달빛의 신사, phantom

오페라의 유령
가스통 르루 지음, 성귀수 옮김 / 문학세계사 / 2001년 9월

오페라의 유령의 phantom을 처음 만난건 그의 감미로운 목소리로 였다. 'All I ask of you'라는 애처로운 구애,, 마지막 책장을 덮은 지금 내 주위엔 슬픔을 운명으로 지고 살았던 사내 에릭의 기운이 느껴지는 듯 하다. 오싹하면서도 안타까운 마음이 든다. 뛰어난 재주를 지녔지만 흉측한 외모로 인해 사람들에게 사랑받지 못한 에릭은 자신이 거처하는 극장에서 노래하는 청순한 가수 크리스틴에게 마음을 빼앗긴다.

그 누가 알았겠는가! 이 모든 해괴망측한 일은 사랑을 받고 싶어했던 평범한 인간으로부터 저질러졌다는 사실을,, 크리스틴과 라울의 사랑에 에릭이 등장한 후 벌어지는 흥미진진한 이야기...결국 크리스틴의 동정을 얻게 된 가엾은 에릭은 공포로 오페라 극장을 몰아넣은 장본인 유령에서 한 마리의 순한 양이 된다. 슬픈 사랑을 담은 오페라의 유령은 우리가 늘 곁에 두려하고 느끼려하는 '사랑'의 참다운 본질에 대해 생각해보게 한다. 인간의 사랑받고 싶은 욕구는 인간에게 놀라운 영향을 미친다.

작가가 만든 이야기의 조각조각을 맞추며 느끼는 재미는 이 책이 추리소설이라는 사실을 새삼 상기시켜준다. 지금 이 이야기를 주제로 한 뮤지컬이 한창 공연중이다. 이 책을 읽고나서 2층 5번 박스석의 '유령'을 떠올리며 공연을 관람하는 건 어떨까? 오페라 극장 및 지하세계에 미궁을 건설한 에릭의 재주, 상상력 또한 놀랍다. 에릭이 만든 오페라 극장 지하의 미궁을 본떠 설계된 곳을 사람들에게 체험하게 한다면 어떨까? 그 미궁은 인간의 상상력과 한계를 시험할 수 있을 것 같다.