[리뷰] 손길이 닿는 순간 당신에게 일어나는 일

손길이 닿는 순간 당신에게 일어나는 일 - 촉각에 관한 거의 모든 것의 과학
마르틴 그룬발트 지음, 강영옥 옮김 / 자음과모음 / 2019년 2월

촉각은 사람이 가진 오감 중 하나이지만, 아무래도 그 중요성이 다른 감각이 비해 다소 작게 느껴진다. 미각이나 후각에 비해서는 중요하게 느껴지기도 하지만, 시각이나 청각에 비해서는 중요하게 느껴지지는 않는다. 오감 중에서는 다소 애매한 포지션이라는 이야기다.

하지만 촉각은 오감 중 결코 그 중요성이 다른 감각에 비해 결코 낮지 않다.(우열이 없다는 얘기다.) 이 책 <손길이 닿는 순간 당신에게 일어나는 일>에서는 그 오감 중 '촉감'에 집중한다.

저자 마르틴 그룬발트는 심리학, 생물학, 철학 등을 전공한 재원이다. 저자는 책을 통해 촉감을 심리학, 생물학, 철학 등의 기준으로 살펴본다. 촉감에 대해 철저히 해부한다는 이야기다.

생물학적으로 보면 우리가 촉감을 '어떻게 느끼는지'에 대한 분석부터, '촉감을 느끼지 못하게 된다면 어떻게 될지'에 대한 예측 등을 다룬다. 심리학+철학적으로는 '아이에게 있어 스킨십의 의미', '따뜻한 차와 푹신한 의자가 생각에 미치는 영향' 등을 다루고 있다. 여기에 더해 마케팅에서 촉감이 줄 수 있는 영향 등에 대해서도 작게나마 다루고 있다. (뉴로마케팅, 햅틱 디자인 등)

물론 사랑하는 사람과 나누는 촉감적 교감이 우리에게 큰 정서적 안정을 준다는 것은 굳이 학문적으로 밝히지 않아도 쉽게 알 수 있다. 그러나 그것들을 생물학, 철학, 심리학의 관점에서 분석한다는 것은 또 다른 차원의 일이다.

이 책이 흥미로운 점은 그런 분석을 한다는 점과, 저자의 이력이 다채롭다는 점이다. 다채로운 저자의 이력을 통해 촉감에 대한 생물학, 철학, 심리학이 섞인 관점으로 바라본다는 점이 가장 큰 매력이다. 촉감이라는 것이 우리에게 주는 영향이 얼마나 큰지 궁금한 사람들에게 특히 일독을 권하고 싶다.