고독한 광기의 천재 '빈 센트 반 고흐'

빈센트 반 고흐 ㅣ Taschen 베이직 아트 (마로니에북스) 7
인고 발터 지음, 유치정 옮김 / 마로니에북스 / 2005년 6월

난 미술에는 문외한이다. 하지만 좋은 그림은 내 마음을 움직인다. 더운 여름날 무얼하며 더위를 이겨볼까하다가 신문을 통해 충동구매한(^^) 책이다.
유명한 베이식 아트 시리즈를 번역했다는데 역시 미술에 지식이 없는 나로서는 어느 정도 인지도가 있는 책인지는 몰랐지만 고흐의 초상화를 보는 순간 주저없이 사고 말았다.
고흐하면 해바라기와 강렬한 노란색의 물결이 떠올랐고 그저 그림은 잘 그렸지만 평탄치 못하게 산 예술가라고만 알 고 있었다.
하지만 이 책을 보면서 자화상 속의 고흐의 눈빛이 더없이 안쓰럽게 느껴질 수가 없었다. 신앙을 갖고 있었지만 그 속에 자신을 녹여들게 하지 못했고, 스스로의 예술에 대한 정열이 결국 스스로를 갉아먹어버리고 만 범인으로서는 이해할 수 없었던 천재의 고독을 평생 앉고 살면서도 사람에 대한 그리움을 떨쳐버리지 못한 고흐. 책 뒷 표지의 붕대를 매고 있는 자화상은 고갱과의 일화를 읽고 나서 너무도 강하게 머리속에 박혀버렸다.

고흐의 붕대맨 눈을 응시하면서 마음속으로 생각했다. 얼마나 깊은 좌절을 맛보면 저런 눈을 갖게 될까? 얼마나 깊은 절망이 저런 눈을 갖게 하는걸까? 금방이라도 울음이 나올 것 같지만 울 수 없다. 너무도 깊은 상처이기에 표면적인 감정으로까지 표출되지 못하는 것이다. 포기나 관조가 아니라 열망이 담긴 눈이다. 절대 다가설 수 없다는 것을 알면서도 태울 것없는 열망은 결국 자신을 연소해버린다.