남지 않았다는 예상이 전혀 허투루 들리지 않는 것이 엄연한 현실이다.

인공지능 기술은 데이터 처리 기술의 발전에 힘입어 한동안 정체되어 있던 구간을 뛰어넘어 가장 뜨거운 이슈로 현대사회를 장식하고 있다. 거기에 로봇 기술도 처음의 시행착오를 넘어 실전에 투입된 다양한 형태의 로봇들이 발명되어 각 산업 분야에서 활약하고 있는 단계이다. 정지되어 있는 사물이든, 이동가능한 형태의 로봇이든, 여기에 데이터 처리 기술과 스스로 학습할 수 있는 기능을 가진 인공지능의 결합으로 시대를 새로운 국면을 맞고 있다.

인공지능은 중립적이고 편견이 없을 거라는 기대가 있었지만, 최근 뉴스에서 볼 수 있듯이 데이터를 기반으로 한 인공지능 기술에서 편견을 가질 수 있음이 확인되고 있다. 체스나 바둑처럼, 또 의료 진단이나 패턴분석처럼 승부를 가리거나 어떤 뚜렷한 목적을 이루는 과정에서 보이는 놀라운 지적 능력은 인간에게 더없이 유익한 것 같지만, 인간이 하는 생각이나 행위의 모방을 넘어 대등한 위치에서 바라보는 인공지능의 존재는 어디로 튈지 알 수 없는 럭비공처럼 사람들에게 어느 정도 불안감을 안겨주고 있다.

저자는 인공지능이 투명해지는 방식으로 불쾌한 골짜기를 지나고 있는 것인지도 모른다고 말한다. 아직은 영화나 애니메이션에서 보는 것처럼 전면적인 활동은 어렵지만 우리 생활 곳곳에서 인공지능에 익숙해지도록 하는 각종 서비스가 얼마나 많은지 생각해본다면, 어느 순간 자연스럽게 인간과 비슷하거나 대등한 위치에서 서로 의사소통을 하거나 의견대립이 일어나 많은 사건사고가 일어나는 미래가 되어 있지 않을까?

이 책은 현실에서 확실하게 진행되고 있지만 사람들에게는 불확실하게 인지되고 있는 인공지능 및 제반 기술의 현주소와 전망을 객관적으로 전달함으로써 최소한 세상의 흐름에 휩쓸려가고 있다 하더라도 눈 뜨고 코 베이는 식의 불이익은 피하도록 도움을 주고 있다.

* 네이버 북뉴스 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

세계시민교육

세계시민교육 - 주요 개념과 논쟁에 대한 비판적 접근
에다 샌트 외 지음, 심성보 외 옮김 / 다봄교육 / 2021년 5월

전지구적 네트워크가 점점 강화되는 21세기에 불어닥친 코로나 사태는 서로 긴밀하게 맞물려 돌아가는 세계화에 강한 의문을 가지게 만들었다. 그런 낌새는 이미 21세기 들어 터진 두 번의 강력한 글로벌 경제 위기 때부터 있어왔다. 하지만 사람들의 생활이 완전히 다른 형식을 요구받게 된 팬데믹으로 인해 어떤 다른 대안이 필요한 건 아닌지 모색하게 했다.

세계화는 본질적으로 세상 사람들의 증가하는 상호의존에 관계된다. 그러나 이런 세계화의 시작은 안타깝게도 선의에 의한 것이 아니었다. 대항해시대 이후 서구 열강들의 식민지 개척과 그 과정에서 동반된 문화적-정신적 침탈은 서로 다른 것을 다른 것이 아니라 하나는 옳고 다른 하나는 미개한 것 혹은 개량되어야 할 것으로 강제 수정되었다. 물론 그것의 속내는 수탈에 있었다. 자신들의 잔학성을 정당화하는 그럴듯한 논리는 세계사에서 제3세계의 목소리를 미미하게 만드는 데 성공적이었다.

안타깝게도 세계화라는 현상은 그런 탐욕과 비극의 기반 위에서 시작된 것이다. 하지만 시간이 흐르고 많은 사람들이 국경을 오가고 통신 및 교통 - 기술의 발전으로 이런 비극의 시스템은 아이러니하게도 역사 속에서 인간이 스스로 무엇을 잘못했고, 어떻게 변화되어야 하는지를 발견하고 바로 세울 수 있는 수단이 되려 하고 있다. 이제까지 허울뿐이었던 ‘세계시민’의 개념이 진정한 의미에서 그 역할을 하게 하기 위한 노력이 이 책에 담겨 있다.

세계화-세계시민의 강력한 기초가 되어준 자본주의 체제에서 활발한 금융시스템의 작동으로 경제가, 그리고 환경 문제가 지역과 세계를 긴밀히 연결시키고 있다. 이런 차원에서 세계시민성이 등장했다. 세계화에 대한 이해와 경험은 그 속성이 조금씩 변화되고 있다. 실질적으로 전 세계 사람들의 삶에 끼치는 영향들이 그런 필요성과 절박성을 점점 증가시키고 있다.

한편 이 책에는 세계기업시민성이란 개념이 나오는데, 세계화 문제에 관여하는 것은 사회와 기업 모두에게 좋다는 것이다. 왜냐하면 기업은 자기의 이익을 위해서 움직이는데, 사회문제나 세계화문제에 기업이 비즈니스 논리로 접근하면 그 이익 때문에라도 신경을 더 쓰지 않을 수 없다는 것이다. 사회문제를 해결할 수 있기 때문에 사회에 좋은 것이며, 그 과정에서 기업은 시장을 확장하고 확장한 만큼 이윤을 지속적으로 얻을 수 있기 때문에 기업에도 좋다는 논리이자, 이런 좋은 시장 확대의 기회를 기업이 활용하지 못하는 것은 안타깝다는 논리다. 그런데 여기서 기업이 사회적으로 긍정적 역할을 강화해나갈 수 있을까?

이 책은 세계시민성과 교육, 글로벌 사회정의의 개념을 다룬다. 당면한 세계의 문제를 과거에 부여받았던 의미로서의 세계화-세계시민이 아니라, 스스로 발굴하고 그 가치를 재발견한 미래지향적 세계화-세계시민을 위한 다양한 학문적 고민과 실천적 방법들을 모색하고 실천하고자 한 흔적이 고스란히 담겨 있다. 막연한 개념과 논리, 이상한 음모론을 벗어나 체계적이고 잘 정리된 차원에서의 세계시민에 대한 정보와 지식을 접해보고 싶은 독자들에게 일독을 권한다.

* 네이버 북뉴스 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 금융 도둑

금융 도둑 - 99%는 왜 1%에게 빼앗기고 빚을 지는가
그레이스 블레이클리 지음, 안세민 옮김 / 책세상 / 2021년 5월

위기에 빠진 자본주의의 민낯을 고스란히 드러내는 책.

금융 도둑

금융 도둑 - 99%는 왜 1%에게 빼앗기고 빚을 지는가
그레이스 블레이클리 지음, 안세민 옮김 / 책세상 / 2021년 5월

소비에트연방의 붕괴로 공산주의 실험은 실패했다. 지도자들의 모순, 인간의 자연스러운 본능과 욕망을 고려하지 않은 결과였다. 진정한 의미에서의 공산주의도, 사회주의도 아니었다. 그것은 그저 이론과 현실의 괴리에서 발생한 오류였다. 그리고 주도권은 자유주의와 자본주의로 넘어왔다. 그리고 우리가 목격하고 있는 것은 자본주의의 불안정성과 위기 의식이다. 이것은 무엇 때문에 촉발되었는가? 공교롭게도 이것 역시 지도자들의 모순, 대중의 허영이 빚어낸 상황이다.

실상 자본주의는 인류에게 매우 유익했다. 왜냐하면 전례없는 풍요와 번영을 안겨주었기 때문이다. 평균적으로는 그랬다. 하지만 우리는 그 과정에서 어떤 것을 상실하고 어떤 것을 망각하고 있는지 잘 알지 못했다. 마르크스가 자본론에서 지적했던 것처럼 자본은 그 자체로 증식하고자 하는 성질이 있어서 궁극적으로 인간을 위한 경제시스템이 아니었다. 하지만 실물 경제를 기반으로 한 자본주의가 인간의 노동 의욕을 상승시키고 전반적으로 삶의 질을 높였다는 것은 분명하다. 하지만 자본은 인간을 삼켜 그 본능을 유감없이 드러냈다.

그것이 바로 금융경제로 진화한 자본주의다. 더이상 실물경제에서 빼먹을 것이 없다고 생각한 국가와 기업은 그때까지 미미한 영향력에 머물러 있었던 금융산업을 부풀리기 시작한다. 금융경제를 기반으로 한 자본주의의 가장 큰 특징은 실물경제를 넘어서는 가상의 자산이 거래되고 부가 증대된다는 점이다. 그럼 이 현실에는 있지도 않은 부의 원천은 어디서 오는가? 바로 미래에서 끌어오는 것이다. 증권시장에서의 선물 거래를 떠올리면 쉽게 이해할 수 있다. 미래의 어느 시점에 상품의 가격이 상승할지 하락할지를 판단해 미리 계약을 체결하여 훗날 자기 판단이 맞으면 그만큼 수익이 되는 것이고 예상이 빗나가면 손실을 입는 시간 가치를 거래하는 것이다. 이것은 처음에 위험을 분산시키기 위한 차원에서 발명된 것이다.

이런 선물 거래조차 미래에 예상 가능한 생산물을 염두에 두고 일어나는 것인데, 금융 경제는 말 그대로 실물 경제에서 파생된 돈의 순환 자체를 다시 보이지 않는 상품으로 만들어 거래하는 것이다. 가상의 품목이 거래되는 것이다. 이것이 또 다른 파생상품을 만드는 방식으로 거듭 부풀려져 결국 실제 존재하는 경제를 몇 배나 부풀려진 자본 시장이 존재하게 된 것이다.

문제는 이런 황당한 금융경제 시스템도 납득할 만한 수준으로 다수의 자본시장 참여자에게 고루 분배가 되고 순환이 된다면 그나마 재앙으로 번질 가능성이 덜할 텐데, 소수의 강력한 자본 권력이 이를 점점 독식해가는 형태로 지금까지 이어져 오다가 금융 위기가 터져버린 것이다. 그 극단에 지금의 신자유주의적 사고방식이 팽배해 있다.

누구에게나 욕심이 있고 독점하고픈 욕망이 있다. 그건 자연스러운 것이다. 하지만 그것을 누르고 서로 협력하는 것만이 생존에 유리하다는 것을 발견하고 발전해온 것이 인류다. 그런데 지금 금융자본을 장악하고 있는 세력은, 금융위기가 발생해서 정부가 막대한 재정을 투입해 경제를 회복하려 하면, 경제 전반으로 돌아야 될 재정의 대부분을 고스란히 자기들 뱃속으로 삼키는 짓을 하고 있는 것이다. 도둑질도 백성이 있어야 하는 것 아닌가? 백성들 다 죽이고 나면 도대체 어디서 더 도둑질을 하려고 이런 극한의 상황을 만드는지 알 수 없는 노릇이다. 더 큰 문제는 이게 경제 문제만이 아니라 지구 환경과 인류의 전반적인 생존 위기까지 관련되고 있다는 점이다.

전작 ‘코로나 크래시’에서 자본주의 경제의 불안정성에 대한 잘못된 대응 방법으로 인한 더 큰 혼란과 위기를 초래한 원인과 책임을 신랄하게 분석하고 고발한 저자 그레이스 블레이클리는, 이번 신간 『금융 도둑』에서 더 기초적이고 근본적인 차원에서 자본주의의 문제점과 한계, 그 대안으로서 좀 더 효과적인 형태의 사회주의 경제시스템을 제안하고 있다. 이것이 과연 우리에게 진정한 해법이 될 수 있을지 독자들의 일독을 권한다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

고전은 당신을 배신하지 않는다

고전은 당신을 배신하지 않는다 - 어지러운 마음을 잡아줄 고전 한 줄의 힘
조윤제 지음 / 21세기북스 / 2021년 6월

헤라클레이토스는 “변하지 않는 것은 오직 변한다는 사실 뿐”이라고 했다. 인간은 변화를 피할 수 없다. 그것은 자연법칙과도 같은 것이다. 그런데 다른 점은 있다. 바로 그 변화가 외부로부터 비롯된 것이냐 안으로부터 시작된 것이냐이다. ‘안으로부터’라 함은 스스로의 의지로, 자기주도적으로 변화를 이끌 것인가이다. 자기주도적인 진정한 변화는 내면의 힘에서 나온다. 그 내면의 힘을 기르는 것이 바로 공부다. 지금은 평생학습의 시대라고 한다. 하지만 생존을 위한 도구로서, 기능적인 면만 말하는 것은 아닐 것이다. 진정한 자신의 가치와 의미를 발견하고 보다 풍성한 삶을 위한 공부도 포함된다. 이때 저자는 가장 먼저 공부에 대한 공부, 즉 진정한 공부의 본질이 무엇인지 알아야 한다고 주장하며, 이 책에서 전하고자 하는 핵심 메시지임을 밝히고 있다.

인간은 공간적-시간적으로 제한을 받는 존재다. 그럼에도 불구하고 지적 탐구를 통해 정신적인 차원에서 그런 제한으로부터 어느 정도 자유로워질 수 있는 특징이 있는데, 이런 지적 영역에서도 스스로를 한계에 가두는 경우가 있으니, 그것은 오직 지식의 습득만을 목적으로 삼는 공부라고 저자는 말하고 있다. 진정한 지식의 나의 것으로 만들었을 때 형성되는데, 깨달음을 뒷받침하는 경험의 중요성을 강조한다.

쌍둥이 실험을 통해 환경보다 유전자의 힘이 더 강하다는 연구 결과가 있기는 하지만 그래도 우리를 둘러싼 환경의 영향과 그것을 극복하려는 노력의 가치가 폄하되는 것은 아니다. 여기서 저자는 우리에게 영향을 미치는 주요 환경적 요인 가운데 사람의 중요성을 언급한다. 사람의 성품은 서로에게 영향을 주기 때문이다. 그래서 다른 사람의 장점과 단점 모두에서 무언가를 배운다는 것의 중요성을 공자의 말을 인용하며 강조한다.

한편 공자가 말하는 또 다른 공부의 목적으로 ‘가르침’을 들 수 있다. 공자는 배움을 순수한 자기만족에 두지 않고 스스로의 성장과 학문의 발전이 이루어졌다면 당연히 다른 사람들에게전해져야 한다고 말했다. 이런 배움에서 가르침으로의 흐름이 더 좋은 세상을 만들 수 있다는 통찰인 것이다. 이때 자신의 배움이란 단순히 배운 사실이 아닌 배운 사실을 익히고 생각하고 연구하여 발전시킨 내용을 말한다.

이 책은 저자의 최근작들과 약간의 차이가 있다. 최근 출간된 저서들은 동양 고전을 중심으로 한 주석과 해설이 주를 이룬 편이었는데 이 책은 전작들에 비해 비교적 한자가 적게 나온다는 것, 다시 말해 동서양의 고전과 위인, 사례들을 두루 소개하고 있어 한결 편한 독서를 경험할 수 있었다. 저자의 연구와 성찰의 지평이 점점 넓어지고 있다는 것을 엿볼 수 있는 부분이다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.