센 언니, 못된 여자, 잘난 사람

센 언니, 못된 여자, 잘난 사람 - 글로리아 스타이넘, 삶과 사랑과 저항을 말하다
글로리아 스타이넘 지음, 서맨사 디온 베이커 그림, 노지양 옮김 / 학고재 / 2021년 7월

우리사회는 지금 남녀의 성 갈등이 매우 심한 상태에 처해 있다. 물론 하루하루 먹고 사는 문제로 바쁘거나 자기의 일에 집중하는 성실한 사람들이나 보통의 건전한 상식을 갖고 사는 사람들에게는 정말 어리석어 보이는 갈등이다. 하지만 그동안 여성들이 겪어온 차별과 억압, 폭력의 상처들을 생각하면 더 나은 사회로 발전하기 위해 거쳐야 할 과정으로 생각되기도 한다. 문제는 그 양상이다. 점점 악화되고 있다. 우리나라에서 페미니즘이 어떻게 여겨지고 있냐를 살펴보면 페미니즘의 본질과는 떨어져도 한참 떨어져 있다는 인상을 누구나 받을 수밖에 없을 것이다.

『센 언니, 못된 여자, 잘난 사람』의 저자 글로리아 스타이넘은 타임지가 선정한 20세기 가장 영향력 있는 여성 25명 중 한 명이다. 그녀의 업적은 페미니즘을 기반으로 한 시민운동과 정치운동이다. 이 책에서는 그녀의 생각과 지난 삶의 흔적이 그녀에게 영향을 주었거나 그녀가 만들어낸 다양한 경구들을 통해 소개되고 있다. 당연히 “페미니즘”은 무엇인가에 대한 그녀의 정의도 여러 표현으로 설명되고 있다. 그것들을 하나로 모아보면, 결국 페미니즘은 어떤 갈등이나 대립, 파멸을 의미하는 운동이 아니라는 것이다. 오히려 모든 차별과 폭력, 억압, 부당한 권력의 압제로부터 자유를 되찾자는 가치관을 품고 있는 것이 페미니즘의 본질이라고 할 수 있다.

페미니즘은 본래의 인간이 지니고 있던 고유의 존엄성과 자유를 되찾기 위한 적극적 움직임이고, 그 첫 단추로 여성이 그동안의 역사에서 겪어온 폭력과 차별, 억압으로부터의 피해를 공론화한 것이다. 흔히 여성성이라고 알려진 복종과 수동적 행태의 의미를 뒤집어 모든 것을 인내하고 포용하고 받아들이고 사랑으로 승화시키는, 남녀 할 것 없이 회복해야 할 궁극적인 긍정적 인간상으로서의 여성성을 회복하자고 나선 운동인 것이다. 남성은 잃어버린 여성성을, 여성은 잃어버린 남성성을 각자 겸손함으로 되찾아 서로의 인격적, 정서적 균형을 맞추어나가는 것, 나는 이 책을 통해 페미니즘의 본질을 이렇게 이해했다.

이 책의 원제는 저자가 성경 구절에 자신의 생각을 덧붙여 만들어낸 표현인 “진리가 너희를 자유케 하리라, 그러나 그에 앞서 먼저 너희를 분노케 하리라(The truth will set you free, but first it will piss you off!)”인데 이걸 왜 굳이 “센 언니, 못된 여자, 잘난 사람”으로 번역했는지는 다소 의문이다. 책을 다 읽고 나서도 그 의문은 제자리다. 저자의 목표가, 비록 여성문제로 출발하고 있기는 해도 궁극적으로 인종과 성의 구별로 상징되는 모든 형태의 악의적이고 계획적인 차별을 타파하는 데 있다면, 한국어판 제목 번역은 그 의미를 축소시키는 효과가 있다고 생각되었기 때문이다.

아무튼 이 책은 페미니즘 시민운동가로서의 저자와 그 동료들의 신념을, 짧지만 오래도록 기억에 남을 강렬하고 멋진 경구들을 통해 풀어내고 있다. 여기에는 언어가 가진 확산성의 힘과, 민주주의의 성공은 진정한 평등이 실현되는 건전한 가정으로부터 시작된다는 것, 인류를 고통스럽게 하는 폭력의 역사의 첫 단추가 가정 내 여성 폭력으로부터 시작되었다는 것, 페미니즘을 통해 우리가 얻어야 할 건 딱 한 가지 - 바로 인간을 위한 인간애라는 것 등 하나하나 보물 같은 가르침으로 채워져 있다.

사회운동의 참 의미와 방법에 대해 고민하고 있는 독자라면, 이 책이 디딤돌이 되어줄 것이다. 그리고 사람들이 페미니즘의 진정한 가치와 의미를 이 책을 통해 좀 배웟으면 좋겠고, 이런 내용들이 토론에서 나와주었으면 하는 바람이다. 지금 우리사회의 페미니즘 논쟁은 너무나 저급하고 비생산적이고 소모적이다.

* 네이버 「문화충전 200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 카이사르의 마지막 숨

카이사르의 마지막 숨 - 우리를 둘러싼 공기의 비밀
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 8월

공기 이야기를 통해 신비하고 흥미로운 화학의 세계를 풀어낸, 특별한 재미가 있는 과학책.

카이사르의 마지막 숨

카이사르의 마지막 숨 - 우리를 둘러싼 공기의 비밀
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 8월

『카이사르의 마지막 숨』은 우리 주변에 흔하지만 특별히 주목하지 않는, 그러나 가장 소중하고 중요한 공기의 존재를 통해 재미있는 화학 이야기를 풀어내고 있다. 이 책은 유쾌하고 독특한 매력과 재미로 넘친다. 특히 술술 잘 읽힌다. 어려운 수식 없이 지구의 역사에서 화학적 작용이 어떻게 환경을 조성하고 지배해왔는지, 그리고 인간의 역사에서 화학적 발견과 발명이 우리의 삶에 얼마나 많은 변화를 일으켜왔는지 잘 설명해주고 있다.

이 책은 우리가 잘 인지하지 못하지만 기체와 액체, 고체가 각각 따로 존재하는 물질이 아니라 열과 압력에 따라 그 겉모습을 바꾸는 하나의 덩어리이자 물질의 상태임을 확인시켜준다. 빅뱅에서 시작된 태초의 물질이 지금 우리 몸 속에도 존재한다는 얘기를 들어봤을 것이다. 이 책 제목에서 볼 수 있는 것처럼 카이사르뿐만 아니라 지구 반대편에서 누군가가 뀌는 방귀조차 시간이 흐르면 모든 인류가 공유하게 되는 그런 세상인 것이다. 한마디로 모든 것은 연결되어 있다는 사상의 과학적 증거를 우리는 이 책을 통해 확인할 수 있다. 저자는 “공기의 재사용”이라는 표현을 사용하는데, 말 그대로 모든 물질과 에너지의 총량이 정해져 있는 만큼 새로 생겨난다거나 없어지는 것이 아닌 세계가 얼마나 신비롭고 놀라운지 생각해볼 기회를 만들어준다.

지구에서 산소가 처음 생겨났을 때 이것이 생명체에게 아주 혹독한 기체였다는 사실, 그러다가 마침내 생명체가 이 산소를 통제하게 되는 순간, 생명체의 가장 큰 자산으로 오늘까지 모든 생명체의 생존에 필수적인 기체로 자리매김하게 되기까지의 과정이 매우 인상적이었다. 그리고 질소 고정 기술을 이용해 질소 기체로 암모니아를 생산하는 방법을 발견하여 수많은 인류를 굶주림에서 구원한 독일의 프리츠 하버와 카를 보슈의 이야기는 인간의 위대함과 아이러니를 동시에 보여주었다.

우리를 둘러싼 수많은 물질들이 기체와 액체, 고체의 상태로 존재하면서 인간에게 영향을 끼쳐왔다면, 지금 시대는 오히려 이러한 물질들을 인간들이 능동적으로 이용하면서 기후변화 같은 위기를 일으켰다. 이것은 단순히 환경의 변화가 아닌 생존의 문제로 직결되고 있음을 우리는 경험하고 있다. 지구를 지배했던 대기의 종류가 하나에서 다른 하나로 바뀌는 시간은 매우길었다. 그래서 기후공학 같은 기술적 접근으로 현재의 위기를 빠른 시일에 해결하는 것은 불가능해 보인다. 그래서 다른 행성으로의 이주, 화성에 대한 테라포밍 같은 아이디어들까지 거론되고 있는데, 이 역시 이 책에서 배울 수 있는 기본적인 “공기”의 문제를 벗어날 수가 없다.

사람을 살리고 죽이는 공기, 물질, 화학의 이야기들을 통해 우리의 삶을 가능하게 하는 보이지 않는 힘들이 얼마나 많은지를 이 책을 통해 실감할 수 있었다. 또한 나를 둘러싼 환경, 다른 사람들, 동물들, 돌, 바람, 햇빛, 식물, 구석진 곳의 정체를 알 수 없는 그 무엇(?)들까지 모두 다 궁극적으로 연결되어 있다는 사실이 팍팍하고 예민해지기만 하는 삶을 조금은 풀어주는 특별한 감각도 체험할 수 있었다. 이것이 과학이 주는 또 하나의 유익이라고 할까.

네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

특종을 쫓는 종횡무진 뉴스맨

특종을 쫓는 종횡무진 뉴스맨
이재홍 지음 / 하다(HadA) / 2021년 8월

이것만큼은 꼭 공공의 이익과 선을 실현하는 데 있어 그 순수함이 변질되지 않았으면 하는 영역들이 있다. 그 대표적인 분야가 언론이다. 하지만 우리는 지난 역사를 통해 언론 역시 하나의 이익을 추구하기 위한 집단일 뿐임을 경험하고 있다. 표면적으로는 권력을 감시하고 견제하는 역할, 사회의 비리와 부조리를 파헤쳐 보다 나은 세상이 되도록 하는 데 보탬이 되는 것이 언론의 존재 목적이라고 하지만, 자본주의 사회에서 그것은, 그 슬로건조차 하나의 광고 문구처럼 느껴지는 것이 현실이다.

언론은 자본으로부터 자유로울 수 없다. 대기업에 속한 언론사라면 당연히 자기의 소속 때문에 받는 제약이 있을 것이고, 독립 언론이라면 항상 경제적인 문제 때문에 골머리를 앓을 것이다. 결국 언론이라는 영역도 먹고 사는 문제에서 자유로울 수 없다는 얘기다. 직업정신과 생활전선의 경계선에서 직업적 사명을 되새겨야 하는 언론인들의 고충은 참 고생스럽겠구나 싶으면서도 왜 저리 모순된 모습을 그대로 인정하지 않고 뭐라도 되는 양 행세하는 것일까 의구심이 드는 것도 사실이다.

『특종을 쫓는 종횡무진 뉴스맨』의 저자 이재홍 TV조선 팩트체크장은 우리나라에 처음으로 24시간 뉴스채널 생겼을 즈음에 기자 경력을 시작한 언론인이다. 저자는 우리나라 언론의 역사에서 기자의 속성의 변화를 기준으로 총 5세대로 나누어 취재와 보도의 양상이 어떻게 변화되어 왔는지 비교적 속속들이 밝히고 있다. 서울올림픽을 전후로 한 1, 2세대 기자들의 모습과 보도의 중심은 단연 지상파 메인 뉴스 중심이었다. 우리에게 친숙한 ‘MBC 뉴스데스크’나 ‘KBS 9시 뉴스'는 별달리 볼 것이 없었던 국민들에게 가장 깊고 폭넓은 소식과 정보를 전해주는 창구였기에 높은 시청률을 당연한 듯 확보하며 엄청난 영향력을 누렸다.

그러다가 ‘YTN’으로 대표되는 24시간 뉴스채널의 탄생으로 우리나라 보도매체의 성격은 다양화된다. 잘 정리된 리포트 위주의 기존 지상파 뉴스 채널과는 다르게 새로운 소식과 긴박한 현장감으로 매시간을 채워야 되는 뉴스전문채널의 보도방식은 국민들에게 새로운 수요를 불러일으켰다. 그래서 3세대 기자들은 현장 취재와 현장 방송, 그리고 인터뷰나 긴급 속보 등 실시간 현장에서의 민첩함과 순발력을 요구받게 되었다. 바로 이 타이밍에 저자는 기자 경력을 시작하게 되어 앞선 1, 2세대 선배들의 전통적인 취재방식과 새로운 언론 환경에서 요구되는 3세대 기자로서의 역량을 동시에 갖춰나가는 교차점에서 경력을 쌓아나가게 된 것이다.

여기에 종합편성채널의 등장과 인터넷 미디어의 발달로 기자들의 업무 환경은 4세대로 접어든다. 앞선 세대와 가장 큰 차이점은 뉴스 하나가 만들어지는 과정에서 분야 간 장벽이 허물어지는 경향이다. 과거에 취재와 편집, 제작, 보도 등이 모두 분업화된 경향이 강했다면 세대가 거듭될수록 1인 2역과 협업 체제의 조화와 균형이 중요하게 되었다. 그리고 이제 4세대에서 5세대로 넘어가는 시점에 결정적인 역할을 한 것이 유튜브를 비롯한 인터넷 1인 미디어의 돌풍이다. 기존 매체들도 이제는 협업을 하더라도 그전에 혼자서 취재부터 영상제작에 이르기까지의 기본 능력을 갖추고 있어야 하는 시대가 된 것이다.

저자는 이직 전 YTN과 이직 후 TV조선에서 취재하고 제작해왔던 결과물들이 어떻게 만들어졌는지 다양한 에피소드와 함께 소개하면서 더불어 그간 느꼈던 언론에 대한 나름대로의 지론과 의견을 밝히고 있다. 저자는 이제 “신문과 방송에 맞는 콘텐츠를 자유자재로 생산할 수 있는 능력”이 중요해졌다고 말한다. 그러면서 “기술과 기능적으로는 뛰어나나 저널리즘 소양이 부족”한 현 세대의 아쉬운 점도 지적한다. 분업 체제에서 1인 미디어 시스템으로 재편되는 언론 환경에서, 진정한 저널리즘이 어떻게 실현될 수 있을지 궁금해진다. 자본과 직업정신의 교차점에서 진정한 저널리즘이란 무엇일까?

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바빌론의 역사

바빌론의 역사 - 홀연히 사라진 4천 년 역사의 위대한 문명도시를 다시 만나다 ㅣ 더숲히스토리
카렌 라드너 지음, 서경의 옮김, 유흥태 감수 / 더숲 / 2021년 8월

고대에 “비옥한 초승달 지대”는 지리와 기후 조건에서 인류의 생존 조건으로는 최상이라 할 수 있는 지역이었다. 지중해 동쪽을 중심으로 지금의 터키, 이집트, 시리아, 이라크, 이란, 사우디아라비아 등을 아우른다. 이 위치는 천혜의 조건으로 메소포타미아 문명을 발흥시켰다. 이 중심에 고대도시 “바빌론”이 있다. 바빌론의 역사는 보통 사람들에게는 주로 성경에서 바벨탑 사건이나 바벨론 유수, 현대 이라크의 조상이었던 제국으로 인식된다. 하지만 그 정도에서 더 깊이 들어가는 경우는 전공자가 아니라면 드물 것이다. 특히 우리나라의 경우 포괄적으로 메소포타미아 문명을 다룰 때 언급되기는 하지만 이렇게 바빌론을 주제로 한 책이 출간된 것인 이 『바빌론의 역사』가 거의 처음이라고 한다.

바빌론의 고대 유적이 제대로 남아 있지 않지만, 오늘날 우리들이 바빌론 문명과 그 영광의 시기를 재현해볼 수 있는 것은 기록 문화 덕분이다. 특히 바빌론은 쐐기문자를 통해 그들의 흔적을 남겼고, 이것이 잘 보존되고 발견된 것이 큰 역할을 했다. 기록을 통해 그들의 최초 흔적인 기원전 2000년경부터 기원전 7세기에서 5세기에 이르는 신바빌로니아 제국의 전성기까지의 역사를 어느 정도 살펴볼 수 있게 된 것이다. 여기에서 가장 돋보이는 인물은 단연 함무라비다. 학창시절 들은 그 함무라비 법전의 함무라비가 맞다. 그때까지 흩어져 있던 다수의 군소 국가들을 하나의 왕국으로 통일시켰고, 뛰어난 통치력으로 바빌론을 메소포타미아의 강국으로 발전시킨 것이다.

바빌론 역사와 문화에서 가장 눈에 띄는 특징은 왕위 계승 방식이다. 보통 아들에게 이어지는 것이 보통인데, 바빌론의 경우 “마르두크”라는 대상을 숭배하는 문화를 중심으로 종교 권력이 정치적 영향력까지 쥐고 있는 형태를 갖고 있었다. 그래서 차기 왕권은 그 종교의 권위와 요구하는 조건을 충족하면 누구나 가질 수 있었던 것이다. 이러한 왕위 계승 방식의 융통성과 실용성 및 탄력성은 바빌론의 정치와 역사를 특징짓는 주요한 요인이다. 무엇보다 이 방식에서 중요한 것은 주민의 권리를 존중하는 의식이 포함되어 있다는 것이다. 그래서인지 이 책을 읽어보면 바빌론 역사의 진정한 주인공은 그 지역을 통치하고 지배했던 왕조나 특정 세력이 아니라 바로 그 자리에서 대대로 살아왔던 주민들이라는 점을 확인할 수 있다.

성경을 통해 제한적으로 알고 있던 중근동 역사의 한 축인 바빌론 문명을 살펴보면서 메소포타미아 문명의 찬란한 유산을 조금 더 알 수 있게 되어 유익한 시간이었다. 인류의 역사에서 분명하고도 중요한 한 축을 담당했던 중동 역사가 좀 더 대중적으로 알려져서 불필요한 편견을 없애고 합리적으로 평가할 수 있는 문화가 나타나기를 기대해본다. 그리고 지금의 이슬람 문화에 대한 현명한 정책적 대응에도 도움이 될 수 있었으면 좋겠다.

* 네이버 「문화충전 200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.