아직 떠나지 않고 머물러 있는 사람은 누구

달팽이는 왜 길을 떠났을까
에이비 지음, 공경희 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2005년 3월

망설이다가는 아무것도 이를 수 없다. 느림의 상징이라고 할 수 있는 달팽이마저 여행을 떠나기로 결심하고 여행에서 돌아온다. 그럼에도 나는 무엇을 하고 있는지.  

이 책은 아이들을 위한 책이라고 하기에는 다소 생각해야 할 주제들이 많다. 달팽이와 개미의 모험을 그린 책이기는 하지만 사람으로 대체해서 읽어볼 수 있다. 바로 나. 가보지 못한 길을 용기를 내어 떠나는 달팽이, 에이번 앞에 개미 에드워드가 나서서 여행의 동반자가 되어준다.  

가는 길에 여러 다른 친구들을 만난다. 계절의 변화, 비도 만난다. 도롱뇽도 만나고, 귀뚜라미도, 그리고 쥐도 만나고, 같은 달팽이도 만나고 애벌레도 만난다. 노래도 가르치고 시도쓰고 편지도 쓴다. 이 여행의 과정을 통해 여행의 의미와 사는 일에 대한 생각거리들을 던져 준다. 순간 순간 부딪히는 일상의 일들 속에서 어떻게 살아가야 할지 묻고 있다. 여러 내용 중에서 다르게 보는 눈을 가지라는 부분이 눈에 들어온다. 마음으로 세상을 보라고 한다. 

두려워 하지 말고 지금 여행을 떠나라고 한다. 그리고 다시 내 자리로 돌아와 여행의 즐거움을 이야기하고, 그것으로 살아가는 것은 큰 힘이 될 수 있음을 알게 해 줄 것이다. 어떻게 해야 할지 망설이지 말고 어디든 있는 곳에서 모험을 시작하는 것, 그것의 즐거움을 알게 해주어야 하겠다.  

넌 몰라서 그래, 세상에서 가장 중요한 일은 모험이야. 10페이지 

자, 길을 잃기는 쉬워. 늘 있는 일이라고. 하지만 자신을 찾는 건 어려워. 그러니까 처음 만나는 이에게 도움을 구하도록 하자. 36페이지 

길을 잃는 것도 힘든 일이지만, 어디서 길을 잃었는지 모른는 건 더 나빠. 그러니까 먼저 조언을 구한 다음에 방향을 묻자. 36페이지 

나도 몰라. 한 번도 안 가 봤거든. 하지만 다른 길은 가 봤으니 장담하건대. 그 길이 아마도 특별한 곳으로 가는 길일 거야. 39페이지 

에이번, 그건 너한테 달려 있어. 네가 다르기를 원하면 달라질 거야. 눈으로 말고 마음으로 세상을 보라고. 62페이지 

난, 이번 여행을 하기 전까지는 시작하는 게 얼마나 중요한 건지 전혀 몰랐어! 79페이지 

그렇다면 우리는 원하는 방향이면 어느 쪽으로든 갈 수 있다는 말이네 127페이지