할아버지의 눈으로 보다

할아버지의 눈으로 ㅣ 이야기 보물창고 4
패트리샤 매클라클랜 지음, 신형건 옮김, 데버러 코건 레이 그림 / 보물창고 / 2007년 3월

   시각 장애인인 할아버지는 세상과 어떻게 소통하시는 걸까. 할아버지는 따사로운 햇살을  느끼면서 잠에서 깨어나, 수돗물 소리를 들으며 할머니가 아침 식사 준비를 하고 있다는 것을, 향기로운 냄새를 맡으며 아침 메뉴가 무엇인지를 아신다. 풀잎이 스치고 머리카락이 흩날리는 느낌으로 산들 바람이 남쪽에서 불고 있음을 알아차리고, 오돌토돌한 점자를 더듬어 책을 읽으신다. 그것이 ‘캐나다 기러기’라는 것은 정확히 모르지만, 한 무리의 기러기 떼가 하늘을 날고 있음을 귀를 통해 알고 계신다.  

  내게는 시각 장애인 친구가 있다. 함께 공부한 인연으로 알게 된 그는 십대 중반에 병을 앓다가 실명을 하였는데, 30년 가까이 시각 장애인으로 살면서 맹학교 교사로 재직하고 있다. 그를 알기 전에는 사실 나도 시각 장애인의 삶에 대해 거의 아는 바가 없었다. 그를 통해 시각 장애인과 함께 길을 걸을 때는 손을 잡아주는 것이 아니라 한쪽 팔을 잡히는 것이 도움이 된다는 것을, 시각 장애인도 TV와 영화, 연극을 무척 좋아한다는 것도 알았다. 소리로 생생하게 떠올릴 수 있다는 것이다. 언젠가 그에게 물었다. 외국에서는 시각을 되찾는 수술 기법이 점점 발전하고 있다는데 앞으로 수술을 받을 의향이 있느냐고. 그의 대답은 뜻밖에도 ‘아니오’. 이제는 시각 장애인으로 사는 것이 내 몸의 일부처럼 편하다고 했다. 그에게 사소한 불편함이 왜 없겠냐마는, 이제는 자연스러움과 당당함이 느껴졌다.   

  이 책을 읽으며 시각 장애인의 생활을 자연스럽게 접할 수 있었고, 장애가 불편하다기 보다는 또 다른 생활 방식임을 느낄 수 있었다. 더불어 이 책의 화자인 손자의 마음 씀씀이가 기특하게 다가왔다. 할아버지가 손자에게 잘 자라며 전등을 끈다는 것이 잘못하여 전등을 켜고 말았다. 아이는 전등을 다시 끄는 대신 할아버지가 방을 나갈 때까지 조용히 누워 있다. 여러 상황의 사람들이 더불어 사는데 있어서 조그만 ‘배려’는 좀더 살맛나는 사회를 만드는데 중요한 선물이 될 것이다.

한마음을 찾아서

정혜결사문, 지눌이 밝힌 선정과 지혜의 길 ㅣ 청소년 철학창고 17
지눌 지음, 서정형 풀어씀 / 풀빛 / 2007년 2월

   보조국사 지눌. 고려 전기 대각국사 의천에 의하여 교종을 중심으로 선종을 통합한 천태종이 열렸고, 고려 후기에 이르러 선종을 중심으로 교종을 통합하여 조계종을 열고 무신 정권기의 혼탁한 불교계를 정화하였던 인물. 이 정도의 역사적 지식만을 가지고 있던 나로서는 사실 책 제목도 무척 낯설었을 뿐 아니라, 불교 신자도, 불교 철학에 관심이 있는 것도 아닌지라 불교에 관련된 책을 사실상 처음 읽은 것이나 다름이 없었다.

  [정혜결사문]은 지눌이 정혜사를 창건한 후 정혜결사의 공동체를 위해 만든 책이라 한다. 이 책의 화두는 ‘한마음’. 한마음은 인간의 본성으로 누구나에게 존재하며 본래 완전한 것이다. 그러나 한마음보다 사물이 앞선 세태로 인해, 인간의 본성인 한마음을 회복하는 것이 가장 중요한 일이 되었고, 사물에 집착하는 마음을 버리는 것이 한마음을 회복하는 첫 번째 길이 된다. 한마음을 회복하기 위해서는 ‘선정’이 최고의 방법이며, 그의 유명한 사상인 ‘돈오점수’, 즉 단박에 깨치고 점차로 닦는 일도 그 방편이 된다.

  사물이 마음보다 앞서고,  명리가 원칙과 도리보다 중요한 시대. 고려 무신정권기의 혼란하고 타락한 시대가 벌써 수백년이나 지났건만 그 부분이 가장 가깝게 와닿았던 것은 현재와 무관하지 않기 때문일 것이다. 인간 본성으로의 회복을 주장하고 그 방법을 제시하는 지눌의 면모에서, 역사적으로 다른 상황 속에서도 비슷한 과제를 안고 있는 수많은 상황들이 떠올랐고, 풀리지 않는 과제이지만 풀어야 할 과제임을 다시 한번 상기하게 되었다.          

  사실 책장을 넘기기가 쉽지는 않았다. 불교 특유의 논리 체계와 사유 체계를 이해하기란 낯설게 느껴졌고, 따라서 책의 앞부분에서 불교 용어를 차분하게 설명한 부분이 좀더 인상깊게 다가왔는지 모르겠다. 그러나 어렴풋하게나마 지눌 사상의 근원과 요체를 파악할 수 있었고, 그가 살았던 과거와 오늘날 우리가 살고 있는 현재를 연결하면서 그 연결 고리를 떠올릴 수 있었으니, 불교에 관하여 문외한으로서도 의미있는 수확인 셈이다.

한국 철학의 흐름을 읽는다

한국 철학 스케치 1 - 이야기로 만나는 교양의 세계
한국철학사상연구회 지음 / 풀빛 / 2007년 2월

   ‘철학’이라 하면 흔히 서양 철학을 지칭하고, 이에 대비하여 동양 철학, 실상은 중국 철학이 약간 언급되었던 때가 그리 오래 전의 이야기는 아닐 듯싶다. 그러나 이제 ‘한국 철학’이라는 말이 전혀 어색하지 않을 정도로 익숙한 용어가 되었으니, 우리의 전통 사회에서 고유한 철학적 사유체계가 존재하였고, 외부의 자극과 내부적인 논의를 거쳐 독자적으로 발전하였다는 점은 널리 인정받을 시점이 된 것이다. 이 책의 서문을 읽으면서 한국 철학의 정체성에 대한 문제의식을 공유할 수 있는 점이 인상적으로 다가왔다.

  이 책은 일군의 젊은 한국 철학자들이 10년 전에 의기투합하여 쓴 책을 다시 고쳐 쓴 책이다. 2명의 대표 저자들이 일관성 있게 다시 다듬어 내놓은 이 책은 [한국 철학 스케치]라는 제목에 어울리는 체제와 구성을 보여준다. 한국 철학을 ‘해와 달이 된 오누이’의 설화로부터 출발하여 고대, 중세를 거쳐 조선 후기의 실학 사상과 개항기의 근대 사상까지 아우르고 있다. ‘한국 철학’하면 불교 철학과 유학 정도를 떠올리던 나로서는 이 책이 포괄하는 한국 철학의 범위와 내용에 놀랐고, 특히 시대적, 역사적 배경과 연관하여 설명하는 방식은 철학이 등장한 배경의 중요성과 개연성을 보여준다는 점에서 흥미롭게 읽혔다.

  조선시대 성리학은 개인적인 관심사이기도 하여 꼼꼼하게 읽었다. 보고 싶은 부분이 더욱 크게 보이는 이유도 있겠지만, 편지를 통해 자신의 학문적 의견을 피력하고 서로의 논의를 키워갔던 유학자들의 학문하는 법이 매우 인상적이었다. 이언적과 조한보 간의 인심 도심 논쟁, 이황과 기대승 간의 사단칠정 논쟁, 조선 후기에 활발했던 인물성 동이 논쟁(호락논쟁)을 통해 조선시대 학자 및 학파 간 생산적인 논의의 과정을 좀더 자세히 들여다 볼 수 있었다. 또한 불운한 학자라 할 수 있는 정인홍과 윤휴에 대해서도 다루고 있어 흥미롭게 읽었다.

  이 책의 장점 중 하나는 과거의 철학적 사유체계를 현대적으로 비유하는 시도라 할 수 있다. 막연하게 떠오르는 철학적 개념과 논리들을 친근하고 구체적으로 만나도록 하는 장점이 곳곳에서 포착되므로, 독자의 폭은 넓다고 본다. 반대로 아쉬운 점은 제목 그대로 ‘스케치’라는 점. 한국 철학사를 모두 아우르려는 시도 때문인지 개별 철학에 있어서는 깊이 있는 내용이 다소 아쉽게 느껴졌다. 그리고 ‘철학’이냐 ‘사상’이냐 하는 해묵은 논란이 자꾸만 떠올랐으니, 제목에서 좀더 거대하고 정치한 철학의 논리 구조를 기대했기 때문일 것.  

맞춤법 박사가 되고 싶다면

중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할 만화 국어 교과서 1 - 맞춤법 ㅣ 되기 전에 시리즈 4
고흥준 지음, 마정원 그림, 정호성 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 2월

   ‘해님달님’일까, ‘햇님달님’일까?

  토끼는 깡충깡충’ 뛰나, ‘깡총깡총’ 뛰나?

  ‘엄마는 노래를 못했다’와 ‘엄마는 노래를 못 했다’의 차이는 뭘까?

  중학생이 되기 전에 꼭 읽으라는 이 책.

  중학생 시기를 이미 오래 전에 엄마도 이 책을 읽으며 새로 알게 되는 내용들이 참 많았다. 우리 국어의 올바른 사용이 얼마나 어려운 것인지 새삼 절감하는 계기도 되었다. 우리에게도 어려운 문법이 외국인에게는 얼마나 어려울까. 거꾸로 우리가 그렇게 열심히 외우는 영문법을 영어권 사람들은 정작 잘 모르고 있는게 아닐까 하는 생각도 들었으니.    

  이 책은 만화 국어교과서의 1탄으로 맞춤법 편. 왜 소리 나는 대로 적지 않는지에 대한 설명부터 시작해서, 지금도 무척 헷갈리는 사이시옷의 용례와 모음조화, 두음법칙 등 학창시절 골치를 썩였던 국문법의 내용들이 수록되어 있다. 가장 유용했던 부분은 마지막 장에 소개된 띄어쓰기 부분. 같은 글자(대로, 뿐, 못 등)라도 띄어쓰기에 있어서 다른 용례를 보이는 것들은 더욱 어렵게 느껴진다. 

  등장인물들에게 저마다 특별한 캐릭터가 부여되어 있지만 책의 내용은 거의 정통적인 설명의 방식이다. 따라서 맞춤법에 대해 알고자 하는 사람들이라면 누구나 쉽게 접할 수 있는 책이면서, 아이들에게는 흥미롭게 읽히지 않을 가능성도 있다. 중학생이 있는 우리 집에는 같은 시리즈로 일찍 출간된 [만화 과학교과서]가 있는데, 입소문 때문에 구입했으나 아이가 좋아하지 않는 책이다. 초등학교  때 재미있게 읽은 과학학습만화 [Why] 시리즈와는 다른 느낌이라서 그런지. [만화 국어교과서]를 읽어본 우리 아이, 역시 고개를 휘휘 젓는다.

꿈과 열정이 가득한 그를 만나다

반기문 총장님처럼 되고 싶어요! - 세계를 빛낼 어린이에게 꿈과 희망을 주는 이야기 ㅣ 명진 어린이책 6
신웅진 원작, 김경우 글, 가랑비 그림 / 명진출판사 / 2007년 2월

   작년에 반기문 씨가 유엔 사무총장에 당선될 때까지, 그 자리가 얼마나 중요한 자리인 줄 잘 모르고 있었다. 알고 보니 대통령급 직책이라고. 그렇게 높은 자리에 올라 국위를 선양하게 된 반기문 씨에 대해 막연한 자부심과 호감을 가지고 있었다.

  이 책은 어린이 눈높이로 쓴 반기문 총장의 일대기이다. 충주 촌놈이 얼마나 치열하게 노력하여 서울대에 입학하고 외무고시에 합격하였는지, 외교관 생활을 얼마나 성실하게 하였는지, 그리고 어떠한 전략으로 유엔 사무총장직에 오르게 되었는지를 보여준다. 아이들 책이지만 엄마가 읽어도 무난하고 재미있게 읽혔다. 무엇보다 현재 진행형의 인물인 그에 대한 사전 정보가 별로 없었기 때문인 듯. 그러나 학창 시절에 비해 외교관으로 활동한 시기에 대해서는 상대적으로 분량이 부족하고 자세하지 못하다는 점이 아쉽게 느껴졌다.

  이 책에 따르면 그의 현재를 만들어준 가장 큰 공신은 영어. 이 책에서는 그가 매우 열심히 영어 공부를 하였고, 그 영어 실력으로 고 3 때 미국에 다녀온 것을 계기로 외교관의 꿈을 구체화하였음을 강조한다. 영어라는 미지의 교과가 좋았고, 영어를 잘하려고 노력했고, 즐겼던 소년. 누가 부여하거나 강요하지 않아도, 스스로의 내적 동기에 의해 이렇게 실력을 갖추고 그것을 실질적인 꿈과 연결시킬 수 있다니! 세상의 모든 엄마들이 부러워하는 부분이면서도 동시에 좌절케 하는 부분이기도 하다.

  이 책은 매우 우수한 한 수재의 성공을 향한 도전기라고 볼 수 있다. 그래서 매우 평범한 범재들에게는 꽤 거리가 있는 이야기로 치부될 수 있다. 그러나 그의 인생에서 한 두가지 지점이라도 내게 의미 있는 부분이 있다면 그것으로 족할 듯. 이 책의 원작이라 할 수 있는 [바보처럼 공부하고 천재처럼 꿈꿔라]를 읽은 후 어린이 판인 이 책을 읽은 큰 아이는 이 책이 싱겁다는 반응이다. 그러나 그에게 한 가지 배운 점이 있다면 그것은 바로 ‘열정’이라고.