만화 경제 상식사전

만화 경제 상식사전 - 20만 독자가 열광했다! 세상에서 가장 쉬운 경제 만화 ㅣ 길벗 상식 사전
조립식 글.그림, 김민구.정재학 원작 / 길벗 / 2011년 2월

   한국 사회에서 가장 이중적인 잣대를 들이대고 모순적인 태도를 취하는 것은 아마 돈과 성의 문제가 아닐까? 모두 들끓는 욕망을 감추고서 표면적으로는 경시하는 풍조가 지배적이었던 위선의 시대가 지금은 반대로 적절한 성숙의 과정 없이 너무 분출되고 있는 시대로 급변한 것 같아서 우려스럽다. 인간의 원초적인 욕망의 문제를 순순히 인정하고 차근차근 내면으로부터 사회적인 활동에 이르기까지 자연스럽게 표현하는 방법을 교육하는 시스템이 정착되지 않는다면 지금 한국사회의 불안한 욕망의 꿈틀거림은 머지않아 감당하기 힘든 강한 부작용을 초래할지도 모른다. 

   두 번의 강력한 금융위기를 거치면서 이제는 돈에 대한 사람들의 생각이 많이 적극적으로 바뀌었다고 생각한다. 하지만 이런 변화에 좋은 소식보다는 우울한 소식이 더 많이 따라오고 있어 대책이 필요하다. 앞서 언급했듯이 대상에 대한 성숙의 과정 없이 오로지 맹목적이 된 돈의 부정적인 위력을 심심치 않게 볼 수 있는데 이제는 조금씩 보통 사람들도 체계적인 경제지식, 금융과 재테크에 대한 학습 수요가 늘어나고 있어 차차 개선될 것으로 보인다. 초보자도 쉽게 알 수 있는 각종 경제관련 서적들이 많이 출판되었지만 그래도 좀 더 쉽고 편하게 접근할 수 있는 컨텐츠가 요구되고 있는 상황에서 ‘무작정 따라하기’ 시리즈로 유명한 길벗 출판사에서 나온 ‘만화경제상식사전’은 뉴스에서 자주 언급되어 익숙하지만 그 내용은 낯설기 그지없는 다양한 경제의 기본개념을 만화라는 형식을 통해 역사적 배경과 친숙한 상황설정 등으로 쉽게 풀어서 설명해주고 있는 유익한 경제교양 도서라고 할 수 있다. 

   가벼운 것 같으면서도 핵심적인 내용에 대한 설명이 충실하고 각 파트 사이마다 오늘날의 세계 경제가 이뤄지기까지 큰 역할을 한, 경제에 대한 관심을 지속적으로 유지하고 깊이 있는 이해를 위해서 한번쯤은 꼭 짚고 넘어가야 할 경제학의 대가들을 소개하는 코너도 흥미롭다. 독자들은 이 책을 통해 마치 경제와 함께 ‘친해지길 바래’ 코너를 진행하듯 편안한 기분으로 읽어나가면 되겠다. 그리고 꾸준히 다양한 경제교양서들과 부동산이나 주식 등 관심 있는 분야의 이론과 실전을 다룬 책들을 읽고 삶에 적용하고 연습해간다면 점점 각박해지는 자본주의 사회에서 보다 여유로운 대처를 해나갈 수 있을 것이다.

지구와 인류를 살리려는 동물들의 다잉 메시지

다잉 메시지 - 지구와 인류를 살리려는 동물들의
개와 돼지 외 지음 / 수선재 / 2011년 3월

   인간은 수없이 많은 물질들로 이루어져 있다. 각 기관과 성분들로 나누어 살펴본다면 왜 인간을 소우주라 불렀는지 이해할 수가 있을 것이다. 그렇다면 지구에 대해 생각해보자. 지구를 하나의 거대한 생명체로 봤을 때 인간도 지구를 구성하는 하나의 물질 내지는 기관으로서의 역할을 하고 있다고 생각할 수 있다. 이와 같은 관점에서 21세기의 인간을 암덩어리에 비유하는 사람들이 있다. 그리고 인간이 지금 당장 사라진다면 지구가 어떻게 생태적으로 급속히 회복하는지에 대한 다큐멘터리도 방영되고 있다. 어떤 사람들은 지구를 병자에 비유하고 현재의 자연 재앙을 지구 스스로의 자정 작용으로 해석하기도 한다. 

   지금 지구의 상태에 대한 진단은 크게 둘로 나뉘어 있다. 지금과 같은 산업 시스템으로는 얼마 못 가 석유가 바닥이 나고 아직 채 완성되지 못한 친환경대체 에너지 시스템으로는 이미 악화될 대로 악화된 지구와 인간의 생명을 보장해주지 못할 것이라고 한다. 반대로 이 상태로 계속 되어도 괜찮다고 하는 사람들이 있다. 최근 들어 급격히 증가하고 이는 이상기후와 자연재해를 기나긴 지구의 역사에서 주기적으로 일어나고 있는 자연스러운 현상으로 이해하고 있는 듯 보인다. 이는 아무리 문화와 문명이 발달하고 고도화되어도 아직 지구에 대한 인간의 지식은 한없이 모자람을 보여주는 반증이 아닐까 생각된다. 분명한 것은 불과 몇 년 전만 해도 아무리 심해도 견딜만했던 더위가 비정상적이라고 피부로 느낄 만큼 지독한 여름을 경험했고 새하얗고 아름다운 눈이 무섭게 느껴질 수도 있다는 사실을 알게 한 겨울을 경험했다는 사실이다. 매년 심해지는 봄의 황사, 미쳐버릴 것 같았던 여름과 마음까지 짓눌릴 것 같았던 겨울의 경험을 통해 조금만 예년 범위에서 벗어난 이상 날씨만 되어도 사람들이 얼마나 생활에 지장을 겪을 수밖에 없는지 확실히 알게 된 것이다. 이런 상황에서 모 아니면 도라는 식의 도박 같은 인류의 지구 생태계에 대한 태도는 너무나 위험하다고 생각된다. 

   동식물과의 교감이라는 독특한 방식을 통해 완성된 책 ‘지구와 인류를 살리려는 동물들의 다잉 메시지’는 그것이 환경을 지극히 생각하는 사람들의 간절한 바람이 강하게 표현된 것이라고 볼 수도 있지만 나는 사실이라고 믿고 싶다. 논리와 과학적인 탐구만으로는 제대로 이해할 수 없는 현상이 세상에는 얼마든지 있으니까. 그런데 그렇게 환상적인 능력을 보유하지 않아도 우리들은 야생동물들의 움직임을 통해 해당 지역에 어떤 일이 일어날 것이라고 예상할 수 있다는 사실을 경험을 통해 알고 있다. 그런데 자꾸 잊어버리거나 간과해서 그 중요성이 부각되지 못하고 있는 것 같다. 해마다 엄청난 수의 생물 종이 사라지고 있고 인류를 위협하는 해괴한 병들이 생겨나고 있다. 우주적 섭리에 의한 정상적인 발전 단계라고 보기는 너무나 비상식적인 일들이 벌어지고 있다. 얼마 전에 충격을 줬던 구제역 사건만 해도 그렇다. 인간의 영혼도, 동물들의 생명도, 그 비극을 속절없이 받아내기만 해야 했던 하늘과 땅도 점점 그 풍성한 생명력이 약해지고 있다. 

   동물들의 메시지가 아니라도 사람들 스스로 느끼고 있을 것이다. 뭔가 바뀌어야 한다고. 끊임없는 성장지상주의, 물질만능주의가 임계점에 와 있다는 것을. 그걸 알면서도 욕심을 버리지 못하게 하는 사악한 존재의 힘을 과감히 떨쳐버려야 할 때라는 것을. 이 책은 이미 우리 내면에 일어나고 있는 중대한 위기감을 인간이라는 존재만큼이나 중요한 동물과 자연의 목소리라는 색다른 시각을 통해 전하고 있다. 물질적인 성장이 아니라 정신과 영혼이 성장하는 기쁨과 자유를 누리는 진정한 의미의 진화는 우리 손에 달려 있다는 것을 절실히 느낄 수 있었다.

숫자 없는 경제학

숫자 없는 경제학 - 인물.철학.열정이 만든 금융의 역사
차현진 지음 / 인물과사상사 / 2011년 3월

   경제라고 하면 우리는 보통 화폐, 즉 돈이 돌고 도는 금융의 문제 중심으로 생각하는 경향이 크다. 그러나 경제는 인간의 삶의 총체적인 살림을 가리키는 말이기 때문에 돈 중심의 경제관은 한쪽으로 치우친 올바르지 못한 것이라고 할 수 있다. ‘숫자 없는 경제학’은 보통 사람들이 생각하는 상품의 생산과 소비 중심의 현상뿐만이 아니라 사람들의 일상과 생각, 지나온 역사와 현재의 사회현상이 함께 복합적으로 작용하는 보다 넓고 깊은 의미에서의 경제학에 대해 말하고 있다. 

조물주가 땅속에 박아둔 황금은 태초부터 지금까지 그대로 있건만, 그것을 바라보는 인간의 마음은 자주 바뀌었다. 혼란스러운 금융의 역사 속에서 진짜 이상한 놈 또는 추한 놈은 야후, 즉 인간 자신이었던 것이다. p.42

   최초로 금융업이 발생한 배경부터 국가의 살림의 향방에 중요한 역할을 하는 중앙은행과 관련 금융기관들의 설립을 둘러싼 역사적 사건과 인물들의 대립, 사상과 에피소드를 통해 결국 중요한 금융정책들이 어떤 객관적인 규칙이나 자연의 섭리보다는 개인의 신념이나 이해관계 등 인간 스스로의 마음 상태에 따라 결정되는 경우가 대부분이라는 것을 알 수 있었다. 해방 직후 초라하기 짝이 없었던 한국 경제가 지금은 완전하게 건강한 상태라고는 할 수 없지만 그래도 어느 정도 목소리를 내는 위치에 오르기까지의 과정을 설명하는 부분에서는 감동을 느끼기도 했다. 아무튼 정치 빼고는 가능성이 무한한 민족이다. 

화폐라는 기묘한 물건은 사유재와 공공재의 속성을 모두 갖고 있다고 할 수 있다. (중략) 한 가지 속성만 강조해서는 화폐의 본질을 이해할 수 없다. 하지만 우리나라에서는 오스트리아학파의 영향을 받은 주류 경제학 이론들만 부각되고 있다. p.44

   시장을 자유롭게 풀어두면 알아서 객관적인 진리에 따라 최선의 선택을 하리라는 시장자유주의와 인간이 불완전하듯 시장도 순리대로 흘러가는 것이 아니기 때문에 정부의 적극적인 통제가 우선이라는 이 두 가지의 커다란 경제 정책은 각각 역사적으로 성공과 실패의 전력을 갖고 있다. 앞으로 세계 경제가 보다 성숙하고 안정화되기 위해서는 시장자유를 주장하는 세력과 정부의 개입을 옹호하는 세력이 끊임없이 싸움만 하고 있을 게 아니라 서로 보완할 수 있는 통합적인 경제체제를 이끌어내는 협력이 필요하다는 결론이 나온다. 예전에 김지하 시인의 강의에서 자본주의와 생태주의가 공존할 수 있는 이중경제에 대한 이야기 비슷한 것을 들을 수 있었는데 글쎄, 그게 가능할지는 모르겠다. 다툼 없이 평화를 유지하려는 건 인간의 본성이 용납하지 않는 것 같고, 성장을 고집하지 않는 풍요로움이라는 신도 깜짝 놀랄 대혁명을 감당할 그릇도 못 되는 것 같다. 

위기의 본질이 사람이므로 위기를 막는 것도 숫자가 아닌 사람이라는 점을 알아야 하는 것이다. 기계나 수리모형은 사람을 대신할 수 없다. p.233

   ‘숫자 없는 경제학’을 읽으면서 다시 한 번 경제의 주체가 인간이지 돈이 아니라는 사실을 생각하게 된다. 세계적으로 경제가 위기다 아니다 운운하는 것이 결국은 사람이 살 만한가 아닌가를 얘기하는 것이니까. 돈이 만 가지 악의 근원이 되느냐 선한 도구가 되느냐, 힘겨루기의 무기가 되느냐, 화해의 상징이 되느냐 모두 인간의 마음에 달려 있다. 이제는 인류의 생존을 위협할지도 모르는 전 지구적인 환경문제가 추가되었기 때문에 더 심각하게 여겨야 될 것이다.

애플의 발상력

애플의 발상력 - 스티브 잡스와 애플맨들의 이야기
다케우치 가즈마사 지음, 이경은 옮김 / 문화발전 / 2011년 3월

   전 세계에 부는 아이폰과 아이패드의 열풍이 대단하다. 그리고 우리나라에서도 이 제품들을 만든 애플이나 CEO인 스티브 잡스에 대한 이야기가 주요 이슈 중의 하나가 될 정도다. 이제는 단순히 어떤 회사의 제품을 사용한다는 차원을 넘어 하나의 문화 현상이라고 해도 과언이 아니다. 라이프스타일의 일대 변혁을 몰고 왔다고 할 수 있다. 애플에서 나온 제품들의 심플한 디자인과 직관적인 인터페이스는 그 어떤 화려한 외관이나 기능을 앞세운 타사의 제품들보다도 강력하게 사람들의 마음을 사로잡았다. 관심이 없던 사람들조차 자연스럽게 끌어들이는 힘까지 느껴질 정도이다. 

   나처럼 해당 분야에 대한 지식과 정보가 부족한 일반인들이 느끼기에는 이처럼 흥미진진하고 대단한 업적을 이뤄낸 것에 대한 스포트라이트가 주로 스티브 잡스라는 걸출한 인물에게 집중되고 있는 것처럼 보이지만, 실상 우리의 일상에 커다란 변화를 가져온 결과물들이 결코 한 사람의 천재에 의해 이뤄진 것이 아니란 사실을 이 책 ‘애플의 발상력’을 통해 알 수 있었다. 스티브 잡스와 함께 해온 사람들의 다양한 목소리를 통해 오늘날의 애플이 있기까지 순탄하지는 않았지만 열정과 신념, 세상을 뒤바꾸리란 확신에 가득 찬 과정을 생생하게 전해들을 수 있다. 의도적으로 긴박하고 위험한 상황에 스스로를 몰아넣으면서 아이디어를 현실화시키는가 하면, 기존의 성공한 업적에 기대지 않고 끊임없이 새로운 것을 창조함으로써 자신들의 가치를 높여가는 모습이 여타 다른 기업, 특히 우리나라 기업 문화에서는 쉽게 찾아볼 수 없는 모습이라 신기하면서도 참으로 흥미로웠다. 돈이나 명예, 경쟁에서 이기기 위한 것보다 그들은 먼저 꿈과 행복, 자신들의 즐거움을 위해서 그 어마어마한 시간과 노력을 쏟고 있었다. 

   실제로 애플컴퓨터 시절 일했던 경력이 있는 저자의 경험담과 소감, 중요하다고 생각하는 자료나 애플맨들의 인터뷰, 발언들을 중심으로 애플의 혁신과 창의성, 성과들이 어떤 식으로 이뤄져 왔는지 생각할 수 있게끔 구성된 ‘애플의 발상력’은 틀에 박힌 사고와 현실에 안주하려는 마음으로는 더 이상의 발전과 새로운 가치 창출, 불가능한 것을 가능하게 하는 아이디어의 현실화를 기대하기 어렵다는 사실을 일깨워주었다. 그리고 우리가 살아가고 일하는데 있어 무엇이 진정한 주요 동력이 되어야 하는가에 대해 생각하게 한다. 애플맨들의 스토리를 읽고 있자니 아이폰과 아이패드에는 편리하고 멋진 디지털기기의 의미뿐만 아니라 그들의 삶과 철학, 열정과 신념이 깃들어 있다는 사실을 느낄 수 있었다.

한눈에 재무제표 보는 법

한눈에 재무제표 보는 법 - 재무제표 서적으로 아마존 초유의 베스트셀러가 된 책
토마스 R. 아이텔슨 지음, 박수현 옮김 / 이레미디어 / 2010년 12월

   최근 들어 서점가에 일반인을 위한 회계 관련 서적들이 부쩍 많이 늘어났다는 생각이 든다. 만만하다거나 그다지 어렵지 않다는 수식어를 붙인 채 출간된 제법 많은 수의 회계나 재무제표를 보는 방법을 다룬 책들이 아무리 유혹의 손짓을 보내와도 그동안 읽어볼 생각을 하지 않았던 것은 그동안 돈에 대해 바른 인식을 갖지 못하고 다소 왜곡된 이상적 세계관을 가지고 있었기 때문이다. 그러다가 세상이 돌아가는데 있어 돈은 매우 중요한 역할을 하고 있고 그것의 가치는 사람에 따라 달라진다는 것, 독립적이고 자유로운 삶을 위해서 상당히 유용하다는 사실을 뒤늦게 깨닫고 부랴부랴 경제 관련 서적들을 읽고 공부를 시작하고 있지만 회계나 재무제표 관련 서적은 많이 어려울 것이란 생각에 선뜻 읽어보지 못하고 있다가 인터넷 서점 아마존에서 재무제표 서적으로는 유일한 베스트셀러라는 얘길 듣고 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 익숙하지 않은 회계 용어들과 숫자들의 파노라마에 완전히 이해하면서 읽지는 못했지만 이 책을 읽으면서 가장 큰 수확은 재무제표를 구성하는 손익계산서와 현금흐름표, 대차대조표의 기본적인 개념과 구조를 상식적으로나마 앞으로는 구분할 수 있을 정도는 되었다는 것이다. 

   이 책은 재무제표를 이해하기 위한 기본 개념과 용어들에 대해 알려준 다음 애플시드 주식회사라는 가상의 회사의 설립과 운영과정을 통해 회계에 대해 지식이 없는 사람들에게 재무제표와 회계에 관한 기초적이고 필수적인 지식은 물론 사업을 하는 사람들이 어떤 방식으로 회사를 만들고 제품과 서비스를 고객에게 제공하며 어떤 고충을 겪는지 생생하게 들려주고 있어 보통의 회계 관련 서적들과 차별화된 장점을 갖고 있다. 사업에 있어 현금과 상품의 흐름을 기록하는 것이 재무제표의 전부라고 말하고 있지만 재무제표를 응용한 사업체의 질적 성장과 외부 확장을 다룬 책 후반으로 갈수록 전혀 지식이 없는 상태에서 읽기에는 조금 부담이 되었다. 저자의 말처럼 회계와 관련한 내용들이 지루하고 어렵게 느껴지는 것은 이해하지 못하기 때문이라는 것이 맞았다. 이 책을 읽고 나서 조금은 회계와 재무제표라는 것이 세상을 표현하는 하나의 효과적인 수단이며 보는 이에 따라 아름다운 시와 같을 수도 있다는 사실을 부인할 수 없었기 때문이다. 

   투자 공부를 시작하면서 단순히 부를 축적한다기보다는 즐거운 삶의 활동으로 접근하고 싶었던 나에게 ‘한눈에 재무제표 보는 법’은 꼭 필요한 경제지식의 한 축을 튼실하게 세울 밑거름이 되어주는, 당분간 여러 번에 걸쳐 읽을 만한 가치가 있는 책이다. 회계와 재무제표에 대해 어려움과 부담감을 느끼고 있는 분들에게 이미 읽고 찬사를 보내신 분들처럼 나 또한 강력하게 추천하고 싶다.