또다른 나를 찾는 어둠의 여행

시인 - 자살 노트를 쓰는 살인자, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-22 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 2월

짧지 않은 분량임에도 불구하고 단숨에 읽어냈다.
마이클 코넬리의 글이 아름다운 건(?) 알고 있었지만, <시인>에서는 사건의 중심 소재인 애드거 알랜 포의 시들과 함께 더욱 빛이 난다.

중간중간 벅찬 감정을 되새기며 다시 뒷장으로 읽어내는 장면들도 있을 정도로 재미났던 전반부에 비해, 후반부는 살짝 긴장감이 떨어지는듯하지만, 이건 책이 너무 긴탓도 있겠다. 게다가 마지막의 반전은 참. 미스터리에 꼭 반전이 있어야 할 것이라는 편견을 버려! 없으니만 못한 까지는 아니지만, 긴장감이 확 떨어진 상태에서는 그닥 흥미롭지 않다.  

강력반 형사였던 쌍둥이 형이 자살을 한다. 기자인 주인공은 형의 죽음을 조사하다가, 그것이 자살이 아니고, 경찰 연쇄살인임을 발견하고, FBI와 공조하게 된다.

기자인 존 매커보이가 사건을 혼자서 조사해 나가는 전반부, 후반부에서는 FBI와 함께 혹은 따로 사건을 조사해나가게 된다. 전반부에 비해 덜 개성적이다 싶은 후반부이긴 하지만, 후반부가 용머리 지렁이꼬리인 할런코벤류의 책들을 생각하면, 비교적 꾸준히 재미난 편이다. 양이 무지 많은건 좀 지치긴 한다.  

연쇄살인의 공통점이 되어 주는 '유서'는 애드가 앨런 포우의 시구다. 그래서 FBI가 붙여준 이름이 '시인' 새삼 포우의 시를 다시 꺼내서 읽고 싶어지게 만든다. 아동용 소설로 읽었음에도 불구하고 '어셔가의 몰락'을 읽고, 식은땀이 쫙 흘렀던 것을 기억한다. 섬찟함, 악의, 끝을 알 수 없는 다크 포스를 풀풀 풍기는 포우의 글들  

그 어둡고 오싹한 분위기를 제대로 이용하여 마음이 없는 사이코패스 연쇄살인범을 만들어냈다.

이 책의 후속작인 <시인의 계곡>이 나와 있고, 악당을 변호하는 변호사 이야기인 <링컨차를 타는 변호사>, 그리고 <실종>이 번역되어 있다. 막상 가장 궁금한 해리 보쉬 시리즈(집에 있는 원서로나 읽어봐야겠다)는 안나오고 말이다. 이 작품들이 잘 팔려서, 해리 보쉬 시리즈나 꾸준히 나와줬음 좋겠다.