두 장애인 청년의 얼굴을 보며...

오체 불만족
오토다케 히로타다 지음, 전경빈 옮김 / 창해 / 2001년 3월

사람들은 어머니가 크게 상심할까봐 오토다케를 보여주는 것을 최대한 미뤘다. 그리고 모자의 첫 대면에서, 모두들 어머니가 기절하거나 할까봐 걱정했다. 하지만, 어머니는 오토를 보고 웃으며 아이가 귀엽다고 했다...마을 사람들은 팔다리가 없는 그를 '곰인형처럼' 귀엽다고 아꼈다. 선생님들도 그가 학교 행사에 참여할 수 있도록 관심과 배려를 아끼지 않았다.

어? 여기가 이지메와 원조교제, 음란비디오의 온상인 일본 맞나? 오토다케의 성장기를 읽으며 나는 일본의 또 다른 면을 봤다. 사진을 보면 팔다리가 없음에도 그는 전혀 왜소해보이지 않는다. 그의 쾌활한 표정에는 어깨를 쫙 편 당당한 젊은 청년의 자신감이 배어있다.

며칠 전, '이것이 인생이다'라는 프로그램에서 연세대 재학시절 세계일주를 해서 화제를 모았던 두 다리가 없는 장애인 청년이 나왔었다. 장애를 극복하고 훌륭하게 성장했다는 공통점이 있지만, 그 둘의 표정에는 어딘가 다른 점이 있다.오토다케의 얼굴엔 자연스러운 자신감이 비추는 반면, 그의 얼굴에는 세상에 대한 결의랄까, 오기 같은 것이 배어있었다. 그럴 수 밖에. 자라는 내내 그는 세상에 대항해서 '싸워야'했던 것이다. 장애인에게 세상이 투쟁의 대상이 아닌 '살만한 곳'이 되는 것이 그렇게도 어려운 일일까? 많은 사람들이 오체불만족을 읽고 무엇인가를 깨달았으면 좋겠다. 우선 나부터, 다시 읽고 더 많은 것을 깨달아야지!