캐릭터의 힘, 잭 리처!

악의 사슬 ㅣ 잭 리처 컬렉션
리 차일드 지음, 정경호 옮김 / 오픈하우스 / 2013년 1월

스카페타가 아무리 어이없이 졸작이라고 하더라도 스카페타를 사랑하고 퍼트리샤 콘웰을 응원하게 되는 것은 캐릭터의 힘이다. 오랜 시간 동안 작가의 분신 같은 캐릭터.는 오랜 시간 동안 독자에게도 오랜 영웅이자 친구인 것이다.

잭 리처도 마찬가지다. 그렇다고 <악의 사슬>이 어의없는 졸작이라는 건 절대 아니고.

잭 리처의 다양한 모습과 곤경과 장애를 헤쳐나가는 모습을 절대 싫어할 수 없다.

내가 그동안 읽어왔던 잭 리처 시리즈 일곱권 중 재미없는 시리즈는 없었다. 이국으로 책 싸들고 휴가를 간 다면 일곱권을 바리바리 챙겨 가서 다시 읽을 수도 있겠다는 생각이다. 좋아하는 다른 시리즈, 해리 보슈는 무겁고 찐득찐득하다. 스카페타 시리즈는 순서대로 읽어야하기도 하고, 뭐랄까, 사건이 해결되었다고 하더라도 시원함보다는 뭔가 주인공이 안쓰럽다. 잭 리처보다는 여자 주인공이라 더 감정이입되서일까? 토니 힐은 재미있지만 하드코어고, 등등등, 아, 이거 페이퍼로 따로 뽑고, 다시 잭 리처로 돌아가자면,

잭 리처는 어떤 찜찜함도 없이 (그렇다고 어두운 이야기가 없는 건 아니지만) 통쾌하다. 주인공인 잭 리처가 아무리 죽을 고생을 해도, 어떤 일말의 불안감 없이 200프로 믿을 수 있는 주인공이라는 얘기다.

잭 리처는 <악의 사슬, 원제는 worth dying for> 에서도 역시 우연히 사건에 마주하고, 온갖 범죄자들을 적으로 돌린다. (이번화에는 멍청한 경찰, FBI가 그나마 안 나옴) 작은 마을을 좌지우지하는 나쁜놈 일가는 잭 리처의 단골 소재이기도 하고, 다른 작가들의 단골 소재이기도 하다.

여기에는 마을 사람들을  냄비에 담아 서서히 끓여 죽이는 개구리같이 만드는 '악'의 시발점인 던컨 일가가 나온다.

이번편의 재미는 잭 리처를 없애기 위해 (이 과정도 코미디) 오는 악의 사슬, 먹이 사슬의 고리들이 보내는 덤앤 더머.. 일리는 없지만, 킬러들, 혹은 해결사들의 에피소드들이다.

독자는 모든 것을 알지만, 잭 리처부터 시작해서 마을 사람들, 던컨 일가, 각각의 먹이 사슬에서 온 킬러들은 꽤 재미나다.

던컨일가가 숨기고 있는 것은 '악'이다.

그들에게 무감각해져 두려워하고 복종하기만 하는 마을 사람들까지 worth dying for,  목슴을 걸 가치가 있는 정도로 반격할 수 있게 하는 '악'이다.

<악의 사슬>을 보면서 재확인했다. 196cm의 112kg 거구 잭 리처. 멘탈도 몸뚱이도 너무 중요해서, 톰 크루즈의 잭 리처는 안 보길 잘했다고. 절때 인정할 수 없다고! 막말로 잭 리처가 작아 보일 정도의 콘허치커스들, 막 130키로 넘게 나가고 키도 2미터고 그런 애들이랑 톰 크루즈랑 같이 있으면 조인성이랑 송혜교 같은 비주얼일꺼야. 흥,