서평) 대학생들의 로망 :: 교환학생을 가다!

대학생들의 로망, 교환학생을 가다! - 발랄한 여대생 펄의 미국 교환학생 체험기
권진주 지음 / 이젠미디어 / 2011년 12월

대학교때 나도 교환학생을 잠시 꿈꿨었다. 학사행정은 입학때부터 나름 열심히 보고 혜택 받을 수 있는 건 다양하게 받으려고 했다. 하지만 교환학생만은 쉽지 않았다. 아무래도 외국인이니까 학교에서 지원해준다고 해도 돈도 많이 들꺼고 두번째로 영어의 압박. 우리나라 사람은 초등학교때부터 아니 요즘은 그 전부터 영어를 배우지만 여전히 두려워한다. 나 역시 마찬가지이다.(지금도 ㄷㄷ;) 어쨌거나 대학생때는 그런 두려움때문에 시도해보지 못했는데, <대학생들의 로망, 교환학생을 가다>를 읽어보니 왜 안 갔었나 싶은 생각이 든다.

저자 pearl은 미국에 친인척도 없이 그저 가고 싶은 욕구로 교환학생을 떠났다. 그리고 그녀가 미국학교에서 지내면서 알게 된 지식들, 문화들, 다양한 이야기 꺼리들이 이 책에 응집되어 있는 것이었다. 교환학생 다들 꿈꾸지만 쉽게 접근하지 못했는데 이 책 한 권이면 꿈꾸던 일을 시도하려는 마음이 생기지 않을까? 어쩌면 너도나도 갈 수 있겠다며 갈지도 모르겠다.

우선 이 책의 장점은 정보가 많으면서도 경험담위주로 지루하지 않고 읽을 수 있다는 점이다. 하나하나의 에피소드에 여러 가지 문화적 경험들이 담겨있으니 읽는대도 부담없이 딱 좋다. 우선 교환학생을 가기 위해서는 시험을 쳐야하는데, 그 준비과정부터 차례대로 나와있다. 그리고 미국학교에서 가서 지내는 방법들이 있다. 예를 들면, 룸메이트와의 관계라던가, 파티문화, 수업스타일, 교수님과의 관계, 동아리 등 다양하게 얘기가 되고 있다. 미국에서는 룸메이트를 정하기 전에 자기 생활 스타일에 대한 간단한 설문지를 작성한다고 한다. 잠은 언제자고 언제 일어나는지, 친구는 어느 정도까지 데려와도 OK인지 등의 생활습관을 체크해서 룸메이트를 선정해주는 것이다. 그리고 미국에서는 동아리 활동을 억지로 이름있게 하는게 아니라 정말 자신이 즐길 수 있는 취미생활로 여러 가지를 즐긴다. 어느 동아리에 있다는 이름이나 내새울 만한 꺼리로 삼는게 아니라 그저 피아노 동아리, 하키동아리, 미식축구 동아리를 하고 있다고 얘기하는 것 뿐이다. 게다가 운동도 한두가지는 다들 하기 때문에 운동 동아리도 참 많다는 점! 나는 책을 읽으면서 가장 부러웠던게 이런거였다. 공부도 열심히 하지만 자연스럽게 운동이나 취미생활도 다양하게 즐기는 멋진 모습말이다! 그 외에도 교수님의 수업을 들으면서 많이 찾아뵙고 모르는거 물어보고 레포트 초안으로 어떨지 확인도 받으면서 서로 돈독해지는 관계의 모습도 멋졌다.

펄이 특별나거나 뛰어나지 않았다고는 하지만 우선 연대생이라는 점에서 기본적으로 머리가 나쁘지 않다는 것이 신경쓰일 수도 있겠으나 미국은 머리만 좋다고 되는건 아닌 것 같다. 자신이 하고자 하는 의지로 스스로 찾아서 해야하는 곳이랄까? 그게 매력인 곳이 미국땅 아닐까 싶다. 두려워하지 말고 이 책을 보면서 자신도 할 수 있다고 믿고 많은 학생들이 경험을 쌓으면 좋겠다는 생각을 했다. 나는 이미 대학교를 졸업한지라 어렵겠지만 ㅠ _ㅠ 앗 그리고 이 책에는 교환학생이 끝나고 인턴쉽을 할 수 있는 방법에 대해서도 있고, 각 대표 대학교들마다의 교환학생 뽑는 기준에 대해서도 나와있다. 관심있는 학생들에게 적격인 이야기가 아닐까한다. 자자, 생각만 하지 말고 무브무브!!!