[100자평] 로코노믹스

로코노믹스 - 음악 산업에서는 누가, 어떻게 돈을 버는가
앨런 크루거 지음, 안세민 옮김 / 비씽크(BeThink) / 2021년 4월

음악이라고 해서 특별히 다른 차원에 있는 게 아니다.

로코노믹스

로코노믹스 - 음악 산업에서는 누가, 어떻게 돈을 버는가
앨런 크루거 지음, 안세민 옮김 / 비씽크(BeThink) / 2021년 4월

『로코노믹스』의 저자인 경제학자 앨런 크루거는 2019년, 58세라는 이른 나이에 안타깝게 사망하면서 이 책이 그대로 마지막 저서가 되었다. 그는 미국 경제의 문제, 구체적으로는 중산층의 몰락과 빈부 격차가 심화되는 문제를, 소수의 일류 뮤지션들은 엄청나게 돈을 많이 벌고 나머지 사람들은 거의 벌지 못하는 음악산업의 모습에 비유하여 잘 지적한 내용을 이 책에 담고 있다. 다시 말해 ‘승자 독식 구조’가 된 경제학의 현재 모습에 대해서다.

음악에 재능이 있고 뮤지션으로서 대중 앞에 나서는 사람들이 특별한 것은 사실이지만, 어떤 의미에서 이들의 특별함은 유별난 것이라고 생각한다. 그들은 음악이라는 수단을 통해 돈벌이를 하는 것이다. 다시 말해 경제적 행위를 음악을 통해 하고 있는 사람들인 것이다. 그들은 음악이라는 생산품을 통해 돈벌이를 한다. 그들이 만들어내는 음악 중 대부분은 필수적인 것은 아니다. 대중에게 허황된 이미지를 그럴 듯하게 받아들여 지갑을 열게 하는 기술, 그 이상도 이하도 아니다. 하지만 대중은 마케팅에 넘어가 마치 대단한 의미가 있는 것처럼 받아들인다. 따라서 장사가 되는 뮤지션이 있고, 반대로 기대에 못 미친다거나 때를 잘못 맞춘 상품을 내놓는 등의 이유로 입에 풀칠하기도 어려운 뮤지션들이 있다.

음악 산업은 경제학의 핵심을 잘 보여준다. 우리가 전문적인 지식은 없더라도, 그 분야에 친숙하기 때문에 음악 산업에서 작동하는 경제학 원리에 대해 더 자연스럽게 이해할 수 있다. 음악 산업도 다른 산업과 마찬가지로 수요와 공급, 규모와 대체 불가능성, 운, 상품 자체의 성공을 위한 보완적 요소들, 가격 차별화, 비용 절감 등의 요인들이 다 포함되어 있다. 결국 음악도 장사의 영역이란 의미다. 뮤지션과 음악 소비자 사이의 감정적 유대라는 요인이 중요하긴 하지만 이것을 형성하기 위해 들인 노력으로부터 보는 손실은 결국 더 큰 이익을 이끌어내기 위한 수단에 불과하다.

경제가 우리의 삶에 큰 비중을 차지하고 때론 삶의 양식을 변화시키기도 한다는 점에서 음악 산업은 경제 행위의 주체, 혹은 소비자로서의 인간 행위를 연구하는 데 요긴하다. 21세기 들어 나타나는 부의 편향 혹은 집중 현상, 다시 말해 승자독식의 현상이 심화되는 중요한 요인으로 디지털 기술을 든다. 이 기술 혁명이 결정적인 영향을 미치는 것은 음악 산업도 마찬가지다. 이미 인터넷 초창기 시절에 그 가능성을 알아보고 발빠르게 움직인 데이빗 보위의 사례가 좋은 참고가 된다.

최근 들어 비즈니스 모델이 일회적인 상품 거래 모델에서 구독 경제와 경험 경제로 그 중심축이 이동하고 있다. 특히 경험 경제라는 측면은 음원이나 음반보다 라이브 공연이나 굿즈 판매 등의 부가 사업을 통해 많은 돈을 벌어들이고 있는 음악 산업의 모습을 보면 더 와닿게 된다.

산업으로서의 음악 분야가 경제학의 원리나 자본주의와 분리될 수 있는 것은 아니지만, 청자와의 강렬한 감정적 유대를 일으킨다는 점이 경제적 가치 이상의 것을 창조한다는 점에서 특별한 의미가 있다는 것 또한 사실이다. 사람을 변화시키고 문화를 만들어내고 사회적 에너지를 상승시키는 것은 음악의 미덕이다. 그러나 궁극적으로 우리가 고상하게 생각하는 것, 인류애적으로 생각하는 것, 공동체적으로 생각하는 것이 돈 문제와 분리될 수 없다는 것을 알 수 있다.

이 책은 음악이 독립적으로 어떤 의미를 가진다기보다 그것을 통해 창조적 행위를 하고 그 행위에서 생산되는 창작물을 소비하는 우리의 삶의 다양한 측면과 결합할 때 그 의미가 드러나고 가치가 높아진다는 것을 가르쳐준다. 그리고 이런 양상은 비단 음악 산업뿐만 아니라 우리가 사고 팔고 소비하고 생산하는 모든 경제적 행위가 서로 상호 연결되어 있고 보완적인 성격을 띈다는 것을 보여주는 것이다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

카르마 폴리스

카르마 폴리스 - 홍준성 장편소설
홍준성 지음 / 은행나무 / 2021년 4월

이 책의 배경은 비뫼시(市)라는 가상의 도시다. 이곳은 사회적 계급의 경계가 공간적으로 분명하게 나뉘어져 있다. 지배자가 사는 궁전, 보통의 시민들이 사는 중간지대, 그리고 도시의 외곽 빈민지대. 소설에서 도시의 외곽 빈민들이 사는 유형지 같은 곳의 풍경 묘사는 찰스 디킨스의 『올리버 트위스트』에 묘사된 19세기 런던 뒷골목의 숨 막힐 듯한 퀴퀴하고 질척하고 지저분한 인상을 떠올리게 한다. 이곳에 등장하는 인물들은 하나 같이 희망이라고는 한 줄기도 기대할 수 없는 비참한 지경에 속해 있거나 그 언저리에 있다.

소설의 도입 부분부터 무척 인상적이다. 망해버린 눅눅하고 어두운 고서점, 그리고 박쥐와 송골매, 고양이, 노숙자, 난쟁이 약재상, 관절성 질환을 앓고 있는 유리부인, 일터를 잃고 몇 달 째 놀고 있는 그의 남편이 연이어 등 동물이고 사람이고 힘겨운 생존 환경과 바닥의 삶에서 벗어날 수 없는 영원히 비참한 운명의 상징 같은 이미지들이 휘몰아친다. 이 세계는 차라리 니코틴 냄새가 쾌적한 선택지가 되어버릴 만큼 악취가 진동하는 세계이며, 인간성을 말살하는 자본주의의 폐해와 어리석음이 끝을 향해 가고 있는 듯하다.

소설 초반부터 타락한 문명의 교만을 비웃기라도 하듯, 선악을 가리지 않는 심판과도 같은 대형 사건이 작품의 분위기를 지배한다. 그 폭풍 같은 비극의 일차적 피해자는 낮은 곳에 있는 빈곤한 자들이다. 아무리 커다란 재앙도 우선은 가진 자들과 통치하는 자들을 비껴 간다. 그러나 더 큰 폭풍을 위한 전주곡에 불과함을 이 대목부터 느낄 수 있다.

이런 열악하고 참혹한 조건에서 태어난 한 아기의 탄생 장면은 파트리크 쥐스킨트의 『향수』의 주인공이 태어나던 처절하고 기묘한 장면을 떠올리게 한다. 이 아이는 내던져진 운명 속에서 이름도 없이 특정 번호로 이야기가 끝날 때까지 등장하지만, 전반적으로 어두운 작품 가운데 유일하게, 조금이나마 숨통을 트이는 긍정적인 역할을 하는 것 같다. 다만 마지막 문장에서 조금 혼란스럽기는 하지만.

탐욕에 기댄 지도자의 잘못된 선택이 무수한 가엾은 사람들을 죽음으로 내몰았고 그 죽음조차 최소한의 존중도 받지 못한 채 쓰레기처럼 처리되는 비극적인 전개가 나오더니, 그뿐만이 아니라 더욱 끔찍한 것은 끔찍한 것은 작중의 악역들이 죄를 죄로 인식하고 있다는 사실이다. 그러니까 본질적으로 잘못된 판단이 아니었던 것이다. 천재지변이 일어날 경우 빈민들이 대량으로 죽어나갈 상황을 예상할 수 있었다는 것이다. 그리고 일어나지 않았으면 좋았겠지만 그 천재지변이 발생했고, 그 피해에 대한 책임을 씌울 희생양까지 계산에 넣어두고 있었던 것이다. 이렇게 악마 같은 인간상을 저자는 그리고 있다. 무지의 악의 아니라 의지에 충만한 악이다. 저자의 표현처럼 ‘악을 마음속 준칙으로 삼’게 되는 역사의 흐름 혹은 힘은 무엇일까?

이 소설은 수많은 고전 텍스트들로부터 인용되고 변용되는 문장들의 향연이 일품인 특이한 소설이다. 저자의 설명에 따르면 “200여권이 넘는 고전 텍스트들을 오마주하고 패러디한 상호텍스트성으로 구축된 지적 놀이터”로서 소설을 읽는 재미 이상의 즐거움과 유익함을 준다. 책 뒷편에 활용된 작품들의 미주 목록들을 보면 저자의 공부의 내공과 글에 내재된 고민과 깊이를 엿볼 수 있다. 이런 노력과 시도들은 한국문학의 양식을 확장시키고, 좀 더 광범위한 외부세계를 대면하고 품게 하는 접점을 만든 것으로 보인다.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

비커 군과 실험기구 선배들

비커 군과 실험기구 선배들 - 역사 속 위대한 실험기구들이 들려주는 흥미진진한 과학 이야기 ㅣ 비커 군 시리즈
우에타니 부부.야마무라 신이치로 지음, 오승민 옮김, 오카모토 다쿠지 외 감수 / 더숲 / 2021년 3월

과학의 핵심은 측정하는 행위에 있다. 가설을 세우고 실험을 통해 그 가설을 뒷받침하는 값을 얻게 되면 많은 사람들이 인정하는 사실이 된다. 이론과 기술이 더 발달하게 되면 그 사실은 더 정교해지거나 심지어 뒤집어질 수도 있다. 때문에 과학자가 얻고자 하는 값을 정확하게 얻기 위해서 정확하게 측정할 수 있는 도구, 또 그런 측정을 돕는 다양한 실험기구들의 발전도 빼놓을 수 없는 과학사의 주요 부분이 되는 것이다.

『비커 군과 실험기구 선배들』은 다양한 실험기구들을 캐릭터화하여 현재 쓰이고 있는 실험기구 친구들이 실험기구 박물관으로 단체 방문을 해서 자신들의 선배격인 초기의 다양한 실험기구 선배들을 만나 이야기도 듣고 질문도 하는 방식의 내용으로 꾸며져 있다. 과학 지식이 비약적으로 발전한 17~19세기에 주로 집중되어 있다는 특징이 있다.

이 책은 실험기구를 총 6개의 파트로 분류한다. 먼저는 현미경과 망원경 등 미시세계와 거시세계에 대해 인류의 눈을 활짝 열어준 관찰 실험기구들이 소개된다. 여기서는 뉴턴의 라이벌이었던 로버트 훅과 함께 자체 제작한 망원경으로 코페르니쿠스의 지동설을 과학적으로 입증한 갈릴레오 갈릴레이가 등장하여 더욱 흥미를 끌고 있다. 챕터2에서는 풍속계, 산성이나 알칼리성의 정도를 측정하는 pH 시험지, pH 측정기가 소개된다. 챕터3에서는 파스칼이 만든 기계식 계산기인 파스칼린을 시작으로 일본의 최초의 전자식 공학계산기에 이르기까지 계산 기계의 발전사를 한 눈에 볼 수 있다.

챕터4에서는 전기와 자기에 관련된 도구들이 등장한다. 먼저 전기와 전류의 개념을 구분해준 뒤, 신기한 현상으로 사람들에게 단순한 볼거리에 불과했던 전기와 자기 현상이 어떻게 산업 현장에서 중요한 역할을 하는 전지와 자석으로 발전할 수 있게 되었는지 그 이야기가 흥미진진하다. 챕터5에서는 진공과 빛에 관한 기구들이 등장한다. 여기에는 진공상태와 압력의 관계, 그리고 X선을 발견하여 최초의 노벨 물리학상 수상자가 된 뢴트겐의 이야기를 만날 수 있다. 챕터6에서는 유리로 만들어진 실험기구들이 어떻게 산소와 연소현상의 관계를 밝히는 데 도움을 준 유리 실험기구인 백조목 레토르트, 또 생물의 자연발생설이 잘못되었다는 것을 밝히고, 공기 중 세균 같은 미생물의 존재와 작용 원리를 밝힌 파스퇴르의 이야기가 볼 수 있다.

이 책은 각종 실험기구들을 간결하면서도 핵심을 잘 살린 아기자기한 일러스트들로 세심하게 표현하고 있는데, 마지막 부분에서 실물 사진으로 다시 한 번 확인할 수 있도록 배려하고 있어 더 생생한 발명 당시의 모습을 볼 수 있다. 친근하면서도 유머러스한 저자의 글솜씨가 과학사에서 중요한 부분을 차지하고 있으나 잘 알려지지 않았던 실험기구들의 탄생 이야기와 관련된 과학자들의 비화를 흥미로우면서도 알찬 지식으로 재미있게 전달하고 있다. 과학에 흥미를 가지게 하는 동기 부여가 충분히 될 수 있는 독서 경험을 제공할 것으로 기대된다.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

플랫폼 제국의 성공 시나리오

플랫폼 제국의 성공 시나리오 - 구글, 애플, 페이스북, 아마존 스타트업으로 시작해 IT 최강자가 되기까지!
다나카 미치아키 지음, 이용택 옮김 / 이너북 / 2021년 4월

이 책은 현재 전 세계를 지배하고 있다고 해도 과언이 아닌 4대 테크놀로지 기업들 - 구글, 애플, 페이스북, 아마존 - 이른바 GAFA라 불리는 거대 디지털 제국의 성공 요인을 경영전략, 마케팅, 리더십, 비즈니스 모델, 재무전략, 조직 매니지먼트 등 기업 분석의 측면으로 접근하여 파헤치는 내용을 담고 있다. 우선 이들의 연구개발비를 합치면 917억 달러에 달하고 M&A 건수만 519건이 넘는다. 막대한 자금력과 기업 인수 합병으로 덩치를 키우면서 시장을 장악하고 있는 것을 알 수 있다.

저자는 손자병법의 전략 분석 방법을 현대 경영의 관점에서 차용하여 1.기업이 지향해야 할 바람직한 모습(미션,비전,가치,전략), 2.외부 환경을 고려한 타이밍 전략, 3.유리한 환경을 이용하거나 불리한 환경을 극복하는 전략, 4.사람과 조직을 움직이는 수단인 리더십과 매니지먼트, 5.사업 구조와 비즈니스 모델(플랫폼 혹은 생태계 구축) - 이렇게 다섯 가지 요소로 GAFA의 성공을 분석한다. 예를 들어 전 세계의 정보를 수집하고 정리한 다음 사람들이 그 정보에 접속해 사용할 수 있게 하는 것이 구글의 ‘미션’에 해당한다. 애플의 비즈니스 모델이라 하면 전체 매출에서 70%를 차지하는 하드웨어 제품이 주축인 상황을 알 수 있다. 페이스북의 미션은 ‘사람들에게 커뮤니티를 구축하는 힘을 제공하고 세계를 더욱 밀접하게 만드는 것’이다. 타이밍 전략의 예로는 아마존의 ‘고객 경험을 향상시키는 기술의 진화를 기회로 받아들이고, 모든 기술을 비즈니스로 연결하는 것’을 들 수 있다.

이 책은 구글이 모바일에서 인공지능으로 수단을 확대하며 또 다른 세계를 꿈꾸는 현 상황에 대해서, 또 무료 전략으로 사업 초기 점유율을 독점하며 승승장구했던 경험을 이야기한다. 구글은 현재 클라우드와 유튜브를 중심으로 비즈니스 모델을 이동하고 있는 상황이라고 한다. 더 이상 광고에만 수익을 의존하는 전략을 벗어나려는 것이다. 애플은 아이폰이라는 하드웨어의 고부가가치 전략으로 많은 수익을 얻었으나 앞으로는 구독 서비스를 확대하여 주력 상품을 변화하려는 움직임을 보여주고 있다. 상품 경제에서 구독 경제로 넘어가는 전형적인 예라고 할 수 있다. 페이스북의 강점은 엄청난 수의 사용자다. 2020년 기준으로 27억명에 달한다는데, 이는 한 달에 한 번 이상 서비스에 접속하는 사람 기준이다. 앞으로 메신저형 플랫폼으로서 비즈니스 모델을 전환하려는 계획인데, 이는 애니메이션 ‘썸머 워즈’를 떠올리게 한다. 아마존은 최대의 전자상거래 플랫폼으로 성장하면서 더욱 빠른 배송을 위한 운송 시스템 혁신, 또 무인 편의점을 통한 실물 상점 확장, 인공지능 알렉사, 블루오리진이라는 우주 여행 사업 등 끊임없이 미래지향적인 사업을 확장하고 있어 귀추가 주목된다.

이들이 앞으로 헤쳐나가야 할 산은 아이러니하게도 그들이 이룬 엄청난 성과로부터 비롯되었다. 바로 독점 규제다. 여러 나라들이 막대한 수익을 얻고 있으면서도 그에 합당한 세금을 내지 않고 있는 이들 기업을 압박하기 시작했다. 또 인터넷 비즈니스의 영원한 숙제인 개인 정보 보안의 문제도 개인 정보가 자산으로 인정되면서 더 복잡해지고 있다. 또 중국 기업들을 중심으로 이들을 뒤쫓는 차세대 선두주자들도 이제는 점점 신경이 쓰이고 있다.

앞으로는 자율주행, 인공지능, 우주산업, 기존 영역을 뛰어넘는 사업 확장, 로봇, 가상-증강현실 기술 등이 이들 기업들의 경쟁의 핵심 역량이 되고 있다. 자본주의가 점점 디지털을 중심으로 재편되는 가운데, 이미 IT 기술을 바탕으로 상당한 기반을 구축하고 있는 이들 기업이 어떤 경쟁을 펼치게 될지 기대된다. 포스트 코로나 시대의 길목에서 중국과 일본뿐만이 아니라 우리나라도 세계로 눈을 돌려 삼성보다 더 큰 기업이 될 수 있는 혁신의 IT 스타트업들이 일어나서 GAFA처럼 단기간에 세계를 선도할 수 있는 멋진 이야기가 만들어질 수 있었으면 하는 바람이다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.