화이트 멀버리

화이트 멀버리 - 오디나무 위에 두고 온 이름
로사 권 이스턴 지음, 권채령 옮김 / 서삼독 / 2026년 4월

“살아남기 위해 이름을 버려야만 한다면,

뼈에 사무치게 외로워져야 한다면,

그래, 천 번이라도 기꺼이.”

소설 <화이트 멀버리>는 일제강점기라는, 한민족이 고통받았던 시대를 배경으로 하고 있으나 주요 주제는 한 여성의 삶을 향한 의지와 용기라고 볼 수 있다.  거대한 역사적 투쟁을 이야기하기보다는 한 개인의 삶을 향한 투쟁을 다룬다.  조선의 가부장제와 일본의 조선인에 대한 차별이라는, 두 가지 굴레 속에서도 꺾이지 않는 의지로 살아간 당당한 여인, 미영의 이야기인 <화이트 멀버리>

1920년대 조선은 남존여비와 가부장제가 사회를 지배했다. 여성의 경우 일정 나이가 되면 서둘러 시집을 가는 것이 당연시되던 풍토였고 미영의 어머니 역시 언니들을 십 대에 만주와 일본으로 시집을 보낸다.  그러나 똑똑하고 의지가 강했던 미영은 그런 운명을 거부한다.  자신의 삶을 스스로 개척하고 사회에 기여하는 신여성이 되길 꿈꾼 미영.

그러던 중 미영에게 일본 유학이라는 기적 같은 기회가 찾아온다. 보배 언니가 있는 일본으로 건너간 그녀는 더 넓은 세상에서 꿈을 키우려 하지만 일본의 현실은 그다지 녹록하진 않았다. 없는 살림 속에서도 학업을 이어가기 위해 애썼으나 그녀를 더 힘들게 한 것은 일본인들의 조선인에 대한 노골적인 차별. 생존을 위해 미영은 어쩔 수 없이 ‘미요코’라는 이름으로 일본인 행세를 하며 매일 스스로에 대한 자격지심과 정체성 혼란에 시달리게 된다.

그러던 어느 날, 미영은 조선인이 다니는 교회에서 호준을 만나고 마법처럼 사랑에 빠지게 되는데....

소설 <화이트 멀버리>는 한 용감했던 여성의 삶을 향한 의지와 희망에 대한 이야기다.  결혼제도를 믿지 않았던 미영에게 찾아온 기적 같은 사랑은 독자들의 마음을 핑크빛으로 물들인다.  그러나 동시에 이 책은 일상 속에서 조용하게 이루어지던 일본인의 조선인에 대한 폭력을 다룬다.  지면을 뚫고 나올  듯한 생생한 따돌림, 혐오 그리고 멸시... 미영을 포함하여 많은 조선인들이 조선인의 정체성을 부끄러워할 수밖에 없는 상황이었다.

결국 <화이트 멀버리>는 미영의 굴곡 많았던 서사를 통해 시대의 폭력을 고발하면서 동시에 이에 굴하지 않고 삶의 의지를 불태우는 그녀의 모습을 그려낸다.  인생은 때때로 불행과 비극을 선사하기도 하지만 또 그 나락의 끝에서 일어설 수 있는 희망도 준다.  저자 로사 권 이스턴의 할머니 이야기에 바탕을 두고 있다는 사실은 이 작품의 생생함과 깊이를 더해주는 것 같다. 

탄탄한 구조와 풍부한 서사 그리고 감정을 이끌어내는 필력까지.. 독자들의 기억에 오래 남을 소설 <화이트 멀버리>

*출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

두 도구 이야기

두 도구 이야기 - 성과를 이끄는 답은 어우러짐에 있다
김동환 지음 / 미다스북스 / 2025년 11월

두 도구 이야기는 동력이 낮아진 경제에

어떻게 추진력을 향상시켜

지속 가능한 항해를 하게 하는가에 관한 이야기다

책 <두 도구 이야기>는 저성장 시대에 우리가 어떻게 성과를 올릴지에 대한 이야기이다. 양계장 주인이 등장하고 각자의 능력을 가진 두 일꾼이 등장하는, 약간 우화 같은 이야기이다. 그러나 결국엔 어떻게 일을 해야 하면 좋을지에 대한 충고와 의견을 담은 글이라고 볼 수 있다. ‘논리’와 ‘직관’, 즉 작은 틀과 큰 틀이 어떻게 충돌하는지, 어떻게 어울리면 되는지 보여준다. 짧고 쉽게 다가오는 이야기지만 깊은 통찰력을 선사한다.

화자이자 주인공 양계장 주인은 닭들이 하루에 알을 2개 낳길 원한다. 그래서 두 명의 일꾼을 고용한다. 하나는 사료를 연구하는 전문가이고 다른 한 사람은 동물 음악을 전문으로 다루는 사람이다. 사료 연구가가 논리에 기반하여 체계적으로 문제에 접근하는 사람이라면 음악 전문가는 큰 틀에서 직관적으로 문제를 다루는 사람이다. 접근 방식이 다른 만큼 둘 사이에 충돌이 있을 수밖에 없다.

자신의 도구만이 옳다고 생각하는 두 일꾼들. 그들은 협력을 하면서 서로 머리를 맞대는 대신 자기들 편한 방식으로 일한다. 사료 전문가는 단순히 사료의 양을 늘이거나 재료를 바꾸는 식으로 접근하고 음악 전문가는 직관적으로 신나는 노래나 발라드 등을 들려주면서 닭들의 생산량이 높아질 거라고 생각한다. 그러나 안타깝게도 상황은 더 나빠진다. 닭들이 알을 낳는 주기는 점점 더 길어지고 상황은 혼란스러워지는 가운데, 이때 양계장 주인이 개입한다. 그는 모든 것을 처음으로 되돌린 후, 명확한 기준을 세운 뒤 두 도구를 함께 조금씩 조율하는 방식으로 문제를 해결하기 시작하는데...

닭의 생산량을 늘이는 이야기지만 사실은 이 책은 ‘일을 어떻게 하면 가장 좋은 성과를 낼 수 있을까?’에 대한 이야기이다. 단순히 논리와 직관을 마구잡이로 쓰는 게 아니라 기준을 세우고 하나씩 변화를 주면서 그 효과를 관찰한다는 점은 정말로 좋은 방법으로 다가왔다. 우리는 그저 다양한 방법을 쓰기만 하면 좋은 결과가 나올 거라고 착각할 수 있는데 이 책의 사례처럼 결과는 더 안 좋아지고 오히려 혼란만 키울 수 있다. 협력하고 조금씩 조정해 나가는 과정은 문제 해결의 아주 기본적인 과정이라는 저자의 의견에 매우 동의한다.

이 책 <두 도구 이야기>를 예전에 한번 읽은 것 같았는데, 예전 책보다 표지도 좀 더 예뻐지고 깔끔하게 변한 것 같다. 독자들에게 좀 더 친밀하게 다가설 수 있는 구성이라는 생각이다. <두 도구 이야기>는 단순하지만 명쾌한 우화를 통해서 매우 실질적인 문제 해결 방식을 제시한다. 논리와 직관, 두 가지 모두 필요하지만 그것을 어떤 식으로 조합하느냐가 문제 해결에 더 중요함을 보여주는 책이다. 사업을 이끌든, 회사 초년생이든, 아니면 누군가를 가르치는 사람이든 이 책이 제시하는 방법이 아주 도움이 될 것 같다. 모든 일에 적용이 가능한 책 <두 도구 이야기>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

과학을 연결하는 최소한의 양자역학

과학을 연결하는 최소한의 양자역학 - 지구 생물부터 우주 행성까지, 세상을 해석하는 양자역학 이야기 ㅣ 최소한의 지식 4
김상협 지음 / 지상의책(갈매나무) / 2026년 3월

세상을 이해하는 새로운 관점을 만나면

미래를 바꾸는 혁신이 시작된다!

책 <과학을 연결하는 최소한의 양자역학>은 과학에 익숙하지 않는 독자에게도 양자역학이라는, 어렵게 느껴지는 세계에 부담 없이 발을 딛게 해주는 입문서이다. 사실 나는 ‘양자’라는 개념조차 명확히 알지 못하고 있었다. 그저 양자역학이란 전자가 동시에 여러 상태에 존재할 수 있다고 한다는 정도만 알고 있었다. 그런데 최근 양자 컴퓨터라는 용어가 자주 들리면서 이 세계를 조금은 이해하고 싶다는 생각을 하게 되었다.

이 책은 ‘양자역학’이라는 다소 난해한 개념을 이해할 수 있도록 실험과 비유 그리고 사진과 그림 등을 통해 개념을 설명해 준다. 특히 ‘건포도 푸딩’으로 원자의 구조를 설명한 부분이 아주 쉽고 재미있게 다가왔다. 원자라는 것은 양전하로 이루어진 덩어리 속에 전자가 마치 푸딩의 건포도처럼 박혀 있다는 비유이다. 복잡한 이론보다 훨씬 더 쉽게 다가온다. 눈에 보이지 않는 세계를 이해하기 위해서는 이런 비유가 필수적인 것 같다.

긴급 속보나 법정 장면으로 묘사되는 설명 부분은 이 책의 가장 흥미로운 부분이다. 아인슈타인이 검사로 등장하고 닐스 보어가 변호사로 등장해서 전자의 행동을 두고 설전을 벌이는 62쪽의 장면이 흥미로웠다. 아인슈타인은 전자가 두 개의 창을 동시에 통과한다는 것은 있을 수 없는 일이라고 주장한다. 그러나 보어는 관측되지 않는 상황에서는 그런 가능성이 있음을 배제할 수 없다고 맞선다. 이 장면 하나만으로 파동-입자 이중성이라는 개념이 쉽게 전달된다.

이 개념은 이후에 양자 중첩과 관측이라는 문제로 이어진다. 관측하는 순간 붕괴하는 세계인 양자 관측의 역설이 자연스럽게 슈뢰딩거의 고양이 이론을 떠올리게 했다. 그리고 책 후반부에는 이론은 양자 컴퓨터 이야기로 확장된다. 고전 컴퓨터가 0 또는 1의 상태를 번갈아서 갖는 반면, 양자 컴퓨터는 두 상태를 동시에 유지할 수 있고 따라서 엄청난 계산 능력을 발휘한다고 한다. 과학 기술의 엄청난 가능성에 그야말로 감탄만 계속 나온다.

사실은 아직도 양자 역학이 완벽히 이해되지는 않는다. 그러나 어느 정도 감을 잡을 수는 있을 것 같다. 그리고 앞으로 이 양자역학의 기술이 무궁무진하게 쓰일 수 있으리라는 점도 알 수 있었다. 과학이라고 하면 낯설고 어렵게 다가오기 마련인데, 이 책은 아주 다양한 방식으로 과학, 특히 양자 역학을 쉽고 흥미진진하게 독자들에게 전달하려고 애쓰고 있다. 과학의 기초를 모르는 사람도 충분히 읽을 수 있는 책 <과학은 연결하는 최소한의 양자역학>을 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

나는 나의 장례식에 초대받았다

나는 나의 장례식에 초대받았다
헬렌 듀런트 지음, 황성연 옮김 / 서사원 / 2026년 3월

"진실을 쫓는 순간, 나도 표적이 된다"

소설 <나는 나의 장례식에 초대합니다>는 아주 정교하게

설계된 ‘속임수의 세계’로 독자들을 초대한다. 책장을 펼치고

첫 페이지를 읽는 순간 마치 꿈속을 걷는 듯한 이 느낌!. 

나의 장례식에 내가 초대되다니... 

‘과연 이것이 현실인가?’라는 질문과 함께 나의 마음은 

혼란과 의문으로 가득 찼다. 그리고 주인공을 둘러싸고 있는 

주변 인물들도 하나같이 믿을 수 없다. 모두들 정서적으로 불안정하고 

감정의 기복이 심한 모습.... 모두를 의심할 수 밖에 없는 구조이다.

주인공 ‘도나 슬레이드’는 지난 3년간 사채업자의 추적을 피해 

자신의 본명을 버리고 숨어 지냈다. 그러던 어느 날 그녀에게

정체불명의 장례식 초대장이 도착한다. 

두렵지만 호기심을 이기지 못해 찾아간 장례식장에서 도나는 

충격적이게도 자신의 본명인 ‘앨리슨 앤더슨’이 새겨진 관을 

마주하게 된다. 누군가 자신의 정체를 알고 있다는 극심한

공포 속에서 도나는 죽은 사람의 정체와 자신을 장례식으로 

불러낸 자를 찾기 위한 추적에 들어간다.

죽은 사람은 친절한 부자인 맥스의 집에서 그의 비서로 일하던 

‘앨리슨 앤더슨’  맥스와 그의 부인 타라는 도나에게 앨리슨을 

대신해 줄 일자리를 제안한다. 이것이 바로 운명적인 인연인 것일까? 

자신을 사칭한 ‘앨리슨 앤더슨’의 정체에 대한 호기심을 

포기할 수 없었던 도나는 그들의 대저택에 들어가 24시간 

상주하는 비서가 되기로 결심한다. 그러나 그곳은 마을과 

멀리 떨어진, 일종의 고립된 공간, 그리고 도나는 이상하게도 

매순간  자신을 지켜보는 듯한 눈길을 느끼게 되는데....

이 책에서 가장 인상적인 부분은 역시 ‘내 이름이 적힌 관’을 

목격하는 장면이 아닐까? 강렬한 이 장면은 독자들을 단숨에 

이 스토리로 몰입하게끔 만든다. 그리고 내내 죽은 ‘앨리슨’ 과 

진짜 앨리슨과의 관계에 대한 호기심이 독자들의 책 속으로 

끌어당긴다. 한마디로 몰입감이 대단하다. 

그리고 짧고 긴박하게 이어지는 이야기 구성 덕분에 

긴박감이 있고 대저택과 어울리지 않는 돼지우리 등과 같은

장치들은 뭔가 말로 다 할 수 없는 기괴함을 풍긴다.

모두가 의심스럽고 진실을 밝히기는 너무나 힘든 상황... 

위에서도 이야기했듯, 주인공 주위의 사람들, 대저택의 부부 맥스와 타라,

 딸 한나 그리고 미스터리한 남자 니코 등 은 

서로 반목하고 이간질하고 예측 불가능할 정도로 정서가 불안정하다. 

사람을 미치게 만드는 이 기묘한 상황 속에서 

도나는 가짜 ‘앨리슨’의 정체와 그녀의 죽음에 대한 

진실을 밝혀낼 것인가?

흘러가는 스토리를 보고 있자면 이 책은 약간 개연성이 

부족한 면이 있긴 하다. 그러나 기본적으로 이 책은 ‘심리 

스릴러 + 미스터리“에 가깝다. 기묘하고 뒤틀린 인간관계와 심리적 

불안이라는 요소를 즐기는 사람들에게 추천하고 

싶은 책 <나는 나의 장례식에 초대받았다> 

당신이라면 기꺼이 초대에 응하겠는가?

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

서치라이트와 유인등

서치라이트와 유인등 ㅣ 에리사와 센 시리즈 1
사쿠라다 도모야 지음, 구수영 옮김 / 내친구의서재 / 2026년 3월

지금까지 이런 작가는 없었다!

이런 탐정도 없었다!

어딘지 어리숙하게 보이는 한 남자의 날카로운 시선! 추리소설을 읽다 보면 사건 그 자체보다 흥미로운 것이, 그 사건을 바라보는 누군가의 시선일 때가 있다. 책 <서치라이트와 유인등>이 바로 그런 작품이다. 이 책은 주인공 에리사와 센이 각 단편마다 등장하는 일종의 연작소설인데, 그는 남들이 그저 스쳐 지나가는 단서들을 꿰뚫고 거기에서 진실을 파악해낸다.

주인공 센은 곤충 박사라고 할 수 있을 정도로 곤충에 빠져살고 그 생태도 잘 안다. 그리고 또 하나의 특징은, 가는 곳마다 특이한 사건을 마주친다는 것이다. 누가 부탁하지도 않았는데 어느새 사건에 뛰어들어 추리를 하고 있는 주인공 그리고 센의 추리는 놀라울 정도로 정확하다. 본인은 몇 가지 단서를 바탕으로 한 ‘추측’에 불과하다며 겸손을 떨지만 그의 추리가 맞아떨어질 때 느끼는 놀라움과 쾌감은 매우 짜릿하다.

이 책이 독특한 까닭은 각 이야기마다 곤충의 생태에 맞물리는 인간의 사건이 등장한다는 것이다. 예를 들어서 놀라운 반전이 있었던 단편 <나나후시의 밤>에서는 ‘대벌레’가 주요 소재로 등장한다. 일본어로 ‘나나후시’라고 불리는 이 곤충의 특징은 나무의 일부로 의태하여 포식자의 눈을 피한다는 점. 심지어 알조차 식물의 씨앗으로 보이도록 위장한다. 말하자면 이 이야기에는 가짜이면서도 진짜인 척 꾸며대는 인간들이 등장하여 등장인물들은 물론 심지어 독자들의 눈도 속인다는 것이다. 전혀 예상치 못한 반전이라 서술 트릭을 가진 이야기처럼 다가오기도 했다.

이외에도 죽은 자가 나비로 변한다는 속설을 떠올리게 하는 <호버링 버터플라이> 이미 밝혀진 죽음의 원인을 뒤집어서 진실을 드러내는 <화재와 표본> 그리고 빛에 이끌리는 곤충과 달리 어둠 속으로 숨어드는 인간의 불온한 내면을 이야기하는 듯한 <서치라이트와 유인등> 등 다섯 편의 이야기는 각자의 재미도 있지만, 전체적으로 곤충의 습성을 바탕으로 인간의 세계를 읽어내는 듯하여 재미있었다. 뭔가 곤충박사만이 파악할 수 있는 신비롭고도 미스터리한 진리가 있는 듯!

에리사와 센의 추리는 때로는 직감에 가까워 보인다. 논리를 설명할 순 없지만 그의 근거가 맞아떨어지는 순간 독자들은 상쾌함 혹은 경쾌함마저 느끼게 된다. 일반인들이 알 수 없는 아주 미묘한 빈틈을 꿰뚫는 날카로움이 있다. <서치라이트와 유인등>은 특히 각 단편들이 품고 있는, 허를 찌르는 반전 때문에 재미있었던 것 같다. 술에 너무 쉽게 취하고 어리숙하게 보이는 센이 특유의 감각으로 사건의 진실을 밝혀낼 때 ‘참으로 대단하다’는 감탄을 했던 것 같다. 곤충만이 아니라 인간의 본성도 꿰뚫는 에리사와의 활약에 동참하길 원하는 사람들은 반드시 읽어야 할 책 <서치라이트와 유인등>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.