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소년이 온다
한강 지음 / 창비 / 2014년 5월
평점 :
품절
언제 들어도, 언제 읽어도, 언제 봐도 아픈 이야기가 5.18이다. 될 수 있으면 피하고 싶은 이야기이기도 하고. 이렇게 아픈 이야기를 작가 한강이 썼단다. 시집도 쓰는 그녀가 조곤조곤 건네는 5.18에는 어떤 감정이 스며들었는지 궁금했다. 책을 읽기 전에는 읽으면서 많이 아프지 말자는 다짐도 조금 했고.
그 날의 광주. 중학생이던 동호는 친구 정대를 찾으러 도청 상무관에 왔다가 시신 처리하는 일을 돕고 있다. 싸늘하게 식은 시신 앞에 영혼을 달래기 위한 초를 밝히고 계엄군의 총에 맞아 처참히 죽은 정대의 죽음을 떠올린다. 동호와 정대, 정대의 누나 정미로 옮겨가고 상무관에서 동호와 함께 있었던 인물들이 겪었던 그 날의 광주에 대해 이야기한다.
내 예상대로 참 많이 아팠다. 한숨이 푹푹 내쉬어지고 차마 넘길 수 없는 책장에 책을 덮고 딴 짓도 했다. 5.18의 한복판에 서서 그녀가 건네는 이야기는 결코 믿고 싶지 않은 진실이었다. 이 땅에서 이루어진 역사라는 사실이 너무나 아프다. 꿈이었으면 하고 간절히 바라던 마음도 있었다. 꿈이라면 그때만 아프고 말텐데 엄연한 사실이자 과거이니 절대 그럴 수가 없다. 피가 튀는 전쟁도 아닌데 이게 어떻게 목숨까지 내놓아야 할 일인지 쉬이 납득도 되지 않는다. 어느 것 하나 사소하지 않은 고귀한 목숨 앞에 숙연해지는 마음을 어찌 말로 다 할 수 있을까.
나의 짧은 독서 경력에 이런 감정을 가져다 준 책은 아마 처음이지 싶다. 세수를 하다가도, tv를 보다가도 자꾸 떠오르는 동호 생각에 눈물이 나고 울컥대는 가슴에 숨을 고르고 진정하게 만드는 시간을 필요로 했다. 주체할 수 없는 감정에 나 스스로가 이상하게 여겨질 정도. 내 잔잔한 일상에 이렇게 격한 감정이 함께하는 건 참 드문 일인데 ‘소년이 온다’가 그렇게 만들어버렸다. 울리려고 작정하고 쓴 글도 아닌데 이렇게 휩쓸릴 줄 몰랐다. 그만큼 그 날의 광주가 아팠다는 증거라고 생각한다.
시간이 흐르며 많이 옅어진 그 날의 아픔은 사람들의 뇌리 속에서 희미해져만 간다. 얼마나 아팠는지 가늠도 하기 힘든 내가 그 날의 아픔을 기억하고 있다면 거짓말이겠지. 잊혀지고, 잊어져도 누군가는 또 이야기할 것이다. 쉽게 잊어질 아픔이 아님을 누구나 다 아니까. 뼛속까지, 심장까지 아프게 하는 그 날의 이야기를 덤덤하게 풀어내는 그녀의 글에 귀 기울여 보자. 당신도 분명 많이 아플 거라고 미리 다짐을 받아둔다.
p.122 정말 닥쳐올 총살을 기다리듯 숨을 죽였습니다. 죽음은 새 수의같이 서늘한 것일지도 모른다고 그때 생각했습니다. 지나간 여름이 삶이었다면, 피고름과 땀으로 얼룩진 몸뚱이가 삶이었다면, 아무리 신음해도 흐르지 않던 일초들이, 치욕적인 허기 속에서 쉰 콩나물을 씹던 순간들이 삶이었다면, 죽음은 그 모든 걸 한번에 지우는 깨끗한 붓질 같은 것이라고.
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