사고 싶게 만드는 것들

사고 싶게 만드는 것들 - 고객의 오감을 만족시키는 미학 비즈니스의 힘
폴린 브라운 지음, 진주 K. 가디너 옮김 / 시공사 / 2022년 4월

세상이 워낙 좋아져서 지금은 웬만해서는 나쁜 품질의 물건을 이용하는 일은 드물다. 정말 지나칠 정도로 저렴하다거나 일반적인 상식을 밑도는 가격으로 좋은 물건이 나와 있는 경우를 제외하면, 어떤 종류를 막론하고 적당한 가격으로 필요한 물건을 만족스럽게 사용할 수 있는 시대가 된 것이다. 그래서 마케터들은 더 골머리를 앓는다. 왜냐하면 이제는 품질이 아닌 요소로 승부를 내야 하기 때문이다.

때문에 이 책이 말하는 미학 비즈니스라는 것이 오늘날 더욱 중요하게 여겨지고 있는 것인지도 모른다. 기존의 경영 분야에서 미학은 중요하게 다뤄지지 않았던 모양이다. 앞서 말한 이유로 그건 어쩌면 당연한 경향이었다고 할 수 있다. 하지만 상업의 모든 영역이 레드 오션이 된 지금 상황에서 새로운 돌파구는 미학에서 마련되고 있다. 즉 얼마나 사고 싶은 감각을 불러일으킬 수 있는지가 경제, 경영 분야에서 그 중요성을 인정 받고 있는 것이다.

우리가 경험하는 대표적인 미학 비즈니스의 사례가 스티브 잡스의 애플이 보여준 세계가 아닌가 싶다. 성능도 성능이지만, 그것이 가진 세계관이나 디자인의 철학은 많은 사람들을 추종자로 만들기에 충분했고, 스티브 잡스가 죽은 지금도 여전히 애플이 세계 최고의 기업으로 만들어주고 있으니 말이다.

저자가 말하는 것처럼 미학이란 겉으로 보이는 이미지만을 의미하지 않는다. 그것은 제품의 디자인을 넘어 그것이 내포하고 있는 모든 유·무형의 정체성을 포함한다. 이 정체성, 혹은 브랜드이미지라는 것이 사람들의 마음에 새겨지게 하고, 삶의 의미를 주는 것으로, 예를 들어 소속감이나 자신의 개성을 드러내주는 수단 같은 것으로 생각하게 만드는 것이 미학 비즈니스의 목적이라고 할 수 있다. 이를 위해 미학 비즈니스에는 신경계통을 아우르는 감각의 영역과 심리학적 요소까지 모두 섭렵해야 하는 과제가 주어지는 것이기도 한데, 그래서 이는 사람의마음을 사로잡기 위한 고도로 복잡한 기술이라고 표현할 수도 있다.

미학의 흥미로운 점은 아름다움을 아름다움에서만이 아니라 우리가 보통 아름답지 않다고 여기는 것, 그러니까 ‘추’의 개념에서도 이끌어낼 수 있다는 것이다. 일종의 반전을 통한 어필이라고 할 수 있는데, 미학 비즈니스에서도 이것을 그대로 응용할 수 있는 것 같다. 또 보이지 않는 것을 통한 매력의 전달, 맛에 영향을 주는 소리나 형태 등의 개념으로도 접근이 가능하다.

미학의 영역이 비즈니스에 있어 더 발전할 여지를 갖고 있는 근거는 디지털 세상의 확장에 있다. 물리적인 부분뿐만 아니라 감각이 계량화되고, 다시 한번 가상의 세계로 전환된 온라인에서 미학 비즈니스는 아바타와 연동되는 사람들, 즉 신인류를 이전의 역사처럼 또 한번 세뇌시켜 가치를 주입시키고 이윤을 창출할 수단으로 만들어낼 수 있다. 이런 사실을 인식하면서 비즈니스의 세계를 객관적으로 바라볼 수 있다면, 사람들은 조금이라도 자기 삶의 주인 노릇을 할 수 있을 것이다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

[100자평] 청소년을 위한 사라진 스푼

청소년을 위한 사라진 스푼 - 주기율표에 얽힌 과학과 모험, 세계사 이야기
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2022년 5월

이토록 인간적인 주기율표와 원소의 세계에서.

청소년을 위한 사라진 스푼

청소년을 위한 사라진 스푼 - 주기율표에 얽힌 과학과 모험, 세계사 이야기
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2022년 5월

조상들의 이름이 길게 나열된 족보에는 단순히 그 사람이 존재했었다는 사실뿐만이 아니라 그 사람을 둘러싼 역사와 문화, 사회와 문화 등의 요소가 함께 녹아 있다. 그래서 그와 관련된 사실을 하나라도 더 알고 보는 것과 그냥 덩그러니 이름의 나열이라고만 생각하고 보는 것에는 엄청난 차이가 있다. 우리는 이런 현상을 주기율표에서도 찾을 수 있을 것이다. 화학시간에 억지로 외운 주기율표와, 원소 하나하나에 얽힌 이야기와 그 원소로 인해 우리 삶의 어떤 것들이 새로 생기고 큰 변화를 겪었는지 알고 보는 주기율표는 이미 같은 주기율표라고 볼 수 없는 것이다.

저자 역시 어린 시절부터 이런 경험을 한 것으로 보인다. 저자의 경우 ‘수은’이라는 물질이 어린 마음에 상당히 깊은 인상을 남겼던 모양이다. 수은 성분의 독특한 성질과 움직임은 이내 이 원소에 관련되어 있는 역사와 어원학, 연금술, 신화, 문학 등으로 그 관심의 가지가 뻗어 나가게 하였고, 이런 경험은 뒤에 알게 되는 수많은 새로운 원소들과 그 이야기들의 발견으로 저자의 삶을 더욱 흥미롭게 만들었다. 그렇다. 이 책은 원소에 얽힌 이야기들을 담고 있다. 하지만 밝은 이야기만 있는 건 아니다. 비극도 있고, 코미디도 있다.

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이 책에 따르면 원소는 화합물이 아닌, 순수한 형태의 더 이상 쪼개지지 않고 변하지 않는 입자, 즉 물질의 기본 단위를 의미한다. 이제 관찰 기술이 발전해서 원소를 구성하는 더 작은 세계를 볼 수 있게 되었지만(예를 들어 헬륨 원자를 예로 들어보면 전자와 양성자, 중성자 각 2개씩으로 이루어져 있다) 그래도 우리 삶에 가장 직접적인 영향을 주는 물질의 단위는 원소라고 할 수 있다. 원소 내부의 구성과 성질은 우리가 보는 주기율표이 구조를 결정하는 역할을 한다.

모든 과학의 업적은 그 업적을 이룬 사람들의 삶과 하나라고 볼 수 있다. 이 책은 지금 주기율표가 있기까지 어떤 사람들이 결정적인 역할을 했는지 알려준다. 하지만 사람 이야기라는 게 주연이 있고 조연이 있는 드라마처럼, 지금까지 이름을 남긴 사람이 있는가 하면 그 사람이 있었는지조차 인식할 수 없는 인물들도 많다는 사실을 알 수 있다.

주기율표는 인간의 기원이 무엇인지에 대한 힌트를 주고 있다는 점에서도 매우 유익하다. 보통 빅뱅과 같은 우주 이벤트를 통해 지금 우리가 아는 원소들이 만들어졌다고 본다. 그런데 흥미로운 사실이 있다. 태양처럼 비교적 젊은 별은 수소와 헬륨으로 이루어져 있지만, 늙은 별로 분류되는 항성에서는 이것 말고도 다른 원소들이 수십 종이나 된다는 사실이다. 이런 식으로 별은 원소를 계속 만들어내고 있고, 그중 일부를 취하여 형성된 인간이라는 존재로, 우리는 이 땅에 온 것이다.

우주에서는 창조와 탄생, 물질과 생명의 확산이라는 아름다운 음악으로 원소의 역할을 이해할 수 있지만, 지구 위 인류의 역사는 그렇지 못했다. 특히 화학의 발전은 전쟁의 역사와 연결되어 있다. 거기다 자본주의의 탄생과 폭발력은 특정 원소가 돈이 될 경우 그 원소가 있는 나라를 쑥대밭으로 만드는 결과를 낳기도 한다. 여기에는 정치적 사회적 요소들이 요동친다. 자연적인 원소는 아무 말이 없는데, 인간들이 온갖 사연을 만들어낸다. 과학 혹은 과학적 사실이 절대 불편의 가치 기준이 될 수 없는 이유이기도 한데, 오히려 이 책의 내용을 통해 과학이 얼마나 인간적인 학문이며 수단인지를 생각해볼 수 있었다.

* 네이버 「리뷰어스 클럽」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

워터

워터 - 물이 평등하다는 착각
맷 데이먼.개리 화이트 지음, 김광수 옮김 / 애플북스 / 2022년 4월

한때 물 부족 국가로서의 우리나라를 부각하는 광고가 한창 나오던 적이 있었다. 그게 아무 의심의 여지 없는 사실이라고 당연하게 생각하면서 아, 한국은 수자원이 부족한 나라인데, 혹은 물을 아껴써야 하는데... 라는 생각을 가끔씩 하는 것이 일상이었던 적이 또한 있었고, 여전히 그렇게 생각하는 사람들이 있다. 이후 여러 통계와 자료를 근거로 우리나라가 물 부족 국가라는 말은 사기극이라는 것이 인터넷 상에서 제법 논란이 된 적도 있었다.

최근의 자료를 보면 우리나라는 현재 물 부족 국가는 아니다. 그래도 과거에 일정 기간 물 부족 국가로 분류된 것은 사실이었다고 한다. 정리하면 우리나라는 현재 물 부족 국가는 아니지만 전 세계적인 환경 문제와 그에 따른 물 자원 네트워크의 위기로 인해 얼마든지 물 부족 국가가 될 수 있는 나라, 다시 말해 물 부족 국가에서 완전히 자유로운 나라는 아니다.

물은 생명이 존재하기 위한 최소한의 기본 조건이자, 동시에 생명체가 생명체 본연의 삶을 온전히 누릴 수 있는 가장 기본적인 요소이기도 하다. 인간의 경우는 어떤가? 단 며칠만 물을 마실 수 없어도 생명이 위험해진다. 이처럼 누구에게나 필수적이고 안정적으로 공급되어야 할 물조차도 지역이나 환경에 따라 빈부의 차이가 발생하고 있는 것은 엄연한 현실이다. 이런 현실을 개선하고자 나선 인물들이 있었으니, 우리에게 잘 알려진 배우 맷 데이먼과 물과 위생 시설 전문가 개리 화이트라는 인물이다.

이 책을 읽고 있으면 환경오염, 가난, 질병, 범죄 등 열악한 국가나 지역, 공동체의 고질적인 문제의 근원에 안정적인 수자원 공급이 제대로 이루어지지 않은 경우가 공통적으로 자리 자고 있다는 것을 알 수 있다. 즉 마실 물, 씻을 물의 문제가 해결되지 않아, 그것을 해결하느라 삶을 다 써버리는 가운데 삶의 점진적 개선은 기대할 수 없는 상황이 되는 것이다.

물 문제에서 자유롭다는 것은 현재의 상황에서 보다 나은 상황, 즉 지금보다 더 나은 삶을 꿈꾸고 실현할 수 있는 기회가 마련된다는 것을 의미한다. 물이라는 것은 그만큼 사람의 기본적 생존 문제뿐만 아니라, 인간으로서 누릴 수 있는 보람과 자아성취 등 인격적이고 철학적인 영역에서도 중요한 역할을 하는 자원임을 생각해볼 수 있었다.

물과 위생 문제를 해결하기 위한 방안으로, 그라민 은행으로 유명한 유누스 총재가 주도했던 ‘소액금융대출’ 방식을 벤치마킹하기로 한 과정은 물 문제가 단순하게 선한 의도로 해결될 수 없는 복잡한 문제임을 보여준다. 반대로 이 위대한 아이디어에도 치명적 약점이 있다는 것을, 그리고 더 나은 방식을 실천할 수 있다는 것을 확인할 수 있다는 것도 이 책에서 얻을 수 잇는 소득이다.

무엇보다 물과 위생 문제는 막대한 자금, 즉 재정 문제에 대한 해결을 요구하는 것이다. 이것을 효과적으로 해결하기 위한 아이디어의 기반은 결국 자본주의를 어떻게 효과적으로 활용하느냐와 연결되어 있다는 것을 인정할 수밖에 없다. 물과 위생 문제의 근본적인 해결이 결국 경제적으로도 이익이라는 사실을 설득하며 본래 꿈꾸었던, 누구나 물을 자유롭고 평등하게 사용하고 위생적으로 건강한 삶을 누리는 세상을 만들어가는 맷 데이먼과 개리 화이트의 여정에 , 감탄과 존경의 마음이 자연스럽게 일어난다.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

AI는 양심이 없다

AI는 양심이 없다 - 인간의 죽음, 존재, 신뢰를 흔드는 인공지능 바로 보기
김명주 지음 / 헤이북스 / 2022년 5월

인간의 가장 큰 특징 중 하나가 무생물을 의인화하여 마치 살아 있는 인격체처럼 대하는 능력이다. 이걸 능력이라 하는 것이 적절한지는 몰라도, 이 능력으로 인해 인간의 기술은 엄청난 발전과 함께 문제를 경험했다. 인공지능에도 이와 같은 문제가 발생할 것이 분명하다.(이미 간접적인 경험이 이루어지고 있다) 결국 인류는 인류 기술의 정점이자 최후의 기술이라 일컬어지는 인공지능 기술과 관련하여 가장 중요한 사안으로 인공지능의 윤리 문제에 직면했다고 할 수 있다.

‘죽음’을 흔드는 AI

이 책의 가장 흥미로운 부분이었다. 죽은 자의 디지털 부활, 살아 있는 자의 디지털 영생이 가능하게 된 시대, 라는 이슈는 기독교적 관점에서 볼 때 매우 독특하고 위험한 가지치기다. 신화적인 상상상을 넘어 과학과 철학, 종교의 영역을 모조리 흡수하는 인공지능 기술의 가공할 영향력을 엿볼 수 있는 대목이다. 삶의 기록이 디지털 데이화되어 육신이 죽으면 다른 육신, 즉 하드웨어에 이식하여 계속 나의 정체성을 이어간다는, 영생이나 부활 본연의 의미를 빗겨간 듯도 한 이런 개념의 부상은 사람들에게 삶과 죽음의 의미에 상당한 혼란을 일으킬 듯하다.

인간과 인공지능의 관계, 수평적이어야 하는가 수직적이어야 하는가? 라는 물음도 주목할 만하다. 인공지능은 사람에게 유익과 편리를 주기 위해 만들어진 기술이지만 우리의 삶이 오히려 기술에 지배당하고 있다고 생각할 수 있는 여지가 많음을 생활 속에서도 조금씩 체험하고 있다.

‘존재’를 흔드는 AI

또 다른 내가 존재하는 형식인 아바타 그리고 그 아바타가 존재하는 공간인 가상세계가 이 장의 주요 이슈다. 요즘 메타버스라고 불리는 초현실 가상세계가 가장 많이 거론된다. 앞서 죽음을 흔드는 인공지능 기술에서도 다루었듯이 우리의 죽음뿐만 아니라 삶 자체가 이중적 정의를 ‘정식’으로 가질 수 있는 가능성이 열렸다. 이미 그것을 받아들인 사람도 있지만, 이제는 보편적인 현상이 될 길이 열린 것이다.

가상 아나운서, 인플루언서, 가수 등의 출현으로 기존 현실 세계의 인간을 보조하는 입장에서 경쟁하는 관계로, 나아가 현실 인간의 자리를 빼앗을 수 있다는 위기감까지 가상 인간이 가져올 수 있는 다양한 미래 가능성을 살펴본다. 공무원이나 의사 같은 경우는 개인적으로 인공지능이 대체하는 게 맞다고 생각한다.

이 장에서는 전통 아날로그 윤리에 대비되는 디지털 윤리에 대해 논하다가 결국 전통 윤리의 외연의 확장을 통해 점점 혼합현실로 가고 있는 흐름을 품어내는 새로운 윤리 개념이 필요함을 역설하고 있다.

‘신뢰’를 흔드는 AI

인공지능이 인간의 일자리를 위협할까? 라는 질문은 인공지능 이전에 이미 사회의 변혁을 일으키는 신기술이 등장할 때마다 나왔던 물음이다. 일반적으로 신기술에 의해 기존의 직업들이 사라지면 또 그만큼 아니 그 이상으로 새로운 직군이 생겨나 사람들에게 일할 수 있는 기회를 열어주는 것으로 결론이 나곤 했다. 하지만 좁은 인공지능에서 범용 인공지능, 초지능 사회가 되면 이 법칙이 통하지 않을 수도 있다는 위기감이 생겼다. 기술이 너무 빠르게 발전하고 있고 우리의 삶에 이전과는 비교할 수도 없을 만큼 큰 영향을 주고 변화를 일으키고 있기 때문이다.

앞서 다룬 내용이 탈인간 중심의 법체계는 가능할까? 라는 질문이 나온 배경이다. 인공지능은 이론상 주체적인 판단이 가능하다. 그렇다면 어떤 사고가 벌어졌을 때 그 책임 소재를 물을 수 있어야 한다. ‘인격’ 개념의 확장을 통해 법인이 예외적으로 법인격으로 인정된 사례를 생각해보면 인공지능 역시 법의 통제를 받는 법인격, 인격체로서의 자격을 부여받는 것이 그렇게 무리한 일이 아니라는 것을 알 수 있다. 현실적으로 좁은 수준의 인공지능에서도 많은 문제가 발견되었고, 예측 가능한 문제가 실제로 발생할 가능성이 높은 것을 알 수 있다.

기술 발전으로 초래될 급격한 변화와 파괴적 혁신에 대한 궁극의 대안, 근본적인 해결 방법은 은 윤리적 대안, 즉 ‘인공지능 윤리’의 지속적 확립이라고 할 수 있다. 이 책은 그에 따라 공공성, 책무성, 통제성, 투명성을 제시한다.

흔들림 너머 AI 바로 보기

믿고 함께할 수 있는 인공지능은 가능한가? 지금 인류에게는 과거보다 더 현명한 판단과 결단이 요구되고 있다. 기술이 사회를 지배한 후 발생한 문제를 뒤늦게 대응하는 방식으로 해결하는 것은 너무 위험해 보인다. 인간이 사회를 이루고 지금까지 생존하고 번영할 수 있었던 가장 중요한 기제 중 하나가 윤리다. 이제는 인공지능의 가공할 가능성을 인정하고 인류의 가장 큰 무기인 집단지성에 의한 윤리 체계를 선제적으로 인공지능 기술에 적용하여, 다가올 위기를 효과적으로 관리하고, 인공지능 기술이 줄 혜택과 유익, 긍정성을 마음껏 나누고 후대에 전달할 수 있도록 해야만 한다는 의무감을 느낄 수 있었다. 인류의 한 구성원으로서.

* 네이버 「문화충전200%」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.