우리는 모두 불평등한 세계에 살고 있다.

우리는 모두 불평등한 세계에 살고 있다 - 기울어진 세계에서 생존하는 법
미셸 미정 김 지음, 허원 옮김 / 쌤앤파커스 / 2024년 8월

" 우리의 투쟁은 서로 연결되어 있다! "

세상의 모든 차별과 혐오에 맞서는 연대의 힘

예전에 SNS에서 인상 깊은 영상을 본 적이 있다. 한 백인 남성이 동양인 여성에게 어디서 왔는지 묻는다. 그녀는 미국에 있는 한 주를 언급하지만 남자는 그녀가 "진짜로" 혹은 "원래" 어디서 왔는지 묻는다. 여자는 어이가 없었으나 할머니가 한국인이라고 대답을 해준다. 그러면서 그녀는 백인 남성에게 똑같이 되갚아준다. 남자에게 어디서 왔냐고 묻고, 그가 미국의 한 지역을 대답하자, "그니까, 원래, 진짜로, 당신은 어디서 왔습니까? 라고 묻는 여자.

이 영상은 몇몇 미국인들에게 뿌리내린, 스스로 알아채지 못하고 있는 인종차별주의를 꼬집고 있다. 이미 이민의 역사가 오래되었고 많은 사람들의 조상들이 해외에서 와서 정착한 집단이 바로 미국이란 나라가 아닌가? 그럼에도 불구하고 아직까지 단지 피부 색깔로 미국인과 미국인이 아닌 사람을 구분하는 일부 몰지각한 미국인들도 있다는 것이다. 이뿐만 아니라 코로나 시국에는 아시아인들에 대한 무차별적인 폭력이 발생했었다. 사실 코로나 바이러스가 어떻게 퍼지게 되었는지는 아무도 모른다. 중국에서 왔다는 카더라 통신만으로 그렇게 아시아인들에 대한 혐오가 발생하고 폭력이 이루어진 것이다.

그렇다면 그런 혐오는 어떻게 발생한 것일까? 아마도 저자는 실생활에서 경험한 혐오와 차별을 통해서 현실을 바꿔야겠다고 느꼈던 것 같다. 이 책 [우리는 모두 불평등한 세계에 살고 있다]를 지은 저자 미셀 미정 김은 10대 초반에 미국으로 건너간 이민자이자 퀴어 여성이다. 어떻게 보면 온갖 차별을 당할 완벽한 조건을 갖추고 있는 셈이다. 이 책을 통해서 그녀는 인종에 대한 차별뿐 아니라, 성차별, 동성애 혐오, 장애차별주의 그리고 원주민 혐오 등등 다양한 차별에 대한 이야기를 한다. 이 책은 아주 대담한 문체를 통해서 말하고 있다. " 모든 것은 백인 우월주의에서 시작되었다"

사실 미국이란 나라는 특수한 역사적 배경을 가지고 있다. 백인들은 아프리카에서 노예를 사 와서 자신들이 소유한 부를 불리기 위해 노동을 착취했다. 그들은 이미 다른 인종에 대한 소유와 노동착취라는 특수한 조건을 통해서 자본주의라는 시스템을 구축한 것이다. 말하자면 다른 인종들을 주변화시키는 전략을 통해서 살아남았고 그로 인해 백인 ( 특히 백인 남성 ) 우월주의가 생겨났다는 것이 저자의 주장이다. 그런 백인 주류 사회와 문화는 백인성의 기준에 부합하는 사람들, 행동들, 특징들을 강화하고 그렇지 않은 상황은 배제한다는 것이다. 따라서 백인이 아닌 흑인이나 동양인, 남성이 아닌 여성, 시스 젠더가 아닌 트랜스젠더 그리고 비장애인이 아닌 장애인은 차별당하고 억압받을 수밖에 없다는 것이다.

저자는 이 책을 통해서 백인 우월주의에서 비롯된 차별과 억압이 개개인들 사이에서 어떻게 유지되는지를 매우 심오하고 다층적인 접근 방식을 통해서 분석하고 있다. 사회 시스템 속에서의 차별도 분명 존재하지만, 뿌리 깊은 차별의식을 없애기 위해서는 일상적인 대인관계에서 발생하는 차별이나 혐오에 대해서도 깨어있어야 한다는 것이 그녀의 주장이다. 사람들은 시스템에 보이지 않게 뿌리내린 어떤 의식이나 관념들을 쉽게 내면화시키는 경향이 있고, 이는 개인과 개인의 상호작용 속에서 발생하므로 완전히 깨어난 상황에서 평소에도 반인종주의적이고 반 억압적인 삶을 살아야 한다고 말하는 저자. 이 책에서는 그렇게 살 수 있는 구체적인 단계와 실행 항목도 제공하고 있다. 그 누구도 억압받지 않는 평등한 세계를 구축하기 위해서는 우리의 연대가 필요하고 모두가 한마음으로 싸울 수 있어야 한다고 이야기하는 듯하다.

이 책은 굉장히 의미 깊게 다가왔다. 우리나라도 현재 많은 혐오와 차별에 시달리고 있기 때문이다. 지배층과 기득권이 현 체제를 유지하려고 애쓰는 와중에 벌어지는 일이 아닐까?라는 생각이 든다. 저자는 서로에 대한 끊임없는 돌봄과 서로에게 올바르게 행동하려는 헌신이 있을 때 비로소 우리는 집단적 해방의 길을 걸을 수 있을 거라는 말을 한다. 함께 움직이고 함께 치유함으로써 모두가 잘 살 수 있는 세계를 만들 수 있다는 저자의 의견에 크게 공감을 했다. 세상의 모든 차별과 혐오에 맞서는 연대의 힘을 알려주는 강력한 책 [우리는 모두 불평등한 세계에 살고 있다]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

네, 총무부 클리닉과입니다.

네, 총무부 클리닉과입니다 ㅣ 네, 총무부 클리닉과입니다 1
후지야마 모토미 지음, 오정화 옮김 / 빚은책들 / 2024년 8월

현직 의사가 쓴, 고달픈 직장인을 위한

'직장 병' 생존 가이드

직장을 다녀본 사람들은 모두 알겠지만, 직장인들은 알게 모르게 자잘한 질병에 시달린다. 일 때문에, 혹은 인간관계 때문에 발생하는 스트레스로 긴장성 두통, 복통, 탈모 등등등을 달고 사는 사람들. 직장을 그만두면 씻은 듯이 나을 수도 있겠지만, 평생 일을 안 하고 살 수도 없는 노릇이다. 그럴 때마다 가까이에 의료 기관이 있다면 정말 편하지 않을까? 책 [네, 총무부 클리닉과입니다]는 회사 안에 일종의 의료기관이 생기면서 벌어지는 해프닝을 다룬다.

7년째 총무과에서 숨죽인 채 일해오고 있는 마쓰히사 가나미. 그녀는 회사 내에 새로 생긴 "클리닉과"라는 곳에 접수처 직원으로 일을 하게 된다. 약간 소심하고 상상력이 지나쳐서 가끔 망상에 빠지긴 하나 대체적으로 정상적이고 성실한 가나미. 그녀에게 한 가지 문제가 있다면 바로 "빈뇨

장애"랄까? 긴장을 하게 되면 바로 화장실로 달려가야 하는 증상을 가지고 있다. 접수처에 있어야 할 직원이 계속 화장실에 가야 한다면... 큰 문제이다. 그렇다면 가나미는 이곳 클리닉과에서 빈뇨 증상을 치료받을 수 있을까?

이곳 클리닉과에는 새로 온 미남 의사인 모리 과장과 미남 약사인 사나다 과장이 근무하고 있다. 언제나 아르카익 스마일을 ( 이게 뭔지 몰라서 찾아보니 조각상들이 은은하게 짓고 있는 미소라고 함 ) 장착한 모리 과장은 한번 본 이름과 생김새는 잊지 않는 천재적인 두뇌의 소유자이다. 사나다 과장은 커뮤니케이션 몬스터라고 부를 수 있을 정도로 사람들과의 의사소통에 능한 사람이다. 눈치가 굉장히 빠르고 센스 넘치는 시나다 과장은 가나미의 표정만 보고도 그녀가 무슨 생각을 하는지 알아차린다. 그래서 그녀는 시나다 과장이 남의 머릿속을 들여다보는 능력이 있을 거라 생각한다.

아무리 많은 홍보를 해도 클리닉과는 한산하기 그지없지만 역시 아픈 사람들은 있기 마련인 법. 우선 영업 기획부에 근무하는 이쿠타 씨는 언젠가부터 복통과 설사에 시달려왔다. 우유나 치즈 같은 유제품을 소화시키지 못하는 것 때문인가? 하면서 궁금해하는 이쿠타에게 모리 과장은 아주 쉽게 그의 증상에 대한 설명을 해준다. 이쿠타는 스트레스에 대한 신체적 반응이 유달리 민감했던 것!! 말하자면, 그는 아주 섬세한 몸과 장기 기관을 가진 존재로써, 자율신경계가 스트레스에 너무 크게 반응을 했던 것이다. 이 에피소드를 보니 수능을 친 날 내가 폭풍 설사를 한 이유를 알 수 있었다.

소설 [네, 총무부 클리닉과입니다]는 캐릭터 설정이 아주 신선하고 재미난다. 우선 소심한 인간형인 가나미는 스스로를 서투르고 눈치 없다고 평가하는 스타일. 머릿속으로 오만가지 상상과 생각을 하다가 제풀에 나가떨어지는 사람이다. 처음엔 힘들었으나 소통에 능한 시나다 과장 덕분에 어찌어찌 클리닉과에 적응 중이다. 소통은 빵점이지만 천재에 가까운 모리 과장은 직장 일로 여러 증상에 시달리는 사람들에게 증상에 대해서 아주 쉽게 설명을 해준다. 이 책은 직장에서 사람들이 겪을 수 있는 여러 증상을 다루는데, 되게 코믹하고 가볍게 서술되고 있고 저자가 의사라 그런지 증상에 대한 해결책이 아주 쉽고 명쾌하게 제시된다. 사회생활을 불편하게 만드는 민감한 대장과 심각한 입 냄새가 천재 모리 과장의 손으로 경쾌하게 치료가 되는데.... 매우 유쾌하고 발랄하고 개성 넘치는 한 클리닉 이야기인 [네, 총무부 클리닉과입니다]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

캐리어의 절반은

캐리어의 절반은
곤도 후미에 지음, 윤선해 옮김 / 황소자리(Taurus) / 2024년 8월

여행용이지만 한 번도 사용하지 않은 듯 새것인 파랑 캐리어,

비밀스러운 이야기를 간직한 캐리어는 마미와 친구들의 손에 이끌려 뉴욕과 홍콩, 아부다비와 파리, 슈투트가르트를 여행하는 동안 여기저기 상처와 얼룩이 생기고, 그 상처보다 다채로운 이야기가 쌓여가는데......

파란색 캐리어를 등진 채 관광 명소를 바라보는 여인이 표지에 그려져있다. 그래서 이 책 [캐리어의 절반은]의 내용에 대해, 여행지에서 일어나는 소동을 가볍게 그린 게 아닐까?라는 추측을 했었다. 그러나 그보다는 좀 더 깊이 있고 감동적인 이야기를 담고 있는 책이다. 인생에 대해 치열하게 고민하고 열심히 사는 여성들의 이야기라고 할까? 그 뿐만 아니라처음에 캐리어의 존재에 대한 미스터리가 좀 있는데, 아주 자연스럽게 미스터리가 풀려가는 과정도 좋았다.

말하자면, 글의 구조가 정말 마음에 든다는 것이다.  진짜 주인공인 캐리어에서 시작하여 캐리어로 끝나는 소설이랄까? 대단히 정교하고 짜임새있는 글의 플롯이 좋았다. 이 책은 주인공들의 여행 이야기를 담고 있긴 하나, 오히려 읽다 보면 행운을 담은 캐리어가 사람들의 삶과 삶을 여행한다는 느낌이 든다.  그래서 이 파란색 가죽 캐리어가 무생물로 느껴지지 않고 살아있는 존재로 다가온다.  마치 캐리어가 이렇게 속삭이는 듯하다. " 행운이란, 기적이란, 다른 게 아니고 모험과 여행을 했다가 무사히 제자리로 돌아오는 여행 같은 것이지 "라고 말하는 듯.

이 책에는 상당히 많은 화자가 등장한다. 그러나 이어달리기에서 바통 터치를 하듯 이야기가 이어지기 때문에 내용이 헷갈린다거나 하는 일이 전혀 없다. 오히려 이런 구조가 캐리어가 가진 비밀과 미스터리 (?)에 대한 열쇠를 자연스럽게 제공해 주는 적절한 구조가 아닌가 싶다. 첫 번째로 등장하는 주인공 마미는 그냥 재미로 들러본 플리마켓에서 발견한 파란색 가죽 캐리어에 한눈에 반하고 만다. 캐리어를 손에 넣고 나니 그냥 생각만 했던 뉴욕으로의 혼자 여행을 하게 되었고, 뉴욕에서 좋아하던 배우를 실제로 만나는 행운도 가지게 된다.

여행이 워낙 좋았다 보니, 마미에게서 시작된 파란색 가죽 캐리어와의 여행은 친구들 - 하나에, 유리카 그리고 유코 -로 이어지게 되고, 그들은 여행지에서 남자친구를 새로 사귀게 되거나 좋지 못한 관계는 끊게 되고 친구들과의 오해를 푸는 등 여러 소동을 겪게 된다. 그러나 어쨌든 파란색 캐리어와의 여행은 잊지 못할 추억과 함께 인생 다음 단계로의 발돋움이 되어준다. 이들의 이야기가 이어지면서 캐리어가 품은 미스터리에 대한 비밀도 조금씩 풀린다. 애초에 캐리어의 주인은 누구였고, 어떻게 해서 플리마켓으로 나오게 되었는지... 이야기가 꼬리에 꼬리를 물고 이어지면서 마치 주인공 " 파란색 가죽 캐리어 "의 탄생과 역사를 다룬 이야기가 사이드로 등장하는 듯하여 재미있었다.

나도 결혼하기 전에는 해외 여행을 좀 다녔는데 - 비록 가까운 일본, 대만, 홍콩 등등 - 이었지만 그때는 진짜 신나게 살았던 것 같다. 사실 여행을 다니면서 독립심도 키우고 스스로에 대한 자신감을 채운 면이 많아서 지금 생각하니 안 갔으면 어쩔 뻔했나? 싶다. 소설 [캐리어의 절반은] 한국 여성들의 이야기도 아니고 나보다 젊은 여성들의 이야기이긴 하지만 공감되는 부분이 참 많은 소설이다. 딱 20대 후반에서 30대 초반의 여자들이 고민할 만한 사연들을 소설로 아주 잘 녹여낸 느낌이고, 캐리어의 비밀스런 사연이 소개되는 것도 자연스럽고 감동적이었다. 기대했던 것보다 훨씬 재미있었던 소설 [캐리어의 절반은]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

나 라는 베스트셀러

나라는 베스트셀러 - 나에게서 시작하는 특별한 글쓰기 수업
루타 서페티스 지음, 이민희 옮김 / 흐름출판 / 2024년 8월

모든 감정은 이야기가 된다.

글쓰기를 위해 플롯, 캐릭터, 문체, 대화문을 고민하는 시간은

나와 내 주변, 그리고 세상을 이해하는 시간이다.

거의 매일 글을 쓰고 있긴 하나, 나는 "진짜 글쓰기"를 해보고 싶다는 생각을 별로 해본 적은 없다. 소설을 쓴다거나 에세이를 쓰는 일은 아직도 하늘에 떠 있는 별처럼 멀리 느껴진다. 그 분야는 전문적인 것이고, 진짜 "재능"을 가진 사람들만이 할 수 있는 일이라는 생각이 들기 때문이다. 그런데 이 책 '나라는 베스트셀러'를 읽으니, 왠지 한번 나의 이야기를 써보고 싶다는 생각이 든다. 내 인생이 특별해서라기보다는, 평범한 삶이지만 남에게 들려줄 이야기가 숨어있다고 이 책이 나에게 속삭이는 듯하다.

작가 루타 서페티스는 리투아니아계 미국 작가인데, 한국에서도 출간된 [회색 세상]이라는 작품을 썼다고 한다. 굉장히 유머감각이 뛰어난 분이라, 작가의 작품을 꼭 읽어보고 싶다는 생각을 했다. 글쓰기 책을 여러 권 읽어봤는데, 몇 명 안되는 재치 넘치고 재미있는 작가들 중 한 명이다. 예를 들자면, 어릴 적 오빠가 자신의 바비 인형을 괴롭히자 그의 방에 지독한 방귀를 뀌고 나왔다는 저자. 이를 " 선을 넘는 혈육을 생화학 무기로 응징했다 "라고 표현한다. 완전 재치 그 자체!! ㅋㅋ

책의 전반적인 내용은 물론 글쓰기에 관한 것이다. 플롯에서 시작해서 인물 설정, 보이스, 자료조사 그리고 수정 및 피드백과 용기까지. 각 장은 저자가 주제에 대해서 중요하게 생각하는 부분을 다루고 나서 질문으로 끝난다. 예를 들자면, "플롯"을 다루는 부분에서 그녀는 리투아니아에서 온 이민자 가정이자 예술가가 가득했던 자신의 가족들이 모여살던 독특한 집 구조 이야기를 꺼낸다. "부엌 벽에는 거대한 초록색 햄버거 팝아트가 걸려 있고, 화장실에는 원더우먼 포스터가 변기를 마주 보고 있었다" 등으로 묘사된다. 질문은 "당신이 자란 동네에 독특한 이웃이 있었는가? 누구의 사연이 흥미로웠는가? 등이다.

다른 주제는 좀 익숙했는데, "보이스"라는 주제는 조금 낯설었다. "보이스"라는 것은 작품에 드러나는 뚜렷한 특색과 고유의 스타일이라고 한다. 아.. 어떤 책을 읽으면 읽자마자 작가의 이미지가 딱 그려지는데 바로 그것을 말한다는 것을 알 수 있었다. 이 장에는 "장르 보이스"라는 소제목에 관련된 글이 나오는데, 내가 좋아하는 작가들이 나와서 너무 좋았다. 예를 들자면, "스티븐 킹" "애거사 크리스티" 그리고 "커트 보니것" 이 장에서 작가는 "문장의 경제성"이라는 이야기를 하는데, 좋은 글을 쓰기 위해서 문장이 장황할 필요가 없고, 오히려 간결한 문장이 강렬한 효과를 내는 경우도 있다고 한다.

이 책 [나라는 베스트셀러]를 읽으면서 저자의 강연을 들어보고 싶다는 생각을 했다. 저자 루타 서페티스는 아주 자연스럽게 자신의 삶과 경험을 드러내며 독자들로 하여금 책에 빠져들게 한다. 그리고 평범한 사람들조차 자신의 이야기를 쓸 수 있을 것만 같은 희망과 격려를 안겨 준다. 예를 들자면 이런 식이다. " 사실 자신이 흥미롭지 않다고 느끼는 사람들이 훨씬 더 흥미로운 경우가 많다. 겸손해서 그렇지 않다고 생각할 뿐이다. 그들은 자신보다 다른 사람에게 더 주목한다. " -77쪽- 글쓰기를 가르치는 책이라고는 믿을 수 없을 정도로 재미있고 흥미로운 책인 [나라는 베스트셀러] 아마도 이 책을 완독하고 나면 내면에 숨어있는 어린 시절로 여행하는 독자들이 많을 것 같다는 생각도 든다. 주위 사람들에게 추천해 주고 싶은 좋은 글쓰기 수업 [나라는 베스트셀러]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

예티와 나 : 설화도 편

예티와 나 : 설화도 편 ㅣ 예티와 나
김영리 지음 / 푸른들녘 / 2024년 8월

365일 오염된 눈이 내리는 이곳, 설화도

이 섬에는 비밀과 음모가 숨겨져 있다!

기억을 잃어버린 소녀, '심이연'

전설 속 괴물 예티, 누누이

사실 우리 세상은 현재 많은 위기에 봉착해있다. 그중에서도 제일 해결이 시급한 게 바로 기후 위기가 아닐까 싶다. 지구 온난화로 인해 세상은 점점 더워지고 있고, 북극과 남극의 얼음이 녹아서 해수면은 날로 상승한다. 이때 문학이나 소설이 할 수 있는 일이 바로 작품을 통해 "기후 위기"에 대한 경각심을 불러일으키는 일이 아닐까?

[예티와 나 - 설화도 편]이 바로 그런 작품이다. 아직 더 읽어봐야겠지만 아마도 미래 사회의 한 섬을 배경으로 하고 있는 듯한 이 소설은 인류에게 닥친 기후 위기를 다룬 것으로 보인다. 설화도의 한 해안가에서 기억을 잃은 채로 발견된 주인공 심이연. 자신을 도와준 의원 밑에서 의료에 대해

공부하면서 아픈 사람들을 치료해 준다.

설화도라는 섬은 천군이 지배하고 있는데, 그는 병사들을 시켜서 갖가지 세금을 부과하며 마을 사람들에게서 식량을 빼앗아간다. 그뿐만 아니라 하늘에서 내리는 눈은 사람들을 아프게 만든다. 한마디로 설화도라는 섬은, 주민들의 말처럼 지옥이며 일종의 디스토피아라고 할 수 있다.

그런데 소문에 의하면 소도라는 곳에 나쁜 괴물 '설괴'가 살고 있고, 이것이 춤을 추기 시작하면 눈이 내린다고 한다. 사람들은 '설괴'라는 이름만 들어도 벌벌 떨 만큼 무시무시한 존재인 듯. 한편 의원이 노환으로 돌아가신 후 이연은 사람들을 위해서 천궁의 약방에 쳐들어갔다가, 파랑이라는 사람을 만나고, 그는 이연에게 기억을 떠올리게 하는 약을 건네준다. 곧이어 천군의 병사들에게 잡힌 이연은 약방에 쳐들어간 죄로 설괴가 있는 소도로 보내지는데.....

분명 디스토피아 소설이 맞긴 한 것 같은데, "예티와 나"는 굉장히 귀여운 소설이다. 붉은 눈을 가진, 덩치가 크고 털이 북슬북슬한 예티가 등장하는 것도 많고, 눈에 나쁜 성분이 있어서 눈을 맞기만 해도 사람들이 죽는, 아주 무섭고 비참한 미래를 보여주는 소설임에도 불구하고... "예티와 나"는 소설 속 숨겨진 비밀이 드러나는 순간, 독자들의 마음을 짠하게 만드는 구석이 있다.

어떻게 보면, 모든 것은 지구상에 닥친 기후 위기 때문이라고 볼 수 있고, 모든 음모는 특정 지구인들을 살리기 위함이라고도 볼 수 있겠다. 그러나 사람들을 살리기 위해 사람들을 죽이다니?? 이런 모순이 있을 수가.... 그리고 과학의 잘못된 행보에 관한 이야기도 나온다. 그 어떤 목적을 위해서라도 특정 존재를 불행하게 만드는 과학은 옳지 못하다고 본다. 어쨌든 뒷부분부터 본격적으로 기파랑과 이연의 활약이 두드러지는데, 이 책은 두 번째 책인 코아 편으로 이어진다. 부디 주인공들의 활약이 성공하길 바랄 뿐. 알고 보니 굉장히 귀엽고 다정했던 책 - [예티와 나 -설화도 편]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.