키메라의 땅

[세트] 키메라의 땅 1~2 세트 - 전2권
베르나르 베르베르 지음, 김희진 옮김 / 열린책들 / 2025년 8월

가끔은 위험하지 않은가? 싶을 정도로 독자들을 낯설고 충격적인 사유의 세계로 끌어들이는 작가 베르나르 베르베르. 그의 신작 "키메라의 땅"도 예외가 아니다. "키메라"라는 것은 그리스 신화에 등장하는 존재로, 하나의 생물체 안에 여러 유전 형질이 다른 세포가 공존하는 것을 의미하는데, 그의 이번 작품 "키메라의 땅"은 과학 기술을 통해 만들어진 새로운 존재들을 통해서 인류의 미래, 과학의 가능성과 위험 그리고 인간이라는 존재의 본질을 묻고 있다.

대재난과 질병 그리고 전쟁의 가능성으로 인류 존재가 위협을 받고 있는 상황에서 과학자 알리스 카메러는 인간과 동물의 DNA를 섞어서 어떤 위기에서도 살아남을 수 있을 만한 "혼종"을 만들고자 하는 "변신 프로젝트"를 추진 중이었다. 그러나 인류를 가지고 실험을 하는 그녀를 혐오한 누군가의 암살 테러가 있은 후 친구이자 정치인 뱅자맹은 알리사를 그 누구의 위협도 없는 우주 정거장에서 연구를 지속할 수 있게 배려한다.

그러나 알리사가 우주에 있는 동안 지구에서는 3차 세계대전이 발생했고 약 1년 동안 알리사는 우주 정거장에 머무르면서 연구를 지속함과 동시에 "시몽"이라는 프랑스 과학자와 연인이 되고 그녀의 연구에 대한 그의 적극적인 지지를 받게 된다. 우주 정거장에서 박쥐, 돌고래, 두더지의 DNA와 인간의 DNA를 이용한 혼종 배아를 키워낸 알리사와 시몽은 더 이상 우주에서 버틸 수 없는 상황이 오는 바람에 결국 멸망해버린, 방사능으로 피폭된 황폐해진 지구로 돌아오게 되는데...

소설 <키메라의 땅>에서 제시하는 새로운 혼종 - 땅속에서 살 수 있는 디거, 물을 지배하는 노틱, 하늘을 날 수 있는 에어리얼 -의 등장은 굉장히 매혹적이고 도발적으로 다가왔다. 동물보다 스스로를 우월하게 여기는 오만한 인류에 대한 신선한 도전이 아닌가? 이런 생각도 들었고, 지구를 파괴하고 망치는, 진짜 쓰잘데기 없는 지금의 인류보다 자연에 더 가까운 이들이야말로 현 지구가 필요로 하는 존재가 아닐까? 하는 생각도 들었다.

많은 사람들이 죽어나갔고 모든 문명이 파괴된 지구, 그러나 살아남은 사람들은 이쪽 저쪽에 흩어져 나름의 공동체를 이루어 살아가고 있는 상황. 알리스는 방사능을 피해 지하철역에서 살아가고 있던 한 공동체에서 무사히 둥지를 틀고 시몽과 함께 혼종들을 키워내는데 성공한다. 하지만 사소한 오해로 시작된 인간과 혼종들 사이의 갈등은 피를 부르는 폭력으로 이어지게 되고 결국 알리사는 딸 그리고 혼종들을 데리고 방사능의 위험이 도사리고 있는 자연으로 갈 수밖에 없는데...

베르나르 베르베르 작가의 작품이 늘 그러했듯이, 이 소설 <키메라의 땅>도 독자들이 생각해 볼만한 매우 다양한 철학적, 사회적 이슈를 제시한다. 겉으로만 보면 SF 장르의 소설이지만 이 책은 혼종의 탄생과 존립을 두고 벌어지는 인류와의 갈등 등을 보여주면서 종교와 과학의 대립, 인종 차별 문제 그리고 인류의 DNA에 지문처럼 새겨져 있는 듯한 폭력과 파괴의 본능에 대해 이야기하는 듯하다. 결국 인간과 동물을 결합하고 자연에 더 가까운 종을 탄생시킨다고 하여도 서로 차별하고 계급을 나누는 등의 인류의 고질적인 병폐는 어쩔 수 없는 것인가... 싶은 생각도 들었다.

인류의 존립을 두고 엄청 고민하는 작가 베르나르베르비르. "인간이란 무엇인가?" "미래에 인류가 선택해야 할 길"을 두고 근본적인 질문을 던지고 있고 새로운 종의 탄생이라는 주제를 펼치면서 우리가 버려야 할 고정관념이라던가, "다름"의 수용 문제도 이야기하고 있다. 신인류의 존재는 매혹적이고 그의 철학적 메시지는 여전히 심오하다. 베르나르베르베르 작가의 작품 중에서 내가 제일 좋아하는 작품은 "타나토노트"이지만 또 다른 최애 작품이 탄생한 듯하다. 폭발적인 상상력으로 더욱더 풍부한 세계관을 보여주는 작품 <키메라의 땅>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

대전환

대전환
앨러스테어 레이놀즈 지음, 이동윤 옮김 / 푸른숲 / 2025년 7월

진실에 다가갈 때마다

내 세계는 뒤집혔다

독서를 하면서 이 책이 과연 SF가 맞는 걸까? 의문이 들었다. 소설은 18세기 항해선 데메테르 호의 모험으로 시작한다. 숨겨진 절벽의 균열을 통과하면 있다고 하는 수수께끼의 구조물을 찾아 나선 탐험대는 몇 번의 재난과 사고를 맞게 되고, 주인공인 의사 사일러스 코드는 그 와중에 몇 번이나 죽었다가 다시 살아난다. 희한하게도 사일러스가 다시 살아나게 되면 이야기의 흐름은 바뀌어 있다. 범선은 증기선이 되었다가 다시 비행선이 되고 결국엔 우주선이 되어 새로운 영역을 탐험한다.

항해는 반복되고 세계는 변주된다? 변화된 상태로 다시금 생성되는 이야기 속에는 반복되는 부분이 있다. 균열 속 숨겨진 세계 혹은 지구 내부를 탐험하는 와중에 무시무시한 분위기를 풍기는 “구조물”을 발견하는 사람들. 그러나 구조물의 정체를 밝히려는 순간, 재난이 발생하고 사고가 일어나면서 사일러스는 죽는다. 똑똑한 여성인 코실은 작가이기도 한 사일러스의 글을 비판하며 그의 잠든 정신을 깨우는 듯하고, 토폴스키는 거짓말을 하며 아모스는 부상에서 회복된다. 데메테르 호 전에 탐사를 갔던 유로파 호는 재난을 당한 채로 발견되고 선원들은 사라지고 없는데.....

어쨌든 이 책 “대전환”은 쉽게 그 알맹이를 드러내 보이지 않는 소설이다. 한마디로 굉장히 복잡하고 정교한 퍼즐이라고 볼 수 있다. 말하자면 중간에 도저히 끊을 수 없는 소설이라고 해야 할까? 이 이야기가 도대체 어디로 흘러가는지 알 수 없기에 더욱더 매력적으로 다가오는 소설. 이야기 속 단서들은 차곡차곡 쌓여가고 마지막에 가서야 모든 조각이 비로소 맞춰지는데, 상상할 수도 없었던 대반전으로 독자들을 충격에 빠뜨리는 소설이다!

책을 읽다 보면 영화 “바닐라 스카이”가 자꾸 떠오르는데, 이 영화에서처럼 꿈인지 현실인지 알 수 없는 몽환적인 상황이 겹치고 등장인물들은 어떤 기시감을 겪는다. 그리고 자꾸만 반복되는 키워드들이 있는데, 예를 들자면 수학자인 뒤팽은 계속 “구면 전환”, 즉 구체의 내부와 외부를 완전히 뒤집는 이야기를 하고 사일러스는 어두운 터널 속에서 해골이 되는 꿈을 꾼다. 이야기 내내 “죽음” “두개골” “무덤”과 같은 표현이 반복되면서 결국 이는 책에서 이야기하는 그 무시무시한 느낌의 “구조물”과 밀접한 관계가 있지 않은가?라는 의문을 떠오르게 만든다.

개인적으로 굉장히 마음에 드는 작품이다. 문장 속 숨겨진 암시나 복선 등은 이 책이 비록 SF 장르이지만 미스터리가 갖춰야 하는 장치를 가지고 있음을 알려준다. 굉장히 퍼즐 같은 구조라, 이야기를 따라가면서 독자들은 단서를 모으게 되고 반복되는 사건 그리고 다시 시작되는 이유를 추론한다. 전개는 매우 혼란스럽지만 결말에 이르게 되면 모든 것이 자연스럽게 짜 맞추어지면서 놀라운 카타르시스를 제공하는 소설. 저자 앨러스테어 레이놀즈는 SF 적 장치 - 수학, 항해 기술, 천문학적 요소 - 등을 활용하면서도 철학적이고 존재론적인 질문도 한다. "자아와 현실은 어디까지가 진실인가?"

기존의 스페이스 오페라 장르와는 다르게 우주적 장엄함을 보여주기보다는 다소 압축된 서사를 이용하여 고전 모험 소설의 분위기와 현대적 SF 장르 느낌을 동시에 전해주는 소설 [대전환] 처음에는 혼란스럽겠지만 점점 더 이야기에 매혹되다가 결국엔 뜨거운 감동을 느끼게 될 소설을 SF 장르와 모험 소설을 사랑하는 모두에게 추천한다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

돈의 공식

돈의 공식 - 당신은 왜 성공한 투자자가 되지 못했나
윌리엄 그린 지음, 방영호 옮김, 이상건 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 8월

“더 부유하고, 더 현명하고, 더 행복하게!”

어떻게 해야 투자 성공 확률을 높일 수 있는가?

이 책을 쓴 윌리엄 그린은 미국의 저널리스트로써 20년 이상 세계 최고의 투자가 40인을 독점으로 인터뷰해왔다고 한다. 그리하여 워런 버핏, 존 템플턴 경, 하워드 막스 등과 같은 투자의 대가들이 어떻게 상위 1%의 부자가 되고 전 세계적으로 존경받는 사람이 될 수 있었는지 그 이유를 분석한다. 말하자면 이 책은 투자 그 자체나 방법을 다룬다기보다는 대가들의 비즈니스와 삶에서 찾은 8가지 투자 법칙을 공개한다고 볼 수 있다.

이 책은 총 8장으로 구성되어 있는데, 각 장은 특정 투자자에게 할애가 되어서 그들이 투자에서 독보적인 위치를 차지할 수 있었던 방법을 논한다. 1장을 아우르는 핵심 포인트는 바로 “복제 : cloning”인데, 이곳에 소개되는 사람은 바로 “모니시 파브라이” 라는 인도 출신의 투자자이다. 그는 자신을 “뻔뻔한 흉내쟁이”라고 하면서 유명한 투자계의 거물 “워런 버핏”의 투자법을 따라 해온 사실을 고백한다. 버핏에 따르면 “시장이란 열정이나 두려움으로 오락라가하는 조울증 환자”라고 하는데, 나도 이 말을 듣는 순간 금방 이해가 갔다. 말하자면 주가의 변동성에 일희일비하지 말라는 것 아닌가? 그리고 건실한 회사 위주로 매수해야 하고 재무재표가 명확하고 단순한 회사를 선택해야 한다는 대가의 말씀!

2장의 제목은 “용기 : brave”이고 기꺼이 혼자가 되려는 의지에 대해서 이야기한다. 여기서 소개되는 사람은 바로 존 템플턴 경이라고 하는데, 그는 적극적으로 혼자 있는 것을 즐기는 다소 괴짜 같은 성격의 소유자라고 한다. 그가 제시하는 6가지 지침 중에서 “감정에 치우치면 안 된다” ( 즉, 수익에 따라 너무 희망적이거나 비관적이면 안 됨 ) “무지하면 안 된다” ( 말하자면 너무 적은 정보에 의지해 주식 구매를 하는 경우 ) 그리고 “유행을 좇지 말아야 한다” 와 같은 것들은 반드시 새겨들어야 할 투자자의 덕목이라는 생각이 들었다.

위에서 이야기한 투자자 뿐만 아니라 이 책은 여러 세계적인 투자자들의 철학과 삶의 태도를 담고 있는데, 마치 위인 전기를 읽는 것 같아서 아주 재미있었다. 말하자면 나무를 보기보다는 숲을 보는 책이라고 할까? 단순히 주식 투자에만 초점을 맞추어서 자세한 여러 정보를 나열하는 기법이 아니라 한 인간이 가지고 있는 투자와 관련된 심리, 습관, 철학을 다루고 있어서 이야기가 아주 풍부하고 다채롭게 다가온다. 투자자들뿐만 아니라 아우렐리우스나 부처와 같은 위인들이 남긴 명언과 철학 등도 다루기 있기에 전체적으로 글이 깊이 있게 다가오기도 했다.

사실 이 책을 읽기 전에는 “부자가 되는 방법”이나 “전략”을 제시하는 책이라고 생각했다. 그러나 이 책은 전반적인 삶을 어떤 식으로 꾸려나가야 할지를 더 고민하게 만든다. 투자자들이 가지고 있는 삶의 습관이라던가 실수를 통해 깨달은 진리 그리고 투자를 장기적 관점에서 봐야 한다는 말이 가슴에 많이 남았다. 이 책은 실전 매매 기술을 가르치는 책이 아니기 때문에, 주식 왕초보이든 프로 주식러이든 누구나 즐겁게 읽을 수 있다. 투자를 이야기하긴 하지만 오히려 삶의 철학에 대해서 이야기하는 책 <돈의 공식> 주식 투자라는 것도 결국엔 삶을 성공적으로 이끄는 태도에 달려있는 것이 아닌가 싶다. 투자에 대한 철학적인 눈을 기르고 싶은 분에게 추천하고 싶은 책 <돈의 공식>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

소녀 퇴마사, 경성의 사라진 아이들

소녀 퇴마사, 경성의 사라진 아이들 ㅣ 오늘의 청소년 문학 46
한정영 지음 / 다른 / 2025년 8월

전 세계적으로 한류의 인기가 높아지는 가운데

K-컬처를 대표하는 우리의 무속 신앙에도 관심이 모아지고 있다.

케데헌의 주인공들은 노래와 춤으로 악귀들을 무찌르지만

여기 <소녀 퇴마사>의 주인공 채령은 강력한 영적 능력으로

사람들의 몸을 장악하는 이신귀를 물리친다!

일제 식민지 치하의 혼란스러운 조선 사회

엄마는 몸을 보호해 준다는 삼색 실로 된 팔찌와

손바닥에 붉은 새 문양을 남기고는 갑작스레 채령의 곁을 떠난다. 천애 고아가 되어버린 채령, 그러나 다행히도 엄마 희주의 쌍둥이 자매인 희란이 채령을 찾아온다.

집안에 영적 능력의 피가 흐르고 있는 것인지

희란은 타로 카드와 고양이를 이용하여 운명을 점치는 점술가이다. 특히 고양이와 자유자재로 소통하는 신비로운 여성인 희란. 채령은 이모가 운영하는 천변풍경이라는 카페에서 머무는 동안, 어느 순간부터 이 세상의 것이 아닌 것들을 보기 시작하는데....

책 <소녀 퇴마사>는 우리의 아픈 역사를 되돌아보면서

당시 억압당하고 힘들었던 우리 민족들의 상처를 어루만진다.

일본인 뿐만 아니라 일본의 편에 서서 사람들을 괴롭히는

악귀 같은 인간들은, 실제로 "이신귀" 즉 사람의 몸에 들어가서

악한 마음을 품게 하는 악령에게 조종되고 있었던 것!

예전에 즐겨봤던 미국 드라마 <뱀파이어 해결사>에서

뱀파이어를 때려잡던 소녀가 생각나고, 얼마 전에 봤던 영화 <파묘>의 주인공 무당 화림의 강력한 대살굿이 막 떠오르는 책이랄까.... 특히 악귀에 씐 어른들과의 대결에서는 머리끝이 쭈뼛 서는 공포와 심장을 두근거리게 만드는 액션이 장난 아니다!!

어느새 친해진 거리의 아이들인 단아와 맹코로부터

그리고 외국인 신부인 다미앵으로부터 "래호"라는 아이가

실종되었다는 소식을 듣게 되는 채령. 거리의 아이들과 수색을

하던 채령은 래호의 흔적을 찾고 따라가게 되지만

채령의 발길이 닿은 곳에는 귀기 서린 목소리에 엄청난 악취를

풍기는 아이들의 대장, 짝발이 으르렁대며 기다리고 있는데....

연속적으로 이어지는 아이들의 실종과 납치 사건...

채령의 눈에 보이는, 우글거리는 이신귀들과

그녀가 가는 곳마다 그녀의 뒤를 쫓고 있는

"차갑고 섬뜩한 존재"... 과연 채령은 운명의 굴레를

벗어나서 악귀의 손아귀에서 고통받는 아이들과 사람들을 구할 수 있을까?

출생의 비밀을 가지고 있지만 강력한 영적 능력을 가진 채령

조금씩 자신의 소명을 깨닫게 되는 그녀의 활약이 기대되는 소설

<소녀 퇴마사> 모두에게 추천하고 싶은 소설이다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

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호흡과 폭발

호흡과 폭발
이유소 지음 / 한끼 / 2025년 7월

그날, 내 세계에 구멍이 생겼다

아주, 아주, 아주 시커먼 구멍이었다

"여기만 아니면 돼..." 우리는 힘든 현실을 견뎌내다가 문득

어딘가로 날아가고 싶은, 환상의 세계로 떠나고 싶은 충동을 느낀다.

고전 문학인 <이상한 나라의 앨리스>부터 애니메이션 <센과 치히로의 모험>까지

주인공이 이세계를 탐험하며 성장하는 책들이, 그래서 인기가 있는 것은 아닐까?

이유소 작가의 책 <호흡과 폭발>도 어떻게 보면 현실을 닮긴 했지만

이상하고 기묘한 사건이 빵빵 터지는 이세계를 경험하는 주인공의 이야기이다.

그녀가 모험하게 되는 세계는 우리의 현실과는 다른 차원에 있는 또 다른 공간이라고

볼 수도 있겠지만 책을 다 읽고 나니, 어쩌면 주인공의 "내면 의식" 이 아닐까?

하는 생각이 들었다.

줄거리를 잠깐 살펴보자면, 주인공 유소는 병원에 갔다가 치료가 불가능한

혈관 질환이 있다는 진단을 받게 된다. 말하자면 내일 죽어도 이상하지 않을

그녀의 상태.... 다소 절망 + 허무가 섞인 기분에 시달리고 있던 그녀는

중학교 동창 고유상의 뜬금없는 연락을 받게 된다.

고유상의 연락을 받고 도착한 그의 집에는, 정말 아무것도 없었다.

가구도, 신발로, 뭣도 없는 휑한 방안에는 고유상과 새까만 구멍 하나뿐.

고유상은 유소에게 더 이상 현실을 견딜 수 없다는 식으로 말하고는

다짜고짜 구멍 안으로 사라지게 되고, 충격을 받은 유소는

고민을 하다가 피자 상자에 그 구멍을 담아서 집으로 오게 되는데....

소설 <호흡과 폭발>은 일종의 미스터리 판타지 소설이라고 볼 수 있다.

결국 유상처럼 구멍 속으로 들어가게 되는 유소는

마치 우리가 꿈을 꿀 때 그런 것처럼

현실과 조금 비슷하지만 논리적으로 설명할 수 없고 기묘한 사건이

연이어 발생하는, 낯익지만 동시에 낯선 세계를 경험한다.

사망한 피해자 위에 그려놓은 흰 현장 보존선이 갑자기 일어나서

인간처럼 행동하고 말을 걸고, 천장 위에 생긴 다른 차원의 세계로 들어간

유소는 한 여인과 사막을 헤매면서 그녀가 빠져나갈 구멍을 찾는다.

그리고 자신의 생활을 지켜보면서 손가락질하며 비판하는

관객들을 없애기 위해서 유소는 보이지 않는 스크린을 깨뜨리기 위해

장도리까지 들게 되는데.....

소설 <호흡과 폭발>을 읽는 동안 떠오른 초현실주의 그림이 있었다.

그것은 바로 살바도르 달리의 작품 <시계> 마치 사막처럼 황량한 곳에

시계가 액체처럼 녹아 뚝뚝 떨어지는 그림.... 기계화, 산업화 등으로

바빠서 미치기 일보 직전인, 황폐화된 현대인의 마음속을 들여다본

느낌이랄까....

유소가 구멍 안의 이세계에서 만나는 존재들은 어쩌면

그녀가 평소에 다양한 지적 세상을 탐험하게 되면서 만났던

또 다른 그녀의 의식, 아이디어, 생각 혹은 세상을 살아가면서

느꼈던 불안감, 두려움 등이 아니었을까? 내가 꿈꿀 때 만나는

모든 이들이 사실은 내 무의식의 여러 조각들인 것처럼 말이다.

다시 현실로 돌아오기 위한 구멍을 찾아헤맸던 유소, 과연 무사히 현실로

돌아올 수 있을까? 구멍을 소개해 주었던 유상처럼 현실 부적응으로

몸살을 앓았던 유소는 이세계를 탐험하면서 과연 무엇을 느끼고 어떤 사람으로

변해있을 것인가? 현대인이라면, 특히 젊은 사람들이라면 느낄

불안과 결핍 그리고 두려움을 주제로 독특하고 기묘한 판타지 세상을

그려낸 소설 <호흡과 폭발>

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.