[공자에게 사람됨을 배우고 조조에게 일하는 법을 배운다] 리뷰

공자에게 사람됨을 배우고 조조에게 일하는 법을 배우다 - 나를 다루는 인성의 道, 세상을 다루는 처세의 道
천모 지음, 홍민경 옮김 / 정민미디어 / 2018년 2월

중국의 여러 고전들이 아직도 많은 곳에서 인용되고, 널리 읽히고 있는 이유는 그것이 보편적인 진리와 가르침에 대해 다루고 있기 때문이다. 유교를 대표하는 성인인 공자의 가르침에 대해 다룬 책들도 그렇다.  


공자는 중국의 춘추 시대 때 사상가이자 학자로 이름을 날렸다. 그는 당시 여러 나라로 쪼개져 있던 중국의 각국을 돌아다니며 윤리와 도덕을 가르쳤다. 이 책의 전반부 '공자에게 배우는 사람됨의 도'는 그러한 공자의 가르침을 담고 있다. 

우선 중용, 성신, 효도, 포부, 관용 등과 같은 간단한 단어가 나오고, 그 단어와 함께 공자의 가르침을 자세히 풀어서 전한다. 단순히 단어 말고도 공자가 한 이야기들 중 많은 사람들이 알고 있는 내용 '배움에는 나이가 없다', '근주자적, 근묵자흑' 등과 같은 문장들도 풀어서 공자의 가르침에 대해 설명하고 있다.  

어쩌면 이런 지식과 가르침들은 현대에 있어 너무 당연하고 뻔하고, 다소 낡게 느껴질 수도 있는 것 같다. 하지만 진리는 단순하다는 말이 있다. 공자의 이러한 가르침은 마냥 낡지만은 않은 것 같다. 


이 책의 후반부는 공자와는 어쩌면 정 반대에 위치한 사람 '조조'의 가르침을 전한다. 공자가 예, 정도로 표현할 수 있는 인물이라면 조조는 파격, 사도 등으로 표현할 수 있는 인물일 것이다. 책의 뒤쪽 '조조에게 배우는 처세의 도'는 그러한 조조에게서 배울 수 있는 것들을 다루고 있다. 

개인적으로 삼국지 등장인물들 중 조조를 아주 좋아하는 편인데, 그것은 조조가 가진 파격과 결단력에 반했기 때문이다. 자신의 실수나 과오 등을 과감하게 인정하고, 허례허식 없이 논리적인 의견을 받아들이는 조조의 모습은 직장 생활이나 인간관계를 맺으면서 충분히 배울 수 있는 좋은 면들이라고 생각한다. 또한 그렇게 판단하고 행동했기 때문에 조조라는 사람이 중국 역사에서도 크게 이름을 남길 수 있었던 것이고. 


원래 극과 극은 통한다고 했던가. 가장 파격적인 조조와 가장 정도를 따르는 공자는 그래서인지 어쩐지 닮아 있다. 한 권의 책에서 두 사람 모두의 가르침을 받고 싶은 사람에게 이 책의 일독을 권한다.