우리가 결코 잊지 않아야 할 것들에 대하여

검은 꽃 ㅣ 김영하 컬렉션
김영하 지음 / 문학동네 / 2003년 8월

요즘 사회적인 이슈가 되는 것 중의 하나가 불법체류 노동자들 문제다. 일부는 산업연수생이란 명목하에 정식경로를 통해 입국을 한 사람들이고 대부분은 자국에서의 생활고 등으로 인해 밀입국이라는 방법을 통해 들어 온 사람들이다. 정식으로 인력을 수입한 산업연수생의 경우를 우리나라 최초의 이주노동자들이자 정부 공인 이민자라고 말할 수 있는 멕시코 농장으로 노예처럼 끌려간 경우와 직접 비교를 하는 것은 무리가 있다고 생각하지만 결코 떨쳐낼 수는 없었다.

다양한 신분을 가진 신분제 사회에서 급속하게 신분의 차별이 없는 농장 노동자로의 전락을 당하게 되는 양반들과 변해가는 세상의 시류에 잘 편승해서 힘없는 민중들을 딛고 그 위에 군림하려는 기회주의자들의 군상과 거의 혁명에 가까운 신분제의 붕괴를 통해 사랑을 이루어가는 젊은이들의 모습이 생생하게 책 속에 살아있다. 아직도 그 후예들이 중앙아메리카 유카탄반도를 중심으로 뿌리를 생각하며 살고 있을 멕시코 이주노동자의 문제는 아직도 진행중이라고 생각한다. 우리 사회가 안고 있는 많은 문제 중에서 우리가 결코 남의 일로 쉽사리 치부하지 말고 반드시 인권을 존중하고 만민평등의 생각에 기초해서 해결해야 할 일들 중 하나가 외국인 불법체류자와 산업연수생 문제라는 생각을 이 책을 읽고 다시금 해 보게 되었다. 다른 사람도 아닌 우리 조상들이 꼭 백년전 멕시코의 황량한 환경 속에서 그렇게 대우를 받고 생각을 해 보라.

나도 모르게 눈물이 흐른다.