결국은 '영어'를 소리로 많이 접하라는 말이군..

영어공부 절대로 하지마라!
정찬용 지음 / 사회평론 / 1999년 7월

원래 남들이 너무너무 재밌다고 하는 영화나 책이 있어도 그 열풍이 가시고 나서도 한참이 지나서야 고개를 기웃거리며 '이게 정말 그렇게 대단한가?'라고 마뜩잖게 보는게 너무나 자연스러운 나는 이 책도 호기심반 기대반으로 들여다보았다. 이 책의 주제라고 말할 수 있는 것은 일단 듣기훈련이 충분히 된 후에 읽기, 쓰기 등의 학습을 해야한다는 것이다. 일단 최소한의 영어입력이 가정된 상황에서 더욱 효과적인 영어 학습 능력이 보장된다는 연구결과는 이전부터 계속 나오던 것이다.

그러나 사실 중학교부터 영어교육을 받은 사람들은 생활속에서 영어듣기를 실천할 기회가 많지 않고 또 어렵다고 느꼈기 때문에 그러한 연구결과에 큰 의미를 부여하지 않은 것 같다. 그런 점에서 이 책은 꽤 오랬동안 영어를 공부했다고 생각해왔지만 실력이 별로 늘지 않는 사람에게 도움이 될 것 같다. 기초가 부족한 사람은 이 책에서 제시한 방법들이 약간 허술하고 피상적으로 들릴것이다.

이 책에선 자신의 수준에 맞는 테이프를 해설 없이 뜻을 알아들을 수 있을때까지 무조건 반복해서 들으라고 했는데 듣기에 익숙하지 않은 사람에게 듣기를 장려하는 차원에서는 좋으나 너무 듣기에 집착한 나머지 영어학습이 읽기, 쓰기 등의 다른 요소가 어우러져 이루어질때 더욱 효과적이라는 사실을 간과한 것 같다. 사실 아무리 쉬운 영어 테이프라도 우리가 영어를 모국어로 쓰는 사람이 아니고 처음 영어를 접하는 입장에서 아무리 쉬운 단어라도 짐작하지 못하는 경우가 생길 수도 있기 때문이다. 그리고 아무리 반복해서 들어도 정 모르겠으면 해설을 참고하며 공부하는 것이 심리적으로도 더욱 효과적이다.

그렇지만 일단 이 책을 읽은 이유가 '영어 좀 잘해보고 싶어서'여서 그런지 이 책의 한 여성의 성공기를 읽으며 자신감을 가진게 된것이 사실이다. 이 책의 인기에 대해서는 조금 과장된점이 있지 않나 하는 생각도 들지만 이 책에 공감하는 많은 사람들에게 이 책은 효과적인 방법과 동기유발을 충분히 전해주었다고 할 수 있을 것이다. 또한, 결국 영어는 성취동기가 가장 중요하다는 생각을 하게되었다. 이 책을 읽으려 하는 사람들 중 70%는 이미 영어를 잘하게 될 가능성을 충분히 갖고 있는 사람들이 아닐까?