그래도 그리운 나의 아빠,,

나의 아빠 닥터 푸르니에
장 루이 푸르니에 지음, 김남주 옮김, 이형진 그림 / 웅진지식하우스 / 2001년 10월

친구가 수업시간에 키득거리면서 까지 들여다보고 있는 짤막짤막한 글의 이 책이 뭐가 그리 재미있을까 하는 궁금증에 이 책을 읽게 되었다. 이 책을 다 읽는데는 1시간 반이 채 걸리지 않는다. 그러나 나 역시 웃으며 책을 읽고 마지막 부분에 작가와 아버지가 같이 있는 사진을 보고나면 이 책이 내 가슴속에서 쉽게 잊혀지지만은 않을 거라는 생각을 하게 된다.

작가의 아빠, 닥터 푸르니에는 이중의 모습을 갖고 있다. 닥터 푸르니에가 젊은 날 죽자 결코 넉넉하지 않은 형편의 동네 사람들이 조금씩 돈을 걷어 묘지에 기념비석을 만들어 줄 정도로 따뜻하고 자상한 의사였으나 소년의 가족 앞에서는 걸핏하면 술 마시고 난동을 부리는 한마디로 한 사람이라고는 생각할 수 없는 행동을 일삼는다. 소년이 자기집이 왜 술집을 하지 않는가에 대해 궁금해 할 정도이다. 살아생전 가족들에게 의사아버지라는 자부심보다는 부끄러운 모습이 더 컸던 닥터 푸르니에의 행동을 보며 닥터 푸르니에가 '왜 그래야만 했는까?'에 대한 생각이 맴돌았다.

푸르니에의 행동으로 안타까움에 앞서 웃으며 이 책을 읽었지만 한편으로는 아버지를 인간으로서 이해하기가 쉽지 않았을 작가의 어린시절이 안타깝기도 했다. 소년은 아빠의 행동에 대해 판단을 내리지 않는다. 그저 그런 아빠를 덤덤히 바라본다. 단지 자신이 아빠의 사랑을 좀 더 받는 아들이었으면 했던 아쉬움을 간직하고 있다. 지금 또한, 나약한 인간이었던 아버지를 이해한다. 소년이 아기 때 침대 위에서 아빠와 같이 찍힌 산진 한장은 왠지모를 그리움과 함께 아련함을 남긴다.