살 사람은 누구

남한산성
김훈 지음 / 학고재 / 2007년 4월

왕 보다는 왕의 신하, 최명길과 김상헌의 입장을 그들의 입장에서 혹은 3자의 입장에서 보게 한다. 그 처럼, 혹은 그와 같이 옆에 있는 사람처럼 말이다. 김훈의 소설은 나올때 마다 주목을 받는다. 그 이유는 각각이 있겠지만 거기에는 사람에 대한 그 내면의 묘사가 있기 때문이 아닌가 싶다. 나갈 것인가, 말 것인가, 의를 지킬 것인가, 실리를 찾을 것인가, 살 것인가, 죽을 것인가 하는 그 수많은 선택에 앞서 흔들림 없는 인간과, 제 살길을 찾고자 길을 나서는 인간. 삶과 죽음의 기로에서 나는 어디에 설 것인지 대입을 해보지 않을 수 없었다. 겨울 그 성 안에서 난 어떤 인물이 되어 볼까. 담을 타고 성을 나갈려고 몸을 빼내는 굶주린 군사?

남한산성 안에 들어간 다양한 인간 군상들, 임금에서부터 그 고을 사람들까지 놓치지 않고 묘사한 김훈의 글이 좋다. 칸과 청의 용골대와 그의 사람들에 대한 묘사는 또 어떤가. 소설로 봐달라고 하지만, 사실같은 소설이다.

글을 읽는 독자로서 역사적 배경 지식은 사실 박약하지만, 남한산성은 어쨌든 인간본성에 대한 문제를 들추어내게 하는 것이 아닌가 싶다. 임금이나, 신하나, 왕이나 백성이나 그 모두의 삶에 있어서. 죽어야 할 사람이 따로 정해지 있는 것인지, 살아야 할 사람은 또 따로 정해져 있는 것인지 하는 생각도.