2013.4.17 세상의 바보들에게 웃으면서 화내는 방법-움베르트 에코

세상의 바보들에게 웃으면서 화내는 방법 ㅣ 움베르토 에코 마니아 컬렉션 15
움베르토 에코 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2009년 10월

과거 푸코의 진자를 진자 힘들게 읽었던 기억이 있었는데, 사람이란 망각의 동물이라 그런지 도서관에서 무언가에 홀리듯 에코의 책을 다시 빌렸다. 상대적으로 가벼운 책이라 쉽게 읽을 수 있을 거라 생각했기 때문이었다. 확실히 에코의 수필은 마치 더글러스 애덤스나 빌 브라이슨처럼 아주 재치 넘치고 재미있다. 하지만 에코 수필의 학문적 깊이에 대해서는 그 두 사람은 따라오지 못할 벽이 있다. 그리고 그 벽은 독자들도 넘기 힘들다. 

초반부 일상적인 소재들에 대한 수필에서는 즐거움을 느꼈지만 후반부로 갈수록 소재가 깊어지며 독서는 버거워진다. 눈을 글을 좇아가지만 머리에는 들어오지 않는다. 고통이 시작된다. 꾸역꾸역 읽어 페이지만 넘겨 마지막에 다다라서 겨우 다 읽었다고 생각하고, 더 많은 지식을 쌓기 전까지는 에코의 책을 읽지 않겠다고 결심하는 순간 역자의 말에서 다음과 같은 문장을 만난다. 

"에코는 자기의 글이 어렵다고 말하는 독자들을 오히려 <매스미디어의 <<계시>>에 힘입어 너무 쉽게 생각하는 것에 길들여 있는 사람들>로 여깁니다."

그게 바로 접니다. 에코의 글은 너무도 어려웠다. 수많은 각주(나중엔 본문보다 각주의 양이 많아진다.)의 도움을 받아도 터무니없이 어렵다는 생각밖에 들지 않는다. 그리고 에코의 글은 어떤 학문에 대해 설명하기보다는 그 학문을 전제 조건(기본 지식)으로 가지고 있어야 읽을 수 있는 종류의 글이다. 후반부는 정말로 읽기 힘들었다. 

혹여나 오해가 있을까 한 마디 덧붙이는데 나는 절대 에코의 글을 까는 것이 아니다. 이해하지 못한 글에 대해서는 비평도 뭣도 없는 거다. 아직 그의 책을 받아들이기엔 내 지식이 너무도 부족하다.