캐리어의 절반은

캐리어의 절반은
곤도 후미에 지음, 윤선해 옮김 / 황소자리(Taurus) / 2024년 8월

여행용이지만 한 번도 사용하지 않은 듯 새것인 파랑 캐리어,

비밀스러운 이야기를 간직한 캐리어는 마미와 친구들의 손에 이끌려 뉴욕과 홍콩, 아부다비와 파리, 슈투트가르트를 여행하는 동안 여기저기 상처와 얼룩이 생기고, 그 상처보다 다채로운 이야기가 쌓여가는데......

파란색 캐리어를 등진 채 관광 명소를 바라보는 여인이 표지에 그려져있다. 그래서 이 책 [캐리어의 절반은]의 내용에 대해, 여행지에서 일어나는 소동을 가볍게 그린 게 아닐까?라는 추측을 했었다. 그러나 그보다는 좀 더 깊이 있고 감동적인 이야기를 담고 있는 책이다. 인생에 대해 치열하게 고민하고 열심히 사는 여성들의 이야기라고 할까? 그 뿐만 아니라처음에 캐리어의 존재에 대한 미스터리가 좀 있는데, 아주 자연스럽게 미스터리가 풀려가는 과정도 좋았다.

말하자면, 글의 구조가 정말 마음에 든다는 것이다.  진짜 주인공인 캐리어에서 시작하여 캐리어로 끝나는 소설이랄까? 대단히 정교하고 짜임새있는 글의 플롯이 좋았다. 이 책은 주인공들의 여행 이야기를 담고 있긴 하나, 오히려 읽다 보면 행운을 담은 캐리어가 사람들의 삶과 삶을 여행한다는 느낌이 든다.  그래서 이 파란색 가죽 캐리어가 무생물로 느껴지지 않고 살아있는 존재로 다가온다.  마치 캐리어가 이렇게 속삭이는 듯하다. " 행운이란, 기적이란, 다른 게 아니고 모험과 여행을 했다가 무사히 제자리로 돌아오는 여행 같은 것이지 "라고 말하는 듯.

이 책에는 상당히 많은 화자가 등장한다. 그러나 이어달리기에서 바통 터치를 하듯 이야기가 이어지기 때문에 내용이 헷갈린다거나 하는 일이 전혀 없다. 오히려 이런 구조가 캐리어가 가진 비밀과 미스터리 (?)에 대한 열쇠를 자연스럽게 제공해 주는 적절한 구조가 아닌가 싶다. 첫 번째로 등장하는 주인공 마미는 그냥 재미로 들러본 플리마켓에서 발견한 파란색 가죽 캐리어에 한눈에 반하고 만다. 캐리어를 손에 넣고 나니 그냥 생각만 했던 뉴욕으로의 혼자 여행을 하게 되었고, 뉴욕에서 좋아하던 배우를 실제로 만나는 행운도 가지게 된다.

여행이 워낙 좋았다 보니, 마미에게서 시작된 파란색 가죽 캐리어와의 여행은 친구들 - 하나에, 유리카 그리고 유코 -로 이어지게 되고, 그들은 여행지에서 남자친구를 새로 사귀게 되거나 좋지 못한 관계는 끊게 되고 친구들과의 오해를 푸는 등 여러 소동을 겪게 된다. 그러나 어쨌든 파란색 캐리어와의 여행은 잊지 못할 추억과 함께 인생 다음 단계로의 발돋움이 되어준다. 이들의 이야기가 이어지면서 캐리어가 품은 미스터리에 대한 비밀도 조금씩 풀린다. 애초에 캐리어의 주인은 누구였고, 어떻게 해서 플리마켓으로 나오게 되었는지... 이야기가 꼬리에 꼬리를 물고 이어지면서 마치 주인공 " 파란색 가죽 캐리어 "의 탄생과 역사를 다룬 이야기가 사이드로 등장하는 듯하여 재미있었다.

나도 결혼하기 전에는 해외 여행을 좀 다녔는데 - 비록 가까운 일본, 대만, 홍콩 등등 - 이었지만 그때는 진짜 신나게 살았던 것 같다. 사실 여행을 다니면서 독립심도 키우고 스스로에 대한 자신감을 채운 면이 많아서 지금 생각하니 안 갔으면 어쩔 뻔했나? 싶다. 소설 [캐리어의 절반은] 한국 여성들의 이야기도 아니고 나보다 젊은 여성들의 이야기이긴 하지만 공감되는 부분이 참 많은 소설이다. 딱 20대 후반에서 30대 초반의 여자들이 고민할 만한 사연들을 소설로 아주 잘 녹여낸 느낌이고, 캐리어의 비밀스런 사연이 소개되는 것도 자연스럽고 감동적이었다. 기대했던 것보다 훨씬 재미있었던 소설 [캐리어의 절반은]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.