뒷심이 약간 부족하였지만, 아이디어와 세심한 배려가 돋보이는 작품

<카인의징표>를 읽고 리뷰해주세요

카인의 징표
브래드 멜처 지음, 박산호 옮김 / 다산책방 / 2009년 9월

"카인"이라는 단어는 내가 좋아하는 배우가 등장하는 한 방송사의 드라마에서 처음 접하였다.
워낙 불교 신자여서 성경에 대한 이야기를 잘 모르고 있었던 차에, "카인과 아벨"이라는 제목이 궁금하여 몇몇 자료를 읽어보았다.
아담과 이브의 형제, 카인과 아벨.
하나님이 아벨의 제물을 받았다는 것에 시기하여 형제를 죽인 카인.
이 소재를 바탕으로 살인 무기인 카인의 징표를 찾아가는 과정이다.
꽤나 두꺼운 책이라서 놀랐으나, "카인의 징표"를 찾아가는 과정에 합류하면서 생각보다는 쉽게 읽어내었다.

핵심인물은 칼과 그의 아버지.
노숙자들을 쉼터로 보내는 일을 하는 칼은 누구도 상상하지 못할 엄청난 상처를 안고 있다.
바로, 아홉살때 자신의 아버지가 자신의 어머니를 살해하는 현장을 보게 되었다.
그로 인해 아버지에 대한 증오를 키우고 있었고, 8년간의 감옥생활 후에도 자신을 찾지 않는 아버지에 대한 그리움을 감추고 있었다.
그런 그에게 어느날 순찰을 돌다가 피흘리며 쓰러져 있는 한 노숙자, 즉 자신의 아버지를 만나게 된다.
그리고, 그는 총상을 입은 상태에서 어떤 물건을 운반하려 하는 아버지를 뒤쫓으며,
아버지가 카인이 아벨을 죽일때 사용했던 무기 "카인의 징표"에 다가가게 된다.
그렇게 무언가를 숨기려는 아버지와 그런 아버지를 증오하는 아들이 함께 하면서 서로에게 상처를 입히고 ㅁ나다.

이 책은 뒤로 갈수로 뒷심이 딸리는 인상을 지울수가 없었다.
특히 우리가 잘 아는 슈퍼맨의 등장은 완전 책에 몰입할 수 없게 만들었다.
흥미를 이끌어내던 칼과 아버지의 등장이 뒤로 갈수로 마치 중심점에서 멀어지는 부채살 같이 다가왔다.
또한 꽤나 쉽게 예측가능한 인물이 예언자라는 것도 결론으로 갈수록 밝혀지는 '카인의 징표'도 놀랄만한 반전은 아니었다.

좀더 긴장감 있는 전개와 인물구도 그리고, 반전이 있는 예측 불가능한 결론이 있었다면, 훨씬 흥미로운 소설이 될 수 있었을 텐데라는 아쉬움이 드는 소설이었다.
하지만, 세심한 작가의 배려때문에 카인의 징표에 다가가는 과정이 그다지 부담되지는 않았다.
아쉬움과 안타까움이 남는 작품.
작가의 의도가 좀 더 설득력있게 사실감으로 다가올수 있도록, 치밀한 구성과 고민이 필요하지 않았을까 싶다.
다음번 작품에서는 좀 더 나아진 모습을 만날수 있었으면 좋겠다.

삶에 대한 진지한 고민을 담은 판타지 성장소설

<스톨른차일드>를 읽고 리뷰해주세요.

스톨른 차일드
키스 도나휴 지음, 공경희 옮김 / 작가정신 / 2009년 9월

[스톨른 차일드] 책에서는 바꿔친 아이로 설명되어 있다.
즉 도깨비 아이와 인간의 아이를 바꿔치기 하는 것으로, 유럽의 전설을 모티브로 하고 있다.
바꿔친 아이. 어떻게 부모와 가족 그리고, 친구에게 들키지 않을 수 있을까?
책에서 설명하듯 완벽하게 준비하지 않은 미숙한 상태일 경우, 바꿔친 아이는 불에 타 죽거나 하는 등의 살해를 당한다고 한다.
그런 위험에도 도깨비 아이는 인간의 아이와 바꾸려 한다. 왜일까?
바로 그들의 삶이 행복하지 않기 때문이고, 항상 그리움 속에 살기 때문이다.
그래서 도깨비들은 행복을 찾아 자신과 뒤바뀔 운명의 아이를 찾는다.
외모는 마법과 같은 고통스러운 변신을 통해서 바꿔치기를 한다지만, 성격이나 추억까지 모두 함께하지는 못한다.

이 책에서 바꿔치기를 당한 인간의 아이는 빌리데이와 루스 데이의 아들인 헨리 데이이다.
그리고, 바꿔치기를 한 도깨비 아이는 1859년 그 역시 바꿔치기를 당한 구스타프 웅게르란트이다.
여기서 이름은 중요치 않다.
누가 헨리 데이인지는 중요치 않고, 누가 도깨비였고, 누가 인간의 아이였는지는 중요치 않다.
중요한 것은 그 둘은 자리가 바뀌었고, 서로 다른 낯선 인생을 살아야 한다는 것이다.
이것이 이 책의 핵심적인 내용이다.

헨리 데이라는 아이는 애니 데이라는 이름으로 도깨비 아이들 11명과 함께 생활한다.
그들은 변화되는 세상에 적응하지 못하고 있고, 남의 눈에 띄지 않고 숨으면서 살아간다.
도깨비들은 자신이 바꿔치기를 당하기를 기다리면서, 살아간다.
헨리 데이로 바꿔치기를 한 도깨비는 데이가족들과 함께 살아간다.
따뜻한 가정에 살고 있으나, 자신이 헨리 데이가 아닌 것을 눈치채일까봐 항상 불안하게 자신을 숨기며 살아간다.
헨리 데이로 바꿔치기를 하고서도, 헨리 데이가 아닌 백여년전의 구스타프의 인생에 매달려 산다.
이처럼 바꿔치기를 당한 아이도, 바꿔치기를 한 아이도 모두 행복하지는 않다.
또한, 자신의 부모를 그리워 하며 현재의 삶에 만족하지 못하고 불안해 하며 살아간다.
바꿔치기 한 도깨비도 바꿔치기를 당한 아이였고, 그역시 가해자 이며 피해자이다.

그들은 각각의 삶에서 일정한 부분 만족할 만한 만족감을 얻을 수도 있었고,
마음을 나눌 사랑하는 사람도 얻을 수 있었다.
하지만, 그들은 현재의 삶보다는 과거의 삶과 추억의 끝자락을 붙잡고 있어서, 현재에 미래에 다가올 행복을 받아들이지 못했다.
심지어 사랑하는 사람이 옆에 있음에도......

이 책을 모두 읽고 난 후에 나는 작가의 마음을 조금은 읽을 수 있었다.
그는 바꿔치기를 당한 아이들의 추억을 붙잡는 노력을 통해 가족의 소중함을 일깨워 주고 싶어 했으며,
바꿔치기를 당한 아이, 바꿔치기를 한 아이 모두 상처와 슬픔이 있다는 것을 통해 상처와 슬픔속에서의 성장을 이야기하고 싶어 했다.
작가의 이런 의도는 유럽의 전설에서 시작된 "바꿔치기"는 매우 빛나게 들어나고 있었다.
성장을 하기 위해서는 어느 정도의 고통이 수반되며, 삶의 진정한 의미를 찾는 것이 매우 중요하다는 메시지가 강하게 전달된다.
어린이 답지 않은 절제된 감정과 행동이 나름 꽤 어색하기는 하였지만, 판타지의 느낌과 성장소설의 느낌이 잘 어우러진 소설이었다.

소름끼치는 참담한 캄보디아의 현실에 몸서리치다

다시 찾은 꽃목걸이
소말리 맘 지음, 정아름 옮김 / 퍼플레인 / 2009년 9월

가끔 안도감과 함께 분노가 치밀어 오르는 현실이 있다.
이번 [다시 찾은 꽃 목걸이]가 나에게 이러한 현실을 알려주었다.

나는 이미 어느정도 캄보디아와 주변 국가들의 현실을 알고 있었다.
다양한 프로그램에서 그녀의 아페십 (AFESIP)을 다루는 프로그램을 접했었고, 그 프로그램을 보면서 꽤나 용기있는 여자이며 좋은 일을 한다고 생각했다
하지만, 아페십의 이름처럼 그렇게 비참한 환경에 처한 여성이 또한 그렇게 많을 줄이야 정말 상상조차 못했다.
그 용감한 여성은 바로 소말리 (Somaly) 맘이다.
그녀의 이름은 양아버지의 성에 앙아버지가 '처녀림에서 잃어버린 꽃 목걸이'라는 이름으로 지어 부른 이름이다.
그녀의 부모가 지어준 이름은 없었다.
부모님은 할머니에게 그녀를 맡기도 떠났고, 다시는 돌아오지 못했다.
당시 크메르 루주 정권이 캄보디아의 권력을 잡았고, 많은 사람들이 이유없이 객사하는 경우가 많았다.
더구나 핍박받던 프농족인 할머니는 그녀를 마을에 남기고 떠났다.
결국 그녀는 이웃인 타만 아저씨네에서 돌보게 되었다.
그러던 어느날 부모님을 찾아준다는 이유로 타만 아저씨는 한 할아버지에게 그녀를 떠나보냈고, 그때부터 그녀의 불행은 시작되었다.
할아버지는 그녀를 매질하였고, 작은 소녀는 복종하는 법과 공포를 배웠다.
작은 소녀의 틀록 쯔러이에서의 불행한 삶 속에서 작은 빛은 있었다.
바로, 학교 선생님인 맘 콘 선생님과 그녀의 아내 펜 나비였다.
그들이 바로 그녀에게 소말리 맘이라는 이름을 지어준 양 부모이다.

그녀의 시련은 끝이 없는 듯 계속되었다.
할아버지의 빚대신 중국인 상인에게 성폭행 당했고, 역시 빚을 대신해서 14세의 어린 나이에 20대 중반의 군인 탄에게 시집갔다.
시집이라고 할 수 있을까?
미성숙한 그녀의 몸에 20대 중반의 성행위가 과연 부부생활이 될 수 있을까?
그녀는 할아버지라는 사람을 대신해서 그녀의 남편에게 매질을 당하고 성폭행을 당했다.
하지만, 남편이 군인이라는 점에서 그녀는 조금의 자유도 주어졌고, 병원에서 간호조무의 일도 할 수 있었다.
그런 삶도 남편이 전쟁통에서 죽어 돌아오지 않게 되자, 다시 할아버지의 손에 이끌려 프놈펜으로 이어지게 된다.
캄보디아의 수도인 프놈펜에서의 그녀의 삶은 정말 처절했다.
할아버지는 매춘업소에 그녀를 팔아버렸고, 그녀가 몸을 팔아서 번 돈을 받아갔다.

그녀는 그렇게 상처받고 망가지고 좌절하고 있었다.
그런 그녀의 삶은 디트리하와 피에르를 만나게 되면서 결국 비참한 매춘업소를 벗어나게 된다.
결국 그녀는 사랑인지 필요인지 모호한 상태로 피에르와 결혼하게 되면서 크메르 드 프랑스인으로 살게 된다.
소말리는 남편을 따라 떠난 프랑스에서 넓은 시각과 자신감을 얻게 되었고,
결국 다시 돌아온 캄보디아에서 그녀는 자신과 같은 처지에 처한 어린 여자아이들을 위한 삶을 살게 된다.
엄청난 협박과 위험 속에서도 그녀는 용기를 잃지 않고 아페십을 설립하였고, 운영하고 있다.

정말 캄보디아의 현실은 너무나 소름끼쳤다.
여성의 처녀성을 가지면 건강해지고 운이 풀리고, 심지어 피부까지 좋아진다는 사내들의 믿음.
그래서 6살 정도의 여자 아이가 성폭행을 당하고, 수술하고 다시 성폭해 당하기를 반복하는 현실.
아~ 나의 조카가 6살인데. 그 어린아이를. 도저히 말로 표현할 수 없는 참담함이 들었다.
아이들에게 복종과 공포를 심어주기 위해 행해지는 포주들의 고문과 폭행 그리고 살인.
벗어날 수 없는 그 매춘업체에서 병들고 쓸모없을 때가지 이용되는 아이들, 그리고 버려지는 아이들.
자신의 딸과 손녀 그리고 조카를 돈을 얻기 위한 수단으로 매춘업초에 팔아버리고, 매춘업소를 찾아가 아이에게 돈을 받는 어른들.
도망쳐온 아이를 다시 팔 수 있다는 생각에 눈이 멀어 법정으로 끌어들이는 파렴치한들.
차이 후어 II 같이 권력을 가진 사람들이 벌이는 행각들.

당혹스러웠고, 참담하고 비참하였으며, 동시에 내가 대한민국, 나의 부모들 밑에서 태어났다는 점에서 안도감까지 들었다.
이러한 캄보디아의 현실이 사실이 아니길 바라지만, 절대 눈감을 수 없은 현실임에 몸서리를 쳤다.
내가 이 땅에 서 있다는 것이 다행이었고, 한편으로 죄스러웠다.
언제쯤 세계 모든 사람들이 남녀의 구분없이 평화롭게 살 수 있을까?
세상에 많은 이들이 이 책을 읽고 많이 각성하고 도움을 줄 수 있었으면 좋겠다.

약탈과 살인과 파괴를 바탕으로 피어난 인류의 역사적 또 다른 증명

강 회상록
뀌도 미나 디 쏘스피로 지음, 조세형 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 9월

이 책은 굉장히 [나무 회상록]과는 차이가 있었다.
나무 회상록은 철저히 주목을 중심으로 해서, 그녀의 관점에서 인간이 자연과 숲 속에서 행하는 행위를 기술하였다면,
강 회상록은 강과 님프들, 그리고 노움들을 중심으로 진행되어 있고, 원시인에서 석기시대 청동기 시대 철기 시대를 거쳐 현재까지 인류의 역사를 기술하고 있다.

강은 하늘에서는 구름으로, 공기 중에서는 비와 눈으로, 산에서는 빙하로 어느 곳에서나 다양한 형태로 존재한다.
강은 그렇게 태초에 높은 산맥과 그보다 낮은 산맥에서 빙하로 부터 시작되어 만들어졌다.
[강 회상록]에는 우리가 주로 신화속에서 만났던 인물들이 등장한다.
"님프", "운디네 (정령)", 그리스 로마의 태양신, 반신반염소, 그리고 작은 요정 난장이 "노움" 등이 등장한다.
강은 님프와 사랑을 하게 되고, 그 사랑을 중심으로 강 주변에 모여 사는 노움, 판, 신, 운디네, 인간 등의 이야기가 겹쳐진다.

[강 회상록] 속의 인간은 [나무 회상록]의 인간과 크게 다르지 않았다.
영토와 권력에 대한 욕심으로 살인과 약탈 그리고 파괴를 자행하는 모습을 갖고 있었다.
[나무 회상록]에 비해 [강 회상록]은 여성과 남성을 극대화 해서 대조적으로 비교하고 있었다.
여성은 현명한 권력자로, 남성은 파괴의 본능을 가진 권력자로.
잠시나마 여성이 권력을 가졌던 시기의 평화는 이미 사라졌고,
쿠르칸을 시작으로 살인과 파괴는 진행되었다.

개인적으로 인간인 관계로 인간에 대한 좀 더 다양한 시각을 원했는데,
사실 강은 님프 시린크스와 살마키스, 노움인 루미너리와의 사랑에 더 관심이 있었다.
나무는 움직일 수 없었고, 들을수 밖에 없는 한정된 시각을 제공하였지만,
강은 물고기의 몸속으로, 구름으로, 비로 다양한 곳으로 여행을 할 수 있었다.
그럼에도 불구하고, 한정된 공간에서 한정된 이야기들이 조금 아쉬웠다.

변화하지 않은 하나는 인간의 역사는 역시 파괴와 살인의 역사였다.
잔인한 피를 바탕으로 세워진 인간의 역사.
여기서는 철저히 인간의 잔혹성에 중점을 두었을뿐이었다.
어쩌면 주목은 인간에 의해 터전을 잃어갔고, 친구들이 죽어갔지만,
강은 그다지 터전을 잃지 않았다.
따라서, 어쩌면 단순 기술에 불과할 수 밖에 없었다.
하지만, 인간이 강을 쓰레기와 오물을 버리는 장소로 강을 오염시키고 강속 생물들을 죽이는 모습에 대해 좀더 중심이 되었더라면 하는 아쉬움이 들었다.

어쨋든 인간은 파괴의 동물이고, 그 파괴를 기초로 현재에 왔다는 점은 부인할 수 없다.
기나긴 지구의 역사속에서 인간은 가장 잔인한 동물이 아니었을까 싶다.

존경과 경외심이 들게 하는 주목나무의 엄중한 경고

나무 회상록
뀌도 미나 디 쏘스피로 지음, 박선옥 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 9월

내 손에 [나무 회상록]과 동시에 [강 회상록]이 있었다.
어떤 책을 먼저 읽을까 고민을 하였는데, 내가 좋아하는 고목이 등장하는 [나무 회상록]을 먼저 선택하였다.
나는 고목을 좋아한다.
고목을 만날 때마다, 고택의 느낌과 비슷하게 죽어있는 듯, 살아있는 듯 버티고 있는 모습에 반하게 되고, 고개를 젖히고 만나게 되는 고목은 바람과 함께 손짓하는 듯하다.
그래서 나는 지나가다 고목을 만나면, 잠시 자리에 멈춰서서 고개를 젖히고 바라본다.

숲의 여왕이자 지배자인 한 고목나무는 씨앗을 맺었다.
그리고, 작은 바위 근처에 한 씨앗이 뿌리를 내려, 싹이 났다.
그리고, 그 씨앗은 엄마의 근처에서 작은 주목나무로 성장하였다.
작은 주목나무는 빠르게 자라나는 다른 나무들을 질투하기도 하였으나, 엄마의 도움으로 자신이 주목이고, 숭고한 숲의 지배자이라는 것을 배웠따.
그렇게 숲 속에서 엄마와 주변 나무들과의 관계 특징들도 배우게 된다.
무척 호기심이 강한 작은 주목나무는 이렇게 주변 친구들과 숲속에서 엄마의 품안에서 무럭무럭 자라게 된다.

주목나무는 참으로 오래 사는 나무였다.
그래서, 그 작은 주목나무는 흥미로운 일을 찾아내기 어려웠다.
그녀에게 가장 흥미로운 일은 인간과 그들의 행동을 관찰하는 것이다.
그녀의 입장에서 살펴보면, 수천년을 사는 그녀가 하루하루가 얼마나 지루하였을까?
또한 그녀는 이미 자연의 법칙에 대해 알고 있었고, 지구의 역사를 알고 있었다.
따라서, 자연의 일반 법칙에서 벗어나 '머리에 대한 집착"을 갖는 인간이 그녀에게 흥미로운 수밖에 없다.
토템신앙의 경우 머리를 베는 일에 집착하였다면, 기독교는 머리를 세는 일에 집착하는 것이었다.

그런 그녀에게 어머니의 죽음은 오랜 수면상태에 빠지게 하였고, 결국 이는 떡갈나무와의 전쟁으로 이르게 된다.
그녀는 이 전쟁을 통해 외롭고, 위엄있는 숲속 여왕으로 군림한다.
숲 속 여왕이 된 주목은 여전히 인간에 대한 관심이 줄어들지 않았다.
그녀는 인간이 머리에 집착하고, 신에 대한 개념에 강박관념을 인간을 서로를 의미없이 죽이는 악명높은 동물로 칭하였다.
결국 여왕은 인간에 의해 상처를 받게 되고, 씻을 수 없는 고통을 받았다.

그녀는 마지막 중요한 말을 남긴다.
인간이 "세계의 영원하고 완벽한 조화"라는 자연의 법칙을 이해하길 바랬다.
식욕에 대한 욕심을 버리지 못한 괴벽스러운 동물 공룡처럼 악명높은 동물 인간도 자연속에서 멸망할 수 있음을 경고하였다.
주목의 눈에 인간의 모습은 우스꽝스러운 어릿광대였고, 약탈과 살인, 파괴를 자행하는 악마적 약수였다.
사실 이 주목의 눈에 반대하고 싶지 않았다.
머리와 영토를 갖기 위해 같은 인간들끼리 살인을 자행하는 역사속에서 아직도 우리는 살고 있다.
긴 지구의 시간에 비해 아주 작은 티끌같은 삶을 살면서, 자만스럽고 야만스럽고 파괴행위를 하는 인간.
그 인간중 하나인 나로써는 무한한 반성을 하게 되었다.

역시 [나무 회상록]을 먼저 읽기를 참 잘한 거 같으며, 전쟁과 약탈과 살인을 자행하는 사람들이 이 책을 읽고 반성하길 바란다.