책보다는 내 주변 상황에 의해 더 몰입했지만, 책도 좋았기에 가능한 몰입!

봉순이 언니 - MBC 느낌표 선정도서
공지영 지음 / 푸른숲 / 2004년 9월

이 책은 MBC에서 방영한 ‘책을 읽읍시다‘ 라는 프로그램을 통하여 전국적으로 베스트셀러가 된 책이다. 서울 아현동을 중심으로 한 일종의 성장소설이며, 또한 지은이의 자전적 소설이라고 한다. 그러나 무엇보다도 고아이자 식모인 봉순이 언니에 대한 인생 이야기이다.

60-70년대 갑작스런 경제성장을 배경으로 그 혜택을 받은 계층과 여전히 혜택받지 못하는 계층 사이의 일을 짱아 라는 아이의 눈으로 풀어쓰는 형식을 취하고 있다. 봉순이 언니는 남자를 따라서 집을 나가지만 결국 실컷 일만 해주다가 다시 짱아네 집으로 돌아오곤 한다.

지은이는 희망 이라는 말을 배경으로 깔고 우아한 도피를 하지 못하고, 힘들어도 희망을 붙잡고 있노라고 이야기를 하고 있다. 어찌보면 내가 선택에 대하여 느끼는 감정과 비슷할 지도 모르겠다. 선택을 할 수 있다는 것은 자유가 있다는 것이지만, 한편으로는 책임을 져야하는 힘든 일이기도 하다. 희망이라! 희망도 역시 일종의 선택이 아닐까? 이것이든, 저것이든 간에 더 좋은 쪽으로 선택할 수 있을 거라는 생각이라고 말한다면 괘변일까?

소설에 함께 붙어 있는 문화평론가 박해현의 글을 읽은 까닭인지 이 사람이 본 관점에서 자꾸 서평을 쓰려는 것 같아서 명확히 내 생각만을 적기는 어려울 듯 싶다. 그냥 편안하게 기록하고 싶은 부분만 덧붙여야겠다.

개인적으로 안타까운 기억이 함께 하는 책이기도 하다. 이 책은 어머니가 아버지가 마지막으로 병원에 계시던 동안에 읽으셨던 것으로 기억한다. 특히나 중간에 봉순이 언니가 결혼하였을 때에 남편이 죽는 대목이 나오는데, 어머니가 참으로 이 대목을 읽으면서 힘드셨을 거란 생각이 들었다. 세상의 모든 아내가 그렇듯이 봉순이 언니도 남편을 꼭 살리겠노라고 하였기에 더욱 이런 가슴 시린 생각이 드는 것인지도 모른다.

그리고 또 하나. 참으로 오랜만에(거의 1년 반만에) 소설을 읽었다는 것이다. 마치 화장지가 물을 흡수하듯이 책에 푹 빠졌다. 책 읽는 재미를 다시 느낄 수 있다는 것만으로도 마음이 어지러운 나에게 큰 안도감을 느끼게 해 주었다.

기대가 너무 앞선나? 알고 있던 이야기인듯한 느낌

이윤기의 그리스 로마 신화 1 - 신화를 이해하는 12가지 열쇠 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화 1
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2000년 6월

흩어진 정보 더미에 신물이 났다. 책을 읽고 싶었다. 마음편하게.

그러다가 우연히 본 책이다. 이 책은 그동안 꽤나 이름을 들어보았다. 이윤기 라는 사람은 이 책으로 인하여 무척 유명해졌다. 아는 사람이 가진 책을 빌렸는데, 에필로그 부분부터 호감이 갔다.

나는 지금까지 그리스 로마신화를 여러 번 읽었다고 생각한다. 이 책에 나오는 대부분의 이야기도 이미 알고 있는 것들이다. 비록 내용은 다 기억나질 않지만 플루타르크 영웅전도 읽었고, 로마인 이야기도 몇 권을 읽어서 그런지 이 책을 읽으면서 별로 생소한 것은 없었다. 그리고 이 책은 신의 이름을 언급하면서 이것이 현재 영어단어와 어떤 식으로 관련이 있는지를 설명하곤 하는데, 이것도 꼬리에 꼬리를 무는 영어 등에서 본 적이 있어서 딱히 특별하다는 느낌은 없었다.

그렇다면 이 책은 왜 베스트셀러가 되었을까? 그것은 일단 작가가 전문가로 보이기 때문일 것이다. 막연한 번역이 아닌 작가를 통한 재구성이 가장 큰 특징이고, 독자들이 이런 작가의 전문적 권위에 압도당한 느낌이다. 영어의 어원에 관한 것이라면 다른 영문학자가 더 잘 알 수도 있고, 그리스에 관한 일이라면 지리학자나 역사학자가 더 잘 알 것이다. 그러나 그것을 신화라는 틀에서 볼 때 이윤기는 신화와 관련된 내용들을 잘 알고, 그것을 자기의 말로 엮을 수 있는 능력이 있는 것이다. 때로는 어원으로, 때로는 지리적인 특징으로, 때로는 조각품으로, 때로는 다른 신화를 이용하여 그리스 로마 신화를 되씹어 볼 수 있게 한 것이다.

이 글은 총 12개의 열쇠를 제시하고 있다. 12가지의 주제로 작게 나눈 셈이다. 그런데 다시 보면 신발, 전쟁, 사랑, 태양, 나무, 저승, 노래, 홍수, 뱀, 술, 뿔, 기억과 망각 이라는 소재가 강조된 것 일뿐, 어찌 보면 별로 대단한 것이 아닌 것처럼 보인다. 그러나 앞서 말했듯이 이렇게 내가 말하는 것은 결국 컬럼부스의 달걀에 불과할 것이다. 이윤기의 해석틀은 이미 많은 사람들이 공감하는 부분이 되었다. 공감을 한다고 해서 옳다라고 할 수는 없지만, 공감을 한다는 것은 그만큼 인정을 받는 것이다. 누군가에게 인정을 받기란 결코 쉽지 않기 때문이다.

특히나 신화를 시각적으로 보여 줄 수 없다는 제한점을 작가는 수많은 서양의 그림과 조각품, 건축물을 보여주고 있다. 이것도 기존의 책에서는 시도하지 못한 부분이다. 작가는 중간에 신화를 모르면 이것은 단순한 돌조각에 지나지 않는다고 말하고 있는데, 이것은 정말 공감이 가는 말이다. 아는 만큼 보이는 것이다.

에필로그와 프롤로그가 마음에 들어서 이부분을 인용하면서 서평을 마무리하려고 한다.

독자는 지금 신화라는 이름의 자전거 타기를 배우고 있다고 생각하라. 일단 자전거에 올라 페달을 밟기 바란다. 필자가 뒤에서 짐받이를 잡고 따라가겠다. - 에필로그 -

독자는 지금 신화라는 이름의 자전거를 배우고 있다고 생각하라. 처음에는 필자가 짐받이를 잡고 따라갔다. 뒤를 돌아다보지 말고 그냥 달리기 바란다. 필자는 짐받이를 놓은 지 오래다. 독자는 혼자서 이미 먼 길을 달려온 것이다. - 프롤로그 -

작은 규모라도 지도자에 위치에 있는 분에게는 필독서이나 양이 많은 것이 흠

원칙 중심의 리더십
스티븐 코비 지음, 김경섭 박창규 옮김 / 김영사 / 2001년 1월

 스티븐 코비 박사는 ‘성공하는 사람들의 7가지 습관‘이라는 책으로 유명하다. 유명한 베스트 셀러로서 생활습관에 관한 내용, 대인관계 등에 관한 책이다.

원칙중심의 리더십은 친한 친구가 선물해준 책이다. 일단 스티븐 코비 박사가 쓴 책이기 때문에 7가지 습관에 대한 내용이 자연스럽게 들어 있다. 다만 책이 약 500쪽에 이를 정도로 두꺼워서 한번 읽는데도 시간이 많이 걸렸다. 그래서 내용을 쉽게 요약하기가 어렵지만, 개인적으로 누군가에게 지도를 해야하는 입장에서 많은 도움을 얻었다. 앞으로도 문제가 있을 때마다, 차례에 있는 소제목을 참고로 하여 문제와 관련 있는 부분을 찾아서 읽어보려고 한다.

그리고 이 책을 읽는 도중에 우연히 대통령후보 시절에 한 후보가 리더십에 대하여 쓴 글을 읽었던 기억이 난다.  홈페이지에 올린 글인데, 공직에 있으면서 느끼고 생각했던 부분을 자신의 경험에 비추어 적어 놓았는데, 공감이 가는 부분이 많았다. 자서전 성격의 글이 가지는 자기합리화와 자화자찬식의 해석이 간혹 있기도 했지만, 조직과 시스템의 의사소통에 관한 견해나 지도자의 자격에 대한 관점은 합리적이었다. 사실은 그래서 이 후보를 찍었던 것이기도 한다.

잠깐 다른 길로 이야기가 샜다. 하지만 중요한 것은 무언가 시스템을 움직이게 하고, 그 시스템에서 특히나 중요한 구실을 하는 책임자들은 좀 이책을 읽어봐야 한다. 아무런 소신이나 개념이 없는 사람이 지도자(작은 규모에서 오히려 그 영향력이 막대할 수 있다)가 되어 경영이나 관리에 대한 원칙이 없이 전권을 휘두르는 경우가 있기 때문이다.

하지만 이러면서 내가 점점 스티븐 코비에 동화되어 가는 것은 아닌지 경계심을 가져야겠다. 서양식 사고과정이라서 완전히 우리나라에 적용하기에는 조금 무리가 있기도 하다.

종교에 대해 고민하거나 한국사회에 불만이 있는 분께 권함

공자가 죽어야 나라가 산다
김경일 지음 / 바다출판사 / 1999년 5월

파격적인 제목으로 인하여 사람들의 입에 오르내리던 책이다. 하지만 내가 이 책에 대하여 구체적으로 기억하는 것은 이 년전 한 신부님이 이 책을 언급하시며 유교를 공격하셨다는 점이다. 나는 당시에 오히려 그런 신부님의 설교에 약간 반발하는 마음이 생겼다. 그래서 오히려 그동안 이 책을 읽지 않았는지도 모른다.

이 책은 신자인 한 사람이 재미있다며 읽어보라고 권해서 집어 들었다. 

제목만 파격적일 것이라고 생각했지만, 내용도 그럭 저럭 재미있었다. 내가 공감하는 부분도 많았다. 처음 서너장 읽고 나서 그만 둘 줄 알았는데, 며칠만에 다 읽고 말았다. 특히 종교에 대한 다른 책을 거의 비슷한 시기에 읽게 되어, 종교에 대하여 생각할 수 있는 좋은 기회였다.

유교집안에서 자랐고, 커가면서 신앙을 갖게되는 사람들에게도 도움이 될 것이다.

읽은면서 특히나 공감이 갔던 부분들을 아래에 요약하여 보았다.

p. 100-1 하지만 유교 근본주의자들은 토론을 원천 봉쇄했다. 가장 완벽한 경전의 ‘진실’만이 아랫사람에게 일반통행으로 하달될 뿐이다. 언로가 왜곡되었다는 것은 사회의 부패가 시작되었음을 알리는 바로미터다...... 오류를 인정하지 못하는 풍토 속에서 자란 동양사회가 만들어낸 것이 바로 동양사회의 뿌리 깊은 가짜 문화라고 볼 수 있겠다. 그 가짜의 역사가 유교의 커다란 물줄기를 따라 지금까지 전해지고 있는 것이다. 가짜 영수증, 가짜 박사, 가짜 물건, 가짜, 가짜,....

p. 102 조상 숭배 의식의 기원 (이 부분을 읽어보면 은나라왕 조갑의 조상신 숭배가 나오고, 결국 이를 시기한 주변 국가들이 연합하여 은을 무너뜨린 후, 주나라가 천하의 패자가 되었다. 이때 은나라의 제례전문가들을 살려두었기에 조상숭배 전통은 계속 이어지게 되었다.)

p. 110 유(儒)라는 글자는 결국 비를 부르는 성인남자, 즉 무당의 의미가 된다.

p. 143-4 우리는 언제나 그것이 갑자기 닥친 재앙이며 네 탓이라고 야단법석이다. 때문에 사회 구성원들은 붕괴의 원인이 유교 문화 내부에 있었던 것을 깨닫지 못한 채 다시 원점으로 돌아가 새로운 대안을 모색하게 된다. ‘다시 원점으로 돌아간다’고 한 이유는 새로운 대안이라는 것이 흔히 ‘도덕’의 깃발을 다시 힘차게 흔드는 것이기 때문이다.

도덕의 깃발 -> 과거 청산을 위한 초법적 힘 -> 룰의 파괴 -> 전문가 집단의 위치 박탈 -> 객관적 경보 장치의 무력화 -> 사회 각 계층의 전문 시스템 부식 시작 -> 외부 충격 또는 내부적 혼란으로 인한 붕괴 -> 수습을 휘한 새로운 도덕의 깃발

이 사이클에서 우리가 눈여겨 보아야 할 부분은 초법적 ‘힘’의 발휘를 위해 각 분야의 스페셜리스트의 입지를 약화시키고 그들의 있어야 할 자리를 정치적으로 메움으로써 적절하게 작동해야 할 전문가들의 경고 사이렌이 울리지 못한다는 점이다.

p. 148 우리 사회의 거의 모든 기업이나 대학, 연구소 등 조직을 들여다보면 외형은 좀 달라 보이지만 의사결정 구조나 정책 입안 등에서 거의 동일한 프로그램이 진행되고 있음을 어렵지 않게 알 수 있다.

p. 150 효도는 본래 대단히 아름다운 가치이며 행동이었다. 하지만 시대가 변하면서 효도는 전혀 예상치 못한 부작용들을 만들어내고 있다. 마치 우유가 신선할 때는 몸에 유익하지만, 오래되어 상한 것을 마시면 오히려 독이 되는 것과도 같다.

열역학을 쉽게 접근하게 도와주는 책

맥스웰의 도깨비 - 블루백스 시리즈 3 ㅣ 전파과학사 Blue Backs 블루백스 3
쓰즈키 다쿠지 지음, 김명수 옮김 / 전파과학사 / 1979년 1월

이 책은 열역학에 대한 이론을 쉽게 설명한 책으로서, 과학교육을 전공한 아는 박사가 추천해 주었다. 기존의 열역학 책들이 열소설과 열운동설을 구별하기 위하여 노력을 하였는데, 이 책의 경우는 확률에 대한 이야기를 통하여 바로 열운동설과 통계역학의 기본 개념을 설명하고 있다. 출판된 지 이미 20여 년이 지났지만, 보기나 해설이 지금 읽어도 설득력이 있다. 다만 뒷부분에 갈수록 정확하게 지은이가 어떤 것을 의미하는지 애매한 부분이 있는 것이 흠이다. 하지만 비유적으로 접근한 것은 일품이다.