다양한 사진, 쉬운 설명, 깔끔한 편집

한국의 부엌 ㅣ 빛깔있는책들 - 민속 195
김광언 / 대원사 / 1997년 4월

빛깔있는 책들 전집이 그렇듯이 다양한 사진과 설명이 읽기 쉬운 편집과 곁들여 잘 되어 있다. 부엌의 역사, 민속, 지킴이, 시설, 세간, 구조, 지역적인 차이, 일본에 건너간 우리 부엌 문화로 나누어 서술하고 있으며, 설명에 잘 들어 맞는 사진 배열과 다양한 사진 자료가 돋보였다. 얇고 작지만 충실한 책이라고 말하고 싶다.

세종대왕에 대한 교양서적, 하지만 아쉬움도...

나랏말싸미 듕귁에 달아
홍현보 / 박이정 / 1997년 4월

연려실기술 (정조 때 연려실 이긍익이 지은 야사집)을 바탕으로 세종에 대한 이야기를 하고 있다. 무력통치와 혼란 / 그는 누구인가 / 백성을 위한 몸부림 / 과학과 신령의 만남 / 문치와 자주국방 으로 나누어져 있으며 총 225개의 작은 이야기로 구성되어 있다. 전체적으로 내용이 쉽고, 글자가 크며, 편집이 보기에 편하다.

다만 부분적으로 그냥 글만으로는 이해가 어려운 부분이 있다. 예를 들어 6진 개척의 경우에는 글의 설명만으로는 쉽게 이해가 가지 않았다. 옛지명을 현재 지명으로 풀어 설명한 친절은 고맙지만, 지도가 한 장 있었으면 더욱 좋았을 것이다.

세종시절의 과학발전에 대한 자료를 찾던 중, 이 책을 발견하였으므로 p93-127의 내용 (과학관련 부분)은 특히 나의 관심을 끌었다. 다른 책과는 달리 되도록 쉽게 풀어 쓴 것이 인상적이었다.

특히 12율관과 기장에 대한 이야기(p93-8), 천체관측 기구들의 분류(p109), 박연과 장영실 (p111 “박연과 장영실은 모두 임금의 제작의 번성함을 위하여 같은 시대에 함께 태어난 것이다.” ), 그리고 여러 가지 관측기구들(간의, 혼천의 같이 잘 알려지지 않은 것에 대한 설명까지 있어서 ) 에 대한 간략한 설명은 유익했다.

고교생이상 일반인은 쉽게 읽은 수 있다고 생각되나 어려운 말에 대한 풀이가 더해지면 중학생들도 쉽게 접근할 수 있을 것이다. 그리고 세종을 알기에 좋은 책이지만 너무 긍정적인 측면만 부각된 아쉬움도 있다.

참고로 저자는 국문학과를 전공하고, 세종대왕기념사업회 연구원으로 고전 국역 사업을 하였다.

이론서이지만 사례가 많아 읽기가 좋다

감성지능 - 상
대니얼 골먼 지음, 황태호 옮김 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 1996년 12월

한창 EQ바람이 불던 때 발행된 책중의 하나이다. 하지만 심리학을 전공(대학원생)하는 친구말에 따르면 이론적인 측면에서 가장 잘 쓰여진 책이라고 하였다.

내가 읽은 것은 상권인데, 하권은 사고 아직 읽지 못했다. 기존의 IQ 중심 사고 방식으로는 이해가 가지 않거나(또는 무시당한) EQ 능력에 대한 여러 내용이 담겨있다. 특히 이론서이지만, 사례가 많아서 읽기에 편하다.

특히 이 책을 읽을 때 인간관계 때문에 고민이 많았는데, 내 생활에 대한 반성을 하는 계기가 되었다.

가장 인상깊은 부분은 충동테스트(마쉬맬로 테스트)였다.

당신이 4살짜리 아이라고 가정하고 누군가가 다음과 같은 제안을 했다고 가정하자.

내가 심부름 갔다 올 동안 기다리면 마쉬맬로 두 개를 주겠지만, 그 때까지 기다릴 수 없으면 여기에 있는 마쉬맬로를 한 개씩만 먹으렴. 참고 기다리면 이따가 두 개를 먹게 되고, 못 참겠으면 지금 한 개만 먹는 거란다.

이에 대한 학생들의 반응과 그 반응에 따른 학생들의 인생은?

더 이상은 말하면 안 될 것 같은데, 간략히 말하면 유혹을 참아낸 아이들이 대체로 성공한다.

교양서적이라면 적당한 수준

과학 기술로 보는 한국사 열세마당
최남인 / 일빛 / 1994년 8월

비록 저자가 국사나 과학과는 직접적인 관련이 없는 국문과를 졸업했으나, 상당히 자세히 글을 썼다. 내용상 다른 책과 특별히 구분되는 것은 별로 없지만, 우선 시대순이 아니라 분야별로 13개로 나누어 접근이 가능하도록 한 것과 다양한 사진, 비전문가도 쉽게 이해할 수 있는 쉬운 설명이 특히 강점이다.

좀더 자세히 말하면 천문학, 우주론, 기상학, 지리학, 의학, 수학, 건축학, 문자(한글), 종이와 책, 주물과 활자, 기계, 무기, 해상활동(거북선 포함)이 바로 13개의 분야이며, 각 분야별로 시대순 또는 사건별로 세부항목을 만들어 서술하였다. 특히 우주론과 건축학, 문자 등의 내용이 다른 책에 비하여 상세하고, 짜임새 있다.

그러나 학문적으로나 과학적인 측면에서 심도있는 접근을 하려고 하는 사람보다는 비전문가의 입장에서 일종의 교양서적으로 보기에 적합하다는 것이 내 생각이다.