꿈의 도시

꿈의 도시
오쿠다 히데오 지음, 양윤옥 옮김 / 은행나무 / 2010년 12월

   꿈의 도시 ‘유메노’는 시종일관 언젠가는 탈출해야 될 정체되어 있고 지긋지긋한 곳으로, 자신보다 약자인 사람들을 속이지 않으면 많은 돈을 벌기 힘든 곳으로, 신흥종교의 얼마 가지 못할 달콤함이라도 붙들지 않으면 버틸 수 없는 곳으로, 각종 비리와 오만과 더러운 뒷거래와 욕망이 뒤엉켜 있지 않으면 그 본래의 역할을 잃어버리기라도 할 것 같은 모습으로 가득한, 차가운 회색빛이 답답할 만큼 꽉 차 있는 색으로 수없이 덧칠되어 있었다.  

   ‘인도에 통행인은 없었다. 평소에는 울긋불긋 요란하던 간판들도 춥고 흐린 날씨 때문인지 모두 다 회색으로 보였다. / 그것 마치 이 도시의 색깔인 것만 같았다.’ (p.630)

   작품의 무대인 유메노는 합병한 세 도시의 첫 글자를 따서 만든 신흥도시다. 사람들은 저마다 보다 잘 살게 되리라는 부푼 꿈을 안고 도시의 합병을 받아들였겠지만 서민들에게는 말 그대로 하나의 꿈이었을지도 모른다. 아내의 불륜으로 이혼한 후 이 도시로 내려와 사회복지 담당 공무원으로 일하고 있는 아이하라 도모노리는 지긋한 유메노에서의 생활을 청산하고 현청으로 복귀할 봄날만을 기다리며 하루하루를 살아간다. 불필요한 지출이 많아지면서 생활보호 수급자를 한 사람이라도 줄이기 위해 바쁘게 뛰어다니던 도모노리는 업무를 처리하는 과정에서 뜻하지 않게 원한을 사게 되어 목숨에 위협을 받는다. 여고생인 구보 후미에는 미래가 없는 자기 인생의 유일한 탈출구는 도쿄에 있는 대학에 진학하는 길 뿐이라고 생각하는 평범한 소녀다. 고3이라는 긴 관문을 눈앞에 두고 하루하루를 답답해하며 지내던 중 괴한에게 납치를 당한다. 병약한 노인들처럼 속이기 쉬운 사람들에게 누전차단기를 사기로 판매하며 생활하던 가토 유야는 같은 회사에서 자신이 따르던 잘 나가던 선배가 저지른 어처구니없는 살인사건에 휘말리며 난감해 한다. 호리베 다에코는 쇼핑센터의 비정규직 보안요원으로 근근이 하루하루를 살아가며 현세에서의 행복을 포기하고 내세의 행복에 모든 것을 거는 신흥종교에 마음을 의지하고 사는 중년여성이다. 신흥종교간의 다툼으로 실직하게 되고 종교의 한계를 목격하면서 곤란에 빠진다. 야마모토 준이치는 선대의 유산을 바탕으로 유메노를 넘어 더 큰 정치 무대에 진출하려는 야심을 가진 시의원이다. 하지만 쌓여있던 여러 가지 비리와 부패에 의해 결국 자기 발목이 잡히는 결과로 치닫게 된다. 

   소설은 이렇게 제목이나 소설 속 도시의 이름과는 모순되는 인생을 살고 있거나 살게 된 다섯 인물의 삶의 궤적을 따라가면서 겉치레와 물질문명에 빠진 현 세태에 대해 유머러스하면서도 날카로운 비판의 시선을 던지고 있다. 도시 간의 병합의 목적은 경제적 부흥이었을 것이다. 하지만 병합 이전의 지역 상권은 모조리 쓰러지고 범죄율은 높아지는 등 도시의 풍경은 점점 황폐해져 가고 만다. 이 이야기를 읽으면서 나는 예전에 다니던 교회가 다른 교회와 합병하면서 새롭게 부흥을 꾀하는 시기를 경험한 때가 떠올랐다. 초기에는 새로운 사람들과의 만남으로 인해 기대와 흥분으로 가득했지만 결국 서로의 신앙관이나 사고방식의 차이로 시간이 갈수록 합병 이전보다 규모는 커졌지만 내실은 형편없어진 과정을 목격하게 되었다. 지금 돌이켜보면 신앙의 본질적인 문제를 외면하거나 방치한 채 당면한 표면적인 실적에 급급한 어리석은 처사가 아니었나 생각된다. 마찬가지로 이 소설 속 도시 유메노도 본질적인 문제는 망각한 채 자본주의와 효율성에 의해서만 만들어진 성으로서 처음에는 그 화려함에 취해있었겠지만 시간이 지날수록 기초부터 서서히 무너져가는 현대사회의 속성을 보여주는 상징적인 장치가 아닌가 하는 생각이 들었다.

   작가는 우연히 일어난 하나의 사고로 인해 등장인물들이 각자 처한 상황에서 새로운 국면으로 접어들게 되는 결말 이후의 상상을 독자들이 할 수 있도록 작품을 마무리짓고 있는데 긍정적인 여운을 남긴 인물도 있고 그렇지 않은 인물도 있다. 이처럼 다양한 삶의 이야기를 하나의 주제로 묶으면서도 깔끔한 열린 결말로 이어주는 작가의 능력이 돋보인 좋은 작품이었다.

예수와 함께 본 영화

예수와 함께 본 영화
곽건용 지음 / 포북(for book) / 2010년 12월

   여건이나 지역에 따라 차이는 있겠지만 일반적으로 교회에서 행해지는 성경교육은 천편일률적이고 조잡하기 짝이 없는 교재를 통해 주입식으로 이뤄지는 게 보통이다. 그리고 무척 재미가 없고 지루하다. 그러다 보니 교사의 역량이나 적당히 시간만 때우는 것으로 성경공부 시간을 낭비하곤 한다. 지금 내 삶과 유연하게 연결시키지 못하는 교회교육은 이중적이거나 다중적인 교인을 양산하는데 큰 몫을 하고 있다고 생각한다. 특히 자유롭고 다양한 가능성을 상상하고 생각할 줄 알아야 하는 중고등학생 시절이나 대학생 시절에 그런 교육을 받는다는 것은 재앙에 가까운 일이라고 할 수 있다. 하긴 요즘은 교회가 세상 문화를 쫓느라 정신없는 시대니 내가 잘못 알고 있는 것일지도 모르겠다. 

   ‘예수와 함께 본 영화’라는 책에 대한 얘기를 하는데 왜 교회 성경공부에 대한 소리를 하는가 하면 어차피 지금 시대가 문화, 문화 하고 있으니 사람들의 관심과 주의를 가장 잘 끌 수 있는 소재로 융통성 있게 기독교적인 가치관을 전달할 수 있다면 매우 효과적이겠다는 생각이 들었기 때문이다. 이 책은 목회자이기도 한 영화를 좋아하는 저자가 자신이 본 영화를 통해 신앙과 인생에 대한 메시지를 전해왔던 내용을 담고 있다. 저자는 만든 사람의 의도가 어떻든 간에 그 안에서 기독교적인 메시지를 이끌어낼 수 있는 영화가 의외로 많았다고 한다. ‘박하사탕’이나 ‘밀양’, ‘8월의 크리스마스’처럼 잘 알려진 영화에서부터 잘 알려져 있지 않은 영화들까지 다양한 장르의 영화들을 통해 저자는 인생이란 어떤 속성을 지니고 있으며 궁극적으로 추구해야 할 기독교적 가치는 무엇인가에 대해 자신의 생각을 밝히고 있다. 흥미롭게 읽었던 부분은 나도 인상 깊게 보았던 ‘다우트’와 ‘밀양’, ‘디스트릭트9’ 등이었는데, ‘다우트’를 통해 ‘의심’과 ‘확신’은 매우 닮아 있으며 신앙이 성장하기 위한 밑거름으로 꼭 필요한 과정으로 설명하는 부분이 기억에 남는다. ‘밀양’을 통해 신과 인간, 용서라는 사람 머리를 아프게 하는 주제에 대해서 기독교인이라면 깊이 고민해봐야 할 부분을 잘 짚어주고 있기도 하다. ‘디스트릭트9’을 통해 우리 안에 내재된 타인에 대한 차별의식에 대한 비판적 접근은 무척 인상적이어다. 

   이 책은 전문적인 분석이나 단순한 영화감상이나 비평적인 관점에서 쓴 글이 아니기 때문에 신앙을 가지고 있지 않은 분들이 읽으시면 지루하거나 억지스럽다고 여길 부분이 많을 것이다. 곳곳에 인용된 성경 구절과 기독교적 가치관이 투영된 책 속에 담긴 문장 특유의 장황한 느낌이 거부감을 줄 수도 있기 때문이다. 앞에서도 말했듯이 이 책은 교회에서 젊은 사람들이나 전도한 지 얼마 안 된 새가족을 대상으로 한 성경공부나 토론시간에 좋은 교재나 자료로 사용하기에 적합한 것 같다. 현실과 동떨어진 틀에 박힌 권면과 기도, 교제의 시간을 가지느니 영화라는 친숙한 문화적 매체를 통해 보다 생활에 가까이 계신 예수님을 만날 수 있도록 안내하는 것이 나을 것 같아서이다.

비디오 아트

비디오 아트 ㅣ Taschen 베이직 아트 (마로니에북스)
실비아 마르틴 지음, 안혜영 옮김 / 마로니에북스 / 2010년 12월

   정보기술의 발달로 디지털 카메라, 캠코더 등 다양한 영상기기를 쉽게 접할 수 있게 되면서 많은 사람들이 영상을 통해 자신의 개성을 표현하고 메시지를 전하는 시대가 되었다. 예술과 삶이 밀접하게 연결되어 있다고 했을 때 문학이나 미술 등 여타의 예술과 달리 자신이 전하려는 메시지와 디지털 기기를 간단히 조작할 수 있는 능력만 있다면 경우에 따라 누구나 비디오 아티스트가 될 수 있는 것이다. 

   비디오 아트에서 표현된 영상들을 보면 꼭 사람의 마음이나 사람이 꾸는 꿈에서 말로 표현할 수 없는 기묘한 형상을 옮겨놓은 것 같은 느낌이 든다. 정밀하고 엄격한 기술에 의해 생산된 기계가 만들어낸 영상이 사람의 무의식이나 무형의 가치를 보여주는 것을 보면 참 신기하다. 사회적 혼란, 인식의 확장, 과거와 현재와 미래를 잇는 시간의 연결고리, 정치적 메시지, 개인적인 추억, 갈등, 사랑, 기쁨, 슬픔 등 비디오 아트가 눈에 보이는 직접적인 형태로 담아내거나 표현할 수 있는 대상은 무궁무진하다. 비디오 장비 기술의 발달과 함께 예술 표현의 방식의 가능성도 함께 발전해 온 비디오 아트는 21세기를 가장 잘 표현할 수 있는 예술 장르라는 생각이 들었다. 이는 기술문명의 발전이 인간에게 위기가 아닌 인류사회의 새로운 가능성을 실현할 있도록 도와주는 유익한 도구라는 관점으로 볼 수 있게 한다는 점에서도 의미가 있는 것 같다. 

   이 책은 1960년 중후반부터 확립된 비디오 아트의 개략적인 소개와 함께 비디오 아트 역사에서 중요한 역할을 했던 작가와 작품에 대한 설명을 담고 있다. 우리에게 익숙한 백남준 작가를 포함하여 다양하고 심오한 사상과 기발한 아이디어를 영상으로 표현한, 동서양과 대륙의 한계를 뛰어넘는 35명의 멋진 작품들을 감상할 수 있다.

모리걸과 초식남의 세상, 도쿄

모리걸과 초식남의 세상, 도쿄 - 일본 JP뉴스 기자의 톡톡 튀는 일본 남녀 엿보기
안민정 지음 / 창해 / 2010년 12월

   가깝고도 먼 나라, 바로 일본이다. 일본은 우리에게 있어 참 특이한 나라다. 역사적으로 우리나라에 가장 큰 상처를 준 나라이면서 지금은 문화적으로 막대한 영향력을 주고 있는 나라이기도 하기 때문이다. 특히 젊은 세대에게 있어 일본의 영향력은 절대적이라 할 수 있다. 이제는 한류에 힘입어 다양한 한국의 상품들이 일본에 진출하고 있다고 하지만 그 원류를 쫓아가다 보면 역시 일본 문화의 영향을 발견할 수가 있을 것이다. 일본에 대한 높은 관심도는 출판시장에서도 찾아볼 수 있다. 언어, 문화, 정치, 사회 등 각 분야의 날카로운 분석과 풍성한 정보가 담긴 일본 관련 서적은 거의 홍수를 이루고 있다 해도 과언이 아니다. 이중 오늘 만나볼 책 ‘모리걸과 초식남의 세상, 도쿄’는 일본에 거주하면서 평범한 한국여자의 시선으로 바라본 일본과 특히 일본 젊은이들의 생각과 생활상을 소개하고 있는 책이다. 

   일본에서는 얌전하고 친절한 여성상과 무뚝뚝하지만 책임강 강하고 성실한 남성상이 전통적인 성역할의 이미지로 전해오고 있었다. 하지만 버블경제와 붕괴와 함께 젊은이들의 미래에 대한 불안감과 목표의식의 부재로 인해 최근 젊은 남자들은 이성관계나 결혼보다 취미와 자기관리에 힘쓰는 소위 ‘초식남’들이 많아지고 있는 추세다. 반면 같은 시기에 여성들의 사회진출이 활발해지면서 남성화되어 가는 독립적인 여성들이 늘어나고 있다. 이로 인해 결혼률이 현저하게 줄었다고 한다. 우리나라에서는 외모지상주의가 하늘을 찌르고 있지만 일본에서는 우리보다는 덜한 것 같다. 이미 거센 경제 풍파를 겪고 난 사람들이라 그런지 외적, 물질적인 조건보다는 보다 안정적인 관계를 더 중시하는 것 같았다. 성에 대한 인식에 있어서는 한국 사람들보다 개방적인 모습을 보인다. 하지만 실수로 임신을 하게 되는 경우 어린 나이라 하더라도 대체로 결혼을 하며 책임지는 모습을 보이는 것은 전통적으로 조화와 배려, 책임감을 중시하는 풍토가 여전하기 때문인 것으로 보인다. 그래서 성에 대해 이중적인 성향이 강한 우리나라보다 낙태율이 많이 낮다는 사실을 보면서 일본사람들이 겉과 속이 다르다고 하지만 이런 점에서는 훨씬 낫다는 생각이 들었다. 한편 일본인의 치밀함과 한국인의 결정력이 합쳐지면 크게 성공할 것이라는 말이 있듯이 일본 사람들은 무슨 일에든지 꽤나 꼼꼼하고 정석적인 면을 보이는 것을 알 수 있다. 이것은 또 두 가지 다른 양상으로 나타나는데 대표적인 것이 그들의 집단성과 오타쿠문화라 할 수 있다. 줄서기에서 볼 수 있듯 엄격한 조화를 요구하는 그들의 집단성은 어떤 분야에서는 놀라운 효율성을 발휘하기도 한다. 또한 매니아 수준을 넘어 집착의 단계에 들어서있는 오타쿠문화는 일본 경제를 이끄는 또 하나의 원동력이 되기도 한다. 일본인들의 이중성은 독특한 면을 보인다. 집단성을 강조하는 사회이면서 오히려 그런 점 때문에 다른 사람에게 자신이 어떻게 보일까를 더 신경쓰면서 그것이 개개인의 개성을 더 발전시킨 것 같다. 사회적인 환경에서 받는 억압으로 인한 스트레스를 개개인이 풀고 극복하는 과정에서 일본 특유의 정서와 개성이 담긴 현재의 문화산업이 형성된 건 아닌지 생각해 보기도 했다. 

   텔레비전이나 인터넷을 통해 일본에 대한 소식을 간혹 듣곤 하지만 나와 비슷한 세대의 보통의 일본 사람들에 대해 정리된 정보를 얻을 수 있다는 점에서 유익한 책이라 할 수 있다. 또한 현재 일본의 트렌드를 읽을 수 있는 흥미로운 책이기도 하다. 가벼운 마음으로 일본문화에 대해 접해보고 싶은 사람에게 적합할 것 같다.

사람은 어떻게 죽음을 맞이하는가

사람은 어떻게 죽음을 맞이하는가 - 개정판
셔윈 B. 뉴랜드 지음, 명희진 옮김 / 세종(세종서적) / 2010년 12월

   뉴스를 보면 원하지 않아도 다양한 형태의 죽음에 관한 소식을 듣게 된다. 단순한 자연사부터 부주의로 인한 사고사, 크고 작은 범죄에 의한 비참한 죽음, 천재지변으로 인한 인간의 생각으로는 도저히 이해할 수 없는 죽음까지... 죽음은 아주 다양한 모습으로 인간에게 다가온다. 이러한 죽음을 받아들이는 사람의 생각 혹은 반응 역시 그만큼 다양하다. 죽음에 대해 적극적으로 저항해보는 사람도 있고 오로지 두려워하는 사람이 있는가 하면 우주의 이치로서 자연스럽게 받아들이는 사람도 있다. 하지만 공통적으로 죽음에 대해 얼마간의 두려움을 품고 있는 것도 부인할 수 없는 사실이다. 죽음은 익숙하면서도 매우 낯설다. 도무지 알 수 없는 그 미지의 세계에 대해 우리는 어떤 자세를 가져야 할까.

   저자는 이 책을 통해 일반적으로 가장 많이 알려진 죽음의 요인들을 몇 가지로 나누어 그 요인들로 인해 사람이 어떤 죽음의 과정을 거치는지 담담하게 설명하면서 죽음에 대한 객관적인 시선을 가질 수 있도록 도움을 주고 있다. 또한 한 사람의 죽어가는 과정을 통해 당사자나 그의 죽음을 받아들이는 가족, 주변사람들이 어떤 감정을 느끼고 어떤 영향을 받고 있는지 소개하면서 죽음에 대한 철학적인 성찰까지 담고 있다. 심장질환, 노화, 알츠하이머, 살인, 사고, 자살, 안락사, 에이즈, 암 등으로 사람이 죽음에 이르는 동안 신체 내에서 어떤 변화를 일으키는지 세세히 설명하는 부분은 이해하기가 쉽지 않았지만 자연현상으로서의 죽음에 대해 배우고 나니 죽음이란 것이 그렇게 무섭거나 두려워해야 하는 대상은 아니라는 생각이 들었다.

   우리의 삶에서 죽음은 결코 피할 수 없는 것이며 결국은 유한한 이 삶을 어떻게 살 것인가라는 문제에 집중하는 것이 사람이 할 수 있는 가장 가치 있는 일이라고 생각했다. 있는 힘껏 최선을 다해 주어진 이 삶을 살고, 삶의 의미를 고민하며 그 결실을 다른 사람들과 함께 맛볼 수 있기를 기대한다. 아직 죽음을 생각하기에는 어린 나이지만, 매일매일 많은 것들이 죽어가고 또한 그것들과 이별하고 있음을 느끼는 나에게 있어 오늘 하루를 내 삶의 마지막으로 여기면서 열정적이고 충실하게 사는 것이 얼마나 현명한 일인지를 이 책을 통해 느낄 수 있었다.