아이의 머리를 키우는 신화적인 상상력

세상에서 가장 큰 여자 아이 안젤리카 ㅣ 비룡소의 그림동화 70
폴 젤린스키 그림, 앤 이삭스 지음, 서애경 옮김 / 비룡소 / 2001년 10월

상식과 이성으로 머리가 꽁꽁 굳은 어른이 이 책을 본다면, '뭐 이렇게 얼토당토 않은 얘기가 있어?'하고 코웃음을 칠지도 모릅니다. 엄청나게 큰 곰과 싸우는 세상에서 가장 큰 아이 안젤리카. 호수에 빠지자 숨을 쉬기 위해서 호수의 물을 다 마셔버리고, 몇 날 며칠을 곰과 싸우다가 결국 이기지요. 얼마나 큰 곰인지 그 곰가죽을 깔기엔 테네시 주가 너무 작아서 다른 주로 이사를 가야했다나요.

어이 없을 정도로 '통이 큰' 이 이야기는 유럽풍의 근사한 그림과 어우러져 어느 작은 마을에서 구전되는 신화를 듣는 듯한 착각을 불러일으킵니다. 게다가 다른 이야기였다면 이론의 여지도 없이 '남자'였을 주인공이 여자아이인 안젤리카인 점은 보수적으로 굳어가는 아이들의 틀을 탕탕 깨부숴줄 수 있을겁니다. 초등학교 아이들에게 추천해주고 싶은 멋진 책입니다.

속편은 힘들다

Dear Mom 엄마, 고마워요 ㅣ 블루 데이 북 The Blue Day Book 시리즈
브래들리 트레버 그리브 지음, 신현림 옮김 / 바다출판사 / 2005년 4월

속편은 성공하기 힘들다. 처음 제작되었을 때의 '참신함'이라는 무기를 버리고 싸워야하기 때문일거다. 그런데, 이 책을 읽으며 속편들에게 또 다른 적이 있다는 것을 깨달았다. 사람들의 '선입견'이 바로 그것. 책 표지를 보자마자 '에이~ 또야?'하고 전작의 성공을 틈탄 상업성을 지레짐작하는 나를 보며 속편들이 왜 악전고투하는지 알 것 같았다.

디어 맘부터 봤더라면 또 다른 진지한 평가를 내릴 수 있었을지도 모르는데. 사진과 글들의 배열에서 자꾸만 작위성을 발견하려고 하고 있으니 정당한 평가가 내려지기 어려웠다. '엄마의 사랑'이란 주제는 아무리 반복되어도 질리지 않는 원초적인 감동이 있다. 그런 감동에 기댄 귀여운 동물들의 모습들로 몇몇 페이지는 '아우~'하는 탄성을 절로 자아내기도 한다. 하지만 역시...블루데이북 보다는 못하다는 평가는, 선입견을 계속 버리지 못하는 내 고집의 소산일까?

읽기 교과서같아요...

내 동생이 태어났어요 - 읽는재미 1단계 1
김병규 글, 정경심 그림 / 삼성출판사 / 2001년 5월

예쁘고 화려한 색감의 그림을 좋아하는 저에게는, 이 그림책이 별로 마음에 들지 않았습니다. 물감의 번짐을 이용한 그림이 특이하기는 했지만, 어린 시절 수채화를 그리다 물감이 번지면 화장지로 찍어내느라 전전긍긍하던 저였으니 별로 달가울 리가 없었죠. 동생이 태어난 하루를 그린 내용은 아주 교훈적이기는 했지만, 너무 단조로와서 읽기 교과서를 읽는 듯한 기분이 들었어요.

아기는 특별히 싫은 반응을 보이지는 않았지만, 그렇다고 아주 좋아하지도 않더군요. 그냥 대충 집어오다가 함께 쓸려오면 읽어달라고 하고 얌전히 듣는 정도예요. 하지만, 읽어주는 엄마가 흥이 나질 않으니...쩝. 같은 삼성출판사에서 최근 나온 '꿈꾸는 나무'라는 외국 우수 동화책 시리즈가 있는데요, 그 중 '로비에게 동생이 생겼어요'라는 그림책도 동생을 본 토끼 로비의 이야기예요. 동생을 보는 아기들에게는, 그 책도 권해주고 싶네요.

'맛' 표현하기

과일 사세요 - 읽는재미 1단계 5
장선혜 글, 허정숙 그림 / 삼성출판사 / 2001년 5월

청각, 후각, 시각, 미각, 촉각...사람이 느끼는 오감중에서도 촉각과 미각은 아기들이 가장 먼저 원초적으로 느끼는 감각이 아닐까 싶네요. 하지만 아기를 키우다보면 보이는 것, 들리는 것은 열심히 말로 가르치는 반면에 미각 같은 것은 가르칠 기회가 흔치 않죠. 기껏 가르쳐봤자 '아이 시어~' '코 매워~'같은 경고성(?)멘트 정도?

뚜우의 과일 사세요는 과일을 통해 다양한 맛의 표현을 가르쳐줍니다. 사각사각, 달기도 하고, 시기도 하고, 부드럽고, 딱딱하고... 읽다보면 한정된 페이지에 이렇게나 많은 맛을 표현할 수 있구나, 하고 엄마도 새삼 감탄하게 됩니다. 그런데 우리 아기는 이 책을 보면 읽어 주는 내용보다 곁에 반복해서 나타나는 개미, 꽃, 풀 등을 유심히 보고 꼭 짚어내더라구요. 이젠 주의 집중력이 좀 생겼다, 그 말이겠죠? 세밀한 구석구석도 열심히 그려낸 작가 덕에 말이예요.

미각적인 소재에 청각을 결부시킨 창의적인 책

시끌시끌 과자 - 읽는재미 1단계 8
차보금 글, 황유리 그림 / 삼성출판사 / 2001년 5월

시끌시끌 과자라니...어떤 소리가 나는 지는 짐작이 가지만, 어떤 맛일지 궁금하지 않으세요? 꼬미는 아마 꼬마 마법사인 것 같죠? 할머니를 드리려고 과자를 굽는데요, 이 과자가 보통 과자가 아닙니다. 고양이의 야옹소리, 나팔 소리, 북소리에 졸졸졸 시냇물, 휘잉 바람 소리까지... 여러 가지 소리를 넣고 과자를 구우니 말입니다. 과자가 구워지자 오븐에서는 시끌시끌 소리가 나고... 완성된 과자를 할머니께 가져다 드리니까 꼬미의 노래 소리까지 들어간 과자를 할머니는 아주 좋아하시네요.

과자라는 미각적인 소재에 청각을 결부시킨 창의적인 줄거리가 돋보이구요, 이것저것 오려붙여서 만들어낸 그림 또한 독창적입니다. 뿌뿌뿌, 졸졸졸, 야옹야옹 소리를 흉내내면 3아기도 곧잘 따라하니까요, 한 번 읽어줘 보세요.