일본의 논점

일본의 논점 2026-2027 - 미래 생존 시나리오
오마에 겐이치 지음, 이정환 옮김 / 여의도책방 / 2026년 2월

글로벌 경제의 가장 확실한 ‘선행지표’,

일본의 위기를 읽다

현재 우리는 미래를 예측하기 힘든 전환기에 놓여있는 것 같다. 예전에는 눈에 보이는 규칙과 질서가 다소 있었다면 이제 국제 사회가 어떻게, 어디로 움직일지 예상하기 힘들다. 미국은 트럼프가 재집권하게 되면서 미국 우선주의를 설파하며 세계 경제를 어지럽히고 있다. 동맹국인 일본과 우리나라에도 과도한 관세를 부과하는 미국. 전 세계적으로 극우 정당이 득세하면서 각자 도생의 시대로 접어들고 있는 지금, 일본은 과연 어떤 변화를 시도해야 할까?

세계 곳곳에서 경영 컨설턴트로 활동해온 오마에 겐이치 저자는 오랫동안 일본의 피폐한 정치 시스템을 개혁하고 ‘생활자 주권 국가’ 실현을 목표로 새로운 제안과 비전을 제시해오고 있다고 한다. 일본 사회의 정치적, 경제적 구조의 문제점을 꾸준히 분석해온 저자의 의견이 나는 매우 궁금했다. 이 책은 격주간지 <프레지던트>에 연재 중인 칼럼 ‘일본의 구조’의 1년 치 원고를 바탕으로 재구성한 것이라고 한다. 개인적으로 봤을 때 대단히 날카로운 분석이 있다고 본다.

우선 저자가 가장 심각하게 다루고 있는 부분은 우리나라도 역시 골머리를 앓고 있는 “인구 감소” 부분이다. < 저출산이 개선되지 않는 근본적인 원인 / 호적 제도를 폐지하자 / 실효성 있는 이민 프로그램 >이라는 3가지 논점을 중심으로 이야기를 풀어낸다. 저자는 가족을 중시하는 사회적 풍조의 쇠퇴와 이제는 ‘자산’이 아니라 ‘비용’이 되어버린 자녀 문제를 꼬집는다. 자녀 출산에 다양한 혜택이 붙는 프랑스와 스웨덴의 예를 들고 ‘이민자 수용’의 해법을 제시하는 저자. ‘이민자 수용’을 무조건 반대하는 목소리는 일본뿐 아니라 우리나라도 많다. 하지만 저출산은 우리나라도 지금 시급한 문제라서 ‘이민자 수용’은 진짜 심각하게 고민해 봐야 할 것 같다.

우리나라도 정치권은 항상 시끌시끌한데, 저자는 일본의 정치에 대해서도 날카로운 비판을 던진다. 우선 첫 번째로 그가 비판하는 것은 “권력 자체를 목표로 하는 정치”이다. 실례로 이시바의 경우는 ‘총리 취임’ 자체가 인생의 목적이었다고 저자는 생각한다. 그래서 이시바 전 총리가 나라를 이끌어갈 비전이 별로 없었다고 주장하는데, 글쎄 이 부분은 확실하게 잘 모르겠다. 자민당이 수십 년째 일본을 이끌어가고 있는데 새로운 인물이 새로운 비전을 들고 등장하는 것 자체가 힘들지 않겠나?

저자는 얼마 전에 우리나라에도 보도가 된 “쌀 파동” 문제를 이야기하면서 과연 ‘농협’의 존재 이유가 무엇인지 반문하고 있다. 사실 농민들과 국민들을 위해서 존재해야 할 농협이 사실은 거대한 이익 집단이 되어가고 있다는 것과 자민당이 농협의 표밭에 아직도 기대고 있다고 저자는 비판한다. 그러면서 농업 보호주의를 버리고 적극적으로 시장을 개방하여 세계의 쌀을 수입해야 한다고 주장하는 저자. 나는 저자의 말에 전적으로 동의한다. 국내 산업 ( 아무리 농업이라도 ) 보호에만 열중하다가는 언젠가는 경쟁력을 상실하게 된다고 본다. 그리고 소비자들에게도 싸고 맛있는 수입품 쌀을 먹을 기회가 주어져야 한다.

트럼프의 안하무인격 패권주의, 중국의 부동산 버블 붕괴가 일본에 미칠 영향, 그리고 AI 패권 전쟁에서 밀리고 있는 일본 등등 저자 오마치 겐이치가 다루고 있는 주제는 아주 넓고도 흥미롭다. 특히 저자는 교육 문제나 이민 정책에서 근본적인 변화를 촉구한다. 과연 변화를 싫어하고 다소 폐쇄적인 국가인 일본이 “사고 자체”를 근본적으로 바꿀 수 있을지가 궁금하다. 나라를 사랑할수록 이렇게 쓰고 도움이 되는 말을 하는 사람이 많이 필요하다고 본다.

이 책이 흥미로운 이유는 바로 한국 사회와 다른 듯 매우 닮은 일본이 가진 문제들을 다루고 있기 때문이 아닐까 싶다. 인구 절벽, 정치 리더십의 부재, 산업 구조 변화와 교육 미래 등등의 문제는 일본만의 이야기가 아니기 때문이다. 이 책을 읽으면서 우리 사회가 가진 문제를 되돌아보는 기회를 가지게 되었다. 세계가 격변하고 있다. 어제의 적이 오늘의 우방이 되는 그런 상황이다. 우리 스스로가 스스로를 살리는 방법을 찾아야 한다. 저자는 “개방성과 다양성 그리고 글로벌 전략” 등을 일본을 살릴 수 있는 전략으로 보고 있다. 이 분의 앞서가는 지혜에 일본 사람들 모두 귀를 기울여야 하지 않을까 싶다. 문제를 짚어가며 미래를 위한 전략을 세울 수 있게 도와주는 책 <일본의 논점>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

맹세를 깬 자들

맹세를 깬 자들 - 프랑크 제국과 중세의 운명을 바꾼 형제들의 전쟁
매슈 게이브리얼.데이비드 M. 페리 지음, 최파일 옮김 / 까치 / 2026년 2월

제국을 끝장내고, 대륙을 뒤흔들며

중세 유럽의 미래를 재정의한,

아버지와 아들이, 또 형제와 형제가 맞붙은 참혹안 내전

거대한 제국은 어떻게 시작되고 또 어떻게 무너질까.

처음에 몇 장 읽었을 때는 왕과 왕자들의 이름이 너무 비슷하고 ( 카롤루스의 손자가 또 카롤루스임) 당시 유럽의 상황이 익숙하지 않아서 좀 헤매었는데 차차 익숙해지기 시작했다. 이 책을 읽다보니 왜 사람들이 “왕좌의 게임”에 열광하는지 금방 알 수 있었다. 권력을 향한 가열찬 투쟁 앞에서 부모와 형제가 싸우고 오래된 세력과 새로운 세력이 맞붙은 상황... 눈 앞에서 펼쳐지는 유혈사태와 엎치락뒤치락하는 세력들!

역사를 보면 제국의 삶이란 반복되는 패턴을 보인다. 하나의 지도자 아래에서 탄생하고 정복을 통해 영토를 확장했다가도 결국은 내부의 균열 속에서 붕괴한다. 로마 제국이나 대영 제국도 그랬지만 중세 유럽도 그러했으니.. 바로 카롤루스 마그누스가 세운 프랑크 제국이었다.

<맹세를 깬 자들>은 프랑크 제국의 몰락을 다루고 있다. 800년 성탄절 카롤루스 마그누스는 로마에서 교황으로부터 황제로 정식으로 인정받으며 서유럽을 하나의 질서 아래 묶어낸다. 북해에서 피레네 산맥 그리고 도나우 강에 이르는 광대한 제국이었다. 그러나 그의 죽음 이후 상황이 서서히 흔들린다. 여러 아들 가운데 살아남은 막내 경건왕 루도비쿠스 1세가 제국을 계승하게 되지만 오래된 세력들과 그의 아들들 사이에서 권력 갈등이 격화된다.

형제들 사이의 경쟁과 귀족들의 이해관계가 얽히고 설키면서 점차 내전으로 빠져드는 프랑크 제국. 결국 841년 퐁트누아 전투에서 형제들의 군대가 정면으로 충돌하면서 끔찍한 유혈 사태가 벌어진다. 하지만 이 전투는 어떤 명확한 승리를 가져오지도 못했다. 이후 형제들은 842년의 스트라스부르 맹세와 843년의 베르됭 조약을 통해서 제국을 나누어 통치하게 되고 한떄 통일된 제국이었던 프랑크 제국은 돌이킬 수 없는 분열의 길로 들어서게 된다.

이 책이 흥미로운 이유는 단순히 전쟁의 과정만을 설명하는데 그치는 것이 아니기 때문이다. “누가 승자인가?”에 주목하기 보다는 왜 그런 선택을 해야했는가에 주목하는 책이다. 형제들 사이의 경쟁, 귀족들의 야망, 그리고 반복되는 맹세와 배신... 중세의 정치판에서 왕과 귀족 사이의 충성 맹세는 질서를 유지할 수 있는 중요한 장치이긴 했지만 권력 투쟁의 아우성 속에서 그 약속은 쉽게 깨질 수 밖에 없던 것이다.

<맹세를 깬 자들>은 형제들 사이의 전쟁과 귀족들의 음모 그리고 배신이 얽혀있는 이야기를 통해서 마치 현실판 “왕좌의 게임”을 보는 듯한 생생함과 긴장감을 만들어낸다. 그러나 그 화려한 권력 투쟁 뒤에는 언제나 평범한 사람들의 고통이 있었다. 왕과 귀족들의 싸움은 결국 기근과 폭력 그리고 이름없는 수많은 사람들의 고통으로 이어지게 된다.

카롤루스 마그누스가 세운 거대한 제국은 결국 외부의 적이 아니라 내부의 균열 때문에 무너지게 된다. 그리고 그 분열의 과정 속에서 훗날 프랑스와 독일로 이어지는 정치 질서의 씨앗이 싹트기 시작한다. <맹세를 깬 자들>은 카롤루스 마그누스 이후의 시대를 단순한 “쇠퇴기”로 보기 보다는 중세 유럽이 형성되는 결정적 순간으로 바라볼 수 있게 해준다. 역사라는 것은 때때로 깨진 약속과 맹세에 의해서 만들어지는 것은 아닐까? 사람들이 왜 그렇게 "왕좌의 게임"에 목말라했었는제 알게 해준 흥미진진한 역사서 <맹세를 깬 자들>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

닥터 도티의 삶을 바꾸는 마술가게

닥터 도티의 삶을 바꾸는 마술가게
제임스 도티 지음, 주민아 옮김 / 판미동 / 2016년 7월

“보고 듣고 읽는 많은 것들이

인간에 대한 희망을 앗아 가는 느낌이 들 때

이 책을 펼쳐라.”

살다 보면 인생의 전환점이라고 할 수 있을

기적 같은 일이 펼쳐지기도 한다. 가난과 불안 속에서

늘 전전긍긍하며 살았던 소년 짐 도티.

삶의 환경이 그다지 좋지 않았기에 미래가

그다지 밝지 않았던 소년에게 일어난 기적!

실화에 바탕을 둔 이야기 속으로 들어가 보자

매우 가난했던 소년 시절, 아버지는 늘 술에 취해

가족들에게 폭력을 휘둘렀고 어머니는 우울증에 시달렸다.

경제적으로도 물론 어려웠지만 정서적으로 안정된

지지를 받지 못했던 소년 짐 도티.

그러던 어느 날 마술 도구인 가짜 엄지를 사러 들린

마술 가게에서 그는 운명적인 인연, 루스를 만나게 된다.

그의 할머니 뻘인 루스는 짐에게 평생 이용할 수 있는

마술을 가르쳐 주겠다고 하는데, 그것은 카드나 동전을

이용한 트릭은 아니었다. 그러나 그것은 어린 짐 도티의

인생을 송두리째 바꿔놓은 마법 그 자체였다.

생각해 보면 불교에서 가르치는 “선”이나 “명상”

종류가 아닐까? 싶기도 한데, 루스는 짐에게 몸의 긴장을

푸는 법이나 머리 비우기 그리고 마음 열기 등을 가르치게 된다.

그리고 제일 중요한 것, 원하는 미래를 구체적으로

상상하는 법, 즉 시각화 훈련을 시키는데

이것이 책의 핵심 포인트라 할 수 있다.

저자 제임스 도티는 훗날 신경외과 의사가 된 후

어린 시절의 마음 훈련이 실제로 “신경 가소성”

이라는 것과 관련이 있었음을 깨닫게 된다.

우리의 뇌는 매우 유연해서 바로 변화가 가능

하다는 것. 마음의 변화가 곧 뇌의 변화를 만들어

낸다는 사실이다.

이 책 전체 이야기에서 반복해서 등장하는 단어들은

바로 “연민”과 “친절”이다. 저자 제임스 도티는

인간의 뇌와 마음이 조화를 이루게 되면 우리는

더 건강하고 행복해질 뿐 아니라 자연스럽게

타인을 향한 배려와 사랑을 표현할 수 있게 된다고

말한다.

어릴 적에 경험한 “루스의 마술”을

통해서 인간은 홀로 있는 게 아니라 연결되어 있는

존재라는 것을 깨달은 저자는 실제로 자비와 이타심이

인간의 뇌와 건강에 미치는 영향을 연구하기 위해서

스탠퍼드 대학에 연구 센터를 설립했고 그 연구는

달라이 라마의 지원을 받기도 했다.

이 책에는 독자들의 영감을 불러일으키는 문장들로

가득하다. 루스가 짐에게 한 말 "너 스스로가 부족하다고

생각하지 말아라” 나 “우리의 마음이 변하면 모든 게 변한다”

그리고 “우리가 만나는 모든 사람은 불완전하지만 사랑받을

가치가 있다” 메시지 등. 이 모든 것들이 저자가 실제로

경험한 것들과 함께 전해지기에 더 큰 울림이 있다고

생각된다.

어릴 적에 나에게도 이런 “마술 가게”가 있었다면

얼마나 좋았을까? 하고 생각해 봤더니, 늘 곁에 있었던

나의 동지들, 즉 나의 책들이 어쩌면 나의 마술 가게가

아니었나 싶기도 하다. 다른 모든 이들에게도 나름의

마술 가게가 있기를 바라본다.

저자 제임스 도티의 삶이 늘 탄탄대로는 아니었다.

그는 방황도 했고 실패도 마주했다.

그러나 위기 속에서 언제가 그가 떠올린 것은

바로 “루스의 마술” 이었고 결국 그는 진짜 마법을 쓰는

사람이 된다. 남에게 마음을 열고 더욱더 친절해지는 것.

개인적으로 너무나 드라마틱 하고 따뜻하게 다가온

책 <닥터 도티의 삶을 바꾸는 마술가게>를 모두에게 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

브라이언 트레이시 자기 절제론

브라이언 트레이시 자기 절제론 - 의지보다 기준을 세워라 ㅣ 위대한 행동주의자의 성공 원칙 2
브라이언 트레이시 지음, 정지현 옮김 / 21세기북스 / 2026년 3월

편안함을 거부하라, 미루지 말고 즉시 움직여라.

작은 행동이 인생을 바꾼다!

내 안의 힘을 깨우는 자기 통제의 원칙

어쩌면 그동안 나는 너무 많은 변명을 하면서 살아온 지도 모르겠다. 일이 너무 많고 바쁘다는 핑계... 아직은 때가 오지 않았다는 핑계.. 그러나 이 책 <자기 절제론>의 저자 브라이언 트레이시의 단호한 말투는 나의 안일함에 대해 반성을 하게 했다.

브라이언 트레이시의 <자기 절제론>은 인생을 성공으로 이끌 수 있는 방법을 논한다. 저자는 누구나 자기 분야에서 성공할 수는 있지만 조건이 있다고 한다. 그의 주장을 요약하자면, 우리는 “자기 훈련” 이 되어 있어야 한다는 것이다. 즉 스스로를 통제할 수 있는 힘을 갖춰야 한다는 것이다. 변명은 그만하고 일어서서 행동하는 힘을 길러야 한다는 것이 저자의 주장이다.

이 책 <자기 절제론>은 우리의 삶을 구성하는 모든 영역 - 일, 돈, 관계, 건강 등 –을 펼쳐놓고 그 중심에 “자기 통제”를 배치하고 있다. 남들보다 앞서나갈 수 있는 사람은 목표를 종이에 적고, 우선순위를 정하고, 두려움을 마주하며, 책임을 질 수 있는 사람, 즉 지금 해야 할 일을 찾아서 해낼 수 있는 사람이야말로 성공할 수 있는 사람이라고 하는 것이 저자의 핵심 주장이다.

자기 계발서가 다소 공허하게 느껴지는 이유는 아마도 이론을 어떻게 내 생활에 녹여낼지를 독자들이 잘 모르기 때문이 아닐까 싶다. 이 책은 이론만 장황하게 늘어놓는 게 아니라, 각 장의 끝에 Exercise라는 형식으로 “앞으로 해야 할 행동과 스스로에 물어볼 질문”을 독자가 할 수 있게 도와준다. 내 마음속 깊은 곳에 묻혀있는 부정적 에너지 - 불만, 피해의식, 책임 전가 등- 을 말끔하게 제거해낼 수 있게 도와주는 부분이라 할 수 있다.

그러나 사실 이 책의 모든 내용이 완벽하지는 않다. 저마다 인생의 성공을 다르게 규정하기 때문에 저자가 이야기하는 부분 – 장시간 노동, 물질 중심적인 성공 – 이 모두에게 맞는 성공 방식이라고는 말할 수 없을 것 같다. “성공”이라는, 어찌 보면 복잡한 개념을 너무 단순하게 풀어내는 것은 아닌가? 하는 우려도 들었다.

하지만 그럼에도 불구하고 이 책이 독자들에게 영감을 줄 수 있겠다고 믿게 된 이유는, 글 안에 깊이 뿌리내린 저자의 단호한 의지와 진정성 때문이었다. 젊었을 때 막노동으로 고생고생해 본 저자의 한마디 한마디는 나에게 큰 울림으로 다가왔다. “원하는 것을 이루고 싶으면 직접 발로 뛰어라” 와 “누구도 당신을 위해 대신 살아줄 수 없다” 등등의 주장에는 졸다가도 눈이 번쩍 뜨게 만드는 강력한 의지가 느껴진다.

사실 이 책은 좀 교과서 같긴 하지만 한마디 한마디가 반박할 수 없는 진실로 가득하다. 돌이켜 생각해 보면 나는 항상 쉬운 길만 택해서 걸어왔다 싶고 지금은 상황에 끌려다니는 사람이 되어버린 게 아닐까? 하는 반성이 생겼다. 저자의 뜻을 모두 이해할 순 없지만 적어도 지금보다는 한 발 더 앞서나가는 사람이 되어야겠다는 결심을 할 수 있었다.

제2의 인생을 살고 싶은 분 혹은 지금까지의 삶을 되돌아보고 새롭게 정비하고 싶은 분들이 꼭 읽어봐야만 할, 그리고 독자들에게 매우 큰 영감을 불어넣어 주는 책 브라이언 트레이시의 <자기 절제론>을 모두에게 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

신기한 맛 도깨비 식당 10

신기한 맛 도깨비 식당 10 ㅣ 신기한 맛 도깨비 식당 10
김용세.김병섭 지음, 센개 그림 / 꿈터 / 2026년 1월

맛있는 음식을 소원해 본 적은 있지만 진짜 소원을 들어주는 음식이 있다니.... 정말 매력적인 이야기 소재가 아닐 수 없다. 이번에 읽게 된 <신기한 맛 도깨비 식당 10>은 도화랑이라는 신비로운 여인의 손끝에서 빚어진 음식들이 각자의 독특한 힘으로 어려움에 처한 존재들을 도와준다는 이야기이다. 각각의 음식 속에 숨어있는 기묘하고 강력한 힘은 과연 어떤 기적을 발휘할까?

영혼을 가두는 맛

조카 여원이를 너무나도 사랑하는 삼촌 세혁은 어느 날 누나로부터 여원이가 괴한에게 납치되었다는 소식을 듣는다. 마침 여원이는 담력을 길러준다는 백 원 빵을 먹은 상태라 의연하게 버티고 있는 상황. 범인과 여원이가 어디 있는지 알게 된 형사 삼촌 세혁은 도화랑을 만나 그녀에게 영혼을 가두는 맛을 가진 주먹밥 2개를 건네받게 되는데.... 유괴범을 상대하게 된 형사 삼촌 세혁은 과연 위기에서 탈출하고 여원을 구해낼 수 있을까?

진심을 말하는 맛

경서와 미주는 등교도 항상 같이하고 일상을 나누는 절친이다. 그러던 어느 날 화장실에서 경서는 미주가 유나와 대화를 나누는 소리를 듣게 되는데, 그것은 자신에 대한 험담? 사실 여부를 알고 싶었던 경서는 유나를 불러 세워서 물어봤지만 혹시나 했던 험담이 사실로 밝혀지는데... 한순간에 사이가 멀어져 버린 절친들의 결말은?

달콤한 하루의 맛

시장에서 꼬마 주인 소미와 영영 이별해야 했던 고양이 나비. 시장에서 눌러살게 된 나비는 사람들이 주는 먹이를 먹으며 살고 있었지만 소미를 그리워하는 마음은 계속 커져만 갔다. 그러던 어느 날 다람쥐에게서 소원을 이루어준다는 도깨비 식당이라는 곳을 알게 된 나비는 혹시 소미를 찾는 데 도움이 될까 하여 무작정 도깨비 식당으로 가게 되는데... 운명의 상대는 결국 만나게 된다고 하는데, 과연 나비는 소미를 찾아낼 수 있을까?

명필이 되는 맛

운동도 잘하고 교우관계도 좋은 석우에게 하나 단점이 있었다면 그것은 바로 글씨가 삐뚤빼뚤하다는 것. 이름마저 한석봉인 선생님에게 핀잔을 듣던 석우는 어느 날 집으로 가던 중 길을 잃고 도깨비 식당이라는 곳에 도달하게 된다. 도화랑이라는 이름의 묘한 느낌의 주인장은 석우에게 꿀타래처럼 사르르 녹는 엿을 만들어주었고 그때부터 석우의 글씨는 또렷하고 단정해지는데... 과연 석우는 한석봉 못지않은 명필로 거듭날 수 있을까?

1권부터 읽었으면 좋았을 뻔했다.. 싶을 만큼 흥미진진한 책 <신기한 맛 도깨비 식당 10> 보기만 해도 군침 도는 다양한 음식들에 숨겨진 신묘한 힘이라는 주제도 재미있지만 특히 도화랑이라는 신비로운 인물의 존재감이 크다. 그녀가 꽂고 있는 황금 비녀는 또 어떤가? 비녀에서 흩날리는 황금 가루가 눈앞에 생생하게 보이는 느낌이다. 아이들뿐 아니라 어른들의 상상력까지 한층 끌어올리는 흥미진진한 이야기들이 다채로운 음식들과 함께 소개되는 책 <신기한 맛 도깨비 식당 10> 아직 이 책을 접해보지 못한 모든 사람들에게 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.