사는 게 힘드냐, 왜 힘든데?

사는 게 힘드냐고 니체가 물었다 - 피할 수 없는 내 운명을 사랑하는 법
박찬국 지음 / 21세기북스 / 2018년 12월

<사는 게 힘드냐고-니체가 물었다>는 2014년에 나온 <초인 수업>의 개정판이다.

피할 수 없는 내 운명을 사랑하는 법의 부제를 단 <사는 게 힘드냐고-니체가 물었다>는 오늘을 사는 현대인들의 삶에 대한 질문과 답이다. 질문은 모두 10개로 마련되어 있다. 저자는 오늘을 살아가는 삶의 지혜를 니체에게 묻고 니체의 사상과 그가 남긴 답을 모았다. 자신 보다 낮은 사람과 투쟁하고 경쟁하는 것이 아니라 더 높은 것과 경쟁하고 투쟁하라는 답을 보여준다. 비겁한 삶을 살지 말라는 것이다.

힘들지 않게 살아가는 사람이 있을까? 힘든 삶의 이유는 뭘까? 아마도 그건 인간의 끊임없는 욕망, 멈출 수 없는 탐욕은 아닐까. 욕망을 멈추게 하는 방법은 없는가? 견뎌내고 이겨내는 삶은 우리를 더욱 강하게 만들어 줄까?

이렇게 저자는 우리가 어떤 삶을 살아야 하는지, 어떻게 살아야 하는가를 묻는다. 삶은 고통이라고 말하는 이가 있는가 하면 삶은 행복이라고 말을 하는 이가 있다. 같은 시간과 공간에 있지만 환경에 따라서 처한 자리에 따라서 다르게 삶을 해석한다. 가진 자와 가지지 못한 자가 바라보는 삶 속에서 우리가 가져야 할 정신이 있다면 그건 무엇일까? 저자는 니체의 사상과 철학을 바탕으로 우리 인간 삶의 행복을 위한 힘을 모으라고 말을 한다. 나약한 인간으로 살지 말라고 강조한다. 강한 긍지를 갖고 사는 사람의 삶은 외부의 상황에 쉽게 굴복하지 않기 때문이다. 이런 말을 들으면 어떤 면에서는 종교와 연결되는 느낌도 든다. 행복을 위한 삶의 조건을 찾아가는 여정으로 우리를 초대한다.

"따라서 우리는 경쟁과 투쟁을 제거하려 할 것이 아니라 그것이 바람직한 형태를 갖도록 승화시켜야 하고, 우리 자신부터 바람직한 방식으로 경쟁과 투쟁을 해야 할 것입니다. 최소한 자신과 대등한 사람과 투쟁해야 하지 비겁하게 자신보다 못한 사람을 손쉽게 짓누르려고 해서 안 된다는 뜻입니다."-본문 115쪽

이 책, <사는 게 힘드냐고-니체가 물었다>는 니체의 질문과 답 속으로 들어가는 길목에 놓여 있는 책이다. 단지 니체의 생각만이 아니라 저자의 삶의 경험과 고민이 함꼐 녹아들어 있어 니체의 사상과 삶을 이애하는 데 도움을 준다.

"우리는 저마다 다른 성격과 적성 등을 타고나지만 그에 못지않게 우리가 겪을 여러 사건들 역시 우리가 마음대로 선택할 수 있는 것은 아닙니다. 그러한 사건들은 무수한 힘에의 의지들이 서로 맞부딪히고 서로 부대끼는 가운데 생겨납니다. 따라서 대부분의 사건들은 우리가 어찌할 수 없는 운명으로 우리에게 다가옵니다. 그러나 우리는 이러한 운명을 자신의 성격과 적성을 긍정적으로 승화시킬 수 있는 방향으로 전환할 수 있습니다.-본문 230쪽 중

"인간이 궁극적으로 원하는 것은 오래 연명하는 것이 아니라 짧게 살더라도 충만하게 사는 것입니다. 니체는 인간의 삶에 이렇게 충만함을 부여하는 것은 과학이 아니라 예술이라고 봅니다. 예술은 세계를 단순히 물리화학적인 작용이나 생존, 그리고 종족보존을 위해서 모든 것들이 발버둥 치는 삭막한 곳이 아닌, 아름답고 충만한 곳으로 보여줍니다. 세계와 우리의 삶이 살 만한 것임을 보여주는 것입니다. 이에 대해 니체는 '오직 예술을 통해서만 삶은 정당화된다'라고 말합니다.-본문 187쪽 중

"하지만 운명을 긍정하면서 사랑하는 사람에게 있어 세계는 비록 우리에게 가혹한 시련을 가할지라도 우리가 자신을 단련시키고 성숙시키도록 돕는 친구로 나타납니다. 따라서 운명을 사랑하는 사람은 세계에 감사하고 그것을 사랑함으로써 세계와의 분열과 대립을 넘어선 상태야말로 진정한 행복이라고 보았습니다."-본문 88쪽 중

니체가 말한 말 중 기억에 남는 말은 누구나 아는 '신은 죽었다'라는 것이다. 이 말뜻도 제대로 이해 못 하면서 그냥 공식처럼 외웠던 것 같다. <사는 게 힘드냐고-니체가 물었다>는 막연하게 알던 니체의 사상과 철학을 편안한 대화처럼 들려준다. 인간 삶의 질서를 방해하고 혼돈 속으로 몰아가는 것들은 무엇이고 그 속에서 어떻게 빠져나올 수 있는가를 물었던 니체의 삶과 사상을 통해서 오늘의 복잡한 세상을 살아나갈 방법을 구해본다. 경쟁의 필요성을 언급한 저자의 생각에는 고개가 확 돌아가지는 않는다. 삶이라는 게 그러한 것이 필요하지만 없으면 안 될 것인가 하는 생각을 해본다.

힘든 삶을 고통으로 무너지게 하는 것도, 힘든 삶을 행복의 순간으로 바꾸는 것도 인간이 할 수 있는 일이다. 니체는 가장 힘들었던 시간이 자신의 발전에 '가장 큰 도움을 준 시기'라고 말을 하지 않는가. 우리가 니체가 아니라서 할 수 없는 일일까?

삶과 죽음, 행복 등 인간 삶의 빼놓을 수 없는 질문에 대한 저자의 삶과 니체의 사상이 들어오고 나간다. 남의 평가에 신경 쓰지 말고 살아가길 권한다. 각자의 삶이 작품이 되도록 자신을 통제하고 지배할 줄 아는 삶을 살아가야 할 이유를 말한다.