야수에게 물어보거든

괴물 몬스터에게 친구가 생겼어요
최은주 옮김 / 홍진P&M / 2005년 1월

야수에게 물어보거든....‘나는 아무 잘못이 없어!’

 ‘무언가를 좋아하고 싫어할 권리는 있지만, 누군가를 미워하고 시기할 권리는 없다.’

 누군가를 만나거나, 어떤 장면을 목격하거나, 특별한 물건을 보았을 때, 우리는 기억과 취향, 그리고 자신이 갖고 있는 모든 정보 속에서 불러낸 이미지를 가지고 대상을 평가하게 된다. 제일 먼저 느낌이 발동한다.

 ‘어 저 옷은 아닌데. 저건 내 타입이 아니야. 저 물건은 꽤 예쁜데. 마음에 쏙 들어. 저 사람 어떻게 저 모양으로 생겼지? 아침부터 재수가 없네.’

 이러한 평가는 행위를 불러온다. 생명력이 없는 물건에게는 그 평가가 미치는 영향이 그리 크지 않겠지만, 생명체, 특히 심리체계가 끊임없이 요동치는 인간에게는 엄청난 영향을 미친다. ‘나비효과’라는 말이 있다. 나비의 날개짓 한 번이 지구상의 엄청난 해일을 불러올 수 있다는. 인간의 심리 세계에 딱 들어맞는 말이다. 흔히 발생하는 ‘왕따’도 개개인이 보인 단순한 혐오가 모여 피해당사자의 인생자체를 뒤바꿔 놓는다.

 ‘괴물 몬스터에게 친구가 생겼어요(크리스 웜멜 글/그림, 홍진P&M 펴냄)’와 ‘미녀와 야수(잔-마리 르프랭스 드 보몽 글, 안느 롱비 그림, 베틀북 펴냄)’는 우리들이 갖게 되는 혐오에 대한 기호가 상대에게 가해 행위로 번졌을 때 어떤 결과를 초래하는지를 잘 보여주고 있다.    

 괴물 몬스터에게는 친구가 하나도 없었다. 외모가 흉측하게 생겨서 괴물이 동굴 밖으로 나오기만 하면 모든 동물들이 꽁무니를 빼고 도망갔으며, 꽃들도, 들판의 풀들도 시들었다. 심지어 푸른 하늘마저 햇빛을 거두고 비와 눈을 뿌렸다. 괴물 몬스터 주변은 말 그대로 사하라 사막이었다. 그러나 몬스터의 마음까지 흉측한 것은 아니었다. 그래서 그는 늘 외롭고 쓸쓸했다. 몬스터는 바위를 쪼개 동물들을 만들었다. 다 만들고 기쁨에 겨워 크게 웃자, 그 동물조상들마저 모두 부서지고 말았다. 그런데 단 하나. 토끼상만은 깨지지 않고 그대로 있었다. 괴물은 아무런 움직임도 소리도 없는 토끼상을 옆에 두고 노래도 부르고 춤도 추고 그리고 늙어갔다. 그의 곁에는 언제나 돌토끼가 서 있었다. 그는 행복했다. 비록 돌일지라도, 아니 돌이기에 그와 변함없이 함께 할 수 있었다. 그렇게 괴물은 죽어갔다. 그러자 비정한 자연이 슬그머니 동굴 주위를 생기롭게 바꾸었다. 새싹이 트고, 꽃이 피고, 동물들이 몰려 들었다. 푸른 하늘이 덤불에 파묻혀 가는 돌토끼와 동굴을 비쳤다.

 ‘미녀와 야수’는 미추(美醜)에 대한 고정관념을 각성시키는 대표 유럽민담이다. 아름답다는 뜻을 이름으로 가진 ‘벨’이라는 아가씨가 있었다. 벨은 아버지 대신 야수의 성에 갇히게 되고, 차츰 야수의 외모에 가려진 아름다운 마음을 알게 된다. 결국 벨이 야수에게 사랑을 고백하자, 야수가 마법에서 풀려나 멋진 왕자로 돌아온다는 내용이다.

  아무리 성형기술이 발달되어 있다지만 사람의 타고난 생김새는 크게 달라지지 않는다. 물론 내면을 아름답게 가꾼다면 그 모습이 외모에 묻어나겠지만, 우리 사회가 그것을 읽어낼 만큼의 여유와 인내심이 없다. 타고난 외모가 개인의 선택사항이 아닌 만큼, 괴물에게는 아무런 잘못이 없다. 잘못이 있다면 괴물을 바라보는 사람에게 있는 것이다. 취향과 기호는 누구나 누릴 권리가 있다. 그렇지만 외모에 대한 혐오감을 과잉 일반화하여 대상의 몸과 마음 전부를 판단하는 잣대로 쓰여서는 안된다. 더더군다나 과잉 일반화에 이은 가해행위는 더더욱 옳지 않다.

 외모뿐만 아니라 마음까지 아름다운 벨은 생각했다.

 “추하게 생긴 것도 머리가 좋지 못한 것도 야수의 잘못이 아니잖아? 대신에 야수는 착한 마음씨를 가졌어.”

 미추의 잣대를 외모보다는 마음에 두어야 한다는 논리가 설득력을 갖고 있는 요즘이지만, 이는 교훈으로 끊임없이 제기될 뿐 실상은 외모 중심의 미추가 대세를 이루고 있다. 그럴 수밖에 없는 것이 눈에 보이지 않는 마음을 읽어내기가 쉽지 않기 때문이다. 사람은 실물로 들어오는 대상에 대한 판단은 빠르다. 그러나 보이지 않는 것을 읽어내려면 깊이 있는 사고와 경험을 통해 마음의 눈이 뜨여야 한다.

 마음의 눈을 뜨는 일이 가장 중요하다. 그렇지만, 그전에 개인의 기호와 그것을 상대에게 강요하는 행위는 구분해야 한다는 메시지를 ‘미추’ 소재의  동화들에서 읽어내야 한다.             

물처럼 살다간 삶

선생님, 바보 의사 선생님 ㅣ 웅진 인물그림책 2
이상희 지음, 김명길 그림 / 웅진주니어 / 2006년 3월

물처럼 살다간 삶

-‘선생님, 바보 의사 선생님’을 읽고-

 흰색은 순수의 상징이면서 죽음의 상징이기도 하다. 의사의 흰 가운, 흰색 비둘기, 백합, 백랍같은 얼굴...... 이러한 이름 속에서 우리는 투쟁심이나 질시, 미움 등을 상상하지는 않는다. 의사의 가운에서 희생과 봉사를 느끼고 흰색 비둘기가 창공을 나는 것에서 평화를 느낀다. 반면 백합의 향기는 사람을 죽음으로 이끌 수 있고 백랍 같은 얼굴 또한 머지않은 죽음을 암시한다.

 장기려 선생의 이야기를 담은 ‘선생님, 바보의사 선생님(이상희 글, 김명길 그림, 웅진주니어 펴냄)’은 흰색의 평화와 언제 어디서나, 세계 곳곳에서 볼 수 있는 고통 받는 이들에 대한 얘기를 담담히 그려내고 있다. 특히 인정이 묻어나는 삽화와 부드럽게 다듬어진 글이 조용하지만 깊은 감동을 자아내고 있다.

 장기려 선생님은 한국전쟁으로 이산의 아픔을 겪어야 했다. 둘째 아들만 데리고 남한에 남게 되었다. 장 선생님은 아픔을 겪는 사람들을 성심껏 돌본다면, 북에 두고 온 가족들을 누군가가 돌봐줄 거라는 믿음을 갖고 살아간다. 치료는 받았지만 치료비를 지불할 수 없는 가난한 환자들을 몰래 뒷문으로 내보내주기도 하고 자신의 월급수표까지 불우한 이웃에게 주었다. 무의촌에 진료봉사를 나가며 가난한 이웃들의 희망이 되고 삶의 기둥이 된다. 장기려 선생님의 집은 당신을 닮아 소박하고 단출하기만 하다.

  “수술을 너무 지나치거나 모자라지 않게 해주십시오. 법칙에 맞게 나갈 수 있도록 힘을     주십시오.”

 당신의 기도처럼 선생님의 삶의 철학은 남보다 월등한 것을 바라지 않았다. 상대에 맞게 가장 적절한 것을 찾아가는 길을 걸었다. 남보다 월등하기는 쉬워도 나를 바닥까지 낮추고  환자에 맞게, 상대에 맞게, 또는 상황에 맞게 처신하기란 여간 어려운 일이 아니다. 똑같은 물이지만 실개천에서 흐르는 물과 계곡에서 세차게 떨어지는 물, 강을 흐르고 드넓은 대양을 유유히 흐르는 물은 그 모양이 가지각색이다. 장기려 선생님은 물처럼 살다가셨다. 이 책을 읽는 독자라면 어른 아이 할 것 없이 짧고 담담한 글줄에서 깊은 감동을 받게 된다. 어린 아이들에게는 희생과 사랑의 마음으로 이웃을 돌보며 살아가는 삶의 모습을 보여주고 있고 어른은 그들대로 자신의 삶을 되돌아보게 한다.

 ‘선생님, 바보 의사 선생님’은 희생과 봉사의 삶을 생각해 보게 하고 자신을 낮추고 물처럼 살아가는 삶의 훌륭한 면모를 느끼게 해주는 책이다. 동양적 색채가 짙게 묻어나는 정감어린 그림에서 아름다움을 느끼고, 잘 가다듬어진 글의 행간마다 인간미가 느껴진다. 어린이들에게 남을 도우며 사는 삶을 얘기해 보게 하고 자신의 처지에서 남을 도울 수 있는 방법들은 생각해 보는 토의활동을 진행해 보는 것도 좋은 독후 활동이 될 것이다. 저학년 어린이들에게 적당한 위인전이다. 

1달러의 경제학

부자가 되고 싶은 알렉산더
레이 크루즈 그림, 주디스 바이오스트 글, 정경임 옮김 / 지양어린이 / 2004년 1월

1달러의 경제학

-‘부자가 되고 싶은 알렉산더’를 읽고-

 경제활동을 어른들만의 전유물로 생각하기 쉽다. 그러나 그렇지 않다. 규모의 차이는 있지만 어린이들의 호주머니에 돈이 생겼을 때 그 쓰임을 자세히 추적해 보면 어른들의 경제학이 보인다. 미국인의 지출 방식이 특히 돋보이는 ‘부자가 되고 싶은 알렉산더(주디 바이오스트 글, 레이 크루즈 그림, 지양어린이 펴냄)’의 책장을 넘겨보자.

 ‘부자가 되고 싶은 알렉산더’는 다소 거칠지만 소박한 느낌을 자아내는 그림과 함께 경제활동의 개념을 동화형식으로 잘 소화해 내고 있다. 이 책이 1978년 출간되었지만 2004년에 와서 우리말로 번역 출간된 데는 나름대로 이유가 있다. 지금까지 도외시되었거나 어렵거나 다소 거부감이 느껴지는 경제개념을 어린이들이 받아들이기 쉬운 형식으로 담아내고 있기 때문이다.     

 알렉산더에게는 안토니와 니키라는 두 형이 있다. 지난 일요일 할머니와 할아버지로부터 1달러라는 거금을 받았다.(지금의 1달러와 1978년도의 1달러 가치는 많은 차이가 있다.) 어머니는 용돈을 모아 원하는 워키토키를 사라고 했지만 당장 1달러가 손안에 들어오니 워키토키는 먼 미래의 일이었다. 당장 손에 넣을 수 있는 물건들이 눈에 들어왔다. 호주머니에 돈이 있으니 풍선껌을 파는 가게 앞을 그냥 지나칠 수 없었고, 돈이 있는 것을 안 형들이 알렉산더가 이기지도 못할 내기를 걸어온다. 그리고 친구의 뱀을 빌리고 노는데 용돈을 쓰게 되었다. 거기다 놀리는 형들에게 대들었다는 이유로 10센트의 벌금을 내야 했다. 이 부분에서는 미국인들만의 특이한 처벌개념을 보게 된다. 영악한 니키 형의 속임수에 다시 4센트를 잃고 또 형에게 발길질했다는 이유로 5센트의 처벌을 받았다. 그리고 분실 8센트. 마지막으로 눈알 빠진 인형, 타다만 양초, 패가 맞지 않는 카드를 사고 나니 알렉산더에게 남은 것은 잡동사니들과 버스토큰 두 개뿐. 

 알렉산더가 빈털터리가 되어가는 과정이 어린이다운 어리숙함과 호기심이 어우러져 재미있게 그려지고 있다. 그러나 그 지출 내용을 들여다보면 어른의 생활을 엿보는 듯하다. 풍선껌 사기, 뱀 빌리기, 바자회 물건들 사기는 가치교환에 해당하고 내기는 도박, 형들에게 대든 죄, 형의 쵸콜릿 바를 먹은 죄로 벌금을 내고, 니키형의 속임수로 사기를 당한다. 거기다 분실까지 했다. 가치교환, 도박, 벌금, 사기, 분실. 9시 뉴스에나 나옴직한 말들이다.

 이 책은 앞의 전 과정을 군더더기 없이 보여주고 있지만 이 속에서 우리는 중요한 것들을 읽어낼 수 있다. 돈은 물론 교환의 수단으로 생겨난 물건이다. 따지고 보면 도박도 돈을 통해 욕망을 사는 것이고 벌금도 더 큰 욕망을 위해 불법을 저지르다 받는 처벌이다. 사기 역시 밑바탕에는 욕망이 도사리고 있다. 그러나 사회의 일원으로 살아가면서 욕망을 충족하는 데는 일정한 규칙에 따라야 한다. 사회의 약속에 위배되지 않는 범위, 즉 타인에게 피해를 주지 않는 범위 내에서 욕구를 충족하는 방법을 모색해야 한다. 진정으로 원하는 욕구를 탐구해 보고 갖가지 욕구 중에서 자신에게 가장 이롭고 가치가 있는 것을 정해 잘잘한 욕구들을 극복해야한다. 알렉산더에게는 워키토키를 구입하는 것이 가장 가치롭고 소중한 욕망이 될 것이다. 욕구를 조절하고 지연하는 능력. 이게 ‘부자가 되고 싶은 알렉산더’가 어린이들은 물론 어른들에게 전하고 싶은 소비경제학이다.  

붕어빵은 어디로 갔을까

붕어빵 한 개 ㅣ 푸른숲 작은 나무 12
김향이 글, 남은미 그림 / 푸른숲주니어 / 2005년 8월

붕어빵은 어디로 갔을까

-'붕어빵 한 개'를 읽고-

 인간은 자연의 동물이다. 우리가 습관적으로 인간을 자연과 대립 내지는 비교되는 존재로 인식하고 있는데, 이것은 인간 중심의 사고일 뿐이다. 인간이 인정하든 아니하든 인간은 자연의 품에서 태생되었고 살고있다. 너무도 당연한 사실을 우리는 잊고 살아왔다. 마치 신이기라도 한 것처럼 자연을 지배하려 들고, 동물을 한 수 아래로 내려다본다. 인간이 동물과 자연을 창조한 분명한 증거가 없는 이상, 자연의 우위에 있다는 착각은 겸손한 마음으로 벗어 버려야 한다.  

<붕어빵 한 개(김향이 글, 푸른숲 펴냄)>는 동심과 자연의 자연스런 교감을 아름답게 그려내고 있는 창작동화집이다. 대표작 '붕어빵 한 개'를 비롯하여 모두 다섯 편의 아름다운 동화가 실려 있다. 표제작 '붕어빵 한 개'는 한 어린이가 떨어뜨린 붕어빵 한 개를 통해 인간이 어떻게 자연과 고리를 맺고 있는지를 어린이들이 이해하기 쉽게 그려내고 있다. 도둑고양이가 물고 가 숨겨놓은 붕어빵이 늙은 쥐의 차지가 되고 늙은 쥐가 먹다 남긴 빵이 참새의 먹이가 되며, 지나가던 개미와 풀잎들이 그 남겨진 것들의 수혜자가 된다. 작가는 아주 정겹고 세밀한 시선으로 길가에 떨어진 붕어빵 한 개를 추적해 간다. 그 과정 속에서 아주 사소한 물건일지라도 그것이 꼭 필요한 이들에게는 커다란 만족감을 줄 수 있음을 암시하고 있다. 사람사이의 관심과 애정에도 똑같이 적용될 수 있다. 보잘 것 없어 보이는 사랑과 관심이 그것을 필요로 하는 사람에게는 인생을 바꿀 정도의 도움이 될 수 있다는 것을.

 '선물'에서도 동심과 자연의 자연스런 교감을 정감있게 그리고 있다. '선인장과 나팔꽃'에서는 선인장과 나팔꽃을 통해 서로 어울릴 것 같지 않은 사람들 사이에 정감으로 맺어지는 과정을 아름다운 시선으로 그려내고 있다. 같이 있을 때는 나팔꽃이 귀찮고 시기심의 대상이었지만, 막상 그 상대가 떠나버리자 선인장은 외로움에 가득 차 그 빈자리를 하염없이 바라본다. 작가는 선인장의 눈을 통해 인간의 다양한 심리상태와 이를 통해 교훈을 얻고 살아가는 모습을 보여주고 있다. 그리움이 애정으로 바뀌고 그게 잉태되어 아름다운 선인장 꽃으로 화하는 과정을 통해 참다운 삶의 의미를 전해주려 하고 있다.

 이외에도 '다락에서 나온 보물'에서는 옛 물건들이 꿈결같은 행복감을 가져다 주는 모습을 그리고 있으며,  '마술의 비밀'은 사람의 도움 없이는 살아갈 수 없는 전신 장애인이 남다른 노력 끝에 어린이들에게 값진 행복을 선사하는 모습을 감동적으로 그리고 있다.

자연과 스스럼없이 동화하는 동심을 그려내고 있는 <붕어빵 한 개>는 어린이들에게 겸허하고 거짓 없는 삶의 소중함을 알리고 있다. 자연의 의미를 생각해 보고 더 나아가 자연과 공존하는 삶의 방향을 자연스럽게 내면화시키게 한다. '붕어빵 한 개가 어디로 갔을까?' 바로 자연을 닮은 어린이들의 마음 속으로 쏙 들어간 것이다. 자연과 인간의 관계 나눔의 행복에 대해 토의활동을 해보고 자연에게 편지를 써보는 활동을 하면서 이 동화책이 강조하는 주제의식을 한껏 높여보는 것도 좋은 활동이 될 것이다. 

성장의 고독 속에 핀 상상

엘리베이터 여행 ㅣ 풀빛 그림 아이 3
파울 마르 지음, 니콜라우스 하이델바하 그림, 김경연 옮김 / 풀빛 / 2005년 11월

성장의 고독 속에 핀 상상

-‘엘리베이터 여행’을 읽고-

 고독 내지는 무료함, 약간의 두려움은 상상을 낳는다. 어른이 되어서는 ‘먹고 살 일’에 빠져 고독할 틈이 없다. 하물며 먹고 사는 일과 관련이 없는 일에도 전투적(?)으로 매달린다. 약간 무료하다 싶을 때는 그것을 못 견뎌 pc게임을 찾고 TV오락프로그램이나  드라마에 눈을 돌린다. 어른이 된다는 것은 고독을 즐길 줄 모르는 일이다. 

 ‘엘리베이터 여행(파울 마르 글, 풀빛 펴냄)’은 어린이들이 고독한 시간을 어떻게 보내는지 잘 보여주고 있다.

 주인공 로자는 8층 아파트 맨 위층에 사는 여자아이다. 매주 목요일 저녁이면 엄마, 아빠가 로자를 홀로 남겨 두고 시민대학에 나간다. 로자 곁에는 그 흔한 애완동물 하나 없다. 아무도 없는 집에서 혼자 잠들기란 여간 어려운 일이 아니다. 로자는 고독하고 무료하고 약간 두렵기까지 하다.

 “띵” 

 웬걸. 엘리베이터가 로자가 사는 8층에 멈춰 섰다. 그러나 엘리베이터에서 사람이 내리는 기척은 없다. 두렵지만 현관문 밖을 내다보지 않을 수 없다. 엘리베이터 안이 아늑한 거실로 변해 있었고, 키 작고 통통한 한 남자가 로자를 엘리베이터 여행에 초대한다. 가고 싶은 곳으로 버튼을 누르라고 한다. ‘7’을 누르자 남자가 주문을 외고 케이크 한조각과 딸기 주스 한잔을 먹는 사이 엘리베이터가 멈춰 섰다. 일곱 마리의 까마귀, 일곱 마리 아기염소, 긴 창을 들고 있는 일곱명의 남자, 그리고 여섯 명의 난장이가 로자와 함께 있는 키작은 남자를 향해 다가왔다.

 “게으름뱅이야. 이리나와.”

 얼른 ‘8’버튼을 눌러 집으로 돌아온다.

 일주일 후 로자는  ‘3’을 눌러 세발자전거를 탄 세쌍둥이, 손과 다리가 셋인 신사, 3차선 도로를 걸어가는 혹이 셋인 낙타와 그 위에 탄 3명의 오리 동방박사를 본다. 그 다음 주 로자는 남자의 반대에도 불구하고 지하층인 ‘U’를 꾹 누른다. 매번 주문을 외울 때마다 남자는 ‘U’는 누르지 말라고 강조했었다. 엘리베이터가 맨 아래로 내려가 ‘띵’ 신호와 함께 문이 열린 순간, 엄마, 아빠가 서 있었다. 키 작은 남자는 온 데 간 데 없이 사라지고, 엘리베이터도 예전의 그 딱딱한 금속제로 변해 있었다.    

 7층에는 숫자 ‘7’과 관련된 사물과 사람들이 있었고, ‘3’층에는 3과 관련된 풍경이 펼쳐져 있었다. 그러자 로자는 나머지 층들에 대한 흥미를 잃어버렸다. 남자가 권한 지층(E)에는 그의 설명대로 지하철, 지평선, 지느러미달린 지우개, 지퍼 등등의 풍경이 펼쳐져 있을 것이다. 남자는 지하층만은 누르지 말라고 한다. 그러니 그 곳이 궁금할 밖에. 결국 상상 속의 남자가 지하층(U)을 반대한 이유가 드러나고 만다. 남자는 상상 속의 인물이니 현실로 ‘U’턴 했을 때는 존재할 수 없었다.

 아이들은 상상 속에서 자신의 두려움을 정화하고 현실을 여유롭게 바라보지만, 언제나 그곳에 머물러 있지는 않는다. 자신이 그만큼 현실을 감당할 수 있을 때에는 현실로 돌아와 조금더 성숙해진 모습으로 현실을 살아간다.  로자가 ‘U’을 선택한 것은 잠깐의 여행 동안 그 만큼 성장했다는 의미이다. 그러나 로자는 많은 나날을 상상 속에서 보내야 하기에 아직 여행은 끝나지 않았다. 또 다른 엘리베이터 여행이 로자를 기다리고 있다.