엄마도 썰매 타고 싶어요

썰매를 타고 ㅣ 사계절 그림책
정유정 글.그림 / 사계절 / 2007년 12월

  지난 일요일, 아이와 함께 근교를 다녀오면서 커다란 썰매장을 지나쳐왔다. 저절로 ‘와’ 소리와 함께 ‘재미있겠다’는 말이 나왔고, 버스를 내려서 썰매를 탈까 잠시 고민도 했다. 다음에 타보자는 말로 아이를 달랬지만, 그렇게 논바닥을 얼려 만든 썰매장을 내가 살고 있는 도시에서는 쉽게 찾아보기 어렵겠다고 생각했다. 그런데 그 썰매장을 만났다! 바로 이 책에서 말이다.

  썰매를 들고 신나는 걸음걸이로 어디론가 향하는 소년. 오리들 차지인 저수지가 아니라  꽁꽁 얼어붙은 논바닥이 소년의 썰매장이다. 혼자 썰매를 신나게 지치며 놀던 소년, 꽝 하고 넘어지는데 갑자기 청솔모가 나타난다. 청솔모 세 마리를 썰매 태워주던 소년, 다음에는 사슴이 나타나고, 그 다음에는 반달곰... 다양한 동물의 출현에 당황스러우면서도, 썰매에 탄 이들을 오리 떼가 하늘을 날게 해준다는 부분에 넋을 잃고 빠져든다.

  바로 그 무렵, 함께 책을 보던 아이의 한마디. ‘엄마, 오리는 하늘을 날지 못하잖아!’ 그제서야 그 사실을 기억하게 된 엄마는 바닥에 나동그라진 소년과 함께 정신이 번쩍 든다. 소년은 마지막에 누구와 함께 썰매를 타게 될까? 바로 우리 아이가 세상에서 가장 좋아하는 사람. 현실에서 상상으로, 다시 현실로 돌아오는 구조도 재미나고, 이가 시리도록 차가운 얼음의 느낌, 그리고 썰매를 열심히 지치다보면 생겨나는 따뜻한 온기도 생생하게 전해져온다.

  썰매장에 대한 향수가 없는 아이는 주말에 스케이트장에 가고 싶단다. 엄마는 이 책의 소년처럼 썰매장에 가보고 싶다. 그 옛날 논바닥에 물을 대고 꽁꽁 얼려 겨우내 썰매를 지치던 그 어린 시절로 돌아가고 싶다. 

‘샌드위치’가 뭐게요?

내가 먼저야! - 내가 먼저 양보하는 마음 배우기 ㅣ 인성교육 보물창고 6
헬렌 레스터 지음, 린 먼싱어 그림, 서유라 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

  [내가 먼저야!]는 아이가 무척 재미있어 한 책이다. 초등2학년이기에 그림책의 수준이 좀 낮지 않을까 걱정했는데, 두고두고 이야기할 정도로 강렬한 인상을 받았나보다. 이 책을 읽지 못한 아빠와 언니에게도 읽어볼 것을 권할 정도. 그리고 묻는다. ‘샌드위치가 무슨 말이게?’

  이 책의 주인공은 매사에 ‘내가 먼저야’를 외쳐야 하는 꼬마 돼지 핑커톤. 버스를 탈 때에도, 버스에서 내릴 때에도, 급식을 할 때에도 가장 먼저 1등으로 해야만 직성이 풀리는 아이. 책을 읽으면서 곧바로 드는 생각, 주위에 이런 아이 꼭 있다. 내 아이도 살짝 이런 경향이 있지 않나 하는 생각도 든다. 엘리베이터 버튼은 꼭 자기가 눌러야 하고, 집에 들어가는 열쇠 키의 버튼도 자기가 눌러야 한다. 사실, 아이들이라면 누구나 어느 정도 이런 경향이 있는 것 같기는 하다.  

  핑커톤의 ‘내가 먼저야’ 증상을 확실하게 바로 잡은 것이 바로 ‘샌드위치’. “샌드위치 좋아하는 아이 있니?”라는 말에 늘 그렇듯 가장 먼저 달려간 핑커톤은 뜻밖에도 모래마녀와 불행한 시간을 보내게 되고, 결국 그 증상을 깨끗하게 고치게 된다. 우리 아이는 우리가 알고 있는 샌드위치가 그 샌드위치가 아니었다(!)는 점, 모래마녀가 마지막에 진짜로 샌드위치를 주려고 했는데도 그걸 마다하고 도망간 핑커톤이 재미있다고 한다. 더불어 우리 아이가 가지고 있는 ‘내가 먼저야’ 증상도 사라지게 될까?

  직접적으로 말하지 않아도 아이가 자연스럽게 터득할 수 있는 인성교육 그림책이라는 생각이 든다. ‘나 먼저’를 주장하고 싶을 때마다 이 책의 주인공 핑커톤을 떠올릴테니. 당분간은 샌드위치를 마주치거나 먹게 될 때마다 아마도 이 책 이야기를 아이가 꺼낼 것 같다. 그리고 주위 사람들에게 묻겠지. “샌드위치가 뭐게요?”

선생님이 만약 괴물이라면?

우리 선생님은 괴물 ㅣ I LOVE 그림책
마이크 탈러 지음, 자레드 리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

  표지만 봐도 대충 감이 오는 책이었다. 책상에 앉은 아이의 동그래진 눈과 쭈볏쭈볏해진 머리카락, 그리고 그 앞에 드리워진 시커먼 그림자... 제목도 ‘우리 선생님은 괴물’이라 했으니 괴물처럼 무서운 선생님에 관한 이야기이겠거니, 생각하며 가벼운 마음으로 책장을 넘겼다.

  그런데 책을 몇 장 넘기지 않았는데 ‘어...’ 소리가 절로 나온다. 엄마와 함께 책을 읽던 아이도 점점 심각해지는 표정이다. 아니 이렇게 엄청나게 무서운 괴물 선생님이 있을 수 있나? 이건 무서운 정도가 아니라 공포 영화 같은데? 이 아이도 다른 아이들처럼 선생님에게 잡아먹히거나 순식간에 사라지는 건 아니겠지? 그리고 설마... 진짜는 아니겠지?

  다행히도 ‘진짜’는 아니었던 것! 만약 진짜였다면 정말 엽기적이고 공포스러운 선생님이라고 생각했을 것이다. 비로소 안심하고 다시 책을 넘겨보니, 이 책은 정말이지 엉뚱한 설정이 돋보이는 책이라고 생각된다. 이 책은 새학교, 새학년을 맞는 아이들이 갖기 마련인 두렵고 부담스러운 심리를 그린 책인 듯 하다. 그러나 무엇보다 괴물 선생님이 주는 충격이 강했기에, 엄마는 무엇보다 재미있는 그림책이라고 말하고 싶다.

  특이한 방법으로 분수를 설명하는 괴물 선생님의 인상이 아직도 생생하다. 덕분에 아이는 아직 배우지 않은 2분의 1 개념을 확실히 익혔으니. 이 책의 또 다른 효과가 아닐 수 없다!^^

이 아이들은 내 아이들, 내 친구들이다.

거울 속의 아이들 - 인권을 빼앗긴 채 살아가는 어린이들의 꿈과 희망 이야기
김정연 외 지음, 김준영 그림, MBC W 제작진 / 아롬주니어 / 2008년 1월

  책을 집어 들자마자 단숨에 읽었다. 가슴 아프고 충격적인 이야기라서 책을 덮을 때는 안타까울 따름이었지만, 당장 딸들에게 권해주었다. 중학생 큰 아이는 매우 인상적인 책이라고 했고, 초등학생 작은 아이에게는 다소 어려운 수준인데도 혼자서 끝까지 읽고 놀라워했다. 언젠가 TV에서 본 기억은 나는데 정확히 알고 있지는 못했다. 우리 아이들과 같은 시대를 살고 있는 아이들이 지구의 다른 곳에서 이렇게 힘겹게 살고 있다니...

  이 책은 꿈도 희망도 없이, 가장 기본적인 생존권마저 위협받고 있는 아이들의 사례를 차분하게 소개하고 있다. 가나에서 행해지는 잔인한 마녀 사냥, 위험한 거리에 내몰리는 타이의 꽃 파는 아이들, 소 다섯 마리와 맞바꿔지는 케냐의 조혼 풍습, 평생 희망이 없는 인도의 아동 담보노동 등이다. 특히 딸들의 사례가 많이 다뤄져서 더욱 가슴이 아팠고, 여성의 열악한 위상이 강하게 다가왔다. 큰 아이는 ‘impossile dream’가 적히 사진을 벽에 걸어 놓았던 인도 소녀가 가장 기억에 남는다고 한다. 부디 ‘possible dream'을 품을 수 있기를...

  이 책에 불행한 사례만 담겨 있었다면 마음이 더욱 무거웠을 터, 다행히도 이 책에는 희망적인 사례가 하나 포함되어 있다. 베네수엘라의 악기 배우는 아이들의 이야기(‘시스테마’)는 쓰레기통에서 어떻게 장미꽃이 피어날 수 있는가를 보여준다. 기초 생활조차 어려운 아이들에게 무료로 악기를 선물하고 가르쳐주는 어른들. 그로 인해 끝이 보이지 않는 절망을 딛고 희망과 용기를 기르는 아이들의 모습을 발견할 수 있는데, 이는 우리들에게 많은 것을 시사한다.

  이 책은 아이들이 처해진 상황을 장황하게 설명하지 않고, 핵심적인 사항만을 호소력있게 담고 있으며, 아이들의 눈높이에도 적당하다. 그래서 단숨에 책을 읽을 수 있으나 여운은 길게 남는다. 책장을 덮으면서 최근에 읽었던, 평화교육을 다룬 책의 한 대목이 떠올랐다. 공부의 목표를 나 혼자 잘 먹고 잘살기 위해서가 아니라, 약한 사람, 약한 나라를 돕기 위한 것으로 설정하자는 것이다. 그것은 인간의 자연스러운 본성이며, 그것만이 모든 인간이 상생(相生)할 수 있는 길이라는 것.  

  누구나 이 책을 보면서 불쌍한 아이들에게 가여움을 느끼고, 아이들에게 폭력을 행사하는 어른과 사회에 분노를 느끼지 않을 수 없을 것이다. 그것이 바로 인간의 ‘자연스러움’ 아닌가. 이 책을 통해서 그 자연스러운 방향으로 나아가고, 약한 사람, 약한 나라에 대한 관심으로 이어지길 기대해본다. 

펭귄도 날 수 있어!

날아라 펭귄! ㅣ 까치발 문고 1
아네테 블라이 지음, 이동준 옮김 / 예림당 / 2007년 12월

  책을 읽고 나서 아이가 빙긋 웃는다. 무엇이 가장 좋았느냐고 물으니 갈매기의 비웃음에도 불구하고 펭귄이 드디어 나는 법을 알게 되었다는 점이라고 한다. 아무래도 천성적으로 아이들은 약자의 편인 듯. 책 속 주인공은 과연 어떻게 나는 법을 알게 되었을까?

  통통한 몸매와 짧은 날개를 자랑하는 이 책의 주인공은 꼬마 펭귄 브루노. 갈매기의 멋진 비상을 보며 자신도 멋지게 하늘을 날 수 있으리라 꿈꿔본다. 갈매기를 따라 이렇게 저렇게 하늘을 나는 시도를 해보지만 번번이 실패할 뿐이다. 게다가 갈매기들의 비웃음, 가까운 이들의 만류... 그러나 끝까지 브루노를 도와주는 갈매기들도 있었고, 아버지는 ‘너만의 방법으로 날 수 있다’고 용기를 준다.

  결국 자신 만의 방법으로 ‘날 수 있게 된’ 브루노! 어떻게 날게 되었는지는 비밀! 혹시나 아이가 이 책의 결말을 싱거워하지 않을까 궁금했는데 기우였나 보다. 아이는 브루노가 자신 만의 방법으로 날게 되었다는 이 책의 결말이 아주 좋단다. 끊임없이 노력하여 결국 ‘바다의 비행사’라는 별명을 갖게 된 브루노의 비상이 궁금하다면 이 책을 보시라!^^