천리안의 MUD 게임 ‘주라기공원‘을 아시나요

픽션들 ㅣ 보르헤스 전집 2
호르헤 루이스 보르헤스 지음, 황병하 옮김 / 민음사 / 1994년 9월

보르헤스를 현대문학의 거장 반열에 오르게한 작품이라는 <<픽션들>>. 짧지만 쉽지 않은 단편들. <<불한당들의 세계사>>에 이어 두번째로 읽고 있는 단편집이다. 여전히 말장난처럼 이어지는 허구와 사실에서 언어라는 실을 자아내 씨실과 날실처럼 엮어서 옷을 지어내듯 한 편, 한 편 창조해내는 솜씨는 어렵지만 특별함이 묻어난다.

문득 '이상'의 <<건축무한육면체>>라는 시가 떠오른다.

"사각형의내부의사각형의내부의사각형의내부의사각형 의내부의사각형."이라는 문구로 기괴하게 시작되는 시는 개인적으로 언어만으로 회화적 조형미의 극한을 보여주는 느낌이었다. '시'였음에도 미로를 시각적으로 보여주기까지 했으니.

보르헤스의 작품은 수수께끼와 같은 언어들의 나열과 구성을 통해 토끼 굴을 통해 '이상한 나라'로 향하는 '앨리스'와 같은 심정이 되게 한다.

'끝없이 두 갈래로 갈라지는 길들이 있는 정원'은 1940년대에 쓰여진 작품임에도 하이퍼텍스트의 개념이 나온다. 독자의 선택에 의해 달라지는 결말을 가진 가상의 작품이 등장하는데 바로 PC통신 시절 '천리안'을 통해 소개된 MUD 게임 '주라기공원'의 소설판이랄까? 텍스트 기반의 이 게임이 등장한게 1994년이니까 50년 전에 이미 이런 개념을 소재로 작품화했다는게 놀라울 뿐이다.

'필립 K. 딕'의 소설도 정도 이상으로 난해한데, 보르헤스의 작품들을 읽으면서 '이상'과 '필립 K. 딕'을 떠올리게 되는건 나뿐인가?

덜컥 '보르헤스 전집' 5권을 구매해둔 내 자신을 탓하게 될런지, 새로운 문학의 지평으로 나아가는 계기가 될런지... 아직은 수준높은 글을 읽고 있다는 뿌듯함만 있을뿐이다;