당신이 챔피언이요, 롤달씨

세계 챔피언
로알드 달 지음, 정해영 외 옮김 / 강 / 2005년 11월

롤 달의 단편들은 그 자체로 많은 독자와 작가들에게 영감을 준다. 단편은 이래야 하는거야. 라고 말하는 분명하고 심플하면서 강력한 스토리를 지닌 그의 단편들. '도서출판 강' <맛>에 이어 출판한 <세계 챔피언>은 <맛>에 반한 롤 달의 팬층 굳히기에 들어간다. <맛>에 나오는 단편들은 대부분이 다 너무나 유명한 단편들이어서, 롤 달의 이야기인줄 모르고, 책에서, 티비에서, 그 외 각종 읽을거리, 볼거리를 통해 접해 보았던 이야기들일 것이다. '어디서 많이 보던 얘기다' 라고 무식하게 불평하지 마라. 이것이 오리지날이니깐. 그리고, 이미 아는 이야기라도 오리지날을 정독할때, 아류에서 느끼지 못하는 파워를 느낄 수 있을 것이다.

그렇다면, <맛>에 이어 소개된 <세계 챔피언>은 .. 역시 유명한 단편들을 많이 소개하고 있지만, 가장 큰 차이점은 연작단편 '클로드의 개'가 수록되어 있는 것이다. 제목인 <세계 챔피언> 역시 '클로드의 개' 연작단편중 하나의 제목이다. 등장인물들은클로드, 개, 클로드 친구 고든이다. 첫 단편이자, 이 단편집의 제목이기도 한 '세계 챔피언'은 밀렵 이야기이다. 밀렵의 '세계챔피언'이었던 아버지에게 물려받은 기발한(그러나 연구에 연구를 거듭한 나름 과학적인) 밀렵의 방법들이 나오고, 그날 밤, 그들은 새로운 방법을 시도해보기로 한다. 빵 터지는 결말이다. 돌이켜 생각해도 피실피실 웃음이 나오는 결말.  '그니깐, 한번 상상해봐. 꿩이 ...' 하하하

뭐랄까, 분명 영국 어느 구석 작은 마을일텐데도, 굉장히 이국적으로 느껴지는 클로드의 개 단편 연작인 것이다.

<탄생과 재앙>이라는 제목이 확 와닿는 끔찍한 단편이 있고, 특히 마지막줄..

<조지 포지>라는 결벽증 목사, 사실은 여자 밝힘증 목사가 나오는 단편이 있다. 결말은 그야말로 안드로. 심오한 은유로도 생각할 수 있겠다. 흐흐흐

<로열 젤리>는 제목 그대로 로열젤리에 대한 이야기. 설마 로열 젤리를 먹는다고.... 그럴리가 없잖아! 하면서도 몸의 솜털이 절로 솟는다.

<달리는 폭슬리> 역시 유명한 단편인데, 마지막 결말에서 '피식-'웃음이 뭔지 제대로 보여주는 진지한(?) 단편이다.

<소리 잡는 기계>는 <맛>에 나왔던 <정복왕 에드워드>를 떠올리게 하는 집착남이 나오고, <윌리엄과 메리>역시 꽤 유명한 이야기라서, 분명 어디서 봤던/읽었던 이야기이겠는데, <세계 챔피언>의 마지막 작품으로 손색이 없는 밀도 높은 단편이다.

두번째 작품집인 <세계 챔피언>까지 읽고, 더 반한 사람에게는 아직 <기상천외한 헨리슈거 이야기>와 <개조심>이 남아있다. 할렐루야-