그날로 다시 돌아가 널 살리고 싶어

그날로 다시 돌아가 널 살리고 싶어
우대경 지음 / 델피노 / 2023년 4월

생각지도 못한 누군가의 악의로 아들을 잃게 되었지만 두 번째 기회를 얻게 되는 엄마의 이야기인 [그날로 다시 돌아가 널 살리고 싶어] 다소 진부한 말이겠지만, 부모를 잃은 자식은 부모를 땅에 묻지만 자식을 잃은 부모는 자식을 가슴에 묻는다는 말이 있다. 그만큼 자식을 잃은 슬픔은 그 어떤 슬픔보다도 진하고 오래가는 법이다. 지금은 떠나고 없는 아들 지훈이를 향한 절절한 그리움과 살인자에 대한 처절한 복수심이 아주 생생하게 그려지는 소설인 [그날로 다시 돌아가 널 살리고 싶어]. 만약에 소설 속 주인공 은서처럼 과거로 돌아갈 수 있다면 세상 모든 자식 잃은 부모들은 천 번이고 만 번이고 다시 돌아가서 과거를 바꿀 것이다.

이 책을 읽다 보니 아주 예전에 봤던 영화 [타임머신]이 생각났다. 주인공 과학자의 여자친구가 그만 강도의 손에 목숨을 잃게 된다. 그는 타임머신을 개발하여 과거로 돌아가 여자친구의 목숨을 구하려 하지만 다시 살아난 그녀는 매번 다른 이유로 죽음을 맞이한다. 안타깝지만 이미 일어난 일은 잊고 현실을 살아가라는 메시지가 있던 영화였다. 이 책 [그날로 다시 돌아가 널 살리고 싶어]도 주인공이 과거로 돌아가게 되면서 벌어지는 일종의 판타지 소설이다. 이번에는 영화 [타임머신] 과는 달리 제발 주인공이 아들을 구하고 행복한 결말을 맞이했으면 좋겠다는 마음이 강했다. 과연 이야기는 어떻게 진행될 것인가?

주인공 은서는 현재 딸 에리와 오순도순 행복하게 살아가고 있다. 하지만 그녀의 마음속 한구석에는 커다란 슬픔이 자리하고 있다. 아들 지훈이가 학창 시절 학급 친구가 농약을 탄 커피를 마시고 목숨을 잃었던 것이다. 슬프지만 딸을 위해서 살아가고 있던 그때, 직접적인 살인의 피의자는 아니지만 살인이 일어날 거라는 걸 알고도 방관했던 지훈의 동창생 성태가 찾아온다. 은서는 성태의 방문을 매몰차게 거절하지만 성태는 그녀가 반드시 자신의 말을 들어야 한다고 주장한다. 복막암이라는 불치병에 걸린 성태는 죽기 전에 자신의 잘못을 되돌리고 싶다고 말하고 은서만이 그 일을 할 수 있다고 한다. 저승에서 거래를 했다는 성태는 자신의 일기장을 읽으면 성태 자신의 모습으로 은서가 과거로 되돌아갈 수 있다고 이야기하는데... 과연 그의 말은 진실일까?

일종의 다중우주론? 을 이야기하는 듯한 소설이었다. 여러 번 과거와 현재를 왔다 갔다 하게 되는 은서. 그녀가 과거에 어떤 선택을 했냐에 따라서 현재의 모습이 조금씩 바뀐다. 마치 과거에서 현재 그리고 미래로 이어지는 여러 갈림길 중에서 매번 다양한 길을 택하는 모습을 보는 것 같아서 흥미로웠다. 여자친구의 인생을 위해 주인공이 여러 번 과거를 바꾸는 영화 [나비효과]가 살짝 생각나기도 했다. 아들 지훈이를 무사히 살리고 행복한 미래를 맞이할 수 있을지, 그리고 끔찍한 살인을 저지르고도 촉법소년법 덕분에 멀쩡히 거리를 쏘다니는 살인자 종오에게 사이다 같은 복수를 할 수 있을지, 너무나 궁금해졌다. 그녀가 과거로 돌아갈 때마다 가슴이 두근두근하고 손에는 식은땀이 쥐어질 정도로 긴장감과 스릴감이 있었다.

그냥 멀쩡하게 하루하루를 살아갈 수 있는 것만으로도 축복이라는 생각이 들게 만든 소설이었다. 판타지 장르를 별로 좋아하지 않는데 이런 종류의 판타지 소설은 환영한다. 사람은 누구나 과거에 저지른 실수나 불행을 되돌리기 위해서 과거로 돌아가고 싶을 것이다. 아들의 죽음이라는 깊이 없는 불행의 구덩이에 빠졌던 엄마에게 과거로 돌아갈 수 있는 두 번째 기회는.. 어쩌면 너무 당연한 상상이 아닐까 하는 생각마저 들었다. 은서가 아들 지훈을 죽음으로부터 구해내는 결말이야말로 궁극적인 해피엔딩이라 하겠지만.. 사실 운명이란 게 그리 호락호락한 것이 아니다. 과연 이 이야기의 결말은 어떻게 끝이 날 것인가? 살다 보니 한 번씩 기시감이 들 때가 있었다. 왠지 현재 내가 경험하고 있는 것을 예전에 경험해 본 것 같은 느낌? 아마 꿈속에서 다른 차원의 내가 있는 우주로 다녀왔는지도 모르겠다. 자식 잃은 엄마의 절절한 슬픔과 분노가 판타지를 만나서 새롭게 거듭난 작품 [그날로 다시 돌아가 널 살리고 싶어]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

다마논드호

다마논드호 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
정지혜 지음 / 몽실북스 / 2023년 4월

지구에서 땅이 완전히 사라졌다

현시대상을 투영시킨 충격적인 디스토피아 세계가 펼쳐진다

왜 이렇게 낯설지가 않지? 소설 [다마논드호]를 읽고 있는데 현재 한국 사회의 병폐를 들여다보고 있다는 느낌이 들었다. 사이비 종교에 휩쓸려서 몸도 마음도 그리고 재산도 모조리 빼앗기는 사람들, 주술에 놀아나는 듯 보이는 정치와 나라를 움직이는 실세는 따로 있다는 느낌... 극도의 경쟁 사회에서 도저히 가족을 꾸릴 여력이 없어서 결혼을 회피하는 청년층과 부와 권력으로 인해 뚜렷하게 나뉘는 계급 등등등 보이는 듯 보이지 않게 우리들의 목을 조르는 한국 사회의 폐단이 보였다. 그렇다면 한국 사회는 또 다른 다마논드호?

온난화 현상으로 인한 기후의 변화가 심상찮다. 북극의 얼음이 녹고 있고 해안가에 있는 마을과 섬들은 침수의 불안에 시달리는 요즘이다. 우리가 겪을지도 모를 비극적인 미래를 보여주는 듯한 소설 [다마논드호] 이 소설 속에서는 침수로 인해서 땅이 완전히 사라지고 19척의 배 안에서만 살아가야 하는 사람들의 모습이 묘사된다. 배를 벗어나면 오직 죽음뿐이니 차선책에 대한 희망이 없다. 어떻게 보면 배라는 한정된 공간에 인간들이 고립된 상황이라 하겠다. 다른 선택지를 전혀 찾을 수 없을 때 인간들이 어떤 특징을 드러내게 될지 잘 보여주는 소설이라고 할 수도 있겠다. 매우 통제적이고 지배층이 득세하는 사회를 보여주는 디스토피아... 그냥 상상만으로도 소름이 돋는다.

다마논드호는 침수로 인해 땅이 모조리 사라진 지구에서 인간이 기댈 수 있는 19척의 배 중 하나다. 마치 성서에 등장하는 방주를 묘사한 느낌이다. 지구가 침몰하기 직전 남들에 비해 정보를 빠르게 손에 넣은 일부 계층들이 배를 짓고 자신과 관련된 사람들과 여러 종의 동물, 식물을 배에 태웠다. 매우 한정된 자원 속에서 대부분의 사람들은 통제받으며 살고 있다. 아이러니한 것이 이렇게 생존을 위해 겨우 살아가는 와중에도 지배층들은 계급을 나누고 종교와 정치 등을 통해서 사람들을 지배한다. 지긋지긋하다는 생각마저 든다. 그런데 다마논드호를 쥐락펴락하는 실세는 기업인들이고 사람들이 왕처럼 떠받드는 왕부 ( 일종의 제사장) 은 꼭두각시에 지나지 않는다. 나라를 쥐고 흔드는 사람은 따로 있을 것 같은 한국 사회를 묘사하는 듯했다.

주인공 산도는 원래 최하층들만 모여 사는 37 주거 단지에 삼촌이라 부르는 마요와 함께 살았었다. 부모님이 누군지 모르고 탄생의 비밀을 가진 산도에게는 마요가 유일한 가족이나 다름없다. 그런데 사회의 최하층에 속했던 산도가 알 수 없는 이유로 이 다마논드호의 실세인 수호 그룹이 운영하는 기숙사 학교에 올 수 있게 되었다. 산도는 인간 이하의 삶을 벗어난 것을 다행으로 여기지만 한편으로는 다른 아이들이 자신을 사람 취급하지 않는다는 사실에 대해 절망을 느낀다. 한편 전학생 몬구도 원래는 최하층이었지만 가족 덕분에 기숙사 학교에 올 수 있게 된다. 그런데 몬구는 산도처럼 절망에 빠진 채 무력하게 지내지 않는다. 그냥 수호 그룹의 밑바닥에 붙어있길 바라는 산도와 악착같이 노력하는 몬구의 모습이 대비된다.

한편, 최하위 계층에 속한 마요에게는 결혼과 출산의 자유가 없다. 수용할 수 있는 인원이 한정된 다마논드호에서는 임신 허가서와 결혼 허가서 가 제대로 제출되어야 그 모든 게 가능하다. 산도와의 관계 덕분인지 사립학교의 관리자로 취직할 수 있었으나 결혼을 한다거나 아기를 가지는 일은 불가능했는데, 여자친구 수지가 덜컥 임신을 하고 말았다. 좁은 동네에서 아기의 존재는 금방 들통나고 말일... 허락받지 않는 아기의 미래는 오직 죽음뿐이다. 과연 마요와 수지는 아기를 구할 수 있을까?

왕부와 실세들의 대립.. 그러나 기계 부품 바꿔치기하듯 늙고 병든 왕부는 건강하고 젊은 왕부로 대체된다. 실세들과 왕부 모두 용왕님이란 신적 존재는 애초에 없다는 걸 알고 있다. 하지만 다마논드호의 안정과 통제를 위해서라면 신의 존재는 필수적이다. 그뿐 아니라 통제를 위해선 계급의 공고화도 필수적이다. 어린아이들조차 수호 그룹에 속하면 지배층으로 살 수 있다는 걸 안다. 현실 와 이상 가운데에서 괴로워하는 게 산도라면 약삭빠르게 현실을 깨닫고 맞춰 살아가는 게 몬구 캐릭터라 하겠다. 도저히 희망을 찾을 수 없는 이 소설에서 마지막 희망은 마요와 수지의 아기의 미래인 것 같다. 책에서는 남아있는 땅이 있을 수도 있다는 뉘앙스를 은근히 풍긴다. 온통 어둡고 컴컴하기만 한 다마논드호의 항해가 안정된 땅을 찾아서 제발 그만 멈췄으면 좋겠다는 생각이 들었다. 불안불안하기만 한 한국 사회의 현실을 고스란히 반영한 듯한 디스토피아 소설 [다마논드호]

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오전 0시의 몸값

오전 0시의 몸값
교바시 시오리 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 3월

몸값은 10억 엔 기한은 24시간

반드시 크라우드 펀딩으로 모금하라

좋은 추리소설의 조건은? 신선한 소재와 예상할 수 없는 미스터리 그리고 짜릿한 반전이 아닐까? 이 소설 [오전 0시의 몸값]은 3가지 요소를 다 갖추고 있다고 할 수 있다. 납치 사건과 크라우드 펀딩이라니? 도저히 어울릴 것 같지 않은 조합이 어우러져 긴박한 분위기를 자아낸다. 왜 하필이면 크라우드 펀딩일까?라는 호기심에 붙들려서 끝까지 책을 손에서 못 뗀 독자들이 아마 많을 것으로 본다. 게다가 전혀 예상치 못했던 범인의 등장! 독자들을 복잡한 미로 속으로 집어넣고 출구에서 미묘한 웃음을 지으며 기다리고 있는 것 같은 소설 [오전 0시의 몸값]으로 들어가 본다.

니쿠라 미사토 법률사무소에서 '프로보노', 즉 공익을 위한 변호를 담당하고 있는 신참 변호사 고야나기 다이키. 어느 날 그에게 혼조 나코라는 여성 의뢰인이 찾아오게 된다. 그녀는 인터넷에서 만난 친구와 어울리다가 그만 보이스피싱 사기 범죄에 가담하게 된다. 의도치 않게 사기 범죄에 연루된 그녀는 경찰에 자수를 할 결심을 하고 보이스피싱 일당과의 마지막 사건에서 그들이 훔쳐낸 가방 속 서류를 빼돌린다. 서류가 도난당한 것을 알게 된 보이스피싱 일당으로부터 쫓기고 있던 그녀를 구해준 것이 바로 니쿠라 미사토 법률사무소의 대표 미사토 변호사이다.

나코로부터 그동안 있었던 모든 일을 듣게 된 고야나기 변호사. 그러나 잠깐 한눈을 판 사이 나코가 사라진다. 그리고 다음날 아침, 나코의 몸값을 요구하는 협박장이 일본 최대의 크라우드 펀딩 사이트를 보유한 IT 기업 '사이버 앤드 인피니티'에 도착한다. 범인이 원하는 금액은 무려 10억 엔!! 한국 돈으로 100억 원!! 몸값은 반드시 일본 국민들이 내야 하고 몸값이 10억 엔에 미달한 경우나 기일까지 송금하지 않는 경우 나코의 신변이 보장되지 않는다는 것이 협박 메일의 요점이다. 가야 나기 변호사는 사람의 목숨을 담보로 게임 같은 이런 일을 벌이는 보이스피싱 일당에게 크게 분노하게 되는데....

경찰에 모든 것을 밝히려던 어느 젊은 여성을 납치한 괴한,, 그 괴한은 크라우드 펀딩을 통해서 몸값을 받아내려 하고... 이 두 가지 사실 사이에 전혀 접점이 보이지 않았다. 보통 납치 사건이라고 하면 비밀리에 몸값을 받아내려는 것이 보통인데 대중들에게 널리 알리는 방식으로 몸값을 받아내려 하다니.. 범인이 완전히 대담하거나 미친 게 아닌가? 하는 생각이 들었다.. 그런데 왜 하필이면 '사이버 앤드 인피니티'라는 특정 IT 기업의 모금 사이트를 통해서란 말인가? 사실 이 범죄 사건에 휘말려 있는 동안 이 IT 기업 사이버 앤드 인피니티는 영업 활동을 할 수 없어서 손해가 막심하게 되었다. 그렇다면 혹시 이것은 기업을 무너뜨리려는 누군가의 음모 혹은 계략?

갑자기 의뢰인이 실종되더니 납치되고 말았다. 보스 미사토 변호사는 뭔가 숨기는 게 있어 보인다. 납치 사건을 파들어가는 동안 한 언론사의 기자가 따라붙으면서 이 납치 사건이 사이버 앤드 인피니티 기업과 무관하지 않으리라는 뉘앙스를 풍긴다. 한꺼번에 너무나 많은 일에 휘말린 듯한 신참 변호사 고야나기의 당황스러워하는 모습이 계속 머릿속에 떠올랐다. 뭔가 일이 벌어지고 있는데 속시원히 말하지 않는 의뭉스러운 보스... 살아있는지 죽었는지 알 수 없는 납치된 의뢰인... 그리고 약속 기한까지 무조건 거둬들여야 하는 10억 엔의 돈... 일본 국민들은 협조를 해줄 것인가? 말 것인가? 끝날 때까지 끝나지 않을 듯한 이 사건.. 대단히 복잡하게 얽히고설켜있는 듯한 실타래.. 과연 신참 변호사 고야나기는 이 사건을 해결할 수 있을 것인가? 나코를 납치한 범인은 과연 누구란 말인가? 크라우드 펀딩이라는 신선한 소재에 예상치 못했던 범인의 출현으로 너무나 놀랐던 소설 [오전 0시의 몸값]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다 *

괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가

괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가 - 최신 신경과학이 밝히는 괴롭힘의 상처를 치유하는 법
제니퍼 프레이저 지음, 정지호 옮김 / 심심 / 2023년 4월

이 책의 목표는 당신이 치유될 수 있음을 알리는 것이다.

자기 안에 회복의 도구가 있다는 사실을 잊지 말라

학교 폭력, 직장에서의 왕따, 그리고 아동학대 등등 우리 사회는 약자가 괴롭힘을 당하는 일에 매우 민감하다. 학창 시절 지독한 괴롭힘을 당했던 여주인공이 어른이 된 후 가해자들을 찾아내서 잔인한 복수를 하는 드라마가 인기를 끄는 걸 보면 더욱더 그런 것 같다. 그런데 이런 드라마가 인기가 있다는 것은 우리 사회에 폭력이나 학대, 즉 괴롭힘이 만연해있다는 반증일 텐데, 왜 우리는 이 주제에 대해서 좀 더 깊이 있는 연구를 하지 않을까? 저자 제니퍼 프레이저는 이 책 [괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가]를 통해서 괴롭힘이 발생할 때 우리의 뇌가 겪게 되는 부정적인 변화와 회복 가능성 등에 대해서 매우 과학적으로 접근하고 있다.

그녀가 "괴롭힘"에 대해 관심을 가지게 된 이유는 아들 몽고메리 때문이었다. 학교에서 농구 토너먼트를 마치고 돌아온 몽고메리는 입과 혀에 염증으로 생긴 궤양 때문에 괴로움을 호소한다. 알고 보니 아이들로부터 잠재력을 이끌어내고 싶었던 코치들이 공개적으로 몽고메리에게 면박을 주고 욕설을 했다는 사실이 드러났다. 그런 코치들의 학대 때문에 엄청난 스트레스를 받은 몽고메리의 뇌에서 코르티솔이라는 스트레스 관련 호르몬이 분비가 되었고 그로 인해 입과 혀에 온통 궤양이 생기게 된 것이다. 신체적인 학대가 몸에 남듯이, 정신적으로 받은 학대도 뇌에 고스란히 상처를 남긴다는 게 저자의 주장이다.

저자 제니퍼 프레이저는 정신적인 학대가 뇌에 어떤 부정적인 영향을 끼치는가를 잘 보여주는 예로써 영화 "위플래시" 대한 이야기를 한다. 나는 사실 이 영화를 봤을 때 지휘자 플래처가 엄격한 지도법으로 학생들의 잠재력을 100% 이끌어내는 것을 보여준 좋은 영화라고 생각했다. 그러나 이 영화를 찍은 감독은 영화 위플래시는 음악 하는 기쁨에 관한 영화가 아니라 공포와 고통에 관한 영화라고 고백한다. 사실 영화 속에서 지휘자 플래처에게 학대를 받고 극심한 스트레스를 받았던 한 학생은 스스로 목숨을 끊었고 드럼 천재가 되는 주인공도 피해자로 시달리다가 부정적인 영향을 받고는 여자 친구와 소통할 수 없는 인간으로 변하게 된다. 제니퍼 프레이저가 언급하길, 연구 결과에 따르면 모욕이나 성희롱처럼 신체에 가하지 않는 정신적 학대로 사람들의 스트레스 수준을 높이고 뇌에 영향을 미쳐서 학습과 성공을 방해한다고 한다.

저자가 아들과 영화의 상황을 예로 들었듯이 괴롭힘과 학대는 우리 삶에 불행을 안겨주는 요소이다. 괴롭힘과 학대가 뇌에 어떤 영향을 끼치는지 우리는 과학적으로 접근해 본 적이 없었기 때문에 왜 피해자들이 우울증을 겪게 되거나 심하면 극단적인 선택을 하는지 몰랐다. 즉, 일반인들은 괴롭힘 때문에 겪게 되는 정신적인 상처를 어떻게 치료해야 할지, 어떻게 정신적 건강을 회복해야 하는지 잘 모를 수 있다는 점이다. 이 책 [괴롭힘은 어떻게 뇌를 망가뜨리는가]에서는 각 분야의 전문가들 - 의사, 정신과 의사, 심리학자, 신경과학자 등등 - 이 그동안 수집해온 여러 증거들, 즉 괴롭힘과 학대가 어떻게 뇌에 부정적인 영향을 끼치는지와 어떻게 하면 스스로와 다른 사람들을 괴롭힘과 학대가 남긴 영향력으로부터 보호할 수 있는지가 자세히 나와 있다.

이 책의 앞부분에는 괴롭힘과 학대가 뇌에 전반적으로 어떤 영향을 미치는지를 보여주는데, 뒷부분에 가면 뇌의 회복 가능성, 즉 신경가소성에 대한 이야기를 주로 다루고 있다. 말하자면 집중적인 훈련을 통해서 신경학적인 상처를 치유하고 건강을 회복하는 성인과 어린이들에 대한 사례가 등장한다. 예로써 한동안 우울증을 겪었던 아들 몽고메리가 자신에게 맞는 운동과 신체활동을 선택하여 꾸준하게 함으로써 회복하는 이야기를 다룬다. 말하자면 자신의 몸을 단단하고 강하고 유연하고 탄력 있게 만들 수 있는 것처럼, 자신의 뇌도 단단하고 강하고 유연하고 탄력 있는 기관으로 조직할 수 있다는 것이 저자의 주장이다.

지금까지 우리는 괴롭힘을 도덕적인 문제로 보고 주로 가해자에게 벌을 주거나 하는 방식으로 접근하였는데, 이 책을 통해서 괴롭힘을 보는 관점이 조금 바뀌어야 한다는 것을 느꼈다. 육체적으로 아프거나 다치면 검사와 치료를 받듯이, 괴롭힘과 학대로 인해서 상처 입은 뇌도 검사받고 치료받아야 한다는 것이 저자의 주장이다. 즉, 괴롭힘은 이제 의학적 관점에서 보아야 한다는 것이다. 정말 다행인 것은 신경과 학자들이 만든 뇌 치료 훈련으로 인해서 얼마든지 뇌가 입은 상처가 회복될 수 있다는 것이다. 괴롭힘이 만연한 세상이다. 모두들 조금씩 상처를 입었지만 모르고 있을 수 있다고 본다. 좀 더 살기 좋은 세상을 추구하는 모든 사람들에게 이 책을 추천하고 싶다.

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맨발걷기의 첫걸음

맨발걷기의 첫걸음 - 자연으로 돌아가라
박동창 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2023년 3월

신발을 벗고 맨발로 숲길을 걸을 때 비로소 느끼고 체험하게 되는 자연과의 본원적 일체감, 그로부터 시작되는 경이로운 치유 효과를 나는 ‘맨발 필리아’라 규정한다.

(...) 이 단어는 숲이나 바닷가에서 맨발이 되었을 때의 그 자연스럽고 아늑한 느낌,

그 생생한 실존 인식의 기분을 모두 포함한다.

몇 주 전, 산을 좋아하는 남편을 따라 집 근처 작은 산을 올랐다. 헥헥거리며 지친 상태라 다른 분들을 관찰하지 못하다가 문득 고개를 들었는데 앞서서 걸어가시는 아주머니 몇 분이 맨발로 걷고 계셨다. 처음에는 다소 충격을 받았다. 튀어나온 돌과 여기저기 떨어진 잔가지도 많은 산길에 맨발이라니.... 괜찮으실까? 그러나 우려도 잠시, 밝게 웃는 모습에 오히려 맨발 걷기가 기분 상승에 도움이 되는 게 아닐까? 라는 생각을 하게 되었다. 잘 걷기 위해서 좋은 트랙 슈즈를 사는 세상에, 맨발로 걷는 데는 이유가 있지 않을까?

그러던 차에 이 책에 만나게 되었다. 독자들의 열띤 요청으로 인해 절판이었던 이 책을 다시 출간할 만큼 완전 인기를 끌고 있는 책이다. 저자는 폴란드에서 은행장을 하던 무렵, 경영으로 인한 스트레스 때문에 간이 많이 상하는 일을 겪었다고 한다. 그런데 그때 무작정 시작한 맨발 걷기가 건강에 큰 도움이 되었다고 고백한다. 실제로 효과를 경험한 사람의 이야기... 이렇게 책을 쓰면서까지 맨발걷기를 홍보하고자 하는 저자의 뜻을 알고 싶었다.

“ 오늘날 현대인의 문명병은 대지와의 격리에서 비롯되었다 하여도 과언이 아니다. 자연으로부터의 소외, 어머니 대지로부터의 격리는 스트레스와 우울증을 악화시키고 이는 각종 질병의 원인이 된다 .”

현대인이 앓고 있는 여러 가지 병이 대지와의 격리에서 비롯되었다는 말이 인상 깊었다. 도시가 설립되고 인간이 자연으로부터 소외되면서 질병에 걸렸다는 말에서 큰 공감이 갔다. 저자가 예로 든 한 노인의 이야기에서 우리가 정말 맨발로 자연을 접해야 할 이유를 알 수 있었다. 그 노인은 간암 말기 환자였고 한 달 정도 여생이 남았다는 말에 그날부터 맨발로 청계산을 오르기 시작한다. 한 달 밖에 살지 못한다는 그 노인은, 그러나, 한 달이 지나도 기운을 잃지 않았고 건강을 회복하게 되었다고 했다. 대지가 생명의 모체라고 하는 저자의 주장. 봄에 꽃이 피고 여름에 수목이 푸르른 이유가 대지에서 흘러나오는 에너지 덕분이고 맨발로 걷는 행위를 통해 우리가 그 에너지를 빨아들일 수 있다는 말에 상당한 설득력이 있다고 느껴졌다.

“ 신발을 벗고 맨발로 숲길을 걸을 때 비로소 느끼고 체험하게 되는 자연과의 본원적 일체감, 그로부터 시작되는 경이로운 치유 효과를 나는 ‘맨발 필리아’로 규정한다 ”

저자는 인간이란 날 때부터 자연에 이끌리는 본성이 있다고 주장한다. 맨발로 자연과 일체감을 느끼는 그 행위를 '맨발 필리아'로 규정하는 저자. 그는 '맨발 필리아'를 통해서 숲속을 걷다 보면 발바닥에 큰 지압 효과가 있음을 이야기한다. 지압, 반사요법을 "리플렉솔로지"라고 부르기도 하는데, 땅 위의 흙과 그 표면에 돌출되어 있는 작은 조약돌이나 나뭇가지, 솔방울 등이 맨발바닥에 리플렉솔로지 효과를 줘서 혈액순환을 활성화시키고 모든 내장과 장기의 활동을 활발하게 만든다고 한다. 공원이나 놀이터를 가면 자갈로 올록볼록한 길을 만든 경우를 볼 수 있는데, 아마도 이 "리플렉솔로지" 효과를 얻기 위함이리라. 고3 학생들이 느끼는 스트레스나 긴장감도 맨발걷기로 풀 수 있다는 내용을 보니, 내가 가르치는 학생들에게도 권하고 싶다는 생각이 들었다.

어느덧 성인병을 걱정해야 하는 나이가 되다 보니까 여러 가지 건강법에 관심이 많아진 것도 사실이다. 몸에 좋다는 약도 먹어보고 꾸준하게 걷기 운동을 실천하고 있지만 하루하루 몸이 늙어가는 것을 느낀다. 맨발로 걷는 것만으로도 건강에 큰 효험을 거둘 수 있다는 게 새롭고 굉장히 놀랍다. 사실 발바닥은 인간 몸의 축소판이라 지압만 잘해도 큰 도움이 된다는 사실을 알고 있었다. 그러나 맨발로 땅 위를 걷는다는 생각은 전혀 하지 못했는데 맨발걷기만으로도 불면증을 치료할 수 있고 당뇨를 예방한다는 저자의 주장을 읽고는 정신이 번쩍 드는 것을 느꼈다. 자연과 괴리된 채 살아온 지난날을 반성하고 일주일에 1번 정도만이라도 어머니 대지와 직접 맨발로 접촉하는 시도를 해보려 한다. 그냥 읽는 것만으로도 스트레스가 사라지는 느낌을 주는 책 [맨발걷기의 첫걸음]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다 *